LIVRE XVIII

tous ses plus beaux jours, et qui ne lui causera que des peines dans l'âge où l'hoinme infirme n'a plus besoin que de repos î II s'en va , dit-il , chercher vers la Thrace quelque peuple sauvage et sans lois, qu'il puisse assembler, policer, et gouverner pendant quelques années; après quoi, l'oracle étant accompli, on n'aura plus rien à craindre de lui dans les royaumes les plus florissans : it compte de se retirer alor^ en liberté dans un village de Carie, où il s'adonnera à l'agriculture, qu'il aime passionnément. C'est un homme sage et modéré, qui craint les dieux , qui connoît bien les hommes , et qui sait vivre en paix avec eux , sans les estimer. Voilà ce qu'on raconte de cet étranger dont vous me demandez des nouvelles.

Pendant cette conversation , Télémaque retournoit souvent ses yeux vers la mer, qui commençoit à être agitée. Le vent soulevoit les flots , qui venoient battre les rochers, les blanchissant de leur écume. ' Dans ce moment le vieillard dit à Télémaque : Il faut que je parte; mes compagnons ne peuvent m'attendre. En disant ces mots, il court au rivage : on s'embarque ; on n'entend que cris confus sur ce rivage, par l'ardeur des mariniers impatiens de partir.

Cet inconnu y qu'on nommoit Cléomènes, avoit erré quelque temps dans le milieu de File, mon-

Vak. — ' de leur écume. Le vaisseau phéacien levoit déj» ses y oiles , que le vent enfloit : on entendoit des cris confus sur ce

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tant sur le sommet de tous les rochers , et considérant de là les espaces immenses des mers avec une tristesse profonde. Télémaque ne Tavoit point perdu de vue, et il ne cessoit d'observer ses pas'. Son cœur étoit attendri pour un homme vertueux, errant, malheureux, destiné aux plus grandes choses , et servant de jouet à une rigoureuse fortune , loin de sa patrie. Au moins , disoit-il en luimême, peut-être reverrai- je Ithaque; mais ce Cléomènes ne peut jamais revoir la Pnrygie. L'exemple d'un homme encore plus malheureux que lui adoucissoit la peine de Télémaque. Enfin cet homme , voyant son vaisseau prêt , étoit descendu de ces rochers escarpés avec autant de vitesse et d'agilité qu'Apollon dans les forêts de Lycie , ayant noué ses cheveux blonds , passe au travers des précipices pour aller percer de ses flèches les cerfs et les sangliers. Déjà cet inconnu est dans le vaisseau , qui fend l'onde amère , et qui s'éloigne de la terre. Alors ' une impression secrète de douleur saisit le cœur de Télémaque ; il s'afflige sans savoir pourquoi ; les larmes coulent de ses yeux , et rien ne lui est si doux que de pleurer.

rivage, par Tardeur des mariniers qui avoient impatience de partir. Cet inconnu, i qui Télémaque ayoit parlé, avoit erré quelque temps, etc. a*

Vaiu — ' d'obseirer ses pas. Enfin cet homme, voyant son ▼aisseau prêt , descendit de ces rochers escarpés» etc. a. — * Alors m. A. a/. B.