LIVRE III. io

les magasins, les arsenaux, et tous les métiers qui servent à la construction des navires. Je demandois le détail des moindres choses , et j'écri* vois tout ce que j'avois appris , de peur d'oublier quelque circonstance utile. j

Cependant Narbal , qui connoissoit Pygmalion , et qui m'aimoit, attendoit avec impatience mon départ, craignant que je ne fusse découvert par les espion^ du roi, qui alloient nuit et jour par toute la ville : mais les vents ne nous permet* toient point encore de nous embarquer. Pendant que nous étions occupés à visiter curieusement le port , et à interroger divers marchands , nous vîmes venir à nous un officier de Pygmalion, qui dit à Narbal : Le roi vient d'apprendre d'un des capitaities de vaisseaux qui soiit revenus d'Egypte avec vous , que vous avez amené d'Egypte un étranger qui passe pour Cbyprien : le roi veut qu'on l'arrête, et qu'on sache certainement de quel payjs il est ; vous en répondrez sur votre tête. Dans ce moment je m'étois un peu éloigné pour regarder de plus près les proportions que les ïyriens avoient gardées dans la. construction d'un vaisseau presque neuf, qui étoit, disoit«on , par « cette proportion si exacte de toutes ses parties , le meilleur voilier qu'on eût jamais vu dans le port ; et j'interrogeois l'ouvrier qui avoit réglé ces proportions.

Narbal , surpris et effrayé , répondit : Je vais

chercher ' cet étranger, qui est de l'île de Chypre. Quand il eut perdu de vue cet officier, il courut vers moi pour na'avertir du danger où j'étois. Je ne l'avois que trop prévu , me dit - il , mon cher Télémaque ! nous sommes perdus ! Le roi , que sa défiance tourmente jour et nuit , soupçonne que vous n'êtes pas de l'Ile de Chypre; il ordonne * qu'on vous arrête : il veut me faire périr si je ne vous mets entre ses mains. Que feronsnous ? O dieux , donnez - nous la sagesse pour nous tirer de ce péril. Il faudra , Télémaque , que je vous mène au palais du roi. Vous soutiendrez que vous êtes Chyprien , de la ville d'Amathonte, fils d'un statuaire de Vénus. Je déclarerai que j'ai connu autrefois votre père ; et peut - être que le roi, sans approfondir davantage, vous laissera partir. Je ne vois plus d'autre moyen de sauver votre vie et la mienne.

Je répondis à Narbal : I-iaissez périr un malheureux que le destin veut perdre. Je sais mourir, Narbal; et je vous dois trop pour vouloir vous entraîner dans mon malheur. Je ne puis me résoudre à mentir ; je ne suis pas Chyprien , et je ne saurois dire que je le suis. Les dieux voient ma sincérité : c'est à eux à conserver ma vie par leur puissance , s'ils le veulent ^ ; mais je ne veux point la sauver par un mensonge.

Vah. — ' Je cherche, a, b. — * il veut. a. — ' s'ils le veulent m. A., «y. B.