PANEGYMQUE DE SAINT LOUIS

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les esprils en suspens. A ces st^ndates publics opposons ce que noas allons yotr dans noire suint.

On se fait an scandale de son entreprise, et an scandale de révénement. Par l'entreprise, il abandonne son royaume et va cherfher des conquêtes dans des pays éloignés : ou trouve là de quoi murmurer contre son 2èle. Par Tévénement, Dieu l'abandonne au pouvoir de ses ennemis et favorise les in6dèles : on trouve là de quoi murmurer contre la providence du Seigneur. Mais, en deux points, je prétends vous montrer et la grandeur de Louis dans Tentrcprise des guerres saintes, et la grandeur de Dieu dans réfénement des guerres saintes. : ou, si je pais ainsi m*ezprîmer, le premier point sera la justiflcation du prince, et le second la justification de la Providence. Sujet particulier auquel je m*atlache dans ce discours, et qui me donnera lieu de vous découvrir de sublimes vérités. Sainte Vierge, obtenez-nous la grâce d'en profiler; nous vous le demandons en vous saluant avec fange. Ave,

FEBIIliRB PARTIE.

Ce que TEci'iture a dit d'Abraham, qu'il n'eut pnot son pareil en gloire, parce qu'il observa la loi du Très-Haul : Non est invcn-^ tus similis Hli in gloYia, qui conservavU legem Excelsi {Eccli.f XLIV, 20), nous le pouvons dire de Louis, urand en piété, grand en prudence, grand en valeur : trois ressorts nécessaires au gourerncmeiU d*un Klat. Louis, fameux entre les rois par ces trois nobles qualités, les fit d'abord écktcr en de glorieuses rencontres avant renlreprise des guerres saintes, et les soutint digucmciil dans ces mêmes guerres, où il s'engagea par un zèle que je prétends ici justifier. Qu*ai-jc donc à faire pour cela ^ 11 faut avaul loule chose vous donner du saint roi la haiitc idée que vous en devez avoir, afin que ce soit comme un préjugé favorable, qui vous fasse conclure en général que çc ne fut point un prince à former des entreprises mal concertées; et il faut ensuite venir au détail de ce qui le détermina à ces exploits d'oulre-mer^ et de la manière dont il s'y comporta, lilcou-r lez-moi, s'il vous plaît, sans prévention.

Grand en piété. Louis fut le fruit d'un mariage heureux, qui, alliant la France avec la Ca^tille, avait uni par le même lien la bonté et la piété. Ces deux inclinations transmises avec le sang d'Isabelle s'accrurent en lui par les soins infatigables de la, mère du prince, et par l'exacte .fidélité du fils à respecter ses conseils» Les molles passions qui succèdent communément aux délicatesses de renfonce n'entrèrent jamais dans son cœur. Quoiqu'il ne fût pas insensible aux attraits de la beauté, il se borna fidèlement à l'épouse que Dieu lui choisit dès l'âge de dixoeuf ans pour premier et seul objet de Stk tendresse. Il ne se lit pas, comme on se fait présentement avec un scandale si public, ai une honte des obligations et des fruits du sacrement, ni une gloire des plus aiTreuses (iébautbcs. Au contraire il s'endurcit contré

les charmes de la volupté par le jeûne, par le cilice et d'autres pareilles austérités

Dur à lui-même, il était tendre aux larme» des malheureux : il se sentait homme, à la vue des besoins de l'homme; et au lieu que les jeunes gens n.ettent le bonheur de leur Age à ramper devant les idoles de leur cœur, Louis mettait sa joie à s'abaisser aux pieds des pauvres, A les recevoir à sa table, et'à lesscrvir de ses mains.

Tous les jours occupé des soins de TEfal, il ne laissait pas dé ménager un grand loisir pour la prière et la lecture; et jamais l'Etat n'en souffrit, parce que c'était a ses olalsirs et non pas à ses affaires qu'il savait dérober le temps de ses dévolions.

Quel prince sut faire un meilleur usage do l'inclination naturelle qui lis portait à la dépense? En est-il un seul qui ait construit plus de temples à la religion, plus de sanctuaires à la justice, plus d'asiles à la charité? Vous subsistez encore dans le royaume, églises, palais, monastères, hôpitaux, saint<r monuments de sa magnificence, tout Paris en est plein; tous les environs en spnt ornés. On les voit élever leur lête vers le ciel, et reprocher à notre siècle, ou ses vaincs profusions, ou son indigne avarice.

La piélé, mes frères, était l'âme de sa vie, il la voulut communiquer à lout le corps dt* TEtat. Les premiers eiïurls de ses armes après sa inajorité furent contre rbéré.«ie. Il porta les derniers coups à celle des Albigeois par l'entière réduction des fameux comtes do Toulouse et de tous leurs alliés. Le nom de favori fut inconnu sous son régne, la vertu seule eut toole la faveur. Celle faveur mémo eut ses bornes, et le crédit de la vertu n'ont point de son temps le fâcheux effet d'accréditer l'hypocrisie.

Avec quelle sévérité s'opposa-t-il à la licence du blasphème, qui commençait dès lors à prendre cours? Il y attacha des châtiments rigoureux : il fut inexorable envers ceux qui s'en trouvèrent coupables, el ce no fut qu*à leur égard que son cœur se pionlra sans clémence et sans pitié.

Quels discours tenait-il pour inspirer l'amour de la vertu, non pas en rehufant par des censures piquantes, mais avec les ménagements que la vraie charité sait joindre à l'autorité? A Joinville, yn de ses plus chers confidents, qui ne lui semblait pas assez touché de la crainte du péché : Sachez, dit-il, 2 ne le plus grand malheur de l'homme est 'avoir offensé son Dieu. A ses courtisans qui murmuraient du temps qu'il donnait è ses prières :0n ne s'en plaindrait point, disait* il, si je l'employais au jeu. A uhe dame de la cour parée au delà des bienséances de son grand âge : Ou ne rappelle point, disait-il, la beauté du corps, mais songez à celle de l'âme. Que d'oracles sortis de ces lèvres pures 1 Celait un roi cependant qui parlait de la sorte.

Jusqu'où s'abaissa«t-il pour Ale.r au peuple et aux grands le faux respect humain qui les éloigne des pratiques de piété? Bien ne lui paraissait au-dessous de la majesté royale,

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ORATEUBS SACRES. DE LA RUE

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dès qnc la majesté do Dieu en recevait quelque honneur. On le voyait» lui, ses enfants, les princes de son sang, nu-pieds dans les processions publiques, tantôt porter avt*c respect les reliques entre leurs mains; tantôt i'harger sur leurs épaules les corps des soldats morts pour la gloire du nom chrétien ; tantôt dans les hôpitaux rendre aux malades et aux lépreux les services les plus bas. Et qui eût osé ne le pas suivre à l'hôpital comme au combat? Voilà l'ascendant de la vertu des souverains sur leurs sujets.

Sages Romains, vous vantiez autrefois,^ comme vos premiers héros, ceux de vos dictateurs qui sortaient du travail de la charrue pour aller combattre, et qui retournaient de la victoire à la charrue : Dictator ab aratrot Vous regreltiez ces anciens temps, comme les temps glorieux et heureux de la république, fié 1 quelle gloire au nom français, quelle noblesse et quel éclat dans la piété de ce roi, que Ton voyait sortir des hôpitaux pour se mettre à la tète d'une armée, et rapporter ensuite au service de la charité ce cœur guerrier et ces mains triomphantes, si tr>rribies aux ennemis et si secourables aux affligés 1 C'est là ce qui faisait le mérite et l'éminence de sa vertu, d'être également appliqué aux devoirs de sa religion et à ceux de sa condition, comme c'est la séparation de Tun et de l'autre qui décrédite la piété et qui la rend méprisable.

Allons plus avant. Ce roi ai grand en piété rétait-il moins en courage et en valeur? Placé sur le trôné à onze ans, au milieu des factions, et des ligues intestines, il lui fallut apprendre à vaincre en même temps qu'à régner; et dans cet art difGcile et périlleux, il n'eut point d*autre mattre que lui-nfême. Il y avait dans son âme un fond d'intrépidité qui lui faisait, pour ainsi dire, ignorer le péril, plutôt que le mépriser* Trois guerres civiles contre les princes mécontents durant sa minorilë; troi^ autres guerres contre ses voisins, une contre l'Angleterre, exercèrent sa valeur et le préparèrent aux travaux des guerres saintes. 11 n'eut point d'ennemi qu'il ne fit repentir de l'avoir été. H ne perdit pas une seule ville de son royaume. Il n'en assiégea point qu'il no prit. Il ne se donna point de combat depuis sa majorité , où il ne se trouvât en personne. Il y eut peu d'occasions dont il n'affrontât le danger à la tête de ses gens. A la fameuse journée de Taillebourg contre les Anglais, lui neuvième, l'épée  la main, força le passage du pont, et l'ouvrit à son armée. Jamais roi maraual-il plus de bravoure? Avec une telle ardeur de courage où ne pouvait-il pas porter la réputation du nom français et la terreur de SCS armes? Enfin nul monarque plus grand on sagesse et en véritable politique.

En uut-il d'autres preuves que les signalés avantages qu'il tira de ses traités? Par l'un avec le comte Raymond il uqit le comté de Toulouse à sa couronne; par un autre avce la Bretagne il s'assura l'hommage de ce noble cl riche pays ; par un autre avec le rôi d'Aragon il se maintint dans une grande partie

du Languedoc. Il pouvait, direz-vons, faire encore plus. Hé quoi! conquérir, gagner ville sur ville, et province sur province; assurer ses frontières en hes reculant toujours

plus loin; maintenir la paixdans son royanme en fomentant le feu ehez ses voisins; se faire exprès entre eux arbitre et médiateur, pour y prolonger la discorde, et pour recueillir le fruit de leurs divisions : voilà les maxime^ du monde et des politiques mondains. Selon ces maximes d'iniquité, Louis eût pu s'emparer de la moitié de l'Europe : car qni Ten empêchait dans les conjonctures du temps? L'Espagne était alors partagée entre plusieurs faibles souverains. L'Allemagne et l'Italie étaient déchirées par les différends des empereurs avec les papes. L'Angleterre était gouvernée par un roi peu belliqueux et déjà vaincu. Le trône impérial semblait être à sa disposition. Le pape avait excommunié Frédéric, et sollicitait Louis d*élever à Tempire un de ses frères. En tout cela son peuple et son conseil ne voyaient que justice et que raison. Mais lui , jugeant de tout par des lumières plus sûres que celles de l'ambition, il ne put se persuader que rautoritèdes pontifes, si étendue pour le spirituel, s'étendit jusqu'à disposer des couronnes temporelles. Il ne voulut pas s'en tenir à la pleine rigueur du droit sur les provinces que les Anglais possédaient alors deçà la mer. Au contraire, pouvant les unir à ses Etats et se les approprier par droit de confiscation, de dédommn- §ement, de conquête, il voulut à tant de roits ajouter encore celui d'un traité. Il offrit la paU à l'Angleterre, et rappelant à une nouvelle discussion, non-seuleme4it ses propres conquêtes, mais celles de Philippe-Auguste, son aïeul, il mit sa gloii*e à partager avec ses ennemis vaincus le fruit même de ses victoires, et crut honorer 1» mémoire de son aïeul en consacrant au bien de la paix une partie des villes dont il s'était rendu maître.

Que de murmures là- dessus , et parmi le peuple et à la conri Louis, plus pénétrant et plus sage que ses sujets, qui, toujours éblouis de l'éclat présent, ferment les yetix aux révolulions futures, était fortement convaincu que la justice outrée et poussée à l'extrémité est souvent une injustice : que la guerre n'est qu'un remède , mais que la paix est la santé de l'Etat; qu'elle est toujours honorable quand elle est stable, et qu'elle Test d'autant plus que les partis opposés ont lieu d'être plus contents. Content lui-même d*être brave et sage comme David, dansrles jusleis combats du Seigneur, il se soucia pea de Tètre comme un Alexandre, par les emportements d'une injuste et folle envie de conque* rir. Cette politique, mes frères , n'est - elle pas la plus raisonnable ? C'est celle de l'Evangile, et c'était celle de Louis.

Détrompez-vous donc de cette opinion si commune aux personnes d'un certain rang , que d'un homme de bien on fait rarement un grand homme. En voici un, si jamais il y en eut. Ne jugez point de la vertu par<|ueiques génies bornés , qui n'ont ni résolution , ni

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rANKCYWQUK M SAISI LOUIS.

fermelé : elle ae leur m dpanera pas ; elle les Iroure tels « elle les laissera tels. Mais à des gens déjà pleins de qualités estimables , ajoutez là ?raie vertu* rien n*esl plut capable d'en rclefer loulc| les autres qaaHlés ,

jusqu'à radiniralion publique. •

Aussi à la cour de ce roi couvert de sim* pies habits on venait de Ions côtés rentlre bommage an vrai mérilê. L'empereur Frédénc« tout Intraitable qu'il était, lui remettait la décision de ses intérêts avec le pape. Le roi d'Angleterre et %ei sujets , alors en contestation sur leurs prétentions réciproques « afaient recours à ses lumières et à sa médialion. Ce fameux prince de» assassins, qui se faniait d'envoyer aux princes cbré*rcns la mort jusque dans leurs palais, lui envoyait des ambassades et des présents. La seule majesté de sa personne faisait tomber le fer àen mains des barbares : il était, disaient-ils, le plus Oer chrétien qu'ils- eussent connu.

(ju'étail41 donc dans l'estime et le cosur de ses peuples* qui le sentaient rempli d'affection pour eux I abordable en tous les moments, touché de tonieé leurs peines, attentif ilous leurs profits; qui voyaient par ses soins le commerce fleurir chez eux , Tabondance régner dans leurs campagnes et dans leurs villos, et les étrangers y accourir et s'y habituer? Il est vrai que les st)ectaclfs , vains amusements de l'oisiveté, étaient interdits ; que tout ee qu'on appelle comédiens, farceurs, étaient chassés ; mais si les peuples se trouvaient par là privés d'un plaisir dangereux, y avait-on regret, quand on voyait un roi mettre le sien a visiter son royaume, à remarquer de près et par ses yeux les besoins de ses sujets , à tenir par écrit tes noms des veuves, des orphelins, des gentilshommes indigmis ; quand on le voyait examiner les dommages causés par ses officiers, envoyer des commissaires exprès pour les réparer, en faire Remonter la recherche jusqu'au temps de son aïeul, et pousser la reslilution jusqu'aux héritiers de ceux qui avaient été lé* ses; quand on le voyait aux audiences publiques, souvent même au milieu de son parc et de êts jardins, à i'ooibre d'un arbre et à Tair^ écouter les partieuliers , et par des ju* genaenls prompts et gratuits leur sauver les ennuis et U*8 frais de la chicane ? A celte vue d'un roi qui n'usait do sa royauté que pour eux, queà jeux , quels spectacHss plus doux aurail-on pu désirer? Il était donc en piété, en valeur, en prudence vraiment e4 solide-^ ment grand. Mais oùa-t-il paru plus grand en toutes aes qualités? Je dis que ce fut dans IVntréprise des guerres saintes, et c'est là que vous m'attendez; c'est là même aussi que je vous prie de redoubler votre attention.

Qae lapiéié dominât dans cette importante eoireprise, on en convient ; c'en était la On ei le motif. 11 s'agissait de délivrer la patrie et le tombeau du Sauveur de la domination des intidèles. Ou ne concevait rien de plus digne d'un cœur noble et chrétien dans ces siècU*s religieux; maiaon ne comprend point assex toutes les merveilles que ee dessein opérait. Il semble que les croisades fussent

OaATBi^as sAcnis. XXVIU.

les ressorts les plus puissants de la provî* dence Se Dion pour attirer 1a monde à la pénitence. A peine une croisade, avait été publiée qu'il se faisait dans les cœurs uiie enliàre révolution. On eât dit que la tronipei4o de la croisade était la. trompette du dernier jour pour citer les hommes au trilmnal du oeignenr, tant chacun s'empressait à se le rendre propice. On oubliait intérêts et ressentiments : rois, princes et sujets, les hommes ks plus fiers, tes pécheurs les plus invétérés étaient les premiers à plier ; on vendait les hîens, les terres, les principautés pour suffire aux frais du voyage; on réparait les in« jures, on restituait, on faisait des testaments, on ne songeait plus à i/i vie; et l'on ne pensait qu'au martyre et à la mort.

Louis n'avait pas encore trente ans. Frappé d'une longue maladie à Pontoise,'on le crut mort : il revint à lui, et sa première parole fut de demander la croix et de s'y engager par vœu. Que cet effort de piété ne lut en même temps un grand effort de courage, on n'en doute point; et combien se distinguat*il, ce courage héroïque, qu.tnd à la journée de Damiette en i^gyptc, se jeiant le premier à la nage hors de sou vaisseau ,;Louis obligea les ennemis à lui abandonner le rivage ; quand à la journée de In Massoure , assailli dans la mêlée par six S.rrrasins, il trouva dans sa valeur et d;jns la force de son bras de quoi les soutenir et le^ repousser t Mais cette sorte de Vt'rleur touche peu maintenant, elle est regardée comme une valeur de ro* man, comnoieiin transport de brnroure chi-. mérique. En celai chrétiens, quelle injustice faisons- nous à nos ancêtres, et quel outicige à ïïotre foil

Car qu'y a-t-il là de plus chimérique et de plus vain que dans les cxpédiiions d'Alexandre en Asie , et des Scipions en Afrique , à mille lieues de leur pays? Nous faisons den héros de ces conquérants païens, et il notis plaît de dégrader là mémoire de nos princes, parce qu'ils ont tenté pour l'honneur de la religion ce que faisaient ces aventuriers par une fureur de gloire.

Hé bren 1 celle espèce de valeur n'est pas du goût de notre temps ; elle n'est plus à la mode, je le veux; mais rlle était à la mode et au goût do ces temps-là. Pourquoi sommes** nous surpris que nos pères , plu!» pieux et plus fidèles que nous, eussent mis à ce pris la réputation de brave? On a bien vu dans notre siècle celte réputation atlachcé au métier des gladiateurs; et le duel, tout brutal qu'il est, estimé comme l'épreuve de la valeur^ Ah 1 si nos ancêtres étaient dans l'erreur, si c'était une ardeur téméraire qui les empor^ tait à la guerre sainte » il fallait donc que tous les braves alors fusseni des aveugles. Allemagne » France , Angleterre , Espagne , Italie , Portugal , tout ee que ces puissants Etats ont eu de princes et de rois illustres par leurs hauts faits , durailt plus de deux ceiits ans , ont été possédés de ce zèle des croisades.

Enfin, pfMt noâs faire mieux voir l'injus** licedem^s ptrévèntiozis,' si Louis eAt réussi ,

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ORATEURS SACRES. DC LA RUE

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ê il «&1 mis la Sjrie el r£gjfpie sous le joug, aurions -nous ai^tci de voii pour célébrer ses louanges? fin pouvons -nous donner assex à Godefroî de Bouillon poor^voir conquis Jé« rusalem? El parce quo le sorl des armes n*a p.ts été pour Louis, est«ce par le succès qu*oQ juge de Penlreprise? EtaiUil le matire des évéuemenls? Gémissez devant Dieu, si vous voulez; mais rendez justice à Louis, et reconnaissez que rien de sa part ne lui a manqué, ni piété, ni valeur, ni prudence.

En euet • quelles mesures de prudciice ajouta-l-il à celles qu'avaient prises autrefois ses prédécesseurs ? 11 voyait la France .en pleine paix , nul ennemi en état ou en volunté de lui nuire. Il connaissait le génie de sa nation, sa noblesse ardente et guer^ rière, un grand nombre de princes vassaux, dont 11 avait éprouvé pendant sa minorité les mouvements inquiets. 11 fallait occuper ailleurs ces esprits remuants et turbuIeuLs , il les entraîna tous à sa suite, et ses lroi«^ frères avec eux. Il prit des précautions contre les Inconvénients funestes aux autres cro;^ sades. On o*aUa point, comme autrefois, par ces immenses détours de TAlleinagne .et de la Grèce, où les armées se consumaient avant que d'avoir vu Tennemi. Ou prit la voie de la mer : on s*altacha d*abord , non pas au centre du pays, mais au centre do la puis* 6ance;on fit voile en Egjple, et non pas Ycn Jérusalem , parce que l'Egypte était alors la source des trésors et des armées sarraslnes. On ne s'abandonna pas , comme on avait fait si souvent, au hasard pour les munitions , on amassa de grands magasins dans l'île de Chypre, on y établit pour la flotte et pour les secours qui viendraient d'Europe un entrepôt assuré. Que fallait-il de plus?

Allez, grand roi, partez, poursuivez le. dessein que votre zèle s'est proposé» La piété vous Ta dicté, la valeur vous y accompagne, la prudence a pourvu à touL La providence de Dieu n'est -elle pas toute prèle à vous couvrir de ses ailes? C'est sa gloire que vous cherchez, peut<»on craindre qu'elle ne vous soit pas favorable? Il part, mes frères, il est en mer. Tout lé rivage retenUt dos cris de douleur et de joie ; on le suit des yeux et du cœur. Ahl ne joindrons -nous pas noa vœux aux acclamations publiques? Ne di« rons-nous pas ce que disait te saint roi Ezéçbias : Domine txtrcUuum Deus, quisedes «uper cherulàimitH Deus solus omniiufi regnorum terrœ. Seigneur, Dieu des armées , qui avez pour trône les chérubins , et qui tenez sous. vo« pieds toutes les grandeurs de la terre, (filiez que pcs rois cliaugers et mortels qui vous disputent l'empire ressentent le poids de votre suprême puissance ; qu'ils sachent iju'il n*y a point d'haut rc Dieu ni d'autre Seieneur que vous : tlt coguoscanê quia tu e$ ljominu:t i^alus {Isai.^ XXXVII, 16). Non, clirclien;^, il n y in a point d'autre, et nous Talions voir bien évidemment dans le second point. Qu y verrons-nous? La grandeur infinie de Dieu dans le triste événement des. guerres saintes, et c'est ce que j'appelle la ju^tiftcaliou de la Providence.

SECONDS PABTIS.

Nous nous étions promis unn suite de suciè$ proportionnés à la sainteté de la guerre çt A celle du général. L'arrêt est porté dans le ciel tout contraire à nos espérances. Voilà ce qui nous confond, ce qui pousse à bout le raisonnement des Sc')ges, ce qui décourage les faibles, ce qui donne prise aux libertins: et moi , luin d'en être surpris, je trouve ici de quoi adorer plus profondément le Seigneur notre Dieu , dans le gouvernement des hommcy. Je soutiens que Dieu ne parait p«is moins grand dans radversité de Louià que dans la prospérité des plus heureux princes du monde. Comment? Parce que c'est dans cette prodigieuse adversité qu'il fait éclater ses plus glorieux attributs, savoir : la supériorité du son empire , la sagesse de sa miséricorde, la sainteté de sa justice, la forcn et tout ensemble ronclion de sa grâce. A qui est-ce que je parle? A des hommes chréti6Q^, remplis de fui et do raison. Suivons l'une i*t l'autre, et ne Jugeons point selon les vaines idées du vulgaire.

Supériorité de l'empire de Dieu 1 Le Seigneur est le maître ; et de loutes les perfections qu'il s'attribue dans TEcriture, il n'en est point dont il se glorifie plus hautement, ni dont il semble plus j ilous^ que de $9t souveraineté : Ego bowinus. En cette qualité donc de souverain Seigneur et de matire . Dieu peut ordonner de tout, selon son gré. Il peut agrandir et abaisser, il peut enrichir et dépouiUi^r, il peut seconder nos desseins et les faire échouer. 0 homme fragile et mortel I vous appartienMl de lui en demander raison; et ^i vous portez jusque-là iode audace , qu'a-t-il autre chose à vous répondre, sinon que tout est en son pouvoir : Ego Dominus f

Pour nous le faire conoaltre , ce pouvoir suprême et indépendant , il se sert de deot moyens plus ordinaires et tout différents l'un de l'autre , mais qui J*un et l'autre vont à 1 1 même fin: ou bien il exécute lez plus grands ouvrage», el les conduit à bout par les sojeis les moins propres en apparence, et les moins pourvus de talents,8uivant la parole de TApêtre : Infnna mundi dtgit Deus ( I Cor., I, 27 ) ; au bien , par une disposiiton tout opposée, quand le projet est le mieux concerté, que les meilleurs sujets y tout employés, et que, selon les vues humaines, rien ne manque pour réussir, c'est souvent alors qu'il arrête les plus belles entreprises, el qu'il Ici laisse tomber. Ainsi , par leur prédicalion , douze pauvres pécheurs sans nom, sans crédit , sans fortune> sans lettres , gagnèrent à Jésu^-Cbrist le monde entier ; et par tant de préparatifs, avec de si formtdables armées et des secours si puissants , Louis , de tous les princes de sen siècle le plus versé d^ns Tart de la guerre et le plus renommé, ne put conquérir une seule contrée, ni la délivrer du joug des infidèles. Grand Dieu 1 arbitre do l'univers, voilà comment il voua platide r«overser toutes «os vues , afiu de nous faire comprendre que ioa:i le» événements de la

Udt PÀNëGYRIQUE

rie dé{.e ident de voat ; qot? lo tort des rois f( d<-9 peuples €$t en vos mains ; qu'il ue Tant rotnplcr ni Mir la force de Tare, ni sur lavatetir des conibnttanls , ni sur l'habileté des ehcfs, comme il ne faul se défier ni de \i faiblesse, ni des obstacles les plus difficiics à surmonter; que voire grandeur consiste à tenir défaut tous les hommes « et li*s prcmit-rs des hommes, dans la «njélion qui leur {•si si naturelle, et a ne leur pas donner lieu de s'exalter eux-mêmes : Ut non glorietur 0mniscaro in conspeclu Dei (I Cor., 1,29).

Il y ifllait, il est vrai, de la religion, il y ail'iii de Thoiineur des saints lieux el di s inlérêls de TEglise. Ne négligeons rien pour y conlriboer de noire part , autant qn*il nous est possible el que notre état le comporte ; in.iis. du reste, reconnaissons que pour le soutien de la n-ligiop et pour le progrès de son Eglise, Dieu n'a pas besoin de notre secours. J'ai dit au Seigneur : Vous êtes mon Dieu, el comme Dieu, vous n'avez que faire de mes biens : Dtus meus es tu , qaoniam bonorum meorum non eges ( Psal. xV, 2}. II a sur cela ses vues supérieures anx nôtres ; il a ses temps, c'est à Ooos de les attendre. Jusque-là, quoi qu'il Fasse, futiique pnrti qui nous convient est de nous humilier, d'adort r et de nous taire. Cependant !e« soins du pieux monarque étaient-ils perdus? Il avait le mérite du cèle, le mérite du désir, le mérite du travail , el pourquoi ne dirai-je pas, dans le sens du prophète; qu%l avait même le mérite du succès, puisque Dieu écoute josqu'â la préparatiun de nos cœurs, et qu'il accepte nos désirs pour des effets ? Prœparationem cordis eorum audivit auris tua ( Psal. X , sec. Bebr. , v. 17 ).

Conduite où Dieu ne faisait pas moins paraître la sagesse de sa rni>éricorde que Tindépendance ei la supériorité de sou empire. DétiOmpons-nouSy chréliens auditeurs. Nous nou.s figurons que les dignités, les richesses, la victoire , la santé ^ sont de vrais biens. Illusion de noire esprit. Ces' biens fragiles el temporels ne méritent pas plus d*étre appelés vr<iis biins que l'indigeiKe, la drsgrâoû, la captivité, l'infirmîté. Totfs ces biens el tous ces maux prétendus, dans Tordre de la providence de Dieu el dans la fin qu'il s'y pro* pose, sont comme autant de voies pour nnus mener au saint. Le saint éternel est le vrai bien de Tbomme, dont l'âme est immortelle. H est la vraie gloire de Dieu , avec qui nous devons régner dans les siècles des siècles.

Qo^împorte donc, ou à l'homme on à Dieu, que celui-là soit sur le trône ou celui-ci dans la prison ; que celui-lé marche par le ch; min de l'honneur ou celui-ci par le chemin du mépris, pourvu que par 1 un ou Tautrc de ces deux rhemins, chacun parvienne à son saioi ? L*faomme doit être alors content dans réternitè de son bonheur, et Dieu est glorifié d^ns raccomplissement do ses desseins.'

A cette Providence (ouïe mi^séricordieuse, nous fermons maintenant les yeux. Nous nous persuadons que Dieu no met en mouveulent les causes secondes et n^arrange les événements que pour les faire servir à nous