SERMON POUR LE MARDI DB LA TROISIEME SEMALNE DE CAREUE

cApriccdesa charité? Hafs il s*agi8sai( d*une idole, et Tesprit da monde ordonnait : Feeit pop\dui quœ jussfrat {Exùd,^ XXXII, 3). A cela point de réplique; on Terine les yeux, les oreilles i tons les autres besoins, les ehréUens comme les Hébreux, notre siècle encore plus quetoBs Jes autres; l'or et l'argent coulent des mains. On nodit point : C'est le plus pur de mes biens qui se dissipe en fumée. On D examine point : Mais quand il faudra payer ces grandes parties» satisfaire à ces créanciers, IrouTcr de quoi pourvoir à l'établissement des enfants ? Soins inutiles : il faut paraître , c'est là le point, c*e8t-à--dire, ij faut èlerer au milieu de la misère publique Tidole do laie et de l'orgueil, et crier avec ces Hé-» breux adorateurs do veau d'or : Hi $unt dii (tti, Itrael : Israël» voilA ton Dieu et tou malire, pour qui rien ne doit coûter. Pauvres deJésus-CbrisI, venei/ étendez vos mains décharnées , foiles retentir le nom du San- Teor, promettez sa gloire pour récompense, produisez son Evangile pour caution. Rien pour Toos ni pour Jésus-Christ. On a des deroirs plus pressants que ceux de la chanté, de Ibumauité, de la pitié; désintérêts plus touchants que cens du pardon dos pécbés cl de l'espérance du ciel. Èh bien! cœurs sans miséricorde, esclaves de la vanité» sa- Tfz-Toos ce que Gl Moïse â la vue de l'idole H du peuple qui l'adorait? Le législateur descendait de la montagne de Sinaï, portant les tables de la loi qu'il venaU d'y recevoir du riel.Lr spectacle imprévu d*une telle prof.m'i* liun,lescrisde joie, les danses, les fe^slins, la dissolution publique allunièrcul dans sou (Œur unzèle si vif et si prompt, qu'aussitôt, transporté d'un juste dépit , il brisa ces sacrées tables gravées de la main de Dieu. De là, tombant sur l'idole , Il la met en pièces M en cendres , il en fait boire la poudre à reux qui l'avalent adorée. Vengeance terri* bif de Dieu sur ce peuple ingrat et rebelLe I

Hél chrétiens auditeurs, la voyoz-vous tomber sur nous cette vengeance ne Dieu? Vujex-vous le veau d'ur et les tables de la loi périr en même temps et s'anéantir à vos jeux, et tout ce chitimetit des débordements iuouïs du luxe et de la débauche , éclatant contre tous les devoirs de la charité et même de rhamaoité ? Oui , le monde périt, Messieurs, et le veau d^or se détruit. Mais ta religion périt , et les tables de la loi se brisent.

Le monde périt , votre idole à qui vous portez votre encens^ H vous parait florissant, rayonnant d*honneur et de gloire; il regorge de biens, il est tout d'or; et c'est par là même qu'il périt, qu'il .est accablé tous les jour!» par de nouvelles misères. Ignorez-vous que votre luse, eu rendant le siècle plus brillant, sape les fondements de l'ordre et du repos public, que le faste qui règne est ta dépouille des pauvres, que les pauvres dépouillés par voire cupidité se vengent de >u» cruautés en surfaisant le prix des vivres rt de leur travail, ctqu'aiust tout étant porté pnr les riches et par les pauvres hors de t^e^ure et de raison, c*esl une nécessité que

ce monde orgueilleux , pompeux, tombe de malheur en malheur sous le poids de sa pompe et de son orgueil, et que le veau d'or aille on poudre.

Mais en même temps qu'il se détruit , les labiés de la loi se brisont et la religion périt. Il n*y en a plus, mes frères, dès qu'il n*j a plus de charité. Celui qui n'aime point so» prochain ne connaît point Dieu : Qui non diligit non novit Deum, dit TApêlre (1 Joan,^ IV, 8). Ah 1 nous Tavons connu, uos pères nous l'ont fait connatire. Ils nous ont appris à nous entr'aimer. Nous n'aimons plus rien que nous-mêmes, et dans nous-mêmes notre corps, et dans notre corps les phnsirs de nos sens les plus grossiers. Nous' n'aimons plus ce que nous devons aimer, nous ne connais-* sons donc plus'ce que nous devons connaître. Un nuage formé des vapeurs de nos passions nous aveugle aux principes de l'honneur, aux lumières de la raison, au respect des choses divines , à la pensée même de Dieu. Nous ne le connaissons plus, nous' ne croyons plus en lui. L'Ame, réiernité, le salut no nous est plus rien. Quel progrès cette indifférence et cette insensibilité font-elles parmi nous depuis vingt années? De combien d'années s'on faut- il que nous ne touchions à ce jour affreux où le Fils de Dieu nous a dit qu'il viendrait juger le monde et n'y trouver;iTt point de foi : Pula* invéniet fidem in terra [Luc, XVIII, 8)? Non, (e monde tend à sa fin et la foi tend à sa fin. Quand viendra cette fin, c'est ce qui est encore caché. Hais ce qui est certain, c'est qu'à cedernicr jour, le plus terrible éclat de la colère du Juge sera de punir le mépris des pauvres, et son soin le plus doux sera de couronner la charité. Mesurons nos devoirs à cette espérance et à cette crainte; et si ce juge Sauveur ne nous est pas encore présent songeons que nous avons toujours les pauvres devant njs yeux, et que c'est lui qui nous parle par 1 urs bouches. Ainsi soil il.

SERMON

POUR LE IIAUDI DB LA TROlSI&ttB SHUAlIfl

DE CARÊME

Sur U pardon des injures,

l>jni1ne, <|UOties peccabil in me fraier meus et dimiitaiii oi? Uiiqiie seplies? Dicil illi Jésus : Non dico Ubi usque Beplies, sed tisque sepluagles sepUtss.

Seigneur, jusqu'à combien de fois pardonfierm-Je à mon frère quand il aura péché ccnlre nun ? Sera-^e imqu'à sepi foi$ ? Jésus lui dit : Je ne tous dis pa.% jusqu'à sepl fais^ nutts jusqu'à scplanU fms sept ftis {MalOt., XVIII, SI.. 22j.

La réponse de Jésus-Christ à la question de saint Pierre est on arrêt si précis contre nos prétentions en matière de vengeance , et l'étendue de cet arrêt exclut si absolument toute sorte d*exception qu'il ne reste à Thomme en nulle occasion, nul moyen de se délivrer de la honte d'une injure qu'en l'effaçcint par la gloire du pardon. Pierre, attentif aux leçous de son Mettre, croyait en avoir assez bien compris le sens en étendant le pardon jusqu'à sept fois. Est-ce assez, Seigneur, disait'il : Dimittam usque septies T Mais le

ORATRimS SACRES. DE LA RUE;

{Matth., XVIII, 35). El le rœur ne les ralU qu'en se iransformant lui-mômc, c*est-à-(H

Dieade la j^aix, qui ne peut soutTrir un seul moment la désunion des cœurs ^ ordonne qu*à tout moment on soit prêt à. pardonner, après sept , après septante , après replante fois sept fois : Septuagies seplies. Ce nombre ainsi mulliplîé marque un nombre indéûiii , qui emporte Tobligation d*une patience à toute épreuve» sans que la récidivei la durée ou la qualité de l'affront puisse donner droit à loffensé de s'en faire jamais raison Celui qui a fait Taffront a plus de droit au pardon que celai qui Ta reçu n'en peut avoir à la vengeance, et plus la faute a de couleurs qui la rendent odieuse et digne de vengeance à nos yeux, plus elle est aux yeux de Dieu digne d'indulgence.et d'oubli.

Je dis oubli, Messieurs , car la loi de Je' sus-Christ porte sa rigueur jusque-là. Ce n'est pas seulement la réparation violente et Téclatexlérieur du ressentiment qu'il défend, c*est même le ressentiment secret et eaché dans le cœur. Les douces paroles sur la langue et répée dans le fourreau, se voir, se parler, tt'embra»ser, ne sont point devant Dieu des assurances de pardon si le cœur ne les raliGe : Nisi remiserilis de cordibus vestris

ifîe ■di,re

changeant s<i haine eu affection : Liligile inimicos vestros; en rendant le bien pour le mal : Benefacilehis qui oderunt vos; en suppléant enGn par la prière au bien qu'il ne peut faire à ccu.x qui l'ont offensé: Oratepro persequentibus vos {Malih,^ V, kk).

Tout ce qui se passe dans notre cœur eon«tre Taffcclion mutuelle est donc proscrit par cette loi : non-seulement les duels, les meur« très et tout ce qui s'appelle voie de fait, mais les railleries, les rapports, les médisances; mais les mouvements secrets, les désirs, les projets de repousser l'outrage par l'outrage et le tort par un autre tort. L'oubli des torts que l'on nous fait est tellement compris dans ce précepte , et l'entrée de notre cœur doit élre tellement fermée à ce dangereux souvenir, que s'il nous surprend au pied de l'autel, sur le point d offrir à Dieu notre sacrifice, il nous est ordonné d'abandonner le sacrifice etd'aller nous réconcilier pour uojas rendre dignes de l'offrir ; 5t recordalus fue^ rù.,. relinque munus tttum^ et vade prius reconciliari fratri {Matth.^ XXIV, 5). La première victime qu'il faut immoler avant toute autre au Dieu de la paix, c'est la p«'ishii)n de ta vengeance et les ressentimeals du cœur.

Que deviennent là nos idées , ce 'que nous airpelous les lois de la justice eldeThonneur? • MoiUroos dans ce discours que la loi.dii par.* don n'a rien de contraire à ces deux lois, que bien iQin de les détruire elle leur est parfaitement conforme, elle les appuie et les soutient. On prétend qu'il y a dans la vengeance et de la justice et de l'honneur : le premier point vous fera voir que la vengeance eat contre ioute espèce de justice, et le second qu'elle est contre toule espèce d*hoiiiteur. Invoquons TEsprit de paix par rintcrceshioude Marie. Av^ Maria

PBBIIIERB PAUTIB.

Se venger, dit-on , ce n'est pas faire da mal, mais rendre le mal pour le mal; ce qui n'a rien de contraire au droit particulier Se venger, c'est arrêter par une prompte punition la violence et Tinsolence, qui se maintiennent par l'impunité, ce i\H\ est ptus avantageux que contraire au droit public. Se venger, c'est user du pouvoir accordé par la loi de Dieu à son peuple : Dénient pro dénie, oculum pro oculo : dent pour dent, œil pour œil ; ce qui par conséquent n'est point contraire au droit divin. Voilà ce qui se dit de plus apparent pour justifier la vengeance. Répondons et montrons-en l'injustice, par rapport au droit particulii^r, par rapport au droit public, par rapport au droit divin. C'est poursuivre cette passioii dans ses propres retranchements.

1. Mon ennemi me fait tort en m'offensant; je lui rends pareil tort en me vengeant : tort pour tort et dommage pour dommage, n'est-ce pas rétablir Tégalilé, qui est l'objet naturel de la justice? Et moi je dis-qu*à s'arrêter à ce principe il suffit seul pour découvrir l'injustice de la vengeance.

En effet, si l'emploi de la justice est de rétablir l'égalité, c'est ce qui est moralemeot impossible à la vengeance» Elle est incapable de mesure, et ne se borne jamais au vrai point de sa compensation. Pour déterminer ce vrai point, il faudrait être bien éclairé sur la qualité, la nature et le poids de chaque offense : or c'est sur quoi nous avons lesprit bouché. Me trompé-je, chrétiens? les injures que l'on nous dit, les dommages que ron nous fait, les médisances qui échappent contre nous, ne sont-ce pas toujours, comme il nous parait, des plaies irréparables faites à nos intérêts et à notre honneur? n'est-ce pas toujours à dessein formé, par complot, par pore malice, une entreprise, un attentat? Ce que nous disons auxontraire et ce qae nous taisons au dcsavantap^e d'autrui, cVst toujours selon nous par légèreté, par hasard, par imprudence ; on jt'y pensait pas, ce n'était qu'un jeu. ^

La raison de cet aveuglement, c'est que du mal que l'on nous fait la mesure est en nous-mêmes : dans nos sens qui reçoivent l'impression de la douleur, dans notre imaginalion qui en est frappée, dans notre cœur plein d'amour-propre et rapportant tout à lui. Du mal au contraire que nous faisons la mesure est hors de nous et dans le sentiment de ceux que nous offensons : comote nous n'en sentop.s rien, nous, ne comprenon'is point la rigueur du coup; nous n'en formons par conséquent qu'une faible ou fausse idée, toujours au-dessous 'de la vérité.

Une autre raison de la perversité de ces deux divers mouvements, c'est la corruption de notre raison, (|ui nous fait méone à dessein pousser toujours la vengeance au delà du tort qu'on nous a fait, par cette maligne persuasion, que, se contentant de rendre précisément tort polir tort et plaie pour plaie daus une exacte proportion, l'honneur, quoique vengé ne sera jamais bien à couvert de

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