LIVRE XVII

la sagesse qu'il avoit perdue dans les bons succès. Ce qui vous reste à faire , c'est de louer les dieux, et de ne vouloir pas que les hommes vous louent. Vous avez fait de grandes choses ; mais, avouez la vérité , ce n'est guère vous par qui elles ont été faites : n'est-il pas vrai qu'elles vous sont venues comme quelque chose d'étranger qui étoit mis en voua? N'étiez-vous pas capable de les gâter par votre promptitude et par votre imprudence ? Ne sentez-vous pas que Minerve vous a comme transformé en un autre homme au-dessus de vous-même , pour faire par vous ce que vous avez fait? Elle a tenu tous vos défauts en suspens, comme Neptune , quand il apaise les tempêtes , suspend les flots irrités.

Pendant qu'Idoménée ' interrogeoit avec curiosité les Cretois qui étoient revenus de la guerre, Télémaque écoutoit 'ainsi les sages conseils de Mentor. Ensuite il regardoit de tous côtés avec étonnementy et disoit à Mentor : Voici un changement dont je ne comprends pas bien ^ la raison. Est-il arrivé quelque calamité à Salente pendant mon absence ? D'où vient qu'on n'y remarque plus cette magnificence qui éclatoit partout avant mon départ? Je ne vois plus ni or, ni argent, ni pierres précieuses ; les habits sont simples; les bâtimens qu'on fait sont moins vastes

Vab. — * Pendant qu'Idoménée parloit aux Cretois, a. — * écoutoit ces sages conseils, etc. a. — ' bien m. a. aj, b.

et moins ornés ; les arts languissent ; la ville est devenue une solitude, f Mentor lui répondit en souriant : Avez - vous remarqué l'état de la campagne autour de la ville? Oui , reprit Téiémaque ; j'ai vu partout le labourage en honneur , et les champs défrichés. Lequel vaut mieux y ajouta Mentor, ou une ville superbe en marbre , en or et en argent , avec une campagne négligée et stérile ; ou une campagne cultivée et fertile, avec une ville médiocre et modeste dans ses mœurs ? Une grande ville fort peuplée d'artisans occupés à amollir les mœurs par les délices de la vie , quand elle est entourée d'un royaume pauvre et mal cultivé , ressemble à un monstre dont la tête est d'une grosseur énorme , et dont tout le corps, exténué et privé de nourriture , n'a aucune proportion avec cette tête. C'est le nombre du peuple et l'abondance dès alimens qui font * la vraie richesse d'un royaume. Idoménée a maintenant un peuple innombrable et. infatigable dans le travail , qui remplit toute l'étendue de son pays. Tout son pays n'est plus qu'une seule ville ; Salente n'en est que le centre. * Nous avons transporté de la ville dans la campagne les hommes qui manquoient à la campagne, et qui étoient superflus dans la ville. De plus, nous

Vah. — ' qai fiiit. k. — * Non» ayons peuples étrangers, m.

▲. aj, B.