TRI

ORiTEUQS SACHES. DE LA hUE.

rejetons qui en devaienl sortir. Vous Touliez qu'il fût W héraut de votre Christ et le dé!bn« seur de ses plus glorieux attributs. I! l'a été, chrétiens , et il le sera Jusqu'à la dt^rnière consommation des teuips.

Ici, mes frères, qa'altcndrz-Fods de moi? Doû-je m'engagera vous faire le plan de cet Evangile qui depuid la naîssance de TËgliae lui sert de l^oQclier impénétrable à tous les efforts de^s ennemis et des ennemis de son Epoux? Ce fui auxinstantes prières du troupeau Odèle et des évéques J'Asie -, au retour du rigoureux exil où îlavait été condamné^, que le saint apôtre remplide Tesprît de Dieu, et muni du jeune, xomroe^ Moïse sur la «lon- Iflgne, prit, s\ j*ose user de cette figure, là trompette é.vangéliqùe , et fît retentir par toute la terre ce grand oracle : In principio trot Verbumt ^i Verbum erat apud Deum , ei Deuê erat Verbum {Joan.^ I). Dès le commencement était le Verbe; le Verbe était dans Dieu I et le Verbe était Dieu. Quel vol , et où se porto d'abord l'évangéliéle par une sorte de iéu)éril.é ( c'est le terme de saint^ Jérôme ) moins auilaGieuse qu'heureuse : Non tam audaci quam felici temeritaie. Il passe les nues, et s'élève au-dessus des ciegx. II perce jusque dans le s.ein de Dieu: il y volt toutes es splendeurs du Verbe éternel et incréé. Les autres commencent leurs Evangiles, Tun par la génération temporelle de Jésus<-Chrîst, l'autre par son baptême et sa prédication , un autre ^ar le sacerdoce de Zacharie : Jeap^ d'un premier mouvement va comme un aigle Se présenter au Soleil de justice , le conside* rer en lui-même , et dans sou éternelle génération. £n l^rois courtes proppsitiops , il prévient troisr importantes questions et. les résout. Vqus demandez quand le Verbe était? Jean répond que le Verbe était dès le commencement : Jn principio erat. Il ne dit pas que le Verbe fut dès le cômme/icémeut, fuit; mais qu'il était, erât ; pourquoi? parce que, suivant les interprètes, après saint Chrysostomeét sarnlAugustin, colle expressioi^ fuifj il fut, marque ce qui a été, et qui n*est plus; au lieu que cqt autre, erat , il était , douneà cntcndre..que, comme il était, îl*est encore. Or puisque dès le commencement ,. quel que nous le puissions imaginer, le Verbe était déjà, il. est donc saiH commencement, et pttf conséquent de toute éternité.

qui précèdent, savoir que Je Verbe était Dieu : Et Deu$ erat Verbum; qu'il l'était « qu'il l'cKt, et qu'il le sera toujours. .Vr.7i Dieu de Dieu , Dieu toot-putssant , et maître absolu (le tous les étrés créés, puisque tout a-élé fait par lui, et que de tout ce qui a été fait, rien ne Ta été sans lui : créatures spirituelles et corporelles , raisonnables et îrraîsonnables , anges et hommes , troues , dominations, principautés dans le ciel, grands et petits sur la terre. Il était donc avant tout €:e qui a été fait, et par une^uite évidente, il Vi'a point été fait lui-même lOmniaperipsum facta iuniy tt sine ips,o factum est nihil quod faclum est [Joan^^ \\.

Dieu souvet^lin^nient ^ralnl^ et de qui toute sainteté procède, conunent? par la vie de la grâce qu'il contient en soi , et qu'il no .s communique pour nous instruire, nous éclai* rer, noustoucher, nous exciter, nous diriger dans nos-voies, nou« relever dans nos cliutes« nous former à loutea les vertus, et nous j perfixftonner. De sorte que nous lui «ommei redevables de toute bonifie |>e usée qui nous orcûpe, de tout bon sentiment que nous con« cevons, de toute bi)nrne œuvre que ik>us pratiquons ;/n ipscji vita ei%rl, et vita trai Itis

hominum (/6tc/.)-*

Ce n'est pas tout. Dieu de miséricorde, et c'est ainsi que Iç même évan^éliste qui nous a représenté les grandeurs- incompréhensibles du S^erbe de Dieu , n'oublie pas ses humiliations profondes et ses anéantisse* DÎents* Il ne nous suffisait pas de le connaître oomoe vrai Dieu, il nous importail de le connaître comme vrai hoo^me : il Ealtait que nous' fussions informés de l'état où son amobr l'a rédoit pour nous , du salut qu'il •noyus a apporté, de rinjuslice de ceux qui ne l'ont pas reçu , et de leur ingratitude ; du bonheur au contraire des fiJèles qui se sont soumfs à sa loi ; de tout ce qu'il a opéré parmi les hommes , et comme •Sjuve4ir des ' hommes : tout cela autant de points dont saint Jean en quelques traits nous donne .une connaissance égâlemenl juste et précise.

Cardans un long circuit de paroles, mais dans tes expressions les plus énergiques, ce Verba qpHt a tant exalté, tt nous euseîgoe

Îiu'^l s'est fdit chair, non point seuknieni en igurc, mais réellement : vrai homme comuie nous ; faible f selon la chair, ciinuue noust ;

Je vais plus loin : vous demandez où était * sujet aux mômes intiruiilés que nous : iit

le Verbe dès le commencement? Jean vous apprend qu'il était dans Dieu , c*est-à'rdire, dans le Père , dont il est émané ; Et ferbum erat apud Deum. D^où il s'ensuit^ qu'il ^ a tout ensemble entre le Père et le Fils distmetion et unité : distinction de personnes ,. tellement que la personne du Père n'est poiutia personne du Fils , ni la personne du Fils la personne du Père; mais en même temps unité d'essence, sans nulle divisioti , ni iic* luelle, ni possible : si bien que le Père et le Fils, c'est le même Dieu , et que là où est le Pore, le Fils y est, comme là où est le Fils, lo Père s'y trouve.

De la Jean descend enfin à côtte dernière vérité^ comprise essentiellement daat-celics

Verbum carç faetum est. Il nous enseigne que dans cette >chair dont lo Verbe,s*est n'vêtu, il s'est montra à nous; qu'il a demeuré et conversé a-vec nous : Et fiabitavit m nobii. Il nous enseigne quel a été Paveuglement de son peuple, au milieu duquel le Verbe incarné a vécu, et qui é'est soulevé. contre lui. q4ii l'a renoncé : Jn propria tenit et sut euM non rec-eperunt. Mms surtout de quiile qualité noi|S témoigne-t-il qu'ont été illuslrt% ceux qui ont cru en ce Messie , et qui sont devenus enfants, de J)ieul r^aissance touto surnaturelle et toute pure, qu'ils ne tiennent ni du sanç, ni du la convoitise humaine, mais de Dieu seul. : Qui non ex sanguinibus^ ncqut ix toltmfate carniSy^sed ex- Dec nati

PANEGYRIQUE DE SALNT JEAN L'EVANGELISTE.

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sunt. Que diral-jo encore , cl que ne nous fait-il point comprendre de la gloire de ce Médialeur? Nous l'avons vue celle gloire ♦ dil-il, mais quelle gloire? loulo la gloire qui convient au Fils unique du Père. Nous Tarons vue en ce monde mémey quand à nos yeui il faisait tant de miracles. Quand il commandait à toute la nature, qu'il calmait les flots de la mer, cl qu'il conjurait les tempêtes, quand il parcourait les villes ot les bourgades • préchant le royaume de Dieu , chassant les démons, guérissant les malades, ressuscitant les morts ; quand , plein de grâce, il traînait après lui des troupes sans nombre, que de quelques pains il nourrissait des milliers d'hommes, qu'il gagnait les âmes les plus endurcies , et qu'il convertis-* sait les pécheurs ; quand il étonnait jusqu'aux doctenrs de la synagogue les plus renommés et qu'il confondait ses plus déclarés ennemis par la sagesse de ses réponses, qn'il lisait dans leurs cœurs, qu'il révélait leurs pensées et qu'il dissipait leurs projets; car voilà ce qu'exprime notre évangéliste, et ce qu'il renferme en peu de mots : Et vidimui gloriam ejus , gloriam quasi unigenili a Pâtre, plénum gratiœ et veritatis (Joan.f

Que serait-ce maintenant , chrétiens , si d'évangéliste Jean se produisait devant vous eomme prophète? Mais, sans une révélalion particulière , qui l'entendrait » el qui pourrait creuser les abîmes ténébreux de cette fameuse Apocalypse dont nous révérons l'autorité incontestable sous les voiles dé son obscurité. Tout y est mystère ; mais dans ces mystères » quelque cachés qu'ils soient, on ne peut méconnaître le Christ qa'il cul toojours en vue, et à qui il adressa toujours son encens. Et qu'est-ce que cet agneau mis à mort, que ce lion de la tribu de Juda , que ce rejeton de David , que ce vainqueur? Quels titres 1 quels honneurs! l'Agneau sur le trône; autour de lui les sept esprits de Dieu d'une part , vingt-quatre vieillards qui se prosternent pour l'adorer, qui font retentir au loin leurs cantiques, qui lui offrent les prières des saints, qui lui rendent de solennelles actions de grâces, parce que de toute tribu, s'écrient-ils, de toute langue, de tout peuple vous nous avez rachetés par votre sang, et que vous nous avez faits le royaume et les prêtres de notre Dieu. D'autre pari» et en même temps, des millions d'anges qui répètent sans cesse : Il est i^igne, l'Agneau qui a été immolé, de rtce« voir U puissance, la divinité, la sagesse, la force, la bénédiction. Ajoutez l'univers cnlier, tous les êtres créés qui sontau ciel, sur la terre et sons la terre, sur la mer et dans !a mer, et qui tous chantent d'un parfait accord : A l'Agneau, gloire, hommage, respect, empire, domination dans les siècles des siècles. Sedenli in throno et Agno benediclioj et Aofior, et gloria , et potestas in sœculasœcu' If^um (iipoc, U).

Le prophète de la loi nouvelle ne sVn tient pas là. D'événements en événements, et de figures en Cgures , il nous conduit aux

Orateurs sacrés. XXVIII.

persécutions de TEglisc de Jésus-Christ-, à la constance dos martyrs, qui devaient mourir pour la cause de Jésus-Christ : à leur résurrection et à leur couronnemrnt, après avoir dignement soutenu les intérêts de Jésus- Christ; à la ruine de Babylone, c'ost-à-dire, de ridoldtrie et de Thérésie, armées contro Jésus-Christ. Il pénètre jusqu'à ers derniers temps , où le triomphr" de Jésus-Christ sera complet; à ces temps oii, toutes choses étant consommées, tous les ministres de l'enfer, tyrans , persécuteurs , étant détruits , lo monde étant réduit en cendres par le feu , Jésus-Christ juge des vivants et des morts, appellera tous les hommes à son tribunal , prononcera contre les pécheurs une sentence de condamnation, bénira les justes, et les admettra dans le séjour de la béatitude pour y régner éternellement, et y jouir de la suprême félicité. Tellement que saint Jean qui nous a annoncé comme évangéliste le premier avènement du Fils do Dieu « nohs annonce le second et la fin des siècles comme prophète (i4poc., XXIl).

Il n'est point question , mes chers audi^ leurs , d'éclaircir toutes les figures où ces grandes vérités sont enveloppées. Attachons-nous aux vérités mêmes. Ce n'est pas seulement dans son Evangile ni danà ses révélations qu'il nous les à annoncées ; ses Epltres en sont remplies, et tout y a rapport an même terme, qui est Jésus-Christ. C'est là, c'est dans ces Eplires si affectueuses et si édifiantes que, faisant l'office, non plus d'évangéliste ni de prophète, mais de directeur des âmes, Jean nous apprend quelles conséquences dans la pratique nous devons tirer de la pensée du Dieu Sauveur. Conséquences qui sont pou j* nous autant de leçons par où je conclus; écoutez-les, et remportezles : d'avoir en Jésus-Christ , Fils do Dieu , une foi vive et ferme ; la renouvelant chaque jour, la fortifiant dans nos cœurs, et posant pour principe indubitable que de ne pas connaître le Fils, c'est renoncer le Père : Omnis qui negat Filium, née Patrem habet- De ne perdre jaiùais la confiance en Jésus* Christ, el dans la vertu de ses mérites ; d'es« pérer tout par lui, de demander tout par lui, et à quelques désordres que nous ayons été sujets , de nous souvenir que nous avons auprès de Dieu un puissant avocal pour obtenir une pleine et prompte rémission : Sed et si guis peccaverit, advocfitum h'abemus apud Patrem Jesum Chrislum. De suivre exnclement la loi de Jésus-Christ; de la garder do point en point, el de n*en pas violer un seul article , puisqu'à le bien prendre il n'y a point sans cela de vrai christianisme, et quo de se dire chrétien sans en faire les œuvres, c'est une contradiction insoutenable : Qui dieil se nosse eum, et mandata ejus non eustodit, mendax est. De nous conformer à Jésus-Christ , el de l'imiter comme notre mo-< dèle ; de marcher sur ses (races, d'étudier ses sentiments, ses maximes, ses exemples, et d'en faire la règle de nos délibérations , de nos conseils, de nos jugements, dc^touto notre conduite : Qui dicit se in ipso manere i

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dcbet &icut iUe ambulatit , et ipse ambulare (I Joan.^ II).

Salut iircji enscigncmenls! Mais quoi fruil on ri*Urons-nous ? Saint Jean reprochait à sin siècle qu'il y avait bien des ennemis de Jésus-Christ, et il les traitait eicpressément <rAntechi*ists : Et nitnc Antichristi multi ^acti sunt [IbicL). Ah ! mes frères , ce nom oiicux vous fait horreur; mais sans insister sur le nom, à examiner la chosç dans le fond, le même reproche ne convient-il pas peut-être plus que jamais au siècle présent? L'hérésie était-elle alors plus dominante, ot causait-elle plus de ravages dans TËgtise de Jésus-Christ? Il n'y a point parmi nous d'idolâtres qui adorent comme autrefois de fausses divinités ; mais combien y a-t-il de libertins et d'impies qui vivent sans religion, ou qui n'ont nne religion que pour Toutragor par le dérèglement de leurs mœurs, et pour la profaner? Et qu'est-ce que la vie la plus ordinaire du monde , surtout d'un certain monde, qu'une opposition ouverte et habituelle à Jésus-Christ? On transgresse ses commandements , on agit contre ses défenses, on abandonne sa morale, on méprise sa parole , on déshonore son sacrifice , on abuse de sa table , on l'insulte dans ses tabernacles et sur ses autels. Le mal , bien loin de se guérir avec le temps, se perpétue, s'étend, et devient tous les jours pins commun : Et nunc Antichristi viulti facti sunt. Quand cesscra-t-il, et par où? Point de remède plus efûcace, avec l'assistance de l'Esprit-Saint, qu'une fréquente méditation des perfections du Rédempteur que Dieu nous a donné, et de ses miséricordes. Plus nous y penserons, plus nous nous sentirons touchés envers lui de reconnaissance et d'amour ; et pour y bien penser, point de lecture plus utile que les divines instructions du disciple le plus sensiblement aimé de Jésus-Christ, de l'apôtre le plus constamment fidèle à Jésus>-Chrisl , et dje l'évangéliste qui nous a tracé les plus hautes idées de Jésus-Christ. Conduits par un si grand maître, nous connaîtrons la Toie du salut que Jésus-Chri!>t nous a mérité, nous y avancerons, et nous parviendrons à cette félicité éternelle, que |e TOUS souhaite, etc.

SERMON