LIVRE XYIII

En même temps , il aperçoit sur le rivage tous les mariniers de Salente , couchés sur l'herbe et profondément endormis. Ils étoient las et abattus : le doux sommeil s'étoit insinué dans leurs membres , et tous tes humides pavots de la nuit avoient été répandus sur eux en plein jour par la puissance de Minerve. Télémaque est étonné de voir cet assoupissement universel des Salentins , pendant que les Phéaciens avoient été si attentifs et si diligens pour profiter du vent favorable. Mais il est encore plus occupé à regarder le vaisseau phéacien , prêt à disparoître au milieu des flots , qu'à marcher vers les Salentins pour les éveiller ; * un étonnement et un trouble secret tient ses yeux attachés vers ce vaisseau déjà parti, dont il ne voit plus que les voiles qui blanchissent un peu dans l'onde azurée. Il n'écoute pas même Mentor qui lui parle ; et il est tout hors de luimême , dans un transport semblable à celui des Ménades, lorsqu'elles tiennent le thyrse en main, et qu'elles font retentir de leurs cris insensés les rives de l'Hèbre , avec les monts Rhodope et Ismare.

Enfin , il revient un peu de cette espèce d'enchantement ; et les larmes recommencent à couler de ses yeux. Alors Mentor lui dit : Je ne m'étonne point, mon cher Télémaque, de vous voir pleurer; la cause de votre douleur, qui vous est

Vas. — ' je ne sais quoi tient ses yeux. a,.

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inconnue , ne Test pas à Mentor : c'est la nature qui parle , et qui se fait sentir ; c'est elle qui attendrit votre cœur. L'inconnu qui vous a donné une si vive émotion est le grand Ulysse * : ce qu'un vieillard phéacien vous a raconté de lui , sous le nom de Cléomènes, n'est qu'une fiction faite pour cacher plus sûrement le retour de votre père dans son royaume. Il s'en va tout droit à Ithaque ; déjà il est bien près du port , et il revoit enfin ces lieux si long*temps désirés. Vos yeux Font vu , comme on vous Tavoit prédit autrefois , mais sans le connoitre : bientôt vous le verrez , et vous le connoîtrez , et il vous connoîtra ; mais maintenant les dieux ne pouvoient permettre votre reconnoissance hors d'Ithaque. Son cœur n'a pas été moins ému que le vôtre ; il est trop sage pour se découvrir à nul mortel dans un lieu où il pourroit être exposé à des trahisons , et aux insultes des cruels amans ' de Pénélope. Ulysse , votre père , est le plus sage de tous les • hommes ; son cœur est comme un puits profond , on ne sauroit y puiser son secret. Il aime la vérité , et ne dit jamais rien qui la blesse : mais il ne la dit que pour le besoin ; et la sagesse , comme un sceau , tient toujours ses lèvres fermées à toute parole inutile. Combien * a-t-il été ému en vous parlant! combien s'est-il fait de violence pour

Vab. — ' le grand Ulysse. Il s'en va à Ithaque ; déjà , etc. a. — * de ces cruels, a. — ' Combien de fois a-t-il été ému en vous