POUK LE LUNDI DE PAQUES

Sur la fréquente communion.

Factum est cam recumberet cum pis, ace pii panein. Cl benedixil ac rregil , ei porngi^bal illis; et aperii sunt oculî eoruiu , et oogiioveruol eu;n,

Jé$m étantàlable avec les deux dncipfes, vritjiu pnm, le bénit, le rompH , et le leur doma; en même le.nps leurs yeux s^ouvrirent, et ils le reconnurenl (Inc., XXIV, 30, 51).

Quel eslce pain que Jésus-Christ partage à stfs d< ux disciples , eh mangeanl avec eux dans rhô'eih'ried'Gmmaûs? Ils étaient sortis le matin de Jérusalem, conslernés des opprobres de sa mort ; ils avaient presque perdu la confiance en ses promesses; ils venaient de passer presque tin jour en sa compagnie, sans ravoir reconnu , ni à sa voix, ni aux traits de son visage, ni à la sagesse de ses discours. À la simple fraction du pain leurs yeux s'ouvrent, et dans le moment ils recou« naissent leur cher maître; ils sentent revivre la ferveur de leur foi , de leur espérance ; ils courent annoncer à leurs frères la joie de sa résurrection, et leur inspirer let^oarage dont leurs cœurs sont animés.

De si grands effets, si subits et si extraordinaires, ont déterminé les interprèles à regarder ce pain mystérieux , non pas comme ie pain commun, mais comme le vrai pain eucharistique, et ce repas comme une vraie communion.

Suivons leur opinion , Messieurs , non« seulement parce qu'elle a saint Jérôme et saint Augustin pour auteurs, et le concours des plus graves théologiens pour appui , mais encore parce qu'elle a pour ennemis la plupart des écrivains hérétiques, aussi aveugles sur ce passage que sur tous les autres qui regardent cet adorable sacrement.

Cela supposé, mes frères, et faisant réflexion aux circonstances de ce mystère , opéré dans un lieu profane et dans un simple repas, envers des personnes faibles , encore fort éloignées de la parfaite piété, je crois trouver là Toccasion de traiter la matière de la fréquente communion : matière non moins convenable à la solennité de ce jour qu'au besoin du siècle présent.

Je dis au besoin , Messieurs. Non pas qne le siècle ait besoin des contestations survenues sur ce sujet, et beaucoup moins des divisions qui en ont été les suites ; mais on a besoin d'une instruction qui rappelle à l'union les deux partis opposés : les uns , pour porter les flilèles à communier plus dignement , ont paru vouloir en abolir le fréquent usage, et les autres, par zèle pour en maintenir le fréquent usage , ont paru donner trop peu de force à Tobligation de communier dignement* Réunissons ces deux devoirs, et tâchons de montrer le rapport essentiel qu'ils ont ensemble par ces trois propositions : il faut communier souvent, c'est la première ; il faut communier dignement , c'est la seconde ; mais pour communier dignement y rien n'est plus utile que de communier souvent , c'est la troisième et la On principale de ce discours^ important à tous les

chrétiens touchés du soin de leur salut. Ceux qui tendent à la perfection comprendront qu'il n'y a point d'autre moyen de sortir do leur langueur ; ceux mêmes que leurs désordres éloignent dé la communion connaîtront le péril où ils s'engagent en négligeant d'obéir au précepte de l'Eglise, et de communier une fois l'an. Demandons le secours du Saint-Esprit par l'inlercession de la sainte Vierge. Ave^ Maria.

PREMIÂRB PARTIB.

La question que nous traitons aujourd'hui n^est pas nouvelle : elle agitait déjà les esprits an temps de saint Augustin, vers la fin du quatrième siècle ; et ce grand homme, si rempli de sagesse et, de charité, la déride d'une manièi'e qui doit servir de règle à tous les partis, a Je veux croire, dit-il (Èpist. 5V, ad Januarii inquisitiones)^ que l'un et l'autic ne se propose que la gloire du sacrenient. L'un n ose pas le recevoir tous les jour.« , c'est pour l'honorer par son respect : Jllc honorando non audélquolidie tumere; l'autre n'ose pas s'en abstenir aucun jour, cV^t pour l'honorer par sa confiance : Ille honorando non audet ullo die prœtermiliere. C'étaient, ajoutc-t-il, les dispositions de Zachce et du Centenier : l'uïi avec joie courait à sa maison pour y recevoir Jésus-Christ; l'aulra par humilité ne se sentait pas digne de le recevoir dans la sienne. Ils n'étaient pas différents dans le désir de l'honorer, mais dans la manière de l'honorer : tous deux pécheurs, connaissant leur misère, avaieul besoin de sa miséricorde , et furent tous deux assez heureux pour Tobtcnir : Ambo peccatis miseri , ambo miseriGordiam con seculi. »

Remarquons cependant, mes frères, que la décision de saint Augustin ne tombe pas sur l'usage rare ou fréquent, mais seulement sur le plus ouïe moins fréquent. Il ne s'agissait iiue de savoir s'il fallait communier tous Us jours, comme on le pratiquait à Rome ou seulement certains jours, comme on le pratiquait ailleurs. Car c'est ainsi qu'il établît l.i question : Alii quotidie communicant corpori et sanguini Dotninico; alii certis diebus accipiunt. C'était ce qui causait alors le scrupule des fidèles.

En effet, chrétiens auditeurs, l'usage fréquent étant fondé sur l'institution de Jésus- Christ et sur l'esprit de la primitive E»li>e , il suffit de ces deut raisons poor faire iiatlre quelque sorte de remords à ceux qui se fout honneur d'une pratique opposée.

1 . Quel a été le dessein du Fils de Dieu dans l'établissement de ce mystère? N'a-ce pas été de donner à ses apôtres, et par héritage à tous ses enfants, ta plus tendre marque de son amour, en s'unissant à eux de la manière la plus intime? Il s'en expliqua lui-mémo en leur distribuant son corps et son sang : Ut sint tinum, licut et nos unum âumu$: tga in eis, et tu in me (Joan., XVII, ^) : Aliu, leur disait-il, qu'ils ne fussent plus qa*un avec lui. comme il n'était qu'un avec son Père; afin que tous ensemble ils fussent.