PANEGYRIQUE DE SMXT ANDRE

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il en public? Oo noie TOjail point encore dasH la compagnie de ses apôtres ; on ne le Toyait point entouré de nombreuses troupes qui vinfisent loi exposer leurs besoins et réclamer son secours. Il élait au milieu des Juifj, mais ri j.était seul, kl y était inconnu, ei c'est ce que Jean-Baptiste leur faisait entendre : vous Tarez parmi vous , et yous l'igDorei : Mediui vesirum stetitt guttn vos nmitis [Joàn.^ 1). Jérusalem remplie de ses baoles idées du sacerdoce et de la royauté, R'a?att point d'yeux pour apercevoir lelîbérâleur dlsraëlel le Désiré des nations ddns un bomme sans nom et sans apparence, liais André eat les yeux plus pénétrants; Une s'en tint point au dehors, il n'examina point ce qae la multitude pensait ou ne ppDsait pas ; la lumière qui l'éclaira lui servil de guide, et lui fit percer toutes les ténèbres ou les antres demeuraient enveloppés.

Ahllorsque André était allé à Jean, et qu il s'était rangé au nombre do ses disciples, il avait trouvé les chemins battus. Il D y avait qu'à suivre le t<»rrent. Les peuples en foule, soldats, pnbiicaios, docteurs de la loi, petits et grands, tous couraient au saint solitaire et Caisalcnt de son désert comme udc cajnpagne habitée. Chacun voulait participer à son baptême, ou du moins assister à iu prédications, non pas toujours pnr un vrai principe de piété, ni même par curio* site, mais parce que c'était peut-être la mode : car en fait de spiritualité et do pratiques dévotes , comme en bien d'autres choses, il y a des modes dont ou ne croît pas pouvoir se dispenser. Mais quand André veot aller à Jésus-Christ, nql exemple, nul vestige, hors la parole de Jean-Baptiste, ne lui trace la route. C'est à loi, aidé dé la grâce d'en haut, de faire toutes les avances et tontes les perquisitions nécessaires. Il no tait où Jésus-Christ loge ni à qui s'en informer. 11 est obligé de's'adresser à^Jésus-Chrlst inéme pour l'apprendre : Maître, où logez vous : Rabbif ubi habitas ( Joan.^ I)? Que de mystères, remarque saint Chrysostome, dans cette tourte demande I Traiter Jésus-Christ de matlrei c'est déjà en quelque manière se qualifier son disciple, c*est lui donner connaissance du dessein où il est de recevoir ses euseignemeiits el de suivre ga doctrine : Rabhi. Demander A Jésus-Christ où il loge, c'est lui marquer son empressement de le voir, de l'entretenir à loisir, d'avoir auprès de sa personne un accès libre» et d'entrer dans sa familiarité et sa confidence : Vbi habitas?

Quoi qii'il en soit, mes chers frères, voilà le grand point de la conversion et de la sancliicaiion. Ne pas aitendre, pour sortir du péché et pour se donner à Dieu, qu'on nous précède et qu'on nous frayé le chemin, qu'on nous fasse^^de fortes Instances pour réveiller notre attention sur une affaire aussi importante que celle du âalut; qu'on vienne nous arracher du sommeil léthargique où nous semblons vouloir vivre, et par conséquent vouloir mourir; qu'on nous propose des exemples qui nous autorisent et qui nous

fortifient contre les jugements dti monde et ses discours, ce sont des avantages dont nous devons bénir Dieu, ce sont des secours que nous ne devons pas négliger ; mais du reste que nous importe comment les autres agissent, et qu'avons-nous tant à examiner ce , que font celui-ci et cclul-Ià ? Nous ne répondrons pas pour eux, comme ils ne répondront pas pour nous. Chacun portera sou fardeau, et tout est ici personnel. Quand donc je serais le seul à me retirer des voies de l'iniquité et à reprendre les voies de la justice que j'avais quittées; quand il n*y aurait que moi à servir Dieu, à m'acquilter envers lui de mes devoirs, à garder sa loi et à pratiquer les exercices du christianisme; que dii-je? quand Tunivers se soulèverait contre moi, et que je serais le sujet des mépris, des railleries, des contradictions, de la haine publique, je ne dois jamais reculer d'un pas ni chanceler un moment; je dois toujours marcher sur la même ligne, et tendre toujours vers mon terme, qui est Dieu, avec la même fidéliié et la même con-stance. Je n'en aurai que pins de mérite dans toutes mes démarches, et moins je serai secondé lie la part d'autrui, plus Dieu comptera ma persévérance et ma résolution Tels furent les sentiments d^Audré à l'égard de Jésus-Ghrist. En se dévouant à ce nouveau Maître, ce n'est point l'exemple qui l'attire, ni enfin, troisième circonstance, aucun inté-» rêt humain et présent qui l'engage.

Le Fils de Dieu ne se contenta pas d'îndi-^ quer à André le lieu de sa demeure : venez vous-même, lui dit-il, et voyez. C'était justement ce que André souhaitait cl où il aspirait. Or, que vit-il dans ce rédoit pauvre et dénué de tout? Quelle simplicité! disons mieux, quelle misère 1 Voilà le spectacle qu'il eut devant^lcs yeux, et de cet état 80offrant.et humiliant que dut-il concevoir? Affreuses conséquences selon l'homme vain, orgueilleux, intéressé, sensuel et amateur de lui-mêmel Car ce que André dut couclurô de là, c'est qu'à la suito-d*ua tel maître, il n'y avait ni honneurs, ni trésors, ni plaisirs à prétendre; au contraire, qu'il fallait se ré« soudre aux humiliations, aux persécutions, aux souffrances, à la pauvreté et à tout co qu'elle cause d'incommodités et de dégoûts ; qu'il fallait se renoncer soi-même , se faire violence à soi-même, se vaincre soi-même : il le conclut, et fut-il étonné de tout cela ? en fut-il rebuté? se relira<l-il d'auprès de Jésus-Christ, et retourna-t<il à son premier maître? Jean-Baptiste, avec toute la dignité de sa race sacerdotale, avec toute la sainteté de sa vie exemplaire el vantée dans tout le pays, avec tout le lustre de sa réputation portée jusqu'aux oreilles des rois, lui parut néanmoins un guide moins sûr désormais pour lui que l'humble Jésus dans l'obscurité et la bassesse. Bien loin de s'en éloigner, il passa avec ce docteur de la vérité le reste d'une journée et toute une nuit. O sainte nuit I s'écrie $aint Augustin, ô jour bien*» heureux! Qui nous dira tout ce que Aiiiré entendit de la bouehe du Sauveur.de quelles

ORATKUUS SACRES. W LA HUE

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loinières son esprit fut éclairé, do quelles l'onsoialions son cœur fut inondé? Mais en même temps qui pourra nous dire de quel zèle pour Jésus-Cbrisl ii fut comme' transporté, quelle fidélité, quelle soumission, «luel attachement inviolable il voua ;iu Messie qui se Taisait connaître à lui et lai découvrait ses grandi'urs ? Quam beatum diem duxeruni I quant beatam nactem î

De tout cecii chrétiens auditeurs, quel fruit devons-nous recueillir? quel retctur devoTis^ïOus faire sur nous-mêmes? Kcoutez saint Grégoire, et souffrez que je donne à ce point de morale toute son étendue. I< n'est rien de plus éloquent ni de plus cunvaineant. Vous ^ trouverez votre confusion, mais c*esl une confusion nécessaire , et comme je Tespère de la grâce d'en haut, ce sera une confusion salutaire. Quoi donc, mes frères! dit ce grand pape^ André s*est soumisse Jésûs-Christ, sans avoir vu aucun miracle, sans avoir en devant lui aucun exemple, sans aucun intérêt temporel, ni ^aucune récompense; et nous combien de merveilles avons-nous vues? Combien en out vtt tous les siècles qui se sont écoulés de lui à nous? Combien en vojons-nous tous les jours, dans les prodigieuses révolutions i\w\ ne peuvent partir que de la main d'un Dieu vengeur ou d*un Dieu protecteur e( consolateur; et cependant nous refusons de nous soumettre à ce suprême arbitre du monde, d'observer ses commandements et de lai obéir? Quanta nos ejus niiraeula vi/ie^ mui (Gregor., homil. â in Evang,) ?

Quand tious n'aurions point vu d*autres effets de sa puissance que la conversion de tous les peiiples de la terre, que rentière abolition de tant de religions réduites sous le joug de TEvangile, que la perpétuité de la loi jusqu'à nous, quel miracle est plus évident , et en cela même quels exemples n'avons^nous pas pour nous exciier à embrasser le service du Seigneur, et pour nous élever aa-dessus de tous les respects hu« mains? Craindrons-nous de faire ce qu'ont fait. touies les nations, ce qu'ont fait leurs prêtres, lears docteurs, leurs chefs, leurs rois? Tonte la politique des Etats les plus puissants a cédé aux maximes de Jésus- Christ, toutes lesiois des hommes ont plié soas celle de ce divin Législateur, et par son humilité il a anéanti toute la gloire du monde : Jàmjugo fidei colla geniium subdidit, jam mundt gloriam airavit (Ibid.). Et, par un ridicule orgueil ou une indigne là^ chelé, un homme, une femme, auront honte de se déclarer pour lui jusqu'au milieif du christianisme? On sera chrétien en spéculation, et on rougira de l'être en pratique? Ahî si nos pères avaient eu la même faiblesse, qui serionsr-nous , et que ferionsnous « i%0HS serions encore aux pieds des idoles, et nous offririons notre encens i de fausses divinités. Au péril de leurs hiens, de leur repos, de leur vie, ils ont professé leur religion, ils l'ont défendue et en ont rempli tous les devoirs ; que ne les imitonsnous, et que n*avon$*nous fa même con-

st.inrc?.Nous repenlons-nou< de notre bapième et des engagements qu*i's y oui pris pour nous? Si nous devons rougir, c'est de leur ressembler si peu, c'est de démentir par nos actions les siTmeuts qu'ils ont faits à Dieu pour eux et pour leur postérité, c*est d'être infiilMes dans le sein de TEglisc et dans le centre de la foi, d'être impies à la tice des- autels, et jusque dans le sanctuaire, d'être impudiques dans une loi toute pure et 6;)ns taciie, de vivre entin parmi des chrétiens comme on vivrait parmi des barbares et des païens.

Peut-être, après tout, serions-nous' en ap* parence moins condamnables, et aurionsnous pour notre défense quelque prétexte à alléguer, si nous pouvions douter des promesses du Fiis de Dieu et des récompenses qu'il nous a préparées même dès cette vie : mais tant de prédictions déjà accomplies et à la lettre, ne sont- ce pas des gages assurés de l'accomplissement futur de tdutrs les nu< très qu'il nous a faites ? 11 nous a pré lit u:i jugement , il nous a promis un bonheur éternel, il nous a menacés d'un enfer : tout cela est sorti de la même bouche et a la même vérité pour garant. Commeol donc n'àpportons-nous' pas plus de som à intéresser en notre faveur celui qui doit être notre juge ? Il est assis au plus haut des cieux, et de là il est témoin de tous nos dés* ordres et nous avertit de les corriger : In cœlo jam sedet^ qui de couversione nos adma* netÇlbidX 11 nous annonce que le jour ap-

S roche, e est le jour de la mort, oii il faura paraître à son tribunal et lui en rendre un compte exact : Jam distrieli judicii diem approptnquantem denuntiat (Ibidt), Mais nous croyons avoir beaucoup fait et bieu avancé, si nous pouvons impunémcDl différer ce dernier jour de quelques a onées. Que dis-je , impunément ? Par combien de coups redoublés dès à présent sur doo« s'cITorce-i-il de nous faire comprendre qu'il est le souverain maître, et qu'en vain nous lâchons de nous soustraire à son empire ? De combien de Qéaux nous a*t-il afDigés depuis quelque temps, depuis un an? (^uol/lagellis affligimur (Ibid.) ? Cette famme subite cl imprévue, cet acharnement de nos propres concitoyens à négocier de la misère publi-

2ue et à renchérir sut la stérilité par an rat nement d'avarice et de dureté; ces torrents d'or et d'argent qu'une aveugle prodigalité faisait couler parmi nous pour tant d'usages criminels, taris tout d'un coup et desséchés; ce- dérèglement des saisons , ces Ireoible* ments de terre, ces maladies populaires, cette mortalité et nos rues presqu'à chaque henre remplies de pompes funèbres ; les cris des pauvres languissants aux portes des hôpitaux où ils uepeuventêtre reçusparla multitude de ceux qui tes occupent ; ces Laïares étendus de tous côtés et frappant inuti-> lement au cœur de. tant de mauvais riches : tous ces désastres si affreux et si désolants ne sufGsen.t-ils pas pour rompre le charme qui nous attache à ce monde ingrat et trouh peur, et pour nous ramener à Dieu? Que lui