SUR L'ANNONCIATION DB LA VIBEOB

Ne Imeas, Maria; eccô concipies io utero et paries filium, et vocabis iiomeii ejus Ji'sum.

Ne craignez point, Marie : vous concevrez dans voire SJÎn, et vous enfunlerez un fils, à qui vous donnerez le nom ae Jésus (Luc.^ I, 30).

8ire(l),

C'est à celte parole que doivent se rapporter toutes les grâces dont le ciel a comblé Marie, tous les honneurs que l'Eglise lui a rendus, toute la confiance que les udèles ont en elle. Si Dieu l!a élevée par une prédestination spéciale au plus haut degré de sainteté, dont une créature est capable; si dès le moment de sa conception il l'a préservée de

(1) Le roi LoublLlV, présenià ce discours.

la tache originelle du péché; si pour lai former un corps il a choisi le sang des patriarches et des rois; s'il Ta couronnée dans le ciel après les travaux d'une sainte vie, et s'tl Ta placée dans ce séjour bienheureux aunlessns des plus purs et des plus nobles esprits : que dirai-je encore? si l'Eglise a consacré la mémoire de tant de faveurs par autant de fêtes solennelles; si tant de conciles, tant de célèbres docteurs et de saints Pères ont maintenu la gloire de son nom contre les entreprises et les attentats de l'hérésie; enfin si les justes et les pécheurs implorent sa pro^ tection pour assurer leur salut : tout cela, chrétiens auditeurs , a son principe dans l'honneur qu'elle reçoK aujourd'hui d'être déclarée mère du Fils de Dieu. Ecee concis pies et paries filium. ^.^

Un ange envoyé de la part de Dieu , un Dieu fait homme, une vierge devenue mère de Dieu : que de prodiges! quelle dignité I quelle élévation! quels sentiments dans le cœur d'une simple fille, à la vue d'un événement si singulier et si merveilleux! Tiois paroles vont nous découvrir là-dessus tonte la disposition de son âme.

Surprise d'abord et saisie d'une crainte respectueuse, elle a de la peine à comprendre ce qu'on lui dit : Commentcela se fera-til, répond-elle? Quornodo fietistudf Persuadée ensuite par la réplique de l'ange Gabriel qui lui annonce une si glorieuse destinée, elle reconnaît dans cet éclat et cette splendeur sa bassesse et son indignité. Voici', ditelle, la servante du Seigneur : Ecce ancitta Domini. Enfin, soumise à la volonté de Dieu, elle s'engage à l'accomplir avec une entière fidélité : qu*il me soit fait selon votre parole : Fiat mihi secundum verbum tuum {Lue.^ 1).

Un honneur donc à quoi rien n'est compa^ rable sur la terre, Marie le reçoit arec crainte, avec humilité, avec fidélité. Or que royons^ nous dans ces trois dispositions? une juste censure de notre conduite à l'égard des dignités et des honneurs. Carrons ne le sanx que trop, mes frères : à Tégard de ces honneurs et de ces dignités nous sommes en trois grands périls; le premier, de les recevoir avec une confiance présomptueuse; le second, de les posséder arec un orgueil tis* lueux; et le troisième, de n'en remplir les devoirs qu'avec une extrême négligence.

Mais apprenons de Texemple de Marie avec quelle crainte nous les devons regarder, c'est ta première partie: arec quelle bumilité nous l(*s devons posséder, c'est la seconde; avec quelle fidélité nous devons satisfaire à toutes les obligations qu'il a plu à Dieu d'y attacher, c*est la troisième. Voilà en trois mots le partage de ce discours et le sujet de rotre atlen* lion , après que nous aurons demandé les lumières du Saint-Esprit par Tintercession de la Vierge même que nous honorons. Ave.