LIVRE XVII

que les choses que nul autre ne peut faire sans lui. Il ne doit voir que ce qui entre dans la décision des choses importantes.

£ûfin Mentor dit à Télémaque : Les dieux tous aiment et vous préparent un règne plein de sagesse. Tout ce que vous voyez ici est fait moins pour la gloire dldoménée que pour votre instruction. Tous ces sages établissemens que vous admirez dans Salente ne sont que l'ombre de ce que vous ferez un jour à Ithaque , si vous répondez par vos vertus à votre haute destinée. Il est temps que nous songions à partir d*ici; Idoménée tient un vaisseau prêt pour notre retour.

Aussitôt Télémaque ouvrit son cœur à son ami^ mais avec quelque peine , sur un attachement qui lui faisoit regretter Salente. Yous me blâmerez peut-'étre , lui dit-il , de prendre trop facilement des inclinations dans les lieux où je passe ; mais mon cœur me feroit de continuels reproches , si je vous cadiois que j'aime Antiope , fille d'Idoménée. Non, mon cher Mentor, ce n'est point une passion aveugle comme celle dont vous m'avez guéri dans File de Calypso : j'ai bien reconnu la profondeur de la plaie que l'Amour m'avoit faite auprès d'Eucharis ; je ne puis encore prononcer son nom sans être troublé ; le temps et l'absence n'ont pu l'effacer. Cette expérience funeste m'apprend à me défier de moi-même. Mais pour Antiope, ce que je sens n'a rien de semblable : ce

n'est point ud amour passionué ; c'est goût , c'est estime, c'est persuasion que je serois heureux, si je passois ma vie avec elle. Si jamais les dieux me rendent mon père , et qu'il me permette ' de choisir une femme , Antiope sera mon épouse. Ce qui me touche en elle , c'est son silence', sa modestie, sa retraite, son travail assidu, son industrie pour ies ouvrages de laine et de broderie , son application à conduire toute la maison de ' son père depuis que sa mère est morte , son mépris des vaines parures, l'oubli et ' l'ignorance même qui paroît en elle de sa beauté. Quand Idoménée lui ordonne de mener les danses des jeunes Cretoises au son des flûtes, on la prendroit pour la riante Vénus , qui est accompagnée des Grâces. Quand il la mène avec lui à la chasse dans tes forêts, elle paroît majestueuse et adroite à tirer de l'arc, comme Diane au milieu de ses nymphes : elle seule ne le sait pas , et tout le monde l'admire. Quand elle entre dans les-templ^ des dieux, et qu'elle porte sur sa tête les choses sacrées dans des corbeilles, on croiroil qu'elle est elle-même la divinité qui habite dans les temples. Avec quelle crainte et quelle religion l'avons-nous vue offrir des sacrifices et fléchir la colère des dieux , quand il a fallu ' expier quelque

, ViB. — ' qu'ils me permanent. C. Sdit. f. du cop. — ■ ou *. — 'la voyons-nous offrir des sacrifices , . .. quand il faut expier, etc- B. G. H. Celle leçon vient du copste B, qui , lyanl écrit lavojims~

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faute ou détourner quelque funeste présage ! Enfin, quand on la voit avec une troupe de femmes , tenant en sa main une aiguille d'or, on croit que c'est Minerve même qui a pris sur la terre une forme humaine, et qui inspire aux hommes les beaux-arts; elle animé les autres à travailler ; elle leur adoucit le travail et l'ennui par les charmes de sa voix, lorsqu'elle chante toutes les merveilleuses histpires des dieux, et elle surpasse la plus exquise peinture par la délicatesse de ses broderies. Heureux l'homme qu'un doux hymen unira avec elle ! il n'aura à craiitdre que de la perdre , et de lui survivre.

Je prends ici , mon cher Mentor, les dieux à témoin que je suis tout prêt à partir : j'aimerai Antiope tant que je vivrai ; mais elle ne retardera pas d'un moment mon retour à Ithaque. Si un autre la de voit posséder, je passerois le reste de mes jours avec tristesse et amertume ; mais enfin je la quitterois. Quoique je sache que l'absence peut me la faire perdre , je ne veux ni lui parler ni parler à son père de mon amour ; car je ne dois en parler qu'à vous seul , jusqu'à ce que Ulysse, remonté sur son trône, m'ait déclaré qu'il y consent. Vous pouvez reconnoître par là , mon cher Mentor, combien cet attachement est

nous , au lieu de l'avons'fious vue, a obligé Tauteur à mettre il faut. Nous suiyons Toriginal, avec p. h., en suppléant vue, qui est omis dans A.

Sgo TELÉIUQITE.

différent de la passion dont vous m'avez vu aveuglé pour Eucharis.

Mentor répondit à Télémaque : Je oonviens de cette diiïérence. Antiope est douce, nmple et sage; ses mains ne méprisent point le travail; elle prévoit de loin; elle pourvoit à tout; die sut se taire , et agit de suite sans empressement; elle est k toute heure occupée , et ne s'embarraate jamais , parce qu'elle bit chaque Aose à propos : le bon ordre de la maison de sod père est sa gloire; elle en est plus ornée que de sa beauté. Quoiqu'elle ait soin de tout , et qu'elle soit daargêe de corriger , de refoaer. ^Tépargner (choses qui font haïr presque toutes les fcmmes) , elle s'est rendue aimable à toute la maison : c'est qu'on ne trouve en elle ni piaaioQ , ni esitètem«it , ni légèreté , ni humeur, eoame dans les antres femmes. D'un scnl resard cUe se &it tatendre, et on craint de hn d<?plaire; elle dôme des ordres précis; elle n'onkmae que œ qu'on peut exécuter: elle r*^M«b] avec bonté, et «i reprenant elle enoour^r- Le tawr de um père se repose sur «-île. cuebk kk «ongear abattu par 1k tt\}eurs éa ^>weJ. se Kçunr à l'omlHV sur rbefbe tmJrf. Tcoe- 4i«s ncsna. Tâérnaqne; Antx'<^ «s* ca t;v».<c- •i.fvt ^itr* ciberdié ' dans î« tï-Tv* les rci> <;-jv-*^:a?iis. Sca «<^t, ntm plos s:x soc cvm> . ne i» rurv -jcnac^ Ac vains orne-