SERMON POUR LE DIMANCHE DES RAMEAUX

ordonné dfioons examiner noas-mémes, notre conscience et nos mœurs. La coulume cependant , c'est de nous régler sur les temps, non pas sor la ferTeur el la pureté de notre âme : Tempore moti magia accedimusp (jum studio animù Le jour solennel est le joorde la bonne conseience ^ tout autre jour» fol'il solennel pour les autres , est un jouf profane pour vous. Vous devez donc vous réduire d'abord à cette exacte pureté, pour ?ou$ rendre par là tous les jours de Tannée solennels , et ne pas profaner les jours soleonels par une disposition criminelle.

Mais, ajoute le même saint, ce qui vous est encore ordonné, c*est de vous éprouver TOQs-ménae, de vous examiner par vos pro* pn» jenx, non pas seulement par les veux (l'aotrai iJfequejuêsit alUri alUrum probare^ ledsibi seipsum. Il ne vous suffit pas de paraître digne du pain céleste aux yeux des bommes , d*étrc en réputation de probité, d'.ivoir été extérieurement disposé à la cornmonion par Tabsolution du prêtre. Cela, dis-je,est néce5saire, mais cela ne suffit pas. Outre cela c'est à vous, mon cher auditeur, de sonder la sincérité de votre âme, et de vous citer vous-même à ce tribunal inté* rieur ou rœil du peuple et du prêtre est incspable de pénétrer , ou vous n'avez pour jugeel pour témoin que vous seul : Faciens j»idic\um, ad quod populo non pateat aditus , tl probaiionem quœ careat teslibus. Si votre cœur n'est pur et droit; si vous ne vous sentez détaché de vos inclinations vicieuses, M TOUS rréles bien résolu de ne renouer jamais les nœuds que vous avez rompus , si «nfin vos promesses et vos serments ne sont •uftmd de votre cœur tels qu'ils étaient sur m lèîres, en vain tout cet appareil cxté«nror d'absolution et d*expiation. Comme le préire, instrument de Dieu , ne peut vous juger que sur yolre propre rapport , son jugement est nul, et nulle son absolution, si «olre rapport n'est sincère. C'est donc à vous de TOUS éprouyer, de vous accuser et de îODsjoger avant que le prêtre vous juge : frobtt atUem seipsum homo.

Bonté singulière de Dieu, de nous avoir éiablis dans ce jugement pour nccusalours de nous-mêmes , et d'avoir attaché le pardon de tous nos crimes à notre aveu personnel! Ornes chers auditeurs! s'il avait commis à d'autres que nous le soin de nous accuser, comme dans la justice humaine , et qnepour obtenir le pardon de nos péchés il nous Tallât aller subir au tribunal sacerdo- ^^Iles accusations de tous ceux qui voudraient parler contre nous, quelle peine I quelle honte I Encore trop heureux de pouvoir rentrer en grâce à ce prix. Nous avons affaire à un Dieu qui ne veut que notre sa- 'ûiiHon pas notre confusion. Pour cela , ce De sont pas nos ennemis qu'il nous a donnés p<jQr accusateurs de nos péchés, mais notre propre conscience. Il n'a pas confié à d'autres que nous te pouvoir de nous accuser, i^ais celui de nous absoudre. Il a mieux 'Jnfié attacher rabolilion de nos crimes à la iiucerilédc noire propre confession qu'à des

discussions étrangères , afin que si le pardon nous manquait y nous n'eussioii*: à iions plaindre que de nous seuls, non |)as de la dureté des juges, ni de l'animosité d'S accusateurs : Probtt autem seipsum homo , et sic de pane illo edat. Hâtez-vous donc, pour vous approcher de ce pain , dô satisfaire à ce premier hommage de devoir et d'obligation, afin que l'on puisse dire de vous comme des fidèles de Jérusalem : Fecerunt sicut prœcepit itlis Jésus.

2« A ce premier hommage il faut en joindre un second , celui d'honneur et de respect, qui comprend les fouanges, les prières, les sentiments intérieurs des vertus. Ces troupes nombreuses qui s*empressaient d'aller au-devant du Fils de Dieu ne se contentaient pas de le respecter dans le silence : Cœperunt gaudentes laudare Deum voce magna (Luc, XIX, 37). Transportée de joie , dit saint Luc , ils commencèrent de louer Dieu à haute, voix. Ces peuples a'aTaient pas par écrit des formuler étudiées de louanges «c'était lé^cd&or qui parlait et qui leur mettait à la bouche une sincère et fidèle expression de leurs sentiments secrets : Voce magna. Ces louanges n'étaient pas froides^ elles n'étaient pas forcées , elles n'étaient pas prononcées par habitude et sans réflexion : elles étaient libres , ardentes , poussées avec joie et avec plaisir : Gaudentes- Enfin c'est à Dieu qu'elh's s'adressaient : ils ne considéraient pas Jé^ sus-Christ comme un homme \\\ comme un prince y mais comme Tenvoyé de Dieu, le Messie, le Fils de Dieu : Cœperunt gaudentes laudare Deum magna voce.

Modèle qui nous instruit , mais qui nous condamne en même temps , sur noire stupide silence, sur nos prières étudiées , sur le peu de rapport de nos respects h notre foi. Nous le recevons , disons-nous , comme notre Dieu. Ne démentons-nous pas notre foi par notre froideur, par l'ennui que nous ressentons en sa' présence et par l'empressement d'en sortir? Qtiel honneur lui rendons-nous par ce long récit d'oraisons que nous ne comprenons pas et que nous, négiigeons de comprendre , qui nous font dire souvent plus que nous ne voulons , souvent moins que nous ne devons , qui ne peuvent exprimer tous nos besoins particuliers , que l'on ne récite presque jamais que par coutume, qui ne sont faites que pour aider les simples, et qui ne peuvent être utiles que par une application singulière et du cœur et de l'esprit?

Qui donc avait instruit ce peuple de Jérusalem , les enfants mêmes, à s'exprimer avec tant de ferveur? Les plus nobles actes de vertus que nous devons former dans la communion ne sont-ils pas renfermés dans leurs acclamations ? Hosannafilio David l Hosanna in excelsisl Salut et gloire au fils de David I Salut et gloire dans les lieux très-hauts, à celui qui règne dans les lieux très-hauts I Acte de foi. Benediclum quod venil regnum patris noslri David : Béni soit le règne qui va venir de notre père David 1 Acte d'espérance. Hosanna ) Dencdictus ! pax in cœlo et

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OftATEUBS SACRES. DE LA RUB.

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gloria in extéUU (AIflre., XI, 9, 10). Béni soi! il à jamalsl qu'il soif comblé delouanfre^ I que la paix et la gloire soit dans le ciel! Actes d'amour , de désir , de confiance ; aspiralionè, glorifications. Où prenaient- tia tous ces tetidres sentiments 7 c'était dans leur cœur, tiies frères. N'en a?ons-nous pas un qui Se pique de reconnaissance et de géné^ ro&itét Outrons-lé donc A Jé^us-Christ, et lui retidbns à l'exemple des disdples Avec ce tribut d'honneur l'homtnage de notre atnour. 3. Ce n'était pas ass^z pour eui dé l'honorer par des cantiques et par des acclamations , tti d6 bouffir la tet're de Teuillages et de rameaux^ Pouf mieux jni marquer la tendresse et l'épahchement de leur cœur, ils se dépodillènt de ce qu'ils ont de plus nécei$saire et de plus cher, de leurs propres habits qùllà étendent sous tes pas. Et c*est ce que l'Amtmr noua preàcrit aussi bien qu'A eut, tinn pas A^ lui taire au dehors des oFftrandèft superflues qui ne nous coûtent presque fieti, dont lA privation nous touche peu, qoelqueà aumônes, quelques cheveux, quel* ques rubans; quelqoei parures inutiles, que Ton sacrifie A là détotlon du jour par une Taine affectation de tnodeètie, e*est-A-dirè quelques feuillages que l'on rompt d'une main légère et que le beau temps fait re-

f tousser : Frondes eùsdebont de arboribui Mart,^ XI, 8). Non, non , chrétiens, il faut rompre juSqu'A la racine ; il faut nous dépouiller, il faut quitter ce qui nous touche «ie plus près, ce qui nous est plus intime et plus uni, nos pasâWotis les plus naturelles, cette envie , celte antipathie , cette dureté pour le prochain , cette complaisance pour nous-mêmes, cette recherche assidue de nos plaisirs et de nos commodités. Toutes ces habitudes^, ô mon Dieu 1 que tous n'avez point mises en moi, qui n'y sont que les productions de ma perverse volonté, ions ces prétextes, ces égards, ces vains respects qui m'empêchent de me déclarer pour vous, qui me font prendre les imanières et les maximes du monde, A mon Sauveur 1 je les mets sous Tos pieds , pour vous en faire nu tropjiée et vous élever dessus comme le seul objet de mon amour : Straverunt vestimenêa tua in via , et eum desuptr sedere feeerunt (/6id.).G est lA l'hommage essentiel et nécessaire de l'amour.

^A qui portons-nous, chrétiens, ce dernier hommage ? A qui donnons-nous notre cœur? Peut-être A qui n'v songe pas, A qui ne le mérite pas, A qui le néglige et le rebute , A qui'ne le reçoit que pour s'en faire un sujet de vanité, A qui ne le possédera que pour le perdre et pour se perdre avec nous. Mais ce divin Sauveur, qui mérite notre cœur par tant de titres, qui l'a si chèrement acheté; qui no^s le demande si instamment, comme ^*ii n'y avait aucun droit, lui qui nous a prévenus do don de son cœur, de son corps, de son sang, de tout ce qu'il est , autrefois sur ta croix et maintenant sur Tautel, ce Dieu si prodigue pour nous ne pourra-t-il rien sur notre cœur? ne Ten ferons -nous pas le maître 7

n atira, poiir s'unir A wmi par cedfiio sacrement, confondu tout l'ordre de TudIvers, et nous, pour nous unif à lai, noas ne voudrons pas rompre un frivole attachement aux vanités de la terre, on honteoi attacbeinenl qui nous déshonore aox jeax do monde, un attachement crlmlaelqui bous àonduit au repentir, un damnable attachement qui ne peut manquer d'enlraltiersotre malheur étemel? Voilà, Seigneor, le prodige d'ingratitude que les hommes opposent an prodige de votre amour. Hommes ingrats , où réduisez-vous votre Dieu ? Votre eœar, tel qu'il est, est tout ce qu'il vous demande : il le veut absolument. Dites ce qu'il faot qu'il fasse pour l'obtenir, A quel prii vous le mettez. Faut-il des biens, des honneors, des miracles ? Il yous en a tant fait au delà de vos désirs. Vos idées les plus hardies et les plus extraordinaires eussent-elles jamais été ]usqu*où sa sagesse * est allée pour vous rendre sensibles A son amour ?

Ouvrez vos esprits , mes frères, à ces tesdres téfiexions , et si la crainte que vous avez des illusions du monde et des pièges du démon vous rend timides A. vous approcher de lui • par défiance de la constance et de la fidélité de votre cœur, songez que c'est pour le fortifier qu'il tous en demande Tbommage, et qu'il vous dit par le prophète : Ecce Rex tuus venit tibi mansuetus.

il veut que vous alliez an-devaot de luit mais ce n'est qo^en venant lui*méaie à tods. Les avances qu'il fait méritent bien vos dé« marches. Il a pu vous les ordonner, poi»^ qu'il est votre roi; mais si vous n'allez à loi qu'en vertu du commandement, vos démarches seront forcées ; ce sera vous préseoler A lui sans lui porter votre cœur, et c'est votre cœur qu'il désire : il le désire, dis-je, mais il ne vous l'arrache pas, parce qu'il hait la contrainte et la violence. H est roi, mais plein de douceur : Bex mamuelus- C'est donc de votre main qu'il veut leoir votre ceeur.

Que ce cœur soit rempli de fragilité, de faiblesse , il le sait et ne s'en tient pas offensé ; pourvu qu'il.ne le trouve point corrompu , livré A d'indignes habitudes, i de lâches passions, qu'il n'y ait qu'à le rendre plus fidèle et plus parfait, sa douceur j répandra bientÂt l'onction de sa grâce. Ce n'est même qu'A ce dessein qu'il vous en demande l'offrande et qu'il veut le posséder, pour vous faire sentir qu'il est votre Roii votre Maître , et qu'il n'y a pour vous de véritable repos , que celui que l'on goûte sous sa conduite : JScee Rex tuui venit Mi mansuelus.

Pour cela ces fervents disciples, à son entrée dans Jérusalem, portaient A la mam des palmes et des branches d'olivier : des palmes en signe de victoire, et des branches d'pllvier en signe de paix. Si vous ne ressentez pas ces deux (ruits de vos comma' nions , craignez que vous ne sojez de ces citoyens indifférents dont il vient corriger la tiédeur et la négligence. C'est le sujet du second point.