MSC

cruienl ressascités. Si fO«§ Têtes, nreoex |40ur vous ce que dbaîl le San? car : LaiMez les morts ensevelir leurs morts : Dimitie morlws tepelire morltêos suos (Matth. , VUI» ii) ; laissez aux pécheurs déclarés , aux ennemis publics de l.a vertu, toutes ces coin* pagoies et ces maximes de mort. Laissez'-les jicplaire et se rouler dans la poussijère et l'ordare de leur tombeau. Mais vous qui sortez (Il tombeau» qui portez encore sur le visage la langueur et la pâleur de la mort, fuyez iml ce qui peut vous mettre en péril d7 reiilrcr. Si c'est .tvec hurrcuri par un effort ta^tiilairo et dé erminé que vous CD êtes S'>r(:s, qu*av('Z-vous à ménagor avec ceux qui vous y rengagent? Que ne leur ôtez-< viiQs L*espèrance de vous séduire et de vous rappeler à eux par une rupture ouvorto et par un divorce éclatant ? Que ne leur donncivous lieu, de di/e entre eux ou vous vujant, ce que disait^Fange aux tidéles qui \enaient chercher leur maître à son tombeau: Qiûd quœritis viventem cummortuis ? Pourquoi cherchons -nous un vivant parmi les moris ? Il fréquentait cette maison ^ il émit assidu dans ces assemblées lorsqu'il étailsous Tenripire de Li mort ; mais maintO' oint il n'y est plus, parce -qu'il est ressuscité: Surrexif, non e5< Aie. Voilà les endroits où il venait, les spectacles .qu'il aimait, les conTersations qu'il cherchait, les ieux où il passait jour et nuit avec fureur :. Ècce locus. Maison ne Vy voit plus. Son esprit est tout auxâffaires,au règlement dosa famille» aux devoirs de sa condition, aux exercices de ^areligioù, au. soin de son salut éternel, il n j a plus de jeunesses ni de scandales , de faiblesses ni d'emportement : Surrexit, non tn Aie : ecce locus. Ce n'est pas encore assez. '2» Un second devoir. 11 f^tut quitter toutes l'S marques de la mort : Linieamina posila , tt sudarium quod futrat iuper capul ejus Uoan^.W^ 7); c'est-è dire, tout ce qui peut fiire croire à ceuz qui vous voient que vous éteâ encore après votre couvorsion tel et telle qu'^ vous étiez dans votre vie déréglée, aiec le même attachement aux modes et aux vanités, avec le même penchant à railler et à méiirc, avec Je même badinage et la même inJiscrélion daos vos paroles et vos manié-. rcs. Alors vous éiioz du monde , il y paraissait; c^esl ce qui causait la mort de voire aine et le scandale des gens de bien. Vous flr<2 maintenant repris la vie, vous le dites; ; paiali-il?.C*est cependant ce que vous devei à rédiûcalion publique. Or jamais il n'y paraUr.1, tandis que Ton verra sur vous les Riémes dehors et les mêmes apparences que >(jQs preniez plaisir alors à faire éclater. Ce luie, femmes chrétiennes , ce luxe dans vos hibiis, cette immodestie dans vos parures, ce lard sur votre visage , cet orgueil dans les < ^nemeiits de votre tète : Linteamina posita^ ^^ sudarium quod fuernt super capul ejus. •^i'irques de aiort : car en combien d*âmes '><ti (lies porté la mort? Marques de mort: circ-Miibien de plaies secrètes et de maladies '«chccs découvreut-elles <lans votre cmur? Uii non ornaiur mulier^.sed vUia malieris

ostenduntur. Vous croyez par là vous donner un nouveau lustre, et faire briller votre beauté; mais plutôt que votre beauté, vous fait.'s, dit saint Âmbrotse , remarquer votre vanité, votre idolâtrie pour voire chair, votre peu de pudeur et de religion. Pitoyable entêtement qui vous fait préférer l'usage et le goiit du siècle au\ lois de l'honnêteté naturelle, et tourner en raillerie les reproches de vos pasteurs, de vos directeurs et des gens de bien, sur celte licence inconnue aux siècles passés èi même aux siècles paYons. Si cet étalage de parures est innocent, que ne le portiez-vous au saint tribunal? £t si vous avez craint alors de blesser les yeux de votre juge, osez-vous sans remords blesser les yeux du public par le spectacle odieux de votre faste et de votre, immodestie? Vous avo^ trompé TEgUse, et vous voulez tromper le mondi*. Vous vouloz persuader que vous avez changé du cœur, I Eglise l'a cru sur votre parole et sur la feiule gravité que vous alTectiezalora de peindre sur votre éxtérHE^ur; c'est par là que vous avez extorqué votre pardon. L'Eglise m vous le donnant n'a point pénétré le fond de Tàme , elle en a laissé à Dieu la connaissance et le jugement secret. Maiâ ce monde ignorant comme elle de vos sentiments intérieurs, et témoin de cet extérieur scandaleux que vous avez eu soin de cacher au prêtj*e, et que vous déployez maintenant à tous les yeux avec tant de liberté , sur quel fondement voulez - vous que ce moode vous croie ehaiigêcs, vivantes et ressuscitées,, sous tant de marques et d'indices do mort?

J'en dis autant de ce commerce badin de galanterie et d*cnjouemenl dont les jeunes gens font Toccupation de leur âge et le premier exercice de leur esprit, dnot les parents se forment un présage heureux du génie de leurs enfants pour le monde, et que les mondains parvenus au delà de^ l'âge sérieux re- Î gardent comme une ressource de Joie dans 'ennui de leurs derniers jours. Sachez que celle vie frivole dans son commencement, dans son progrès , dans sa Gn , n'est qu'un tissu de légèretés , de faiblesses , d'ârtific^'S, de séductions, un art de cacher sous le« fleurs le serpent dont le venin est sans remède : et quand en cet état ou serait moins exposé qu'on ne l'est aux plus d4^plorables naufrages, on y est toujours entre les écueils et dans l'ombre de la mort.

Quand même ou verrait dans les jeunes gens avec quelque sorte de pitié c'e penchant à encenser la vanité du sexe et à lui faire goûler le langage de la volupté par des mensonges flatteurs et par de feintes passions , de quelle indignation n'est - on pas saisi quand on voit des personnes distinguées par leur âge et par leur rang, souvent par l'éclat apparent d'une conduite réglée, se faire un jeu d'égayer leurs conversations par des paroles ambiguës , par des ordures déguisées en plaisanteries, par des récils indiscrets él souvent calomnieux d'aventurer licencieuses, qui ne peuvent manquer di* salir Timagiiiat4on I et de Jairc reman^^-'r que si la

iOS7

ORATEURS SACRES. DE LA RUE

ia%

curra{;tioR n'est plas dans leurs mœurs et dans leurs œuvres , elle est encore dans le cœur? Elle y est, elle y durera jusqu'à la fin do la vie.

Combien de gens , en effet, que le long cours de leurs années devrait avertir que le terme n'en est pas loin, qui portent sur leur tète autant de marques de mort qu'il leur reste de cbeveui, portent sans rougir, dans leur manière d'agir, de parler, de s'habiller, dans le choix de leurs amis et de leurs occu* pations, dans leur sensibilité pour les bagatelles, les jeux et les vains divertissements, des marques encore plus ct^rtaioes de la mort intérieure de leur âme I N'alléguez point la régularité apparente de votre vie , ni votre fidélité anx devoirs publics de la piété;' la piété n'est point dans cette espèce de vie , et si l'usage annuel ou même l'usage fréquent des sacrements n'a point éteint en vous cet esprit et ce goût du monde, source de tant de péchés en quelque âge que vous soyez, quelque effort que vous croyiez avoir faits pour aspirer à la vie chrétienne et pour sortir du tombeau , vous n'en êtes point sortis : vous n'êtes que de vains fantômes qui traînez encore après vous vos suaires et vos liens. Votre résurrection n'est qu'une illusion.

3. Mais quand vous aurez quitté toutes ces marques, serez«vous en pleine sûreté? Reste encore un troisième devoir : il faut porter les marques de la vie, en faire les actions et les fonctions : Ibi eum videbitii. Jésus est allé devant vous en Galilée , disait l'ange à ses disciples : vous le verrrz là, vous lui parle* re?, vous mangerez avec lui, vous agirez avec lui. Vous connaîtrez là que c'est le même homme, et que ce n'est plus le même homme : que c'est le même , parce qu'il a même corps, même figure, même voix; mais que ce n'est plus le même homme, parce qu'il est revêtu des dons d'immortalité, de légèreté, de subtilité, de clarté , qualités des corps glorieux dépouillés des infirmités de la chair et de ta vie. Screz-vous tels, chers auditeurs? Vous serez vraiment ressuscites:

l'orcasion le fera paraître : Ibi eum videbitis.

Mais se dépouiller de soi-même et de ses inclinations habituelles et naturelles , c'est , dites-vous, ce qui n'est pas praticable. Aussi n'est-ce pas là ce que l'on exige de vous : on ne TOUS oblige à quitter de toutes vos inclinations que celles qui sont criminelles, dangereuses ou défectueuses, qui. sont plutôt les effets et le fruit de vos passions que les pro* ductions de la nature, et qui, passant pour nécessaires à l'homme de plaisir, à l'homme du monde, et quelquefois même à ce qu'on appelle homme d'honneur, sont incompatibles avec l'homme vraiment chrétien.

C'est dans cet esprit chrétien que consiste la nouvelle vie que nous devons mener sur la terre après notre conversion et notre résurrection : non pas détruire les temples où les idoles étaient autrefois adorées, mais exterminer les idoles et faire servir leurs temples à la gloire du vrai Dieu , comme fit le monde chrétien vainqueur du monde idolâire ; non pas déraciner les passions de nos

cœurs, car comment vivre sans amour« sans haine, sans désir, sans crainte , safUs espérance, il faudrait cesser d'être pour être sans passions; mais à toutes ces passions indifférentes d'elles-mêmes , el placées dans nos cœurs de la main du Créateur pour être les instruments de nos actions, c'est à nous, disje, de fournir à toutes ces passions des objets dignes du Dieu que nous reconnaissons pour molire, et de la vie nouvelle où nous aspirons. Il faudrait être insensible, dites-vous, pour ne rien aimer, ne rien haïr, ne rien désirer, no rien craindre. Eh bien! ?ous aimerez, vous haïrez, vou9 désirerez, vous craindrez. Dieu TOUS le permet, l'Evangile vous y exhorte. Mais vous aimerez, quoi? non plus le monde, ni les biens qui font les délices du monde; l'Evangile tous le défend : Nolite diligere mundum , neque ea quœ in mundo 8unt (11 Joan.f II , 15). Jtfais vous aimerez par-dessus tout Dieu , l'auteur de toas les biens, le souverain bien, le bien éternel , le seul bien : Diliges Dominum Deum iuum ex toio corde iuo. Vous haïrez el vous fuirez, non plus l'humiliation, la mortification, la croix, mais les désirs du siècle : Sœcutaria deside-ria (Jt^, II , 12) ; les désirs de la jeunesse : Juvenilia desideria (II l'ïm., II , 32); les désirs de l'homme charnel : Non in desideriis hominum ( I Pe/r., IV, 2 ). Vous craindrez non plus ceux qui prétendraient vous délournerde la vertu par ta puissance qu'ils ont sur vos biens et sur yotre vie : NolU$ iimere eos qui occidunt corpus ; niais vous craindrez le seul qui peut perdre votre corps pour le temps, et votre âme pour réternité : Timete eum qui potest el animam et corpus p^rdere in gehennam. Voilà de quoi servir de matière à vos passions , d'exercice à votre esprit ; vous y trouverez des occtisions de combats el de victoires : on connaîtra là si vous êtes mort on vivant : Ibi eum videhitis.

Chrétiens, tout cela parait grand et magnifique en idée; mais dans l'exécution que d'étranges difficultés 1 Prétexte ordinaire aux Ï pécheurs pour avoir lieu de persévérer dans eors désordres. Elevez vos cœurs, mes frè« res, au-dessus de ces lâches sentiments : si TOUS êtes assez généreux pour avoir conçu le dessein de vivre à Dieu, soyez-le assez pour vous confier en sa puissance, et ne vous défier jamais de son secours.

Madeleine el ses compagnes allaient porter des parfums au sépulcre de leur cher maître; elles se disaient en chemin : Quis reiBolvet nobis lapidem? Mais qui nous ôtera la pierre qui est au-devant? Elles avançaient avec confiance, elles ne se rebntaienl point à la vue des difficultés, el Dieu prévenant et secondant leur courage avait déjà levé l'obstacle : elles trouièrenl que la pierre avait déjà été ôtéc et que le sépulcre étall ouvert : Respicientes viderunt revolulum lapidem [Marc, XVI, 4).

Hélas I nous disons souvent comme ces femmes fidèles xQuis nvolvet nobis lapidem? Nous voyons assez les difficultés , mais nous ne marchons pas, et n'avançons pas comme elles. A peine avons-nous fait un pas que

IW