ORAISON FUNEBUE DE BOSSUET

U'Ji.

d*aulanl plus de succès, que son désintéressement, ayant augmenté sa gloire, augmenta son autorité.

il se vil associé dans la conduite du prince avec an gouverneur rempli de qualités toutes -conformes , et cependant tout opposées aux siennes. La probité» la libéralité, la politesse, Tamour de la vérité, des lettres et de rhonneur ; la religion, la piété leur étaient à tous deux comme naturelles. On ne se souviendra jamais ni de Charles de Sainte- Maure, ni de Bénigne Bossuet, que toutes ces nobles vertus ne se présentent à la mémoire, mais sous des traits bien différents. Elles étaient dans le doc revêtues d*un air de grandeur, de gravité, d'austérité, qui les faisait respecter ; dans Tévéque elles avaient an air de sérénité, de douceur qui les rendait agréables. On ne pouvait ne se pas rendre aox sages conseils de Tun ; on allait au-devant des insinuations de Tautre. L*un eut peu de pareils dans Tart de former un grand prince» l'autre encore moins à former un prince chrétien.

Si leurs soins ont réussi, jusez-en» Messieurs, par le tendre amour de la France pour le prince quMls ont élevé. L'amour du .peuple est la vraie règle du mérite des souverains. C*est aux ennemis A mesurer ce mérite par la crainte. Il est naturel aux sujets d'en juger par leur affection. On est habile à se faire obéir quand on Test à se faire aimer; et dès que l'on règne sur tous les cœurs, on est digne de plus d'un empire.

Aussi fat-ce pour Ten rendre digne que le laborieux prélat consacra dix années de sa vie A lui remplir l'esprit des plus nobles ronnaissances,et le cœur d'an sincère amour de la religion. Jamais il ne sépara ces deux soins , et pour les mieux unir, il composa des traités tout nouveaux, depuis les premiers éléments jusqu'aux plus hautes sciences, où dans les sables ennuyeux de la sèche littérature il sait ouvrir des sources de salut qui rejaillissent jusqu'au ciel {Joan.^ IV}. La grammaire, la poésie, la dialectique, la rhétorique, et tous ces trésors si y an tés de l'antiqaité païenne, amusements des esprits vains, devinrent l'occupation sérieuse de son xèle. 11 n'eut point de regret , non plus que saint Augustin, au temps qu'il y employait, dès qu'il pouvait ménager comme lui, dans ces espèces d'ouvrages, des degrés pour porter à Dieu le disciple qu'il instruisait : Vi adolescentes quibusiam gradibus a camalibuê litieris aveUerentur^ atque uni Deo^ ineommuiabUis veriiatis amore, adhœrescerent (Aug.^ de Uusica, lib, VI, 1). C'est ainsi que des événements de V Histoire nniverseUe il élevait le prince A la ferme conviction d'une seule vraie religion. C'est ainsi que, sur les exemples et les maximes de TEcrilure, il lui dressa le plan de la Politiaue des vrais rois, ouvrage digne de leur étuae et de la curiosité de l'uniyers.

Et pour rendre ses instructions plus familières au prince, il fit passer l'ssprit d'étude eu mode, pour ainsi dire, au milieu de la icune cour. Ou le Voyait, aux promenades,

entouré d'une troupe choisie de gens habiles et vertueux, qui Técoutaient avec respect, qu'il consultait lui-même avec franchise et avec simplicité. On y communiquait la sagesse sans envie, on l'y apprenait sans feinte, et par un vrai désir d*en profiter : Quam sinefictione didiei^ et sine invtdûi communico {Sap, Vil). L'ancien Portique et l'Académie d'Athènes se trouvaient ainsi transportés au palais et dans les jardins de Louis le Grand , mais académie de vertu et de religion encore plus que de science. On n'aura pas de peine à croire que l'évéque y présidait, qu'il en était même l'oracle. El comment ne l'eût-il pas été aux curieux et aux savants? il l'était aux évêques et aox docteurs, qui le consultaient de tous les endroits du monde ; il rét&it aux plus grandes Ames, aux esprits les plus fiers et les plus indépendants.

£st*il arrivé de son temps un événement dans la cour, où Ton ait eu besoin des lumières d'un homme de Dieu, qu'aussitôt ou n'ait eu recours aux siennes? C'était le Voyant : Eamus ad Videntem (I Reg.f IX}, l'inlerprète A qui la Providence adressait les grands de la terre , dans les difficultés qui regardaient leur salut. Sans doute, s'il cftt été au temps de l'impie Achab, il eût eu la même fermeté que le prophète Michée pour répondre aux flatteurs qui seraient venus mendier, peut-être acheter de sa boui.he, des décisions favorables A leurs passions : Vive Dieu I je n'ai rien a dire que ce que le Seigneur m'a dit : Vivit Dominus^ auia quod-cunque dixerit mihi Dominus^ hoc loquar (III Reg.^ XXII). Mais il a eu le bonheur de vivre sous un roi qui n'a jamais lié la parole du vérité dans la bouche des prophètes, et devant qui l'Evangile a toujours conservé l'autorité qui convient A TEternel sur toutes les grandeurs mortelles.

A combien de pécheurs a-t-il dit, avec le zèle d'un Jean-Baptiste :iVon/ic0/(Af arc, Vl). Gela n'est point permis. 11 n'avait quelquefois qu'A se présenter A leurs yeux, en des moments imprévus A leurs passions, pour les frapper du regret de u'en être pas les maîtres. Us se faisaient eux-mêmes eu le voyant les reproches qu'il leur épargnait, et son silence oiscret les touchait ^us que l'ardeur empressée des autres.

A combien de pécheurs a-t-il porté ces paroles des prophètes ; Hœe dicit Dominus (/jai., VU ; Jerem», II ; fxecA., III, etc,): Voilà ce que dit le Seigneur. Quelquefois il leur envoyait par écrit les menaces et les arrêts portés dans les livres divins contre leurs désordres , et leur donnait ainsi les moyens et le loisir de se confondre et de se prêcher eux-mêmes.

A combien l'a-t-on vu, pénétré de charité, annoncer le dernier moment, et dire avec Isaïe : Dispone domui tuœ^ auia morieris tu (/5ai., III; : Songez à vous, il faut mourir. 1! y avait pour ces tristes occasions une grâce particulière attachée A ses paroles. Elles semblaient porter le repentir et la confiance dans les cœurs^ l'oubli même et le mépris de

ORATEURS SACRES. DE LA RUE

la ?ie> Rappelons ces reines, ces princesses, à qui la France doit lool co qui fait sa gloire rt son bonheur , tant d'illustres mourants, dignes de pouvoir toujours vivre. Voyonsles chercher dans sa vue et dans ses discours de quoi animer leur courage à s'éle- ▼er des affections de la terre A l'amour des biens éternels.

Rien peut*il mieux marquer l'idée que Ton avait de sa profonde sagesse et de sa sincère piété que cette confiance générale , en ce moment où nos plus tendres amis nous deviennent importuns ; où nous ne comptons plus pour amis que ceux qui sont dignes ae l'être » et que nous sentons propres à nous approcher de Dieu. C'est donc en vain qu'appliqué àTéducation du prince, il avait cru se devoir décharger du poids de l'épiscopat : il trouva dans la cour un troupeau plus important, dont le salut fut commis à sa vigilance et A son zèle.

Le temps vint cependant que le mariage du dauphin l'ayant remis en liberté de s'absenter de la cour, et de remplir régulièrement les fonctions du saint caractère, qu'il n'avait pas reçu pour n'en porter que le nom, TEglise de Meaux lui fut confiée. Ici, Messieurs, ici, peuple chéri, qu'il a conduit, instroU, édifié, soulagé, protégé vingt-deux ans; dont il a si souvent porté les besoins et les requêtes au trêne des rois et de Dieu, c'est A vous de parler, d'annoncer A tout l'univers la droiture de son cœur et son attachement au travail apostolique.

Pourriez-vous, prêtres et lévites, consacrés dans celte église à glorifier le Seigneur, pourriez- vous jamais elTacer de votre esprit la tendre et constante affection qui l'unissait avec vous ? Pourriez-vous oublier, pasteurs, son assiduité aux synodes annuels , aux exercices des séminaires, aux conférences établies parmi vous ; aux missions qu'il envoyait dans vos principales villes, et dont il était toujours l'âme et le chef? Pourriezvous, heureux troupeau, perdre l'idée de ses soins charitables A pacifier les troubles de vos familles, A prévenir les scandales ; à corriger par l'indulgence, plutôt que par la rigueur ; A distribuer les grAces et les bienfaits, non pas A la sollicitation, mais aux besoins et au mérite; A joindre toujours l'instruction familière, insinuante, A l'administration publique des sacrements, dans la ville et dans la campagne; A vous porter .enfin la parole de salut , toutes les fois qu'il officiait solennellement dans celte église? Et quel regret n'a-t-il pas témoigné de n'avoir pu satisfaire A ce devoir la dernière année de sa vie , ni se procurer la consolation de venir mourir an milieu de vous? Comment rcdoubla-t-il alors l'attention qu'il avait toujours eue A vous élever ce cher neveu (I), la plus douce partie de son sang : A lui communiquer ses lumières, à lui inspirer sa vigilance et sa douceur. Tout cela pour vous, Messieurs. Souvenez- vous -en aussi tendrement qu'il s'en souviendra luimême, en se dévouant à 1 avenir, avec la

(t) L'slibé Bussuet.

même affection que son oncle, au soin de votre salul. Mettez ce don du saint évéqoe entre les plus précieux qu'il vous a faits.

Mais les compagnes de l'Agneau , les vierges consacrées A Dieu ne rompront -elles pas le silence de leur solitude» pour informer tout le monde chrétien de sa profonde intelligence A leur faire connaître et aimer l'esprit propre de leur état, A les conduire sûrement dans les voies les plus sublimes, A leur développer les secrets de la vie mysti- « que , A leur ouvrir tous les trésors da véritable amour de Dieu? (

Joignez donc tous vos voix pour rendre à sa' vigilance ce témoignage public. Faites comprendre A ces esprits bornés, A qoi la composition de tant d'ouvrages savants sem* blait s'accorder mal avec l'assiduité des fonctions de l'épiscopat, faites-leur comprendre qu'un homme accoutumé A ne prendre aucun moment, a du temps pour tous ses devoirs ; qu'un homme dont tous les plaisirs et le sommeil même est une étude, a des années plus étendues, une plus longue vie, que le commun des vivants ; qu'une mé* moire aussi fidèle A qui rien n'échat)pait de ce qu'il avait appris, un esprit, aussi pénétrant pour qui les obscurités étaient des sources de lumière, un cœur aussi spacieux où le citoyen, l'étranger, le maître et le serviteur, le juif et le gentil avaient leur place et leur rang, comme dans celui de saint Paul, trouve pour tant de soins divers des facilités inconnues aux petites* Ames.

C'était ainsi que , sans lever les yeux de dessus son cher troupeau , Augustin tendait sa vue aux extrémités du monde, qu'il poo^ suivait l'erreur au delà des mers, et que par des écrits innombrables et immortels, il s'est rendu l'oracle de tous les siècles et de toutes les nations. Si un génie d'un même rang fait un pareil honnenr A notre nation et à notre siècle, c'est aux siècles suivants et aux nations étrangères à nous envier cet honneur. Nous qui goûtons les fruits de ses veilles et de ses vertus « jouissons-en sans jalousie, ettAcbonsdeTimitcr, non-seulement dans sa bonté, dans sa droiture ; mais aussi dans son zèle pour la vérité : Operatus esl6onum^ et rectumt et verum:etpro$peralus est.

TaOlSlàMB PABTIB.

Doctrine et vérité , deux mystérieuses paroles, gravées entre les douze pierres précieuses qui étaient attachées sur la poitrine d'Aaron , et qui marquaient les dispositions nécessaires au grand prêtre • pour conduire le peuple de Dieu (£jErod.,;XXVIll). Ces deux saintes dispositions étaient , non pas sur les habits, mais dans l'Ame du savant pontife dont nous célébrons les vertus. Elles y furent inséparablement unies. 11 sut toujours faire servir la doctrine A la vérité, et toujours appuyer la vérité par la doctrine. Egalement habile à prêcher la 'saine parole : Potens exhortari in doetrina $ana , et A confondre ceux qui osaient la contester : Et eo$ qui contradicunt arguere (Jt^, I, 9) , quels corn-