SERMON POUR LE JOUR DE PAQUES

Dous demeurons en suspens; nous craignons de nous engager : nous sommes toujours pré!s i reporter les yeux» eomme là femme de Loth, sur ce que nous ayons quitté. Gomment me passer de jeu? comment renoncer auxcompagnies?commentTefuser à mes-sens leurs amusements et leurs plaisirs? comment me mettre au-dessus de la raillerie , du mépris el des vains respects, au-dessus môme de Tennui qui suit la vie retirée? à quoi passer les jours entiers? Mais Comment soutenir jusqu'à la fin de tnes jours une guerre coiitinaelle avec mes plus chères passions? qui D)*en donnera la force ? Quis revolvet nobis lapidem f

Vous demandez qui , mon cher frère? N'arrz-vous pas dans ce Dieu auteur du salut la source de toutes les grâces nécessaires au salut? Vous a-t-il commandé de vous sauver sans vous en don/ier la force? Est-ce pour lui-même qu^il est mort? Avait-il besoin do ce trésor surabondant de mérites pour s'ouvrir l'entrée du ciel? n'est-ce pas pour vous rouvrira vous et aux autres pécheurs? N'estce pas pour la même fin qu'il garde encore SOS plaies après sa résurrection» pour rappeler a lui ses disciples fugitifs , pour ranimer leur confiance, et leur faire comprendre que le même amour qui les lui a ta\i souffriV est encore dans son cœur aussi vif et aussi lendre pour eux que lorsqu'il était sur la croix?

CVst dans le même dessein qu'il demeure encore sur la terre quarante jours après sa réiurrection, pour les consoler, les instruire, les affermir dans leur foi; qu*il se trouve à table avec eux , dans leur pêche » dans leurs voyages; qu'il va 1rs chercher dans le secret de leurs maisons ; qu'il se présente à eux sur le rivage de la mer, toujours les paroles de douceur, de grâce et de paix à la bouche : Fax vohis : La paix avec tous; toujours éloignant d'eux la défiance et la crainte : Ne craignez rien ; c'est moi , c'est moi : Ego sum, nolUe iimere (Luc, XXIV, 36).

Tirons, mes chers auditeurs, de celte condescendance et de cette familiarité du San* veur ressuscita'), le même fruit que ses apôtres. Ils étaient peut-être alors aussi alarmes que nous des difficultés de leur étal et des assauts qu'ils prévoyaient que le monde allait leur livrer. Ils se rassurent sur l'espérance du secours qu'il L ur promit de l'Esprit consolateur. Prenons la même confiance, et no douions point qu*imrtaut leur fidélité dans Tardeur de le servir , nous n'éprouvions comme eux les effelir de sa fidélité dans ses promesses : Ego sum^ nolite timere. Ce qu'il fait atijourd^ui pour nous à l'égard des be« soins et des intérêts de, l'Etal nous est un gage certain de ses soins pour noire salut et noire bonheur éternel.

Sire, il y avait longtemps que Dieu nous avait dît «comme à ses disciples, Ego ium, nolite lirnere. Ne craignez rien , c'est 'moi qui tiens la balance entre les puissances du monde, el qui s;ris le moment d'apaiser les vents ri les fiols, Ego sum. Plus nous désirions la iiu des orages de la guerre, et moins nous l'osions es^rer (17i<^j. C'est maintenant

qu*il comble nos espérances. II ne se contente pas de nous défendre la crainte, il nous Voie en nous annonçant et en nous donnant la paix : Pax vobis.

Unissons donc nos yoix à celles des fidèles de Sion , pour chanter le cantique de la paix (1); célébrons la puissance et la bonté du Seigneur, non pas d'avoir fortifié les serrures de nos portes^ et rendu les muraille» de nos villes redoutables à nos ennemis : il a bien fait voir que ce ne sont pas les lignes ni les barrières, les citadelles ni les forts qui défendent les royaumes. Une enceinte plus heureuse est celle d'une paix tracée de sa main. C'est le miracle qu'il vient défaire: hé 1 quelle autre main que la sienne aurait pu y réussir ? Posuil fines luos pacem. . Non , les Alpes , les Pyrénées , les grands fleuves, les deux mers, et tous les ouvniges que l'arl a joints à ceux de la nature, à l'avantage de vos Etats, ne ^iont point la ch<ilne de sûreté dont ils sont environnés. La paix rétablie de tous côtés est le vrai rempart de la France.

Cette chaine formée dès Tannée dernière avec quelques>uns de nos voisins demeurait interrompue par la résistance d^in seul. Le Rhin grondait encore , quoique TOcéan fût calmé. Le calme enfin s'est étendu partout, et quelque part que nous portions les yeux, nous ne voyons que des nations amies également intéressées à maintenir avec nous la fermeté de celle barrière de paix : Posuit fines iuos pacem.

Nous reste-il après cela quelque chose en* core à désirer pour notre parfait repos? Oui, Sire, c'est qu'il plaise à Dieu que ce soit là le dernier de vos travaux, el que vous puissiez longtemps en goûter la gloire et les fruits. Tandis que vous on jouirez, vos peuples se tiendront sûrs du redoublement de vos soins pour leur en hâlor la jouissance. Ils se regardent moins comme vos sujets que comme vos propres enfants : serait-il possible que votre cœur ne fût pas pour eux un cœur de père, vous les avez vus naître presque tous. Us vous ont sacrifié avec plaisir leurs biens et leur vie, et ceux qui sont encore vivants olTrentà Dieu ce qui leur reste de jours pour obtenir qu'il prolonge les vôires, el que ce jeune prince uniquement précieux (2)/ qui pour La première fois ouvre aujourd'hui publiquement Toreille à la doctrine du ciel, ait le loisir d'apprendre par vos exemples encore mieux que par vos leçons , que jamais les souverains ne sont plus semblables à Dieu que lorsqu'ils mettent comme lui le haut point de leur grandeur à se faire obéir^motus par crainte que par amour. Ainsi soit-il| au nom du Père, etc.

(1) Lauda, Jenisatein, Dominum ; landa Deum tunm, SlOu. Ouoiiiam contbrUvit seias poriaruoitiuirufli.... Qai posuil Unes luos pacem. Pso/. CXLVIl.

(2) M. te dauphin, arrière pelU-tlIs de Louts XIT etsôq successeur.

ORATEUUS SACRES. DE LA RUE

SERMON