SERMON POUR LE JOUR DE PAQUES

rempli des liéclaralions expresses qo'il fiiî- S'il souvent à ses disciples, non-seulemmt des opprobres ^e sa mort, mais de ses suites l>lorit*uses, vi singulièrement do la résurrecijon de -son corps-aa troisième joar : Quia oparterit eùm occidi et teriia die resiirgere i Maith. , XVI , 21 ). Ce n'était rien d*en avoir fait conGdence à ses disciples, s'il eu eû< fait nn secret à ses ennemis ; aussi leur en faîsaiuîl part. Il se servait d'exprèsviens mystérieuses elGgurées, pour réveiller leur attention et leur curiosité. Vous me liemandcf, leur disait>ii , par quelle aulorite je chasse à coups de Touct ccnx qui Irâfiquent dans le temple , abattez ce temple, ri je le rebâtirai en trois jours ; voilà mou auloriié : Soivile templum hoc^ et' in tribus (iiebus exeiiabo iilud (Joan. ,^11 , 19). FA ce iemplc dont il pariait était, -dit saint Jean , son propre corps. Vous me demandez, leur disail-il , an miracle nouveau pour con-* Vaincre votre incrédulité , les miracles vous sont inutiles ; vous n'en aurrz point d*autre que le miracle de Jonas , c'est le seul qui voQS confondra : Signum non dabitur^ nisi tignum Jonœ ptophttœ ( Matth. , Xil , J39 ). Celait l^r parler par éùigme ; il y joint cQSsitAl l'explication : c*esl que comme Jotas fut trois jours enfermé dans le ventre do Il baleine, ainsi le Fils de l'homme qui vous rarle ne sera que trois jours dans le sein de la terre, d«ins le tombeau : Sic er\t Filius homini$ in corde terrœ.

Quelque manière d'obsciirilé qui yous pnri.'se, Messieurs, dans ces paroles, elles furent cependant si bien comprises par 1rs iuifs, ils se tinrent -si bim instruits de leur «rai sens , si bien avertis de son dessein , q'i'încontinenl après sa mort , ils cojjrurent à Pilate. Recordati sumus : Nous nous sou» venons, loi dirent-ils, que ce sé^luclcur a dit plusieurs fois durant sa yie qu'il ressusciterait an troisième jour : Quia seduetor ille dixit adhue^ vivens : Post très dies reiwgam; qu'il fallait par conséquent prévenir Terreur , et fermer toutes les voies à l'imposture par une exacte vigilance à garder Sun tombeau.

De tontes ces prédictions que doit*on tirer. Messieurs? Utie preure invincible de la vérité dp Tévénement ; car sî la résurrection n'é- Ut( qu'un mensonge et Jésus-Christ un imposteur, s'il ne reconnaissait en lui aucun pouvoir de se redonner la vie, sMl n'attendait te succès de ce miracle imaginaire que de Tindustrie et de la fourberie de ses sectateurs, était-ce un moyen propre à la faire rcttssir, que de préyenir ses ennemis en les arerfissant de son dessein? N^était-ce p-is le (létroire, excHer leur déiance, éclairer ceux qa'il aurait dû éblouir, s*attircr des surveihiaots et des espions 7 Quel est Timpostrur qui prenne soin de réreiler l'attention de ceux qo'il vent tromper? Tout son art, au contraire , ne va-t-il pas à dérober ses mesures à tout le monde, à endormir tous les esprits, à prévenir la pénétration des plus fins , à taire son coup, en un mot, avant qu*on ait pu y penser? Donc avertir ses* enncnHs du

coup qn*on leur prépare , cVst uri caractère d'assurance qui marque un vrai mépris de leurs précnutions , un caractère de bonne foi qui n'est pas compatible avec Timposture, le caractère enfin d'un homtnc sûr du succès de son dessein , qui se sent toulo la force et tous les moyens nécessaires pour l'exécuter malgré les oppositions ; donc la prédiction faîteaux Juifs par Jésus-Christ, de sa propre résurrection ^ est un témoignage irréprochable et certain de sa vérité.

2. I^e second n^est pas moins solide; il consiste, Messieurs, dans les précautions do SCS ennemis. Considérons Pilate, les pontifes, les pharisiens, leurs gardes, leurs satellites, leurs démarches, leurs efforts « rien dan$ tout cela qui ne serve en dépit d'eux à rendre la vérité de la résurrection presque sensible. Vel inviii operam veritali navarunt^ dit saint JeanChrysostome (ZTomi/. 90m jfarr/^.). C'est à Pilate que Ton s'adresse , comme à celui qui avait le gouvernement des ar« mes, pour obtenir une garde sûre et Tappul de son autorité. Si Pilate se fût contenté d'envoyer 'Simplement sa gnrde et de donner ses ordres pour veiller autour du tombeau, les Juifs, dit saint Jean Chrysostome, auraient pu se défier de la fidélité des soldats dt)nt ils nVussent pas été les maîtres ; et pour ôler ce prétexte à leur incrédulité , Dieu veut que Pilate laisse tout à la disposition des Juifs, qu*il les fasse maîtres absolus des mesures qu'ils ont à prendre et des ordres quils ont à donner : Habetis custodiim : i7tf, custodite sicHt êcitis. Vous avez une garde : allez» faites comme vous Tentendez ; et si vous n'êtes pas contents, n'en rejeter la faute ni sur moi ni sur mes gens, mais sur vous-^ mêmes.

Autorisés ainsi par le gouverneur , animés par la passion qui les transporte, qtie ne font point les Juifs pour bîett prendre leurs sûretés ? Ns ne manquèrent à rien. Munierunt sepulcrum : Ils fermèrent le tombeau d'uue grande pierre , signantes tapidem : ils mirent leur sceau sur la pierre ; eum custodibus : Ils établirent des soldats en garde à Tenlour. Voilà le tombeau fermé, scellé et pour ainsi dire assiégé. Quel appareil plus glorieux à la majesté du Sauveur! dit un saint Père 1 Ce n'est pas nn ennemi vivant qu'ils assiègent avec tant de précautions, c'est un ennemi mort, un corps sans farce et sans mouvemenl qui les fait trembler du fond d'un sépulcre : Quis andi* tit aliquando mortuum et undique eircurnsep* tum iis metum incutere qui eum interemerunt [Amphilochius, serm. de Sep\ile,) ? Ils étaientvenus le saisir encore vivant avec une troupe de valets et de canaille ramassée, armée d*épées et de bâtons : Cum gladiis et fustibus [Matth., WW, M). Il est mort , Immobile, étendu sur la poussière ; il faut des troupes réglées , des soldats aguerris , pour arrêter ses efforts et cahner la crainte publique. Est -il rien de plus éclatant à la S;loire de la sagesse et de la puissance de ésus-Christ ?

Car dans cette subtile et vive attention des

ORATEURS SACRES. I»E LA RLE

Juifs à chercher de quoi mettre obstacle à son desseia, il trouve de quoi les confondre: il veut que ces malheureux n'aient rien à se reprocher du c6té de la vigilance, aûn qu'ils n'aient rien à lui reprocher du côlô do )a vérité. Ces gardes établis pour ôter à la foi de la résurrection les moyens de se répandre dans le monde » ôtent à ses ennemis les moyens de la coutester. C'étaient» selon leur vue, autant d'obstacles à Timposture; ce sont, dans les vues de Dieu, autant d'appuis à la vérité. Sans ces soldats il eût fallu que les apôtres eussent été les premiers dénoucialeurs de ce prodige, gens suspects et in* icressés ; au lieu que ce sont les soldats tuémes qui le dénoncent aux pontifes , et confondent par là leur maligiiilé.

Car d'accuser, comme ils firent, la négligence rt le sommeil des soldats, faible arliflce^ dit saint Augustin, tant aux soldats de prétexter leur somtnetl, qu'aux Juifs de l'alléguer pour contester le miracle! SluUa insanial si vigilabaf^quare permisisti; li dor-miebaSfUndescisti (InpsaL XXXVI,enarr.2)? Vous, soldats, si vous veillipz,comment avezvous pu, les yeux ouverts, souffrir l'enlèvement de ce corps ? et si vous dormiez, comment avez-vous pu, les yeux fermés, distinguer s'il a été enlevé ou s'il est ressuscité?

Dire que les soldats dormaient , ce n'est donc pas une preuve de la fausseté du prodige, et ce raisonnement de saint Augustin est convaincant. Ce n'est pas même une feinte supportable et qui ait la moindre lueur do probabilité. Car comment se persuader que des soldats en grand nombre, encouragés par l'ordre exprès d'un gouverneur absolu, bien payés par ceux qui les emploient, accoutu-iités aux fatigues et aux veilles de la i^uorre, ^e soient si mal acquittés d'un devoir aussi important ? Comment s'imaginer que le sommeil ait été, ou si général qu'au moins un M*ul ne soit pas demeuré les yeux ouverts» en état de donner l'alarme aux autres, ou qu'il ait été si profond qu'il n*ait pas été interrompu par le tumulte et le bruit d'une entreprise aussi précipitée que celle de ces voleurs prétendus?

Dire que les soldats leur en donnèrent le loisir, corrompus à force d'argent, est-ce une moindre extravagance? D'où venait cet argent à ces misérables pécheurs qui vivaient de leur pèche ou des aumônes du peuple, égalem'ent méprisables par leurs personnes et par leur art ? En vain, par conséquent, toutes les subtilités et les précautions dt'S Jiiifs contre la foi de la résurrection. Tout cela n'a servi qu'à la rendre plus inébranlable : Quanto amplius reservaturt lanto magvt resurrectionis vehtas ostenditur^ dit saint Jérôme [In Matih. , cnp, 7). Aux efforts (icsesennemisajoutons une troisième preuve; examinons les dispositions de ceux qui se disaient ses disciples et ses amis.

3. Si la résurrection du Sauveur n'est qu'une fable et qu'un pur enlèvement, à qui peut-il être imputé qu'à ses disciples? £utreprise aussi hasardeuse qu'on en puisse ûiiaginer. TromptT une gaide tionibrcuse

et ennemie, rompre te sceau de« magistrats, renverser une pierre d'un grand poids, en* lever un corps du fond d'un sépulcre au péril do la liberté et de la vie, voilà de quoi il s'agit. Un tel projet peut-il tomber dans l'esprit do ses disciples , assez Iflcbes peur l'avoir abandonné, pour l'avoir renié près* que à la vue, pour s'être dérobés par la fuite à la poursuite des soldats ? D'où leur vient ce nouveau courage maintenant que leur maître est mort, et que sa mort leur doit faire appréhender que Ton ne recherche ses complices ? S'ils sont devenus en quatre jours assez hardis pour se charger d'un tel dessein , comment sont-ils assez imprudents dans l'exécution pour ajouter à l'embarras d'un enlèvement si précipité l'inutile em« barras d'enlever le corps tout nu, dépooillé des suaires dont il était enveloppé et dégouttant des liqueurs dont il était embaumé? Ce soin convenait*il^ à l'ei^pressement d'un vol et à la crainte du péril d'être surpris ?

Bien plus, si les disci'plés sont rédoits à dérober le corps de leiir maître, il faut qu'ils soient convaincus qu'il ne peut se ressusciter. S'il ne peut se ressusciter, après tant d'assihrances .qu'il leur en avait données, il doit leur être évident que c'est un pur imposteur. Si c'est un imposteur sur cet article essentiel, que peuvent-ils espérer du reste de ses pro* messes ? Ce retour glorieux dont^ il l«s avait flattés, cette protection, ce bonheur, ce règ"e futur ne sont plus quedes chimères. Et s'ils n'en peuvent rien espérer, quelle fureur les porte à publier en sa faveur une imp(»tûre qui va les rendre odieux à leur nation? Non-seulement nul intérêt ne les engage à la publier , mais un grand intérêt les engage à la découvrir , par un aveu prompt et sincère de leur mensonge et de leur crédulité. Quel intérêt? celui de gagner les puissances, de plaire aux scribes , aux pharisiens ; la crainte au contraire d'attirer leur indignation , de s'exposer à la rigueur des lois et au même traitement que leur maître. Voiià des intérêts capables de les toucher. C'est donc sans fondement qu'on les veut faire auteurs et fabricateurs d'un faux miracle.

Et bien loin d'en être les auteurs , ne forent-ils pas les plus lents et les plus durs à le croire? Que ne savons-nous pas de leur incrédulité? Ces femmes qui avaiedt eu la première connaissance de la résurrection du Sauveur par le témoignage des anges eo viennent faire leur rapport sans être crues : Et un audientes non eredideruni ( Marc.J XVI, 11 ). Pierre , le chef des apôtres , et Jean , le plus tendrement aimé , ces drui autres qui sortaient de la ville dès le malin pour aller au château d'Ëmmaiis , pli'îns de douleur et presque sans espérance : Sperabamus quia ipse esiet redemptufus i$ratl ( £u4?., aXIV, 21 ) ; Thomas avec opinîitreté, tous au moins par faiblesse , avaient peine a se rendre à la foi des révélations^ lis prenaient ce qu'on leur disait pour un songe » pour une fiibtc ^ Visa sunt anU illos sîrtil deliramenlum verba inta (lue, XXIV, 11)* Ce ne l'ut qu'après s*étre convaincus de ia

SERMOiV POUR LE JOUR DE PAQUESL

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T^iUé p<nr leors ycax ot par Icors mains qu'ils 86 résolarenl à la publier. Si c'est an miracle de leur façon, pourquoi le détruisenMIs par lear défiance ? pourquoi donnonUils lieu par leurs doutes aux doutes de leurs ennemis? pourquoi n'antorisenMls pas le bruit eommvn par leur audace à le répandre 7 C'est une opmioo dans Jérusalem^ c'est même un sujet d'alarme anx magistrats, que Jésus est ressuscité ; c'est encore un ' songe pour ses disciples. Quoi avantage Dieu irc*t-41 de cette incrédulité? Une évidente cnnviclion que ceux qui doutent du miracle nVn sont pas les inventeurs, mais que e'esl l'ouvrage de Dieu mé:ne.

Oui » mes frères* dit saint Grégoire , Vincrédulîfé des disciples esi moms l'effet de leur faiblesse que l'appui de notre fermeté : A'on tamillorutn infirmitas quam nostra fir^ piilas fuit (komii, 2i tu Evang. ). Midolcine, 9joate-l4l,nous a beaueoup mnins servis par la promptitude de sa Foi que Thomas par la lenteur Aa la sienne : Minus mihi Uaria Magdalena prœstUit , quœ citiua credidit , quatn Thomas, qui diu du6t7a«tl. Thtimjs, dit ftsint Pierre Chrysologue , en refusant de croire avant que d'avoir touché, ne cher* cbail pas seulement & guérir l'incertitude de son cœur , mais encore à prépar<^ un remède à celle de tous les hommes : Son solum tordis Jtit , sed omnium hominum eurabat intsrium {Serm. de Christi manifesi,). Heureuse infidélHé ! s'écrie salut Hilaire : heureuse d'avoir contribué à la foi de tous les siècles 1 Quam bona infidelitas quœ sœculorum fidei militavit ( Serm. 156 , de Jemp., tn^er Serm. Augusiim ) I

La foi do monde eât été trop chancelante si elle n'eût eu pour soutien la f.iihlesse des^ disciples. L'obstination des Juifs eûtélé4rop incurable, s'ils eussent pris moins de prérautioD pour cacher la vérité. Et jamah ils i]*eos8ent pris ces précautions si ié>us-Christ ne les eût attirées par les fréquentes préfitctions de sa glorieuse résurrection. Mais tous ces ressorts de lu Providence uni» en- M^mble, ces prédictions du Sauveur, cei* précavtions de se^ ennemis, ces donl«*s de ses disciples, élèvent nos esprits à la claire connaissance de ce principe fondamental de la religion do chrétien : Qnia surrexit Do^ mintu tere ( Luc. , XXIV, 3'* )•

Que peut opposer à ces convictions toute la philosophie des libeitins? Un point des plus friroles , dont ils font cependant leur capital. On «ne sait , disent-ils , toutes ces circonstances singulières de la résurrection que par le témoignage de l'Evangile et sur le r^ipporl des apôtres ; et moi je dis que jamais historiens n'ont eu des caractères de tidélité pareils à ceux des apôtres, et que sans nul l'gard à l'autorité de la foi, rien n'est crovable dans rantiquilé si leur Evangile ne 1 est pas.

Apôtres , di(es-TOus , auteurs intéressés à la glaire de leur maître. Dites plutôt intéressé!» par le péril de leur propre vie à déclarer son imposture, si c'eût été un imposteur; auteurs d'autant plus dij^nes de foi sur ce qui

loi était glorieux , qu'ils sont de meilleure foi sur )ce qui le rendait méprisable aux yens du monde ; auteurs dont la simplicité

{trouve la sincérité ; auteurs qui ont signé eor histoire de leur sang sans qu'aucun d eux l'ait démentie.

Ajoutez que sur leur rapport cette résurrec- Jton, tout incroyablequ'elle parait, a étécrue, et crue d'abord par les gens du pays, qui auraient eu plus de moyens de la contester, et crue partout ailleurs sans nulle interruption dans toute la suite des temp?, jusqu'à étouffer les persuadions et les religions opposées, Crtte improbabilité du mystère jointe à l.i crédulité générale de l'univers, c'est ce qui nous fjit voir la Divinité dominante dans ce mystère, et par conséquent la vérité.

Car que l'artifice on l'effort de l'esprit do l'homme ait jamais pu parvenir à rendre communément croyable ce qui est naturellemeirt incroyable, il faut avoir perdu le sens pour se le persuader. Ce que je dis là, c)9 n'est point par conjecture : en voici. Messieurs, un exemple en cas pareil.

Quc'ls efforts n'ont point faits les païens et les démonsponrcontrefaire,sijero8C dire, un Jésus-Christ en la personne du fumeux Apol* loniosi Quelques apôtres vivaient encore ; i!s avaient la douleur de voir Ephèse , Alexandrie, Rome même , opposer à la doctrine e aux miracles de Jésos-Cibrist les maximes les prestiges de ce philosophe séducteur, lui élevait des autels, on lui offrait des saci^^ fices. H avait pour disciples et sectateur non pas des ignorants et des pécheurs, mais des consuls, des gouverneors de provinces, et même des empereurs. Il avait pour historiens de ses faits les écrivains de son temps les plus célèbres (Philostrate, Hiéroclès). Cet homme était en un mot l'idole vivante du monde, ou plutôt le dieu que le démon voulait faire adorer an monde A la place de Jésus-Christ. Cet homme enfin, prévoyant que la mort serait l'éeueil inéntabie de s.i fausse divinité, ne présumant pas assez do ses forces ni du crédit de ses amis pour pouvoir établir après sa mort l'opinion d'une résurrection, que ne fil-il point, lui, ses dis^ ciples et ses complices, pour dérober s;i mort à la connaissance du peuple et se faire croire immortel? Trois on quatre empereurs romains, soutenus des acclamations de ta populace, des prêtres et des philosophes do l'Orient, n'oublièrent rien pour établir Timmortalité chimérique de ce malheureux im-

{losteur. L'a-t-on cru? s'y est-on rendu! es peuples n'ont-ils pas soutenu les droits du bon sens et de la raison contre tous les artifices du mensonge?

Comparez maintenant ce philosophe à Jésus-Christ : les sages et les grands du monde, annonçant à leurs sujets l'immortalité de l'un, les pécheurs et les bateliers pré-* chant aux nations la résurrection de l'autre; les uns pariant du haut des tribunaux el des trônes, les autres du haut dés échafauds et des gibets. Vous verrez là ce que peut tout l'effort des puissances de la terre^ pour ét<i* biir l'ioiposturc contre la vérité qui a Dieu

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ORATEURS SACRES, DE LA RUE

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pour «iQieur et pour protecleur. Voas re-^ conaallrez là de quel côté est imposture et de quel côté la vérité; que rien n'est plus certain quela résurrection de Notre Seigneur, puisque rien n'étant naturellement plus incroyable, rien n'a été cru plus constamment rt plus universellement. Voilà ce que j'avais à dire aux esprits durs à la foi. Venons maintenant aux fidèles, et leur montrons l'obligalion non-seulement de croire la résurrec* lion du Seigneur^ mais encore de rimiler d(ins leurs mœurs, sortant du sépulcre du péché pour reprendre la vie de la grâce.

SBCONDB PARTIE.

L'nnge envoyé du ciel pour déclarer la résurrection de Not/e-S(*igncur ne se contcnla pas de dire aux femmes fidèles et aux ri-^ôtres qui les suivirent qu'il était ressuscité, il leur en donna des preuves sensibles ; premièrement il leur montra le tombeau \ ide : Quid quœritis viventem cum morluis ? von est hic. JEcce locus ubi posuerunt eum (Luc, XXIV, 6 ; Marc, XVI, 6) : Pourquoi c'iiereh'z-vous qn homme vivant parmi les morts ? VeiHez, voyez. : voici le lieu où oïk l'avait mis ; il n'y est plus. C'est-à-dire qu'il a quitté le^séjour delà mort et la compagnie di s morts : première preuve de résurrection. Secondement l'ange leur fil voir dans le tombeau les linges, les suaires dont il était enveloppé, restes inutiles d'un triste appareil qui ne lui convenait plus : Linteamiha posita et sudarium quod fuerat super capx%{ ejus {Joan.f XX, 7). C'est-à-dire qu'il a quitté toules les marques de la mort : sccon* (te preuve de résurrection. Troisièmement l'jin^e leur dit que Jésus est allé en /Galilée, que c'est là qu'ils le verront et lui parle* ronl : Prœceàit vos in Galilœam : ibi eum videbitis. C'est-à-dire qu'il marche, qu'il agit en homme vivant, quil a repr's les mouvez lacnts et les fonctions do ia vie : troisième preuve de résurrection.

Chrétiens qui sortez du péché, qui vous dites ressuscites, qui croyez Télre, qui voulez que nous le croyions, nous y sommes tout disposés ; mais ne vous contentez pas de nous dire que vous l'êtes ; montrez-le-nuus. Avez-vous quitté le séjour et la compagnie di'S mort^i ? Avez-vous quitté les marques de ' la mort? Avez-vous repris les mouvements, les actions de la vie chrétienne ? A ces trois preuves on connaîtra si votre résurrection est véritable , ou si ce n'est qu'une illusion.

1. Premier devoir. Il faut abandonner le séjour et la compagnie des morts, c'est-àdire la société des pécheurs et les occasions du péché. Comprenez-vous bien, moucher frère , l'importance et la nécessité de ce devoir ?

Quand vous êtes allé découvrir les secrets de votre cœur aux prêtres, minisires de Dieu, vous avez promis sérieusement de ne plus retomber dans vos désordres ; autrement ils n'auraient pu, sans trahir leur ministère, vous donner l'absolution. Vous êtes- vous cru en état 4e tenir votre proqaesse» sans évi-

ter tes lieux, les personnes, tes assemblées qui votts engagent à ces désordres et qui vous font oublier Dieu ? Vous estimei-vous assez fort pour soutenir votre vertu dans les mêmes périls qui l'ont si souvent ébranlée ? et le souvenir de vos najifrages n'a-t-il encore pu vous faire craindre et connaître les écueils ? Vous ne pouvez, dites-vous, résister au charme de l'occasion qui conduit naturellement au péché. Comment donc pourrez-vous résister au charme du péché au milieu de l'occasion ? Comment accordezvous cet excès de confiance avec cet excè< de faiblesse ? Ou renoncez à l'occasion,, oo ne vous flattez point d'avoir renoncé au péché. Songez à ce que firent les femmes fidèles en sortant du sépulcre où l'ange leur montrait que Jésus-Christ n'était plusz Eœie» runi cito de monumento ctim timoré et gaudio magno (Matth., XXVIII, 8}. Elles sortirent promptement avec beaucoup de crainte et de joie, dit TEvangile. Exierunt : elles sortirent. Vous êtes sorti de vos péchés ; vous croyez du moins en être sorti par l'absolution que vous en avez reçue. IfxîerunI cito: elles sortirent pronjiptement. Vous êtes sorti promptement. Vous n'avez pQin4 attendu, pour vous acquitter de ce devoir, les derniers jours de la solennité pascale. Exie^ runt cum gaudio : elles sortirent avec joir. nVous en êtes sorti avec joie, avec la conso^ lation de vous sentir déchargés du poids qui vous accablait. Exierunt cum timoré : mais elles sortirent, avec crainte ; leur joie était suspendue par la frayeur. La voix de l'ange, l'éclat de ses vêtements, 4es éclairs de ses l-egards, cette révolution imprévue, tout cela remplissait leur esprit d'une sainte horreur. A peine croyaient-elles ce qu'elles voiraient et ce qu'elles entendaient. Elles se défiaient de la fidélité de leurs yeux. et de leurs oreilles : Cum timoré mugno. Vous, mes frères, sentez-vous ce saint étonnement de ce que Dieu fait aujourd'hui pour vous, cette juste défiance de votre sincérité, de votre persévérance, et surtout cette crainte nécessaire des occasions qui vous peuvent replonger dans vos désordres passés ? Ce n'est qu'ctvec cts sentiments et par ces dispositions que vous pouvez conserver le bonheur de votre résurrection.

Mais n'êtes-vous point de ces cens assez habiles pour ne point trouver d'occasions qu'ils soient obligés .d'éviti*r , parce qu'ils n'en trouvent point qui ne leur soient inévitables et si étroitement unies à leur état, à leur &gc, à leur fortune, aux emplois dont ils sont chargés, à la dépendance où ils vivent, au milieu d'un certain monde où ils sont nés et engagés, qu'il faut ou y demeurer ou renoncer absolument aux bienséances, et même quelquefois aux nécessités de la vie. Faux prétextes 1 ridicules nécessiié» I nécessités imaginaires et passionnées 1 devez-vous contre-balancer dans un cœur la nécessité du salut, la nécessité de vivre selon Jésus-Christ, et de préférer cette sainte vie à tous les besoins, les avantages et les intérêts du temps? Je parle à des chrétiens qui ie

SEaiHON POUR LE JOUR DE PAQUES.