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OHATEURS SJlCaES. DE IK R(3E.

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lîcatcssc? A qui ordoiuie*Uil riiuniilité, gw non à ceux qai »onl entourés des respecU cl dos hommages des hommes • au milieu par conséquent des pièges de la ranilé? A qui ordonne-t-il TanmAne el Tespril de charîlé « sinon à ceux qui vivent dans ropuk^ace? A qui ordonne-l-il le pardon, l'oubli dos injures, sinon à ceux que de grands intérêts exposent à do grandesinioiiiiés?A qui ordonne* t*il Ja vigilance et la prière , sinon à ceux qui sont pressés des plus fortes tentations ? Ne dites donc pas : Tout cela n'était que pour ttes snintSt qui par la Irauquillité de Iriir état et la durililé de leur humeur étaient naturellement disposés à la yerto. Car je vous réponds, moi, que par celte même raison* par la douceur de leur état et celle de leur humeur, les saints n'avaient pas besoin qu'on leur imposât cea tristes devoirs pour être eO'* gagés à la vertu, S*H était possible de se sau-» ver sans s*acquiiier de ces rudes obligations, citait A ces gens-là , dociles et sans passions, qu'il était possible d'v réussir dans les ménngements de la yie douce. Mais à vous, as-» sujetiis comme tous l'êtes aux pins violentes passions , pleins des restes fâcheux d'uo« éducation molle. et orgueilleuse, attachés â la terre par cent liens différent! , il n'est rien de trop fort pour vous retenir dans le devoir. Ce qui n'était sur ces points-là qu'utile et avantageux Hux saints, tous est à vous nécessaire et indispensable. Il y a donc pour les personnes élevées, non - seulement la même obligation , mais une obligation pfui pressante aux rigueurs de la loi de Dieu» que pour les saints et pour le reste du monde. Un troisième et dernier engagement , c'est que nous avons tons en notre Sauveur un même modèle et un même chef.

3. Si jamais le mérite a dA rendre l'entrée du ciel facile et gratuite A quelqu'un , c'était au Sauveur du monde : Il a fallu cependant

Îu*il j entrât par la croix : Oportuit pati hristum {Luc, XXiV, 26). El quoiqu'il fût en son pouvoir de s'y faire un chemin plus doux; ayant la liberté de ne pas accepter le commandement de souffrir, ou d'en demander la dispense à Dieu, son Père : si avec ce pouvoir il s'est fait A lui-même une vraie nécessité de choisir la vole des souffrances , pour consommer l'ouvrage de notre salut, ne de- Tous-nous pas avouer, malgré rinclinatiou qui nous entraîne au repos , qae c'est pour chacun de nous une. nécessité absolue de faire le même choix ou de renoncer au salut. Déclarons-nous donc : nous joindronsnous aux murmurateurs d'Israël , qui, lassés des longueurs et des fatigues du chemin par où UoYse les menait à cette terre promise, dont ils faisaient l'objet de leur désir, se rebutaient de sa conduite et se disaient entre eux : Cherchons un^ autre chef qui nous remène en Egypte? Constiiuamuê nobip diteem. ei rêver lamur in JSgyptum (Num^^ XIV, *).

Aveugles et ingrats, pouvaient-ils avoir oublié ce que Moïse avait fait de merveilleux et d'inouï pour les tirer d'esclavage '7 îgnorjiient-iis que tout redoutable qu'il

étaitt poissant •! |iresqoe absolu sur les élé« ments, il était loi-méme soumis aux mêmes travaux, qui excitaient leurs murmures.

S'ils marchaient tnr les poitttes des rochers,, sur les sables ardents du déserf, Ils n'y marchaient que sur ses pas. Le voyaient-ils cbereher contre les-besoins publics des précautions par4ieulières? Avait-il d'autres se^ cours qu'eux contre la soif et la faim T Mais ils eussent voulu marcher par des chemins couverts de fleurs, que Moïse eût pris sur loi seul tons les soins et lea périls, toatps l< % fatigues de l'entreprise, et ne leur rât laissé que le plaisir d'entrer dans sa conquête, hourenx et |ranqijilles après lui. Ils se repentaient enGo de l'avoir reconnu poar chef. ConsUluamus nobis dneem.

Avons-aous plus de respect et de eouml^sien pour Jésus-Christ? sommes^noua plus loticbés de seà exemples? avons«>nous moins de peine à l'imiter? Le bien même que nous faisons, ne le faisons-nous pas souvent par tout autre motif que pour nous montrer chrétiens? Ne roogisson>-nous pas de nous abstenir du mal par tendresse de conscience et par principe de religion ? Ne nous faisonsnoas pas plus d'honneur d'être vertueux par probité,. par des égards humains et des complaisances intéressées?

Ahl nous poussons souvent Hngra lit u de bien plus loin. Ces vertus sévères qui nous font peur, qjui nous font honte qnelquefois, ne les admirons-nous pas, quand nous les regardoni dans l'éloignement de l'antiquité profane? La vie austère dans un Caton» la pauvreté dans un Fabrice, la continence dans un Scipioui le pardon des injures dans un César, nous paraissent des effuris et des vertus héroïques, elles nous paraissent mé-

Ïirisableii et basses dans ua chrétien, idofttres des Vertus païennes, aht nous les élevons, pour ainsi dire, sur l'autel : et nous dégradons les vertus chrétiennes, toutes consacrées qu'elles sont par la pratique du Fils de Dieu. Pourquoi donc, mon SanVeur, êtes- TOUS yenu parmi nousl sans veus, peuf«étre ferions-nous gloire do réprimer avec quel* ques païens les désirs de l'ambition, la con^ voilise des plaisirs ; et nous rougissons d'en être vainqueurs après vous, sur rotre exemple el sur vos pas. Quelle honte votre croix et votre sang ont-ils donc imprimée à tant de nobles vertus, honorées dans tous les siècles? Ahl Dieu nous renverra , mes frèrcSf avec ces profanes païens, que nous avons choisis pour chefs, dont nous aurons suivi la loi, dont par conséquent nous aurons mérité la vaine et fausse récompense. Aurons*nou8 part à la récompense des saints, n'ayant point observé leur loi, n'ayant point imité leur chef! Nous le devons cependant^ si nous voulons éire re qu'ils sont : nous lavoos vu dans ce premier point ; mais t»î«u plus nous le pouvons , puisqu'ils ont été ce que nous sommes. Nous Talions voir daas le becond,

SBCOVPB FÀRTIB.

Pour nous persuader cette vérité, faisons

SERMON l rOl'R L\ FÊTK WE TJIÎS LES SAINTS.

Ifi trois réIetMiis sitttatiM. la f>r«inièrey 1rs laioii ont «o les mêmes fuîblessf^i qo^ noQs iroos. La seconde, les saints ont en de! ^fl^oliés que nous n'avons pas. La troi^^ tièae, nous avons les mêmes secours qo'oni fis Ifs saints. Donc si nous réussissons si oil à ifs imiter, n'en accusons que nooS'iné«f« et rougissons de notre Iftclroté.

1. Nsns BOUS croyons bk'n disculpés dé Ms cbuies et de nos égarements dons le rhroiR du salât, quand uoos atotis aUégoé leimiières de la roiidilion humaine, la Cra-^ ^ité df notre chair, la violence de nos pas* «joM, rimpression des biens ei des ma ut vttfibirs sur nos cœurs mal soumis à la foi ai la raison. L<*s saints, lès saints, chers loiiifors, n'oniils pas senti les mém^s (ibicsses , et n'ont-ils pas su les sornH>n* )ff!

Car s*ih avaient tons conservé le don de Ifir firemlère innocence, qu'ils n'eussent umars manqué de fermeté dans la verUi l«ii(-é(re avrif ^▼oos sujet de tous les fign» rer comme d*aolres hommes, exempts de la ^a^ii(é Batiirclle et d*nne trempe- à l'épnutede tous les périls communs. Etprès l'Or vont ôli-r ce pféteite de lâcheté, Dieu rvi aorail pu m;tîntenir tous ses éhis dans iiBHocence» en a taissté tomber quelques-» Eis ddDs le péché : Ui hœ€ penniisio , dit ui&l Jean ChrysoNtome , humnnitatis argu" 9f%im Mi proponereiur (Serm. in Petrum 'Iâ7t(fm):aflii que Thomme reconuût dans iicfanie li'oA autre homme à quoi Thuma-^ oh n>Qs rend tous sujets.

Difu nous a découvert les plaies des pré"* liiWufî pour nons apprendre à les éviter, A ' ! craindre , mats encore à ne pas nous en r^boiM-, ni nons en décourager. S'il aban- 4>.tQeD.iildirindiscréiiuu de ses yeux, à larajide'i ohjcls sensibles, c'est ponr nous iR>air-rque leS saints «i valent des jeux faltlc^ comme nous. S'il se laisse renoncer par Ir premier de Ses il pétres , c'est pour nous ['îsudder que le péril des compagnies 'était cneracil puor tes saints comme pour nous ; CMlpour nous faire avouer qu<* si quelque^" J*jles saints sont si différents d'eux-mêmes, ^! COQS si diiïérenis des maints, la différence Binent pas uniquement de la diversité de ((K rtNnpJfiLians natorelles, mais de la di- ^tnU des rikouvements de notre volonté, »M la grâce de notre Dieu,: Non natura^ »td ^^vniait^ dit ailleurs le même docteur {Ho- *^^^ in Joanntm). Les saints, fitiéles à Il ^:ice, se sont mis au-dessua de leurs rosioasetde leurs faiblesses, parce qu'ils Ml éié fidèles à combattre leurs passions et i corriger leurs faiblesses» Et nous, par une J^^pie lâcheté, nous tirons également et de uUblesse de nos passions et de la force de ^ passions des raisons pour ne les jamais ^wabaltre.

Carsiclles sont encore fcribîes, il n*y a ■ji^i craindre, disons-nous, et si elles sont ^j^ brtes, notn nous figurons qu'il n'y a rwriesé espérer. Dans les saillies de la l^aoeii«, nons croyons tievoir quelque ii^- "(eote à nos premières passions : et dans

rage sérieux nous croyons n'en être plus les maîtres. Bngngés dans les occasions, nous jufn^ons la victoire impossible, et dégagée des occasions, nous jugeons le combat inutile ei hors de saison. Ainsi dans nulle occ^ision, dans nul égeet iiul état, nous ne nous sen^ tons disposés à les réprimer et à les vaincre : au lieu que les saints en tout âge et en tout état, ont'trouvé cet effort autant possible que nécessaire.

Qu'avait à craindre Jean-B.iptiste encore enfant de remportcment des passions? Il a cru qu'il les fallait prévenir par la soiiludo et rabstinenco? Quel empire au contraire arait pris la volupté sur le cœur de saint Augustin 1 II a cru qu'après vingt ans de li-> berdnage il était encore en son pouvoir d'aspirer à la lib(*rté. Quelles occasions pou^ valent tenter la vertu de tant de Tameui solitaires? Ils ont cru qu'ait milieu dts déserts \h portaient encore leur ennemi dans eux-* mêmes, et qu'il n*y avait que le jtûnc et la prière qui îe pât assujetiir. Quelles occa^^lons au contraire n'assiégeaient point un jsainl Louis dans l'élévation de son rang? Il a cru qu'il n'était pas impossible d*êlre prince et d'être saint, d'être magntGqiie et d*ê(re pauvre, d'être dans les plaisirs légitimes el dans la mortification ; d'élre au niitieu d'une grande cour et dans la solitude intérieure ; d'être enfin sur le trône avec les' rois, et sur la croix avec Jésus-Christ.

' Bien plus, les raisons qui nous rendent à nous le salut si difficile ont été la matière et l'occasion des plus nobles vertus^des saints : la fragilité de leur chair a été la cause de leur-vigilance; la force de leurs passions, la cause de leur mortification; te charme des biens extérieurs, 'la cause de leurlem^é* rance; leurs misères et leurs b«'Soins. la cause de leur humilité; la violence des méchants, la cause de leur patience. Oui, sans le poids de la chair, sans le feu des passions, sans les bi(*ns, les maux, les écueils, les scandales delà fie, les saints auraient été sans patience, sans vigilance, sans tempérance , sans mortification, sans humilité. S ins tout cela, dites-vous, sans ces mêmes difficultés, le chemin du salut vous serait aisé : vous Seriez saints! Vous vous trompez. Ils avaient vos mêmes faiblesses ; mais combien d'autres difficultés I C'est la seconde réflexion.

â. Poavez'-vous penser sans frémir aux obstacles continuels qu'Us trouvaient sur leurs pas dans le chemin du salut I On n'attaquait leur vertu que parle foret la flamme; ta mort était nuit et jour devant leurs yeux ; Ils avaient pour ennemis les empereurs, les magistrats, les premières têtes du monde; on voyaK leurs pères, leurs parents devenir leurs propres bourreaux ; ils ne pouvaient être vertueux qu'en soutenant tout le poids de la haine et de rindignâtion de leurs citoyens. Ils le soutenaient cependant et s'écriaient, comme dit saint Cyprien : Vificinon Îiosif, mxfri posse [Ep, 5T) : Qu'on pouvait es faire mourir, mais qn'on ne pouvait ja^ tnais tes vaincre.

Comparons, chrétiens atiditeurs, ces difn^

cullés aTccles nôtres. loJignes serviteurs de Dieu, quel péril courons- nous? à quoi sommes-nous exposés? de quoi nous menace* t-on si nous lui sommes Gdèles ? Qu*avons^ nous à vaincre? un respect humain qui nous retient, une honte ridicule qui nous çiace, un falhle attrait de plaisir qui nous fait oublier Dieu. Voilà nos tyrans et nos bourreaux; voilà notre supplice et notre martyre : o( malheureux nous y succombons tous les jours 1

Si Dieu n*a pas exposé tous lés saints aux dirncultés du martyre y il a du moins exigé d'eux drs efforts qu*il n'exige pas de nous, 11 a voulu que les uns, par un dépouillement général de tous leurs biens, embrassassent les rigueurs de la pauvrelé la plus dure ; que d'autres courussent chercher les âmes aux extrémités de Tunivcrs ; que d'autres Gssenl de leurs corps les yictimes de la pénitence ; que les autres , se dérobant à la connaissance des hommes, en allassent éludicr l'oubli dans le silence des déserts. Ce n'est point là ce qu'il ntlend de vous; il ne vous a point mis le salut à si haut prix; il vous a laissé dans Thonneur; dans l'opulence, à la vue de tous les plaisirs innocents exposés à votre choix ; il ne vous demande qu'un cœur libre, un cœur sans attachement : rhurailité du cœur dans Téclat et dans la gloire ; la pau<vreté du cœur dans Tabondance des biros; la mortification et l'indifTérence du cœur dans les plaisirs légitimes. Il veut que vous fassiez voir par votre fidélité aux devoirs de votre état, qu'il n'est pas seulement le Dieu des martyrs, des apôtres, des sdlitaires, mais le Dieu de tous les états et de toutes les conditions.

Toute la difficulté^e réduit donc à votre cœur ; nous avons chacun notre croix, c'est là la vôtre : en trouvez-vous le poids si difficile à supporter? Celle des saints était sanglante; celle des pauvres est accablante: ils la traînent sur leurs épaules, et la vôtre est au fond du cœur : elle ne vous coûte que des soupirs, tout an plus des combats secrets et des contraintes intérieures. Heureux i qui le ciel coûte si peu I Si vous en murmurez, n'étcs-vous pas bien coupables ? et si les douceurs de votre état passent dans votre esprit pour des obstacles au dessein que vous avez de servir Dieu , le serviriez*vous mieux dans la pauvreté, l'infirmité, Tignominie ? aimeriez -vous mieux v élre nés, que dans l'état ou il vous a mis? Vous figurcrezvous toujours, comme les Hébreux , des monstres, des géants dans la terre où vous marchez? /6t ridimus monsira de génère gi* ganteo (tfum., XIII, 34}, Qu'avez-vous à craindre , leur criait le fidèle Josué » Dieu n'y est-il pas avec vous ? Dominus nobiscum est , nolUe metuere {Num,^ XIV, 9). C'est ce que nous. disent les saints : Ils ont eu nos mêmes faiblesses et bien d*autres difficultés ; m.ais nous avons le même secours, et ce grand Dieu qui les soutenait par sa grâce est avec nous aussi bien qu'avec eux. Domi^ nus nobiêcum e$t^ notite meluere* Troisième et dernière réflexion.

3. Comprenez quelle est sur ee sojet Pinjustite et l'incrédulité de rbomnap. Il est persuadé que rien m lui est impossible avee ta grâce de Dieu ; que tout ce qui regarde son salut lui est impossible sans la grâce ; que Dieu lui a commandé sérieusement de travailler à son salut ; qu'il ne peut y réussir, ni même y travailler sans la grâce. Il croit de son côté vouloir et désirer sérieusement son salut ; cependant il tremble, il se défie, et de qui? Tout se réduit donc à se défier de son Dieu ; à craindre que ce Dieu, qui lui ordonne absolument le soin du salut, ne lui donne pas cette grâce absolument nécessaire au salut. Or c'est là ce qui me parait étonnant dans l'incrédulité de l'homme. ]I semble que lorsqu'on nous dit avec le fidèle Josuéc Ne craignez rien : le Seigneur est avec vous : Dominus nobiscum est, ngliie metuere; ce qu*on nous dit là poîir nous rassurer, ne fasse qu'augmenter nos défiances. )l semble que la victoire de nos passions e( la conquête du ciel nous paraissent impossibles, dès qu'on nous les rend dépendantes du secours de Dieu. Nous ne comptons pour possible et pour aisé que ce qui nous est aisé par nous-mêmes. 11 faudrait pour bien calmer notre esprit sur les doutes du salât, qu'on nous dit : Vous le ferez, vous serez sauvé par vos forces, et sans Dieu, et maU gré Die|i«

Qu'avez-vous donc faît,ô mon Dieu I pour être ainsi l'objet de nos défiances, et pourquoi voua êtes-vous mis dans l'état où nous vous voyons sur la croix ? pourquoi ce sang précieux coulant de toutes vos veines? pourquoi ces plaies encore vives dans le ciel , ces bras étendus à toute la terre, ce cœur ouvert à tous les cœurs ? pourquoi tout cela, s*il reste encore, dans nos esprits quelque défiance de votre grâce et de rinfaillibililé de votre secours? Sur quoi me pourriezvous condamner au dernier }our« si vous m'aviez refusé durant la vie ce qui m^était nécessaire pour pouvoir faire mon salut? Me reprocheriez -vous mes désordres? Je vous reprocherais le refus de votre secours; m'opposeriez-Tôus votre croix et votre sang? je vous répQudrûîs que ce sang n'aurait coulé que pour les saints et non pas pour les pécheurs ; que vos exemples, votre Evan^ giie, en frappant au dehors mes oreilles et mes yeux, n'auraient jamais pénétré dans mon âoie. Ainsi m'ayant donné tout en apparence, en effet vous ne m*auriez rien oonné. Lu pouvons-nous penser, chrétiens ? Non, quand Dieu nous parle â l'oreille, il nous parle en même temps au cœur.

Je ne dis pas que sa voix ait toujours le n)ême éclat ; que la mesure du secours soit égale â tous les hommes : il fallait bien aux saints qui avaient tant d'autres devoirs et d'autres obstacles que nous, une autre mesure qu*â nous. Mais je dis qu'au moins la mesure est juste pour chacun de nous. Je dis qu'il ne tient qu'à nous piir notre fidélité d'augmenter notre mesure et d'obtenir ce qui nous manque, usant b:en de ce que nous avons. Ce qui nous perd, c'est notre

StRMON H ?0I:R la FETE DE TOUS LES SAINTS.

or|;aeJl ; ttout foodrioiis du premier toI être élevés aanlessos du péril et de Torage, aa-dessos de nos passions. Noas sommes auprès de Dieu de ces cpurlisans présomp^ tueax qoi se sentent loujours ttn assez (^nnd fonds de mérite pour nr'^spirer d*abord à rien moins qu'aux premiers ranffs de la faveur, et qui se tiennent offensés de ne rc<revoir que par mesure, et de n'avancer que pns à pas. Laissez à Dieu les droits de sa majoslé suprême et le soin de yous gouverner, persuadé que ses jugements sont sages, ci qu'il est à voire égard toujours juste, et toujours bon.

Votre fortune ici-bas, outre le pli qu'elle prend de la main de Dieu, dépend du monde et de vous : vous ne la ferez pns vous seul ; il faut que le monde s'en mék : y renonc< z- TOQS cependant? cessez- vous d*y travailler ? Tous le:$ caprices du monde, ses injustices, Ks trabisons tous font-elles perdre le ^désir e( l'espérance d'y réussir 7 Quoi 1 vous défierei-voos plus de votre Dieu que du monde? Et votre salut éternel dépendant de lui et de TOUS, est-ce de son secours ou de votre fidélité que yous devez faire le sujet de vos doutes et de vos alarmes?

N est-ce pas à ce vrai bonheur que sa sa* gesse conduit toutes les variétés de notre vieTetcequenous appelons fortune, est-ce autre chose qac sa providence attentive aux choix des moyens les plus propres à nous sauver?

Sire, vous l'éprouvez et le comprenez mieux que nous. Par combien d'événements prodigieux Dieu a-t-il pris plaisir de signa- Lt votre règne (1703) ? aVIais entre ses miséricordes, comptez, Sirèy moins les victoires qoi ont toujours appuyé vos desseins, que le peu d*accidents fâcheux qui en ont Ira- Tersé la joie ; moins les couronnes qu'il accumule sur le front de vos enfants, que les épines et les soucis dont elles sont environnée«. C'est par là. Sire, qu'il prend soin de vous détacher de la terre et de vous attacher à loi.

Salumon risqua son salut dans les douceurs continuelles de la paix : peut-être l'eût- H as(>uré dans les embarras de la guerre. Dans II paix y il ne sentait que sa puissance et son bonheur; dans les périls de la guerre, il eût senti sa dépendance.

Et c'est là, Sire» le dessein de Dieu sur vous. C'est peu de vous faire comprendre <)ue vous tenez tout de lui : Il veut vous tenir lieu de tout. Il multiplie ?os ennemis ; mais il redouble son secours , il vous élève le courage, il yous affermK la santé ; il rend la justice de tos armes et l'évideace de vos droits plus éclatantes de jour en jour par les procédés inouïs des puissances conjurées ; ihous découvre leurs desseins; il vous fait lire dans leur âme et prévenir l'effet de leurs complots. Tout cela parattdisposé pour votre gloire , et c'est pour votre salut.

11 faut dfS croix pour le salut. Dieu a mis Totre croix dans la prospérité même, en

llj Le roi Loais XIV, prêseal h ce discours.

vous rendant cette prospérilé loajours glorieuse, il est vrai, noTais toujours laborieuse: toujours inébranlable, aux efforts de vos ennemis, mais cependant toujours exposéfïà It or envie.

Adorons tous ces divines dispositions.

Sire, Dieu veut votre salut encore plus que voire gloire ; il veut le salut de votre peuple encore plus que son repos. Travaillons,, nous pour voire gloire, et vous pour notre repos. Demandons ces birns nécessaires aux besoins du Prince et de l'Etat ; espérons-les, attendons-les; mais pour nous servir de degré A l'éternité bienheureuse. Ainsi soit-ii.