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et par là périront les distinctions des rangs et des dignités qui dépendaient dos regards et des jugements du monde. L*Œil qui tous Toyait ne tous verra plus, vous ne le verrez plus vous-même : Oculus qui eum vtderat^ non tidtbit {Job, XX, 9). Ah! ces yeux qui TOUS voient maintenant, riches et grands, sont la plupart des yeux servîtes, qui tremblent en vous voyant; des yeux faibles , que votre éclat éblouit; des yeux sensuels et charnels, qui s'arrêtent, non pas avons, mais à ce qui leur plaît en vous ou qui brille autour de vous; des yeux Intéressés, qui at*tendent incessamment quelque effet de votre puissance; des yeux par conséquent toujours ouverts à l'admiration ; mais à la mort TOUS ne serer plus à leur portée, ils-ne pourront vous suivre où vou$ irez : Oeutus qui eum viderai nan videbit. L'œil qui seul vous Terra, n'ignorera rien, ne craindra rien^et D'atlendra rien de vous. Vous serez donc là sans admirateurs, sans flatteurs, sans louanges par conséquent, sans gloire, réduits uniqoemeni à vous-mêmes et à votre obscurité. David, ce sage roi qui faisait de sa puissance et de sa gloire un usage fti juste et si saint, le servait de celte pensée pour consoler les affligés. Vous gémissez, leur disait-il , à la Toe des riches impies qui semblent insulter à la providence de Dieu , ne leur enviez point leurs biens, ils n>mporterent en mourant rien de tout ce qu'ils ont au monde, et leur gloire ne descendra pas avec eux dans le tombeau : Cum interierit, non sumet omnta* neque dêioendei eum eo gloria ejus '( PsaL XLVlll» 18). 0ht dans ce point fatal , si on ponvail retourner sur: ses pas, reconfkm'enccr en ooaTean tour sur la terre 1 Le temps en est passé; plos de temps, on est hors du temps. Antre privation ()ui rend le mal sans remède.

L*arréC en est polrté. L'ange exterminateur, si fameux dans l'Apocalypse, a prononcé au mort- ee qu'au dernier jugement il doit prononcer à tous les hommes s Quia tempuê nonerii amplius (ilpoc, X, 6), qu^it n'y aura plus de temps. Il y en aura pour les autres, \ï n'y en aura plus pour lui; des moments, des joufs, des années, des siècles entiers s'écouleront. |1 y en aura pour ceux qui naîtront et pour ceux q^i vivent encore; ils auront le loisir de se relever, de retomber, de se repentir de leur chute ; ils se corrigeront, ils changeront, c'est le temps qui leur est marqué ponr leiir cbnrjieyils n'en ont pas encore trouvé la fin. Mai^ le mort a fini »a course, Il en a fait le dernier pas. L'arbre est toDabé, à Torient, i roccident; plus de changement dans sa destinée : Tempuê non erii aiisplnfft. Un moment plus tét, il pouvait encore obtenir sa grâce et n'a pas voulu l'obtenir; nn moment plus tard , il voudrait obtenir sa grâce et ne la pent plus obtenir. On seul moment renverse toutes ses idées : in iila dû peribunt oinnes eogitaiiones eorum [pial. CXLV, 4). En ce jour, dit le prophète, onplnt6ten cemomént, périront toutes les pensées àe l'homme. Hé I Messieurs , quelle révolnlionl Ce libertin dans son lits'eudur-

cissait an soin de son saint , méprisait les devoirs de la religion, rebutait les avis des sages, affectait une fausse indifférence pour la mort et les suites de la mort , s'im^ginail avoir du temps de reste, ou n'avoir point besoin de te.-nps. luit épide, indépendant , il meurt, et dans rintêrvàlle d'un soupir toutes $es idées sont changées. Incertain, confus et tremblant, il voit ce qu'il n'avait point voulu voir, la nécessité du sâVut, la vainité des grandeurs humaines, le prix inestimable du temps. Il n*en a plus, il est hors du monde, hors du corps, hors des limites du temps. La voilà cette âme si flère, un moment auparavant si tranauillc sur l'avenir : Hœc est cïvitas glàriosa habitanM in confidcnlia [Sophon.* Il, tS); qui se croyait Si bien appuyée sur. sa propre suffisance et sur ses faux raisonnements : Quée dicebaf : Ego sum; quomodo facta est in deseriumîEïi quel état se trouvet-elle« en quel désert et dans quel dépouillement?

J2. Oh ! si tout se réduisait là , s'il n'y avait point d'autre mal à craindre, impics, que vous seriez heureux I Ce serait là le comblo dé vos désirs, non-seulement que Ton fût hors de tout, par une séparation absolue, mais que Ton mourût à tout, par un anéantissement absolu. Ce serait là votre joie, que celle, âme étant hors du corps où elle était renfermée,. elle n'eût plus aucun lieu dans l'univers, que, sorliinl liors du monde où elle occupait son rang, elle n'eût pln^ aucun rang, aucune puissance au-dessus d'elle, que, sortant hors des mesures du temps, elle périt absolument avec le temps. Mais il n'en est pas ainsi : celte âme est dé*pouillée de tout, et c'est là sa solitude : Ego destituta et sola (Isai., XLIX, 22). Cependant elle est entourée et comme investie de Dieu } non-seulement hors du corps, mais présente à Timmensité de Dieu; uun-seulement hors du monde, tnnis soumise à la puissance de Dieu; non-seulement hors du temps, mais unie à l'éternité de Dieu : tout cela d*unè façon particulière; et c'est là à ' son é^ard la solitude de Dieu. Videle quod ego Mm solùs {Deut,^ XXXII, 39). Autant de coi^sidératioos dignes d'une application nouvelle.

Ici , Messieurs, nous sommes renfermés dans le sein de cette immense Divinité, mais d'une manière imperceptible. Associés avec les créatures, dont la présence attire Inces-' samment nos pensées et nos regards, à peine songeons-nous à ce Dieu qui nous epvironne« On secoue cette pensée quand elle vient çha* griner, on s'y étourdit par le bruit du monde, on 9*7 rend stupide, on va jusqu'à Toublier; telle est la distraction de la vie. A la mort, plus d'amusement, l'esprit se réveille à la présence de son Dieu.; toute sou activité se réunit sur cet objet, qui devient alors son seul objet, inévitable et nécessaire. Il ne voit et ne sent plus que Dieu, il ne peut plus s'àppûver que sur Dieu, plein de ce sentiment du prophète : Quo ibo a spiritu tuo • et

mo a fade tuafugiam (Psal. CXXXVII^ 7)? irai-je. Seigneur, pour m'éloigner de

Md

ORATEURS SACRES. DE L\ RUE

Totre esprit? Oà fufrai-je poar éviter yotre rue? Dans tes eienx? Sur la terre? Dans la Inmière? Dans la nuit? Il n'y a point pour TOUS dentiil; il n^ ®n ^ ^^^^ poiiii pour moi. Vous êtes ma iuniièrey et mon centre , et ma demeure^ malgré moi je suis tout en vous, el ne puis être hors de vous. Abtmé que je 6uis dans cette immensité sans bornes, où m'allacher î où m'appuyer? Sicut in dîcbus No€f nous disait le Fils de Dieu (Luc.» XVIl , 36) t comme il arriva du temps de Noé. Surpris par le déluge au moment qu*iis s*y attendaient le moins, tous ces pécheurs, «nltaehés jusqu'alors criminellement à la ferre, se trouvèrent ensevelis dans les eaux. Point de retraite^ point de secours, nulle force, nulle espérance ; nul autre objet et nui autre appui que des eaux. Ils ne voyaient, et u^embrassaient, et ne respiraient que des cafox. Peosaient-ils alors à la ruine de tant de biens pour lesquels ils aimaient la vie? lis avaient bien d'autres soins plus touchants et plus pressants I Perdus eux-mêmes et noyés dans cette vaste mer, que leur im-

Sortait le reste du monde? et qu'imporle-l-il cette âme noyée dans l'immensité de Dieu? Sicut in diebus iVoe.

C'est beaucoup moins tette immensité qui doH effrayer, que celte puissance insoutenable à laquelle on se sent soumis, et que I on ne peut éviter. Le bras de Dieu, suspendu maintenaut durant le cours de fa vie» on du moins étendu légèrement sur les pécheurs, s'appesantit à la mort, el tombe sur eux de tout son poids. « Vold le Seigneur

3qi descend, dit le prophète : Ecee Dominus escendit; il foulera aux pieds toutes les grandeurs de la terre : Et talcabit iuper ex^ eelia ierrœ; roos lui disparaîtront les montagnes : Comumeniur montée subtus eum ; et les vallées s'entr'ouTrant fondront comme la cire devant le feu : VuIUb êcindentur sicut cera a fade iguis IMich*, I • 4* )• Toutes ces sublimes figures n expriment que faiblement les impressions d'épouvante » d'effroi^ de désolation , d'horreur, que Dieu fera sur la substance de Vflme, immédiatement et par lui seul ; non plus comme à présent par les éclahrs ni les tonnerres , mais par lui-même et par lui seul , nous donnant, comme il dit , un cœur tremblant, une Ame pénétrée de crainte : Cor patidum et animant consumptam mœrore [Deut. , XXVIII , 65} , nous mettant le salut el la damnation éternelle en balance devant les yeux : Et erit vita taa quasi pendens ante te (Ibid.^ 66).

Voulet-vous une figure de celte âme en frayeur sous la puissance de Dieu? Sédécias, captif et enchaîné sous les yeux de Nabuchodonosor, est-il un spectacle plus affreux nv Reg. , XXV, 1 ; Jerem. , XXXIX , 1 ) ? Jérusalem est saccagée par l'armée des Assyriens, toute la Judée en feu. Sédécias, vain* eu, fuyant, surpris dans sa fuite, est traîné au trêne du vainqueur. Esclave et mêlé dans la foute des esclaves, il a vu périr devant lui tout ce qu'il avait de plus cher, ses propres enfants égorgés en sa présence. On lui a crc\é l«s yeux ; il n'a plus d*yeux pour tout

ce qui est au monde, il n'y a plus au monoe rien |»our lui, tout lui est ténébreax el iufU sihle. Aveugle et chargé de fers , et sans excuse, et sans secours, et sans consolation, et sans espérance, il ne sait plus rien en <Ulail, non pas même ce qu'il va deveiûr. Tuqi ce qu'il sent en général, c'est qu'il est sous les yeux et sous la puissance absolue d'où vainqueur implacable et justement irrilé; c'est qu'il ne peut ni soutenir, ni éviter le poids de cette grandeur ennemie; c*eslqu1l u*a plus qu'un seul maître, seul capable «s commander et de se faire obéir, llalheurest Sédécias I plus malheureux pécheur I Car enfin Sédécias^ dans rextrémilé de sa misère, avait pour consolation le secours -du temps, l'espérance de la mort. Mais au pécheur déjà mort, il ne reste, an lieu de temps ,qu*uiie éternité sans terme; il est uni inséparablement à réternitéde Dieu.

Oh! qui ne se perdrai! dans cette étendue infinie I Les montagnes du siècle, l«*s collines du monde, dit te prophète : Montet sœculi y colles mundi , c'est-à-dire tout ce qu'il pr a de puissanee et de «grandeur, a plié sous tes roules de l'éternité ie Dieu : incurvait suni ab itineribui wiemitatiê ejus ( Ha- 6ac.,lll,6),

Chrétiens, Dieu a son éternité , l'hofame a son éternité. Dieu dans la siernie y est , pour ainsi dire, au milieu de sa maisoa ; il en occupe le centre, U y habile : 4iabitani œternitatem, dit IsaXe (Cap. LVIU «• 1^)» il y est sans jamais y élre entré, ^ans jamais en être sortie U n'a ni commencement ai fin, ni passé ni avenir : son élermié n'est qa'uu seul jour, toujours stable et lonjeurs présent: Dies eetenUtalis (U Petr. , lU, 18).

L'éternité de rbomme est bien diSérenle ; elle n'a point de fin , mais elle a sen commencement. Sa première mateon, c'est le temps, les années , la vie. En sortant de U vie, c'est alors qu'il entre, dit le Sage, dass la maison de son éternité , ponr ne jamais en sortir : Ibit in domum mtemitatis mtf ( Eccti. , Xll , 5 ). C'est en quoi son éternité ressemble à celle de Dieu, nen ps^ le cooimencement , mais. par la fin, qai n'arrivera jamais.

Et c'est là dans le réprouvé le comble da désespoir. Le Juste mourant s'unît à réternité de Dieu, comme an centre de son bonheur ; jl entre dans la joie de son maître : Intra in gaudium Domini tui {Matlh.fXiy* 22). Le |)écheur, au contraire, y trooreeu entrant 4e centre de son malheur ; Il se seot brisé de doaleur «sous le poids fixe et permanent de celle immense étemiié, ifui, malffé les évolutions des siècles, sera toojoors immobile et sans changement ponr lui : /«* curvati êuni ab itineribui eelomUatis ej^- Voilà , pécheur, votre demeure , la maisou do votre éternité. Quand auti^fois vous babitiex des maisons de terre •et de hone, domoi luteas (Job, IV, 19), vous vous les figuriez éternelles, vous les pariez et les orniez , comme si jamais vous n^eussiez dâ \^ quitter. La mort les a détruites el les a M foudre à vos yeuK. Vous couriez dans Us

SERMON POUR LE TENDREM DE Là QUATRIEME SEMAINE DE CAREME.

rootei^e It vie, TOtn croyiei n'en jamais IrooTer l€ boni, vousyous prévaliez de rimponiCé de vos péchés, vous vaus imaginiez qoe le bras de Oiefi n'était pas assez long pour fOus atteindre. Pourquoi se fftt-il pressé? N'avait-ll pas pour vous punir Téteroité lout enlière? il tous y tient enfi^mé : c'est votre prison, c'est sa demearo. £ntrez-y , vous et loi TOUS n'en sortirez jamais : In domum xtcmitBliM,

Que devîendrez-veus donc,4f oand ce graïKl Diea dont vous ne poncez éviter ni l'immen* silé, ni la puissance, ni l'élernilé , se fera lai-méme votre juge? Quid faciam ^ disait Job, cum surreaerit adjudicandum Deus (Job^ XXXI, 14)? Otie fcrai-je, quand mon Dteu fc lèvera piHir me juger? Que ferai-je, hélas I liais que fais-je et comment puis-je vivre avec tant de Ironqiiillilé? Fausse paix du {Bondel folle joiel à cette seule pensée ne defrz'vous pas périr! le verrai mon Dieu, ei la première fois que je le verrai , je le verrai comme jugel Imagiuez-vous, mes frères, quelle est la consternation de l'âme, et quelle sera la vôtre à celte affreuse réflexion. Je n'ai jamais vu Dieu» je vais le voir pour la première fois , et le vais voir comme juge. Âb I les juges de la terre les plus gra ves, les plas sévères, iious écoutent coomne suppliants, avant que de «oes déclarer coupables. On s'accoutume à leur voix, à leur Tisage, avant qu'ils portent l'arrêt. £l d'abord que nous verrons Dieu , ce sera comme coupables , et pour recevoir notre arrêt. O raeié terrible vuel

Seigneur , je suis .sorti de vos mains sans TOUS connaître ; j'ai passé les premières anfiées de ma vie sans avoir assez de raison [■car comprendre que c'était vous à qui je <iefais la vie. Quand, par la force de ma railoo et de ma foi , je vous ai connu pour au^* leur de tous mes biens , je ne vous ai connu qoe parles images étrangères , sous des es- P^es proportionnées à la faiblesse de mes ttos. La raison m'a bien dit que vous êtes mon premier auteur. La foi m'a dit que vous fies mon Sauveur. Mais je ne vous ai jamais casons ces formes bienfaisantes. Heureux les jeox qui vous ont vu, tremblant sur la paille (ie la crèche , et sanglant sur le bois de la croii 1 Je n'ai point eu ce bonheur : j*ai cru, ^ns aroir vu ces exiSès de votre miséricorde. Le premier de vos attributs qui se Tera voir à moi , non par les yeux du corps , mais in- 'etiigîblemeot par ceux de l'âme, et sana om- ^re, et sans effort ai de raison, ni de foi dans une parfaite clarté, ce sera votre dignité de joge inévitable et souverain. J'en suis convaincu , je m*y attends.. Vérité qui a sûUe fois retenti à mes oreilles : un jour Bien viendra me juger. Mais quelque effroi ^ae paisse Imprimer cette vérité regardée |,^nie fotttre, a-l elle rien de comparable à i'< ffroi que produira cette même vérité, lors«> Jfu'ciie sera présente :'Dieu va me juçer, U-eu va paraître comme juge, il vient, je le vois Je voilà? Moment terrible 1 écuell de i^^Hles plaisirs de la vie I y pouvez-vous pt-oser sans frétmissement « sans horreur ?

Mais pouvez-Toui s'y pas peoser? Pouvezvous y être indifférent, vous y étourdir, l'oublier ? Le recalerez-vous par votre oubli ? L'éviterez-yous par votre indolence ? Or , si telle est la désolation, d'être obligé de paraître seul devant Dieu soûl ^ «que Hera-c<) d'être obligé de répondre seul à Dieu seal ? C'est le sujet de ma seconde paclie«

SECONDS PARTIS

Quelque frayeur qui saisisse ou criminel liuand il se voK devant son juge , obligé de lui répondre et de parler »eiu à se«l , on pourrait dire que devant Dieu ce doit être pour riiomme une espèce de consolation d^s n'apporter au iribunal que sa propre conscience , et de n'avoir pour juffe que son Sauveur. Car quoi de plus favorabje? Le trimincl sera cru sur son seul rapport. L'arrêt sera porté par son prolecteur et son Sauveur même. Et c*est là cependant le désespoir du pécheur : parce qu'en premier lieu cette conscience du pécheur, réduite alors à elle seule , à sa propre sincérité , deviendra en même temps son témoin et sen accusateur ; parce qu'en second lien celle qualité de Sauveur éclatante en Jésus-Christ le rendra en même temps juge et partie. Deux singularités qui feront toute Thorreor de oe jugement secret.

1. Contemplons cette ime solitaire exposée dans un pays nouveau dont elle ignore le langage. Il faut parler cependant , il faut répondre. A qui? à Dieu. Qui sera son interprète ? elle est seule et n'a plus aucun de ces secours étrangers qui accompagnent souvent un coupable au tribunal » ce cortège d'amis , de parents, de protecteurs, qui font taire

anelquefois la Justice » cet éclat imposteur e qualités séduisantes, une nt)blesse qui éblouit, une beauté qui attendrit, une jeunesse qui fait pitié , un tissu de subtilités où la vérité s'égare , une éloquence habile A donner des couleurs aux faits les plus noirs. On voit le criminel sous ces dehors spécieux insulter souvent aux lois » et se dérober au supplice.

Mais au suprême tribunal il n'y a ni lanffoe, ni paroles, ni artifices, ni couleurs. L'homme et ses ceuvres^ voilà tout: Ee^a homo ef qpera ejus. QuelljB compagnie I quelle suite 10 mes frères I l'homme et ses œuvres 1 Elles sont passées , dites-vous ; la mémoire en est peruMe. Erreur 1 Elles sont encore, elles subsistent devant Dieu. Aieu , dit le Sage , interrogera nos œuvres , et nos œuvres lui répondront. Ipse interrogabit ope* ra nostra i Sap.^ VI, fc. ). D'où lui répondront-elles t où sonUelles ? dans la conscience du criminel.

C'est ce livre mystérieux où tout le détail de la vie est distinctement imprimé : livre que nous fermons maintenant à tous les

Îreux^par tous les ressorts du secret « de 'hypocrisie et du mensonge ; livre que nous tâchons de fermer à nos propres yeux, pour éviter la honte de nous connaître et la peine de sentir les remords de nt>s péchés. On n'y comprend rieû préic&tcmcut y.on n'y voit

ORATEURS SACRES DE LA RUE

rien; les téndbreft TeiiveloppeiiL A la mort le voile se rompt, Dieu parait, la lumière éclate , et les livres soni ouverts : El libri aperti $unt ( Âpoc.^ XX, 12 ).

Que trouve le pécheur dans sa t^onscience déployée? Un fidèle témoin de tout ce qo*il a lait d*odlettX et de honleai. Que dis*je, un témoin ? Bien plus^ il .y trouve même un corn* ^ plice. Oui , de tous nos péchés notre conscience est le complice, ou volontaire , ou forcé. Nous ne péchons qu'avec elle ou contre elle, par ses ayis ou contre ses avis, ré« sislant à ses lumières ou l'engageant dans nos erreurs , et la trompant pour nous tromper. Telle est la conscience da pécheur encore vivant. C'est un témoin^ mais on le corrompt ; un complice, mais on le fait taire; un Censeur, mais on l'apaise , on le gagne , on le rend même complaisant.

il n'en est pas ainsi de la conscience du mort. Sa simplicité n'est plus altérée par le cotaimerce des sens. Elle est droite, nue et «incère. A qui se déguiserall-ellc, et à qui menlirait-elle? Le Dieu qui interroge est lumière et vérité.

Hais la désolation de Tânie, c'est que cette conscience , ce témoin , complice et censeur de toutes nos iniquités , n'attend pas que le luge exige son témoignage : il s'empresse^ dit saint Paul, de se rendre accu-» sateur : Testimonium reddente eonscienlia { Aom., il, 16). Bien plBs , toutes ses pensées se bandent à l'envi pour affaiblir notre •cause et pour défendre le droit de Dieu : Cogiiatipnibus invHem accusantibius , aut etiam defeUdentilmê (Jbid.). C'est ce qui fait l'horreur de ce jugement invisible. Ëiéndcz , pécheurs , vos i^éfléxions Lusque-là. Voycs dans ce qu'éprouva Caïn ? ffen., IV, 6), ce qne vous épfouverex vous-mêmes.

Imaginez-vons la frayeur d'un assassin qui croit- avoir- perdu les complices de son crime, et qui les voit tous reparaître, élever la voix contre lui. Tel fut l'effroi de GaTn quand Dieu lui demanda compta, de son frère : « Où est ton frère? qu'en as-tu fait ? Vbi esi fraler tutu Abel ? » Caïn croyait le massacre assez secret, les indices assez bien cachés, pour oser dire à Dieu : Que sais-je ^inoi ? Suis-je le gardien de mon frère ? Neêcio : num custos firafris mei stim ? v Quelle, surprise, qpand Dieu lui dit : « La voix du sang de ton frère crie de la terre jusqu'à moi I Vt)x hanguiniê elamai ad me de terra ( ibid., 9, 10 ). »

Dieu parlait, mais en même temps ce cri de sang poussé de la terre au ciel se faisait entendre à Caïn du fond de «a conscience ; elle lui retraçait l'horreur de son attentât dans toutes ses' circonstances, en caractères sanglants. Dieu seul, et Caïn seul, n'avaient que cette conscience pour interprète entré eux deux. Adam , Eve ignoraient encore le malheur de leur famille; le monde sans habitants n'avait point encore établi ni de lois , ni de châtiments contre les frères assassins ; si Dieu le menaçait, cen'ètaitpoint sans mesure et sans espérance de pardon. D'où venait ce terrible arrêt que l'assassin prononçait contre

loi-même ? et pourquoi jugeait-il son crime indigna de tout pardon ? Majêr est^ disait* il, tni^m^osmea, auam ut veniammerear(lbid,^ 13 ). C'était la aécision de sa propre conscience* Elle était non-seulement son corn* ece et son témoin, mais son accusateur, son islaleur,^ son bourreau* Tous les mouvements de sa conscience allaient à presser son chfltiment et à soutenir les droiis de la justice de Dieu contre les tempéraments de la clémence : Cogiintionibui aecusantibus , aut etiam defendentibus. Il croit voir tonte la terre remplie d'ennemis pour le massncrer : Omnis qm invenerit me, oceidet me (Ibid.f 14-). La vue même de Dieu lui parait insoutenable ; il cherche de tous côtés un asile contre ses regards : Et a fade tua fugiam* il veut fuir, mais où fuir ?

Je ne parle plus à Caïn; je parle à vous, "pécheur, qui vous y sentez dépeint, qui nvn dans le péché , qui mourrez dans le p6cbf^« qui aurez un jour à^soutenir \e cri du même accusateur à la face du même juge. Elle est muette maintenant votre lâche conscience, assujettie et complaisante à vos passions, Bile ne laisse pourtant pas de conserver U déùêl de tons vos crimes , et quelque norv spécieux que vous affectiez de leur donner son cri , plus étlatant que celui du sanj d'Abel, vous en fera connaître et sentir tout^ l'infamie. Vous voudrez fuir alors ? Mais oui miais qui ? Voodrez-vous fuir, comme Caïni par toute l'étendue delà terre? Vague etpri fugue eup'er ierram{Ibid,9 15j. La terre aurj fui elle-même devant vous , lé monde auri disparu. Rien ne tous restera plus qui Dieu et vous* Fuirez-vous Dieu, tous fuirei voiis?.v.ous arracherez'^vous i cette con science ennemie qui né vous est unie qo pour vous mieux déchirer? Non, ious serC inséparables, rotre conscience el tous.Voi^ ne ferrz ensemble qu'un même tout, con) posé d'amour de vous-même et de haine po^ vous-même , attaiphés l'un a l'autre comnj un corps vivant, à un mort. Incapable p^ conséquent de fuir cette conscience , TotJ témoin el votre accusateur, serez^vous plij heureux à fuir un Sauveur, votre juge \ votre partie? Non I Cxcz donc sur lui toul l'attention de votre âme, et après une ace sation sans réplique, n^attendez plus qu'u sentence sans rémission.

2« Ce ne sera pas » j'en conTîens » ce Di foudroyant qui ne parlait aux Hébreux qu travers les feux et Tes tempêtes, c|ul porlei cet arrêt contre vous. Il a (ransmis à Jésu Christ son Fils , avec la aualilé de Sauvei des hommes , la fonction de juger les hon mes,el lui a donné exprès toute son autoriil Fater non judicàt quemquam^ eed otnneju^ cium dédit Filio (Joan,^ V, 22j. Pour cell pécheurs,- n'en croyons pas notre condîli^ meilleure. Il est vrai , c'est un effet de clémence dé Dieu d*avuir bien voulu coi descendre à notre faiblosse, en nous donnai un juge expérimenté dans toutes nos f blesses , à Texoeption du seul péché LHeb IV, 15). . ^

liais c*cst pour cela même el par ce

SERMOiN rOUU LE VENDREDI DE LA

même raison qu*<iyant élé 8ujct à nos faiblesses, et venant nous juger sur Tobserva- (ion de sa loi, son jugement sera plus redoutable et en quelque laçon plus convaincani contre nous que celui deDieu son Père. Comment et en quoi? vous Tallez voir. C*est que si le Père nous jugeait, ce serait par sa seulo autorité; le Fils, outre l'autorité, nous allé* guera sonexemple. En recevant de la bouche de Dieu notre condamnation sur le mépris de la toi, nous serions convaincus que nous devions faccomplir ; mais en la recevant de la bouche d'un Dieu-Homme , nous serons convaincus, et que nous devions l'accomplir, et que nous pouvions l'accomplir , ce qui, nous ôtant toute excuse, augmentera le poids et la honte de nos péchés.

Car si le juge nous disait, comme autrefois aux Hébreux : Ego Bum Dominus Dens futis,

!mi edujri ie de terra (Deut.j V , 6) : Je suis e Seigneur ton Dieu, qui t'ai tiré de la terre et du néant ; as-tu dû mépriser ma loi , pour vivre selon ton caprice? peut-être pourrions* nous représenter à ce juge les difficultés de sa loi, le peu de proportion de ses commandements à notre faiblesse. Il est yrai , Seigneur, nous devions vous obéir; mais vous n*ignorez pas la fragilité du limon dont vous nous avez formés. Vous savez ce que peut la chair, et l'esprit uni à la chair. Quelque frayeur par conséquent que dût répandre en nos âmes un jugement exercé par la majesté deDieu» nous nous Ogurerions toujoui'B pour notre faiblesse une ressouYce d'excuse dans la rigueur de sa loi.

Hais au tribunal d'un Dieu- Homme, et cités devant Jésus-Christ , homme comme nous, sujet à la loi comme nous : FacttAm ex muliere^ factum sub lege (Gal.^ iV, k) , notre crainte est sans ressource , et notre péché sans excuse. Il nous convaincra d'avoir dû etd*avoir pu suivre sa loi. Par là , déjuge qu*il est , il deviendra notre partie, en nous demandant compte et de ses exemples et de son sang.

De ses exemples , mes frères : il n'a vécu que pour nous servir de modèle, il fallait donc vivre comme lui ; de son sang : il n'est mort que pour nous servir de caution , il fallait donc mourir pour lui plutôt que l^offenser.

Mettons-nous donc, ingrats et rebelles que nous sommes , en Tétat où nous serons tous sous les yeux de ce Dieu, juge et partie. £n qnei élonnement furent les frères de Joseph quand ils se virent en son pouvoir et qu'ils l'entendirent leur crier : Je suis votre frère Joseph, celui que vous avez vendu? J?go sum (rater veeter^ quem vendidistis {Gen.^ XLV, h), 11 n'eut pas besoin pour les percer jusqu'au cœur de leur dire : Je suis votre maître, votre vie est entre mes mains, vous ne m*échapperez pas : Ego dominus. Non. Ce reproche seul, qu'il était leur frère, leur égal, de même race et de même sang qu'eux, les frappa tout autrement que n'eussent' fait les éclats de sa colère. Ils sentirent ,'ôiitTe le pqids de leur cruauté pour lui,le pbttTs^déleur ingratitude. 11 était leur frère, ils Pîi^cr\frfit vendu, pourquoi? pour contenter leur jalousie et leur

Orateurs SAcné^i XKVIII.