LIVRE IV

Calypso interrompt Télémaque pour le faire reposer. Mentor le blâme en secret d'avoir entrepris le récit de ses aventures, et cependant lui conseille de l'achever, puisqu'il l'a commencé. Télémaque, selon l'ayis de Mentor, continue son récit. Pendant le trajet de Tyr à l'île de Chypre , il yoit en songe Vénus et Cupidon l'inviter au plmsir : Minerve lui apparoît aussi , le protégeant de son égide , et Mentor l'exhortant à fîiir de l'île de Chypre. A son réveil, les Chypriens, noyés dans le vin, sont surpris par une furieuse tempête , qui eût fait périr le navire , si Télémaque lui-même n*éût pris en main le gouvernail, et commandé les manœuvres. Enfin on arrive dans l'île. Peintureis deé mœurs voluptueuses de ses habitans, du culte rendu à Vénus, et des impressions funestes que ce spectacle produit sur le cœur de Télémaque. Les sages conseils de Mentor, qu'il retrouve tout à coup en ce lieu, le délivrent d'un si grand danger. Le Syrien Hazaël, à qui Mentor avoit été vendu, ayant été contraint par les vents de relâcher à l'île de Chypre , comme il alloit en Crète pour y étudier les lois de Minos , rend à Télémaque son sage conducteur, et s'embarque avec eux pour l'île de Crète. Ils jouissent , dans ce trajet, du beau spectacle d'Amphitrite traînée dans son char par des chevaux marins.

Cjalypso , qui avoit été jusqu'à ce moment immobile et transportée de plaisir en écoutant les aventures de Télémaque y l'interrompît pour lui foire prendre quelque repps. Il est temps , lui ditelle , que vous alliez goûter la douceur du sommeil après tant de travaux. Vous n'avez riçn k craindre ici ; tout vous est favorable. Abandon-

lia TÉLÉMàQUE.

uez-vous donc à la joie ; goûtez la paix * et tous les autres dons des dieux, dont vous allez être comblé. Demain , quand l'Aurore avec ses doigts de roses entr'ouvrira les portes dorées de l'orient, et que les chevaux du Soleil, sortant de Tonde amère, répandront les flammes du jour pour chasser devant eux toutes les étoiles du ciel, nous reprendrons, mon cher Télémaque, l'histoire de vos malheurs. Jamais votre père n'a égalé votre sagesse et votre courage : ni Achille vainqueur d'Hector, ni Thésée revenu des enfers, ni même le grand Alcide qui a purgé la terre de tant de monstres , n'ont fait voir ' autant de force et de vertu que vous. Je souhaite qu'un profond sommeil vous rende ^ cette nuit courte. Mais, hélas! Qu'elle sera longue pour moi! qu'il me tardera de' vous revoir, de vous entendre, de vous faire redire ce que je sais déjà , et de vous demander ce que je ne sais pas encore ! Allez , mon cher Télémaque , avec le sage Mentor, que les dieux vous ont rendu ; allez dans cette grotte écartée , où tout est préparé pour votre repos. Je prie Morphée de répandre ses plus doux charmes sur vos paupières appesanties , de faire couler jLine vapeur divine dans tous vos membres fatigués , et de vous envoyer des songes légers , qui ,

Variaittes. — ' Abandonnez -vous donc à la joie, à la paix, et à tous, etc. A.. — * n*ont montré, a. — ' rende cette nuit courte pour yous. a. b.

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voltigeant autour de vous , flattent vos sens par les images les plus riantes, et repoussent loin de vous tout ce qui pourroit vous réveiller trop promptement.

La déesse conduisit elle-même Télémaque dans cette grotte séparée de la sienne. Elle n'étoit ni moins rustique ni moins agréable. Une fontaine , qui couloit dans un coin , y faisoit un doux murmure qui appeloit le sommeil. Les nymphes y avoient préparé deux lits d'une molle verdure , sur lesquels elles avoient étendu deux grandes peaux, l'une de lion pour Télémaque , et l'autre d'ours pour Mentor.

Avant que de laisser fermer ses yeux au sommeil , Mentor parla ainsi à Télémaque : Le plaisir de raconter vos histoires vous a entraîné; vous avez charmé la déesse en lui expliquant * les dangers dont votre courage et votre industrie vous ont tiré : par là vous n'avez fait qu'enflammer davantage son cœur, et que vous préparer ime plus dangereuse captivité. Gomment espérez-vous qu'elle vous laisse maintenant sortir de son île , vous qui l'avez enchantée par le récit de vos aventures? L^amour d'une vaine gloire vous a fait parler sans prudence *. Elle s'étoit engagée à vous raconter des histoires , et à vous apprendre quelle a été la destinée d'Ulysse; elle a trouvé

Var. — ' lui racontant, a. — * sans prudence. Quand est-ce , 6 Télémaque, etc. a.

vm. 8

ii4 TÉLÉMÀQUE.

moyen de parler long-temps sans rien dire ; et elle vous a engagé à lui expliquer tout ce qu'elle désire savoir : tel est l'art des femmes flatteuses et passionnées. Quand est-ce , ô Télémaque , que vous serez assez sage pour ne parler jamais par vanité ; et que vous saurez taire tout ce qui vous «st avantageux , quand il n'est pas utile à dire ? Les autres admirent votre sagesse dans un âge où il est pardonnable d'en majaquer : pour moi , je ne puis vous pardonner rien ' : je suis le seul qui vous connois , et qui vous aime assez pour vous avertir de toutes vos fautes. Combien êtesvous encore éloigné de la sagesse de votre père ! Quoi donc * ! répondit Télémaque , pouvois-je refuser à Calypso de lui raconter mes malheurs ? Non , reprit Mentor, il falloit les lui raconter ; m^is vous deviez le faire en ne lui disant que ce qui pouvoit lui donner de la compassion. Vous pouviez dire que vous aviez été tantôt errant , tantôt captif en Sicile , et puis en Egypte. C'étoit lui dire assez : et tout le reste n'a servi qu'à augmenter le poison qui brûle déjà son coeur. Plaise aux dieux que le vôtre puisse s'en préserver! Mais que ferai'-je donc? continua Télémaque , d'un ton modéré et docile. Il n'est plus temps , repartit Mentor, de lui cacher ce qui reste de vos aventures : elle en sait assez pour ne pouvoir être trompée sur ce qu'elle ne sait pas en-

Var. -- ' rien vous pardonner, a. — ' Mais quoi donc I a.