SERMON 1- POUR LA FETE DE TOUS LES SAINTS

Ainsi, Mestieorst, en quelque éftai que nous soyons, quelque rouie que nous prenioirs dans la fie; peine et travail de toutes paris, Le repos u'est qoe dans le ternie, et dans le terme où les saints .sont parycnus. II faut duDC faire eomme les saints p puisque nous prétendons an même terme « à la nièoie ré-» compense; maïs encare parce que nous sommes soumis à la même loi. C'est -une seconde raison.

2. Si la malice ou la négligence, ou l'aubli pouvaient prescrire contre la loi du Seigoeor, il j aurait longtemps que les homm«*8 raoraient abolie » et substitué leurs Iradilions et leurs coutumes en sa p!ace. Mais , ditTApétre, nous n'avons qn*un législateur ri qu'un juge, auteur et vengeur de sa loi, qui ayant su i*établir saura bton la maintem:VnutM legislaior eljudex {Jac^lY^ 12)* Ce législateur, dit Tertullien, n*a pas dit : Je suis la coutume; il a dit : Je suis la vérité, Chrislus veriialem se, non consueiudinem eo» pominavil {De velandis Yirg,^ c. 1). Or contre la vérité jamais rien ne peut prévaloir : ni mode , ni autorité , ni lui , ni prescription de siècles : Vefitas manet et invalescit in œier- Mm, et vivitj et obiinet m sœcula sœeulorum (111 fidr., IV, 38).

C'était une vérité dans la bouche de Jésus- Christ, que le ciel n*est- que pour les humbles : c'est encore maiotciianl une vérité. On était une à l'égard des disciples et des apôtres, des peuples de Jérusalem, de Tjr et de Galilée, qu'il avait assemblés autour de loi, pour leur enseigner les béatitudes et la oiorale du ciel : c>d est encore une à l'égard des grands et des illustres du monde. Ils étaient tous renfermés dans cette multitude attentive, cl c'était à eux que Ton parlait. Il n'y a donc ni temps qui puisse abolir la rigaeorde l'Evangile, ni qualité qui nous en poisse dispenser.

Cependant, chrétiens auditeurs, à comparer notre conduite avec celle des premiers temps, peuUon dire que nous Uvions sous h même lot que nos pères, et que les mêmes principes soient les règles de nos mœurs ? Je vois nos pères pénétrés de respect pour le nom de Dieu^ adorateurs sincères et chré*liess de bonne foi , préférer à toutes les grandeors la gloire de leur baptême : et je vois parmi nous l'indifférence, la langueur, l'indolence aux choses divines , l'insensibilité pour les intérêts éternels, la piété réduite en art, et nul autre milieu que la lâcheté entre le libertinage et Thypocrisie. Je vois les premiers chrétiens se distinguer des nations par l'esprit de paix et d'union , par la communication des biens, par une manière d'égalité, que le nom de frère mettait entre eux dans la diversité des conditions : et je vois les chrétiens se distinguer aujourd'hui non-seulement des errants, mafs même des inGdèles, par Téclat de leurs dissensions et de leurs inimitiés , par l'excès de leur avarice et de leur inhumanité; par le mépris de cette fralernité, qui bien loin d'être maintenaut liée entre les étrangers par la profession de la rûéme foi , ne l'eBt pas même entre les pa-

rcnts par le sang et la nature. Je vois dans les premiers temps la modestie et la pudeur présider aux mœurs des jeunes gens : et maintenant la pudeur tellement effacée de leur cœur et de leur front, que la grossièreté de l'ancien libertinage est devenue aux libertins d'un siècle aussi rafBné que le nôtre, un sujet de confusion, et que les crimes do nos ancêtres en matière de pureté passe* raient n^ainlenant eu quelque façon pour vertus. Je vois ces premiers siècles inno-i cents, ou du moins criminels avec mesure, embrasser la pénitence avec des rigueurs sans mesure, et laver leurs moindres péchés dans les larmes et dans te sang : et je vois ce monde scélérat, plongé dans les plus affreuses débauches , inventer des excès inconnus même par leur nom, et bannir de son souvenir jtisqu'au nom de la pénitence. Quelle oppo>ilion de maximes et de mœurs aux yeux d'un Dieu, juge équitable et, comme dit saint Augustin, juge immuable et constant détentes nos inconstances ?/minu/a6i7ismu^abi7itiin moderator [Epist. ad MarcelL).

Aux yeux de ce Dieu éternel, devant qui les années, les siècles, ne sont qu'un point immobile et qu'une même éternité, que deviendront à ses yeux nos changements, nos relâchements de siècle en siècle, et le droit que nous en tirons de pécher avec plus d'im-punité? Saintes lois de pudeur, de charité, d'humilité, de pénitence ; Humiliate capita vestra. Invicem diligiie. Pcenitentiam agite. Divines lois , n'étiez vous donc que pour les premiers fidèles? ne deviez vous durer que trois ou quatre cents ans? Au tribunal du Seigneur, au jour de la dernière sentence* quand on verra comparaître les nations, les chrétiens entre tous les hommes seront-ils distingués par les siècles différents? Ceux-là ne seront-ils reçus au nombre des bienheureux que sanglants et décharnés, parce qu'ils étaient nés daus les premiers siècles : et et ok« cl seront-ils excusés de leur langueur et de leur délicatesse, parce qu'ils étaient des derniers temps? Non, peureux et pour nous l'Evangile est toujours le même, et la diversité des ti mps n'en a point aboli la rigueur, i, L'élévation des conditions en donne-t-elle dispense? Attendez-vous, chrétiens, qu'en considération du rang que vous occupez sur la terre , Dieu vous dise comme Assiiérus à Esther : que la loi n'éiait pas pour vous, mais pour tout le reste du monde : Non pro /e, sed pro omniLus hœc lex consiiiuta est [Ksth,^ XV, 13). Ahl vous n'attendez pas de la bon* che du Seigneur cette vaine distinction : vous vous la faites bien vousrmême et de votre propre autorité. Ne renvoyez-vous pas l'aus* térité aux solitaires, la prière aux oisifs, la douceur aux imbéciles. In patienco.auz affligés : Non pro te^non pro fe, sed pro omnibus. Comprenez cependant que c'est aux hautes conditions, beaucoup plus qu'auxinférieures» que l'Evangile est atlressé; qu'il est fait principalement pour les grands et les heureux du monde. Car à qui rEvangile ordonne-f-il principalement le jeûne et la moriiticatiou, sinon à ceux donl la vie est remplie de dé-