LIVRE VI

qu'elle s'imaginoit tenir lui échappoit tout à coup; et une réponse courte de Mentor la replongeoit dans ses incertitudes. Elle passoit ainsi les journées , tantôt flattant Téléniaque , tantôt cherchant les moyens de le détacher de Mentor, qu'elle n'espéroit plus de faire parler. Elle employoit ses plus belles nymphes à faire naître les feux de l'amour dans le cœur du jeune Télémaque; et une divinité plus puissante qu'elle vint à son secours pour y réussir.

Vénus , toujours pleine de ressentiment du mépris que Mentor et Télémaque avoient témoigné ^our le culte qu'on lui rendoit dans l'île de Chypre, ne pouvoit se consoler de voir que ces . deux téméraires mortels eussent échappé aux vents et à la mer dans la tempête excitée par Neptune. Elle en fit des plaintes amères à Jupiter : mais le père des dieux , souriant , sans vouloir lui découvrir que Minerve , sous la figure de Mentor, avoit sauvé le fils d'Ulysse , permit à Vénus de chercher tous les moyens de se venger de ces deux hommes. Elle quitte l'Olympe ; elle oublie les doux parfums qu'on brûle sur ses autels à Paphos, à Cythère et à Idalie; elle vole dans son char attelé de colombes; elle appelle son fils; et, la douleur répandant sur son visage de nouvelles grâces , elle parla ainsi :

Vois-tu , mon fils , ces deux hommes qui méprisent ta puissance et la mienne ? Qui voudra .

1 8o TÉLÉMAQUE.

désormais nous adorer ? Va , perce de tes flèches ces deux cœurs insensibles : descends avec moi dans cette île; je parlerai à Galypso. Elle dit; et, fendant les airs dans un nuage tout doré, elle se présenta à Calypso, qui, dans ce moment, étoit seule au bord d'une fontaine assez loin de sa grotte.

Malheureuse déesse, lui dit-elle, l'ingrat Ulysse vous a méprisée ; son fils, encore plus dur que lui, vous prépare un semblable mépris; mais l'Amour vient lui - même pour vous venger. Je vous le laisse ; il demeurera parmi vos nymphes, comme autrefois l'enfant Bacchus fut nourri par les nymphes de l'île de Naxos. Télémaque le verra comme un enfant ordinaire ; il ne pourra s'en défier, et il sentira bientôt son pouvoir. Elle dit; et, remontant dans ce nuage doré d'où elle étoit sortie, elle .laissa après elle une odeur d'ambrosie dont tous les bois de Calypso furent parfumés.

L'Amour demeura entre les bras de Calypso. Quoique déesse , elle sentit la flamme qui couloit déjà dans son sein. Pour se soulager, elle le donna aussitôt à là nymphe qui étoit auprès d'elle, nommée Eucharis. Mais , hélas ! dans la suite , combien de fois se repentit-elle de l'avoir fait ! D'abord rien ne paroissoit plus innocent, plus doux , plus aimable , plus ingénu et plus gracieux que cet enfant. A le voir enjoué, flatteur, toujours riant, on auroit cru qu'il ne pouvoit don-