LIVRE V. i

voisins, qui craignent ce voisin inquiet, et qui n'ont aucune jalousie du roi pacifique, se joignent à ce bon roi pour, l'empêcher d'être opprimé. Sa probité, sa bonne foi, sa modération , le rendent l'arbitre de tous les états qui environnent le sien. Pendant que le roi entreprenant est odieux à tous les autres, et sans cesse exposé à leurs ligues , celui-ci a la gloire d'être comme le père et le tuteur de tous les autres rois. Voilà les avantages qu'il a au -dehors. Ceux dont il jouit au-dedans sont encore plus solides \ Puisqu'il est propre à gouverner en paix , je dois supposer qu'il . gouverne par les plus sages lois. Il retranche le faste , la mollesse , et tous les arts qui ne servent qu'à flatter les vices * ; il fait fleurir les autres arts qui sont utiles aux véritables besoins de la vie : surtout il applique §es sujets à l'agriculture. Par là il les met dans l'abondance des choses nécessaires. Ce peuple laborieux , simple dans ses mœurs , accoutumé à vivre de peu, gagnant facilement sa vie par la culture de ses terres, se multiplie à l'infini. Voilà dans ce royaume un peuple innombrable, mais un peuple sain , vigoureux , robuste , qui n'est point amolli par les voluptés , qui est exercé à la vertu , qui n'est point attaché ^ aux douceurs d'une vie lâche et délicieuse^ qui sait mépriser la mort,

Var. — ' plus merveilleux, a. ■ — ' ces' vices, a. — ' qui ne tient point, a.

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qui aimeroit mieux mourir que perdre * cette liberté qu il goûte sous un sage roi appliqué à ne régner ' que pour faire régner la raison. Qu'un conquérant voisin attaque ce peuple , il ne le trouvera peut - être pas assez accoutumé à cam-* per, à se ranger en bataille , ou à dresser des machines pour assiéger une ville ^ ; mais il le trouvera invincible par sa multitude, par son courage, par sa patience dans les fatigues , par son habitude de souffrir la pauvreté, par sa vigueur dans les combats , et par une vertu que les mauvais succès mêmes ne peuvent abattre. D'ailleurs , si le roi n'est point assez expérimenté pour commander lui-même ses armées, il les fera commander par des gens qui en seront capables; et il saura s'en servir sans perdre son autorité. Cependant il tirera du secours de ses alliés ; ses sujets aimeront mieux mourir que de passer sous la domination d'un autre roi violent et injuste : les dieux mêmes combattront pour lui. Voyez quelles ressources il aura au milieu des plus grands périls ! Je conclus donc que le roi pacifique qui ignore la guerre est un roi très imparfait , puisqu'il ne sait point remplir une de ses plu^ grandes fonctions, qui est de vaincre ses ennemis ; mais j'ajoute qu'il est néanmoins infiniment supérieur au roi conquérant qui manque

Vah. — ' que de perdre, b. c. Edit.f, du cop, — 'un sage roi qui règne, a. — ' ou à assiéger une ville, a.