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ORâWDRS SACRES. DE LA RUE.
roitr eofilre fe péehé. La rfocMife <|iii {gronde sar nous i^t la même qu'il a lancée sur ks Jnirs, 9ur loiHe TAmc, sur Rome, sur Coiislantino^)le et tsor (anl d*aulr(>s pay^, 4ont nniiH ne connaissons plus le bonbvurel ^a iété que par rhistoîrje ; eldont nous jvo) ons es misères et .l'ipréUgion par nos jfcnx. Jamais ine deviendrons-nous siiges nus dépens et aur.les eieinples d^aulrui ? Nc:Oobs sentironsi-nous 4;oup»bli'B, que quand inoos nous tenUrons punis? Combien croironsnous que le <Sernicr<fiuup aoit encore éloi* gné de nous? Nous Tignorans « :vous le savei, SHgncnr ; mais nous ne pouvons ignorer que si ceux qui soni les plus jusles ont tant dcsujei de Irembler, celte loule de pècht>urs hardis et déterminés au milieu desquels nous vivons doit redoubler notre craiiite^^et pour eux^que aous 4olénHi<i» et puar nous qui les imitons. Ce n*est qu en quittant je péetié que .nous pouvons nous rendre dignes de la miséricorde. et de la proleclion de Dieu. Ain>i soil*il. Au nom du Père^ et du Fils, etc.
SEOCmO SERMON
POUR LR 5EC0RD DIMANCHE DE l'aVBNT.
Sur U luxe du hubUs.
Quid ex'slis in desertom videre? bominem ino'li!-osvesiiiOfn?ecce qui oioUibos vesiiuQlur,iu do.MlbuStresnm •nul.
Qu'''éies'9m$plléBunra»'déMrt?^^evn htHmne vêtu n,ioiienieni ? Ce^i dans (a cour des roh que se irouvetU les geîitmoliemenl vêtus (Ua.lh.^ XI, T, 8).
Les temps ont bi«n chaogéf lleasieurs. .Aa siècle du Sauveur la pompe des ttabits n'ctait que dans la xoar des princes ; aumurd'huice désordre a pasaé aux parlrculierSi il règne par (oui le monde, el le luxe a cessé d*élre le ¥iee de^ grands. Ce o*est plus à eux seuls qu'il faut dcMinier des leçons de jnodestte « c'est au peuple même et aux artisans ;.c'^isl M to«te sorte d*états que cet excès, blAmé.par 4e Fils de Dieu, lient île premier rang dans les setins et duns les déairs des femmes, fit comment donc n'auraiit-il pas son .r«tig dans tles malières exposées 4iu xèle des prédicateurs? ie sais, Messieurs» q^e c!est itn .de ces is^ujels dangereux, oà» pour vouloir entrer >trop aérant d.ans.le détail et presser de trop près la conscience , on trouve des «écueils où Je nnoins que lm\ risque est rattcniion de ilauditeur. On aime les vérités vagues etunii^crselles ; on sotidie ceUes qui ne frappant que de loin, qui ne s'adressent du ntoins qu'aux ipéchés dant on peut cacher la honte. Mais une vérilé comme celle-ci, qui va démêler le-coupable^u milieu de la multitude ,4st Toblige à rougir en .pu* blic des mêmes oraenienls :donl il croit se Caire honneur : c*«6t ce qui nefMKUt noanquir d'être désajiprouvé , àMï .BMHns de (eule ceite {partie de Taudiioire qui y 4».st)iiitéreirsée.^t 4|uelle partie ne T^t point ?M*esi-ceqttaiix jeunes gens jde liun «t de TauAre .sexe que 4)ette censure eonvi£Ut? C'est encore aux pères irop indulgents, aux mères idolâtres de leurs 'filles, aux maris trop complaisants»
àiceux qui iinventoitl tes modos , à ceux qui leur donnent CiiUFS, àceuxqui tes ik^vraieni arrêter et qui les souffrent. A combiien de gens faut^il nujourd'hui déplaire f^ disant la vémté? Maisd)ioune m'en a p^s cotiQé le sacré dépêt pour 4)laire et .céder aux pécheurs ; c'est poor leur résister , les corriger, ^es confondre; et, commo disait Jôrémie, potir détruire et pour arracher le vice et l'eirour dos Ames; y planter, cl y édifier la vertu et la vérité. Vt evtlias^ et dMiruas , e^ œdificfes, et pkinUà {Jarsm., I, 10).
Parlons donc au gi^é de Dicp, sans égord au go&t du monde : «t cependant pour ne pas rebuter par trop de sévérité ceux que nous v^oulons instruire, convenons a^ec saint 'Panl que-toutes sottes d*ornemeals ne sont pas déifèadus. 11 veut que les .femmes soient décemment pf^rées. SimitUer tt-mulieries 4n habilu ornaio (1 T4m., il. 9). Mais à quoi réduit-il celte bieu<»éjince des habits? A deux conditions inséparables , à la modération et à la pudeur. Cum^t>eKecundia.et sahrietaie ornantes se. Qu'eUes se parent, ditTiI, avec pu4eur «t ajrcc mpdéralion. C'est uu chapitire second de la première Ëpitre à Timothée
Quîelles se parent avec modéralion , eum âobrietaie : cela condamne la pompe des habits. Qu'elles se iparoat avec pttde.ur, cam oerecAmdta : cela condamne l'immodestie des habits. Deux excès dans .Les habits,. la, pompe et l'immodestie ; le premier, conLreia mode* ration ; le second, contre la pudeur, quidoivent être les deux règles de rbabiUemeot du chrétien. Vierge la plus .modeste des créa* tures, obtenez*>moi dellieu la prudence et le zèle nécessaire pour détruve ce rempart de la vanité et de rimpudicitéi Ace^ Mcria.
PnEVifeRE f ARTIE.
Cette modération cecommandée par s^nt Paul s'explique assez par Je ierme.de sobriété dont il se sert : Cum sobrietQte ornfmus se* Saint Ambroise, au .premier livre des Offices, chapit.i 9, /la réduit  ne porter rien ni de trop ni de trop peu, par rapport à la bienséance ou â Ja nécessité : Vthone^lati vel necessitati nihil dtsil ^ nihil accédai nitori. Et saint Basile dans ^es Règles {Hegul. 6r<r.« 210) l'explique encore plus clairement par rapport aux circoastanres, que je réduis à quatre principales : premièrement à la naissance, secoudenvent aux biens , Ir^isièsucmenti l'état, qualrièm^ement à J'âge et au temps. Sur ces quatre circonstances établissons la nécessiié de cette modération
Prétendre avec quelques anciens que Tusage des piivrrrrirs^ les ouvrages (Tor <t d'argent, i( s éloïïes précicjUÂ^s. ont été Urs injvcniions du démon, qqi les a în&piréos aux femmes 9 c'est une idée sans fondèm< nt. jPélageàyaoi écrit que la pompe des habits était une révolte contre Dieu, saint Jérôme a misceac4)timent au rang des erreurs de ^et.béréUque. il en montre la fausseté par Tu^ge 4UC Dieu a prescrit de ces ornements éclatants pour rembel|i^sem(^nt do srs «nutels et des babils de ses otiuistres.
SEIIMON II POUli p: DEUXIEME MMA^ÇIE »E L^AVENT.
ll.SQcnble par le4é(ail.qiie4iotis font kslif rt« sacrés, querécarlalc», rhyacinlhe^les plua vives «t les plus rares coultMirs, les éiuetaudesjasaaptirsjas pierreries les pluscxiiuhes, n'aient poinl eu de plus noble emploi que dVfimobir les h*t>ils du graiid popliXe. A quel »te86«in,swsttn pcxMr en jusliiier Tusago et néfi>e4e s»iwUfi^r ? pQur aiUrer les jeux cl les respects (k'S enfants d'Jsraël : Jn memoriotn fiiiis çéfiHs •«*« ( Eedù, XLV, H ), leur Ca*sajnlc*e»lir leur. dépendance et Tau-
toriié de oeUii dfurt ils admirs^ieat ,1a ma-
Nécessité de^ép^'ndanceret de^ubordinatioo« qui xeod réclai des .babils nécessaire dans lea rois ^nssi bien ^pedans les grands prêtres, «t qui inte»c, dU«aUil Tbguias (2*2, q. 119 , art. i, ad 2), f^nl rendre .ep oertainpsoocasioesla aimplicilé deê babi » s défectueuse ^en 'teurs peseonnes , par rapport à I tniporlance du cang que Tinlérét public les -oblige de^soule^ir. Disousrie .roénie des coDdiriQiis jiittrieureSiPi.subaUer«es« à proportion que.la iiaissa»ce tes appr Qciie 4c ces
degrés é0>u^'>^^^*
Les biens fuut une seconde règle, el surlant quand li^s^biess^répondent à la naissance; hors de ià, les biens seuls ne adonnent aucun droit à la poBftpe.des babils. Le riche de TErangilc est accusé d'avoir porté la pourpre et le tin ; 4^pendaul il était riche ; mais un mbe dont ia naissance et la qualité sont incoBiMjes ; un de ces enfants de la fortuuc qui «e aongeut qu'à se divertir... Ob ne parlait cbe2 lui q^ie de bonne obère. Epulabatuf pioêidie êplendide ( Luc, X\ I, 19 ). La {loorpre, destinée à couvrir les rois elriles magistrats, étaK la couleur ordinaire de ses iiabits : InduAaiur purpura et bjfsso. 11 oieurt, il est damné nen-seulcmenl pour sa dureté envers le pauvre, mais eucore pour Tabus de ses bleus eu ces aortes de profusions ( Greg.f homil. M in Evang. ). L'opulence ne suffit donc pas pour autoriser le loxe, elle ne fatl tout au plus qu'en dimisoer le scandale et le rendre moins odieui que celai de Tindigence, qui affecte de se ca« cher sous la magnificeuce des babils. Les biens mérileiit donc sur ce sujet une considération pariiculiére.
La troisième considération doit être sur rètal de vj^, et c*est là iM*inoipffleau»nt que nous rappelle saint Augustin en deux de «es lettres. 11 écrit l'oue à Possidius qui lavait consulté sur cMte matière ( Epist. 245 ). Il écrit l'autre à une dame nommée Eodicia , ftfmme chagrine et «oté(ée<«^ui, par une fausse humilité, contre le^ré de son ^ari, afffclail dans ses habits la simplicité des veuves \ Epist. ^62 ). Tout ce que dil ce saîol dans ces deux célèbres endroits se termine à disiingoer trois sortes de ^ersonucs .-«elles qui sont engagées dans Je mariage , celles qui prétendent au marîAge, et celles qui en suni exdues par 4** plus «amlsengâgemenls. A ceHes qui sont engagées, la rèrgle qu'il prescrit est la volonté de leurs maris. A celles qui prétendent s'y engager, la règle est la tehmté de leurs parents. A celics qui
SQnlbors d'état. de s'y angager, la règle est l'observance exacte et fidèle de ce que les apétres ont lordonné sur la uMdeslie des cbréUens..Ne soyez pas s\ rigoureux, dii-il à Posa^diuSfSur les ornements exléreurn : Niii in eas qui Jieque conjugnti^ neque conjugari cupienùes^ cogitor^ dcbmt^ quomodo placeant Uieo:.&i cen'e^t, aji>uie-l-il, à i'é{j[ard des personnes jqui, n'étant .pan eiUr -es dans le mariage, ou n'y voulant pas e>nirer, ne doivent point avoir d^auire vue que de plaire à Dieu.ilsemlde donc qu!À l'égard .des personnes epgagées ou cppables de s'engager» sainl^Aucnstui veut^tte T-on ait quelc^ue indulgence, il lOst vrai , wais une iodulgeoce b<w*aée f>ar la discrétion.
Une quatrième régie est cellede l'âge et 4u tomps ;icar,. comme tous les éges .ont leurs différenis avaotagies, ils ont auisi tlours ^iriviléges dUTérents , leurs gnûls , leurs occupations, leurs^idées. On ne voitla jeunesse et la vieillesse convenir sur .presque rien« L'Age met ordinairement rindécencc et la bienséan* ce,.le ridicule elle i&érienxdaoanos manières, et toujours dans uos habits. De 4»lus, on convient qu'il est «des rtemps où la «nagnificenee peut é6teler ; -d'autres où elle doit disparaître. Il est des cérémonies, 'des :féies , des assemblées »honnéles« permîees, néoe^saires , où l'excès de simplicité serait justement blâmé. Cet Abraham, si fidèle aux devoirs de la diarttéet de rho«pltaUté« prend soin d'envoyer des peDdautsd'areilles-et des bracelots d*or à la jeune épouse de son fils (jGen., XXIV ,22 ). Celte sage Eslber qui *\e faisait pas plus de cas du diadème que d/ua ¥il drapeau, jie laisse pas de s'encoovrir Ia l^ont, quand il s'agit d'aller porter sa prière au tr6ne d'Assuérus ( Esih.^ V, 1 ). Ce vénérable Mardoebée qui , par lèlc ^pour sa patrie, déchirait ses habits et marchait couvert d'un sac dans les places de la ville , j marche sans scrupule , orné du umnteau royal, 4|uand le roi vent par cet honneur récompenser ses services ( /6id., III, 1, e# VI, 11 ). CeUe femme lerte dont le. Saint-- Esprit nous fait tant d'éloges, avait soin de nourrir les pauvres : Jlfauum iuam ttperuit tnopt ; d'bablUer ses serviteurs : Dome9tiei e^wf visiiti 4%mt duplicibus ; de vaquer au ménage de la eampagne : Cons/d^avfl agrum et 0mit eum ; et ne laissait pas de se parer des éteffes les plus exquises : Purpjttra et byêsus indumentum ejnt. Elle avait du temps pour trava'iller aux ouvrages de 'fil et de 1 lino : .QuœHvit ianam et iinum^ et du .temps, pour se broder des habits : Stragulatnm ve9(sm fecit sibi ; aussi était-elle par état sous la puissance d'un mari qui approuvait sa conduite : Vir ejut laudat\it eam, ËHe suivait donc la règle de squ état. KHe était d'un rang fort élevé au-desflLQS du peuple : NobUiê in pt>rtii vir ejui : elle su!v.dit donc la rôgle de sa qualité. Elle avait des biens considérables-: Filiœ multœ congregaveruntdivitias^ tu supergressa es utu'versas : elle suivait donc la mesure de ses biens ( Prr)t;.,XXXI, 19). C<*s biens, ce temps, cet état, cette qualité ) voilà les quatre points où l'op doit mesurer
ORATEURS SACRES. J)E LA RUE
1a mngirificence. Les consnUcf-vous ? y son-
gC2-VOUS ?-
1. D'abord, chrélîcns,danj le siècle où nous vivons, est-ce à la naissance et à la finalité que Ton se mesure? Au contraire, parce qae Thabil doit répondre à la qualité; lie vous Ggurcz-vous pa« que quand la qualité manque, elle vient avec rhabil ? Parce que rhabit est une marque exlérleure de noblesse et d'autorité; ne vous promeltei vous pas qu'il cachera la bassesse de Textraction^ qu'il effacera les taches de la naissance, qu'il nettoiera l'ordure des premiers emplois; qu'il fera perdre aux plus éclairés le souvenir de vos pères, la Toute de votre fortune, et la trace de* votre sang? On voit Torr! les pierreries, dit Terlullien (De Pa/- /«o, c. i), sur les mains occupées aux minis- ^ lères les plus vils. On voit des personnes inconnues, à peine encore sorties delà poussière, gémir au fond du roQur du désavantage de leur condition, et tâcher de s'en consoler par la multitude et l'affectation de leurs parures. La plus donce occupalion des femmes, n'est-ce pas d'étudier les parures de celles d'un plush.iut rang, de se rendre complaisantes à touteslcurs modes ;6tIorsqu'ere8 se croient parvenues au même degré d'ajustement, manquent-elles de se mesurer avec elles, et de s'imaginer que la même montre extérieure doit leur attirer les mêmes égards et la même considération? L*effet de cette émulation, quel est-il? C'est que ce qui esl élabli pour distinguer les conditions , fait maintenant le désordre des conditions : elles devraient se démêler par les liabits; elles sont confondues par les habits. On ne peut pkis séparer le faux éclat du véritable, parce que de toutes parts tout éclate également : la ville et la cour, les personnes en dignité et les personnes particulières; y a-^t-il de la dif*" Cérence?ou pluiôl,s*il reste encore aux vrais gen« de qualité quelque caractère de distinction, n'est-ce pas d'affecter plus de modestie, et de marquerdeur naissance et leur dignité par un air de simplicité plus noble que la magniGcence?
2. Mais a-t-on plus d'égard aux biens? et quand on s'e&t mis dans f esprit de s*ennobiir par la dorure et par l'appareil de la mode, compte-t-on bien quels fonds et quels revenus on a? Je souffrirai en secret, je UMinquerai aux dépenses les plus pressantes , je
au dehors et qu'en nvatière d'ajustements je ne cède pas aux plus riches, je dévorerai tranquillement ieschagrins.de mapauvreté.
N'y a-t-il pas quelque chose de monstrueux dans ce caprice?
. Vous vous plaignez de la misère des temps. Tous nous trompez, Messieurs, ou vous vous trompes vous-mêmes. Vous voulez nous persuader que tout vous manque, que le coinmercc ne va plus, que les terres sont Infructueuses, que les ch<>rges ne sont plus que pénibles, qu'il n'y a plus ni argent, ni crédit, ni bonne foi. Si cela est; vous, Mcssicuri*,
pourquoi sooffrcz-rous . et pourquoi vous permettez-vous cette supcrfluilé d'ornements, uni marque les temps les plus heureux et 1 opulence la plus aisée? Si nous écoutons vos plaintes sur la difficulté des temps ; vous, vos femmes et vos enfants, vous devriez être sur la cendre, pour crier à Dieu miséricorde, et pour tâcher de fléchie son courroux : vous devriez au moins paraître en public, tels qu'il vous plaît que l'on vous croie, et con- Grmer la justice dé vus murmures par la simplicité devos habits. Mais A nous regardons le faste qui vous accompagne , et que vous entretenez dans vos maisons, on doit juger que le monde regorge de biens, et que ceux qui se disent les plus accablés, ont des ressources cachées au milieu des pertes publiques, dont ils paraissent gémir.
Tout fond cependant , tout périt : il n'y a que rédifice orgueilleux du sexe idolâtre de lui-même, à qui le silence public laisse la liberté de s'élever impunément sur les ruines du bien et de l'honneur des fjmilles, au grand étonnement des sages et des gens de bien. Solum hune mulierum stuporem œdificore no- Vfrtln^disalt Tcrtullien {/;eCti/^ femln,^ c. 5). 3. Vous m'allez' dire que vous suiviez ta règle de votre étal , que cela vous convient par la décision même de saint Angusiin ; à vous parce que vous prétendez au mariage , à vous parce que vous êtes déjà sous l'obéissance d'un mari. Voyons la solidité de cette excuse. Vous croyez avoir droit d'afftxtcr celte brillance propreté^ parce que vous attendez quelque bon regard de la fortune , et q4ie vous êloâ persuadée que l'ajustement est un secours avantageux à la beauté. Sachez qu'il n'y a pas une illusion plus grossière : car quel est votre dessein dans cette aveugle profusion? Est-ce de. donner dans les yeux d'une jeunesse légère, qui ne songe qu*i son plaisir? Si t'est là ce que vous cherchez, vous y réussirez sans doute, et l'on n'y réussit que trop , aux dépens de la conscience et à la honte des familles. Mais ce n't^t pas dans cette vue qu'il est permis de se parer. KsI-ce que vous prétendez attirer sur vous drs regards et des affections légitimas? Si c*esl là votre pensée, vous n'y réussirez jamais que par un muintien plein de retenue et par des manières soutenues de- gravité, non par des airs évaporés, ni par un vain étalage de parures. On vous donnera de l'encens, on amusera votre vanité par des mensonges flatteurs; on tâchera de vous inspirer des passions véritables ,*pâr de feintes passions et de vaines protestations ; mais des engagemen ts sérieux et légitimes , on en voit peu naître par là. Jeunes personnes qui ni'écoutoz^ vingt fois la mode changera dans le monde el sur vos têtes avant que vtius en retiriez le truit que vous prétendez i parce i|ue vous avez trop de cet éclat que vous croyez engageant, et qui ne sert qu'à dégoûter. Le véritable ornement de la beauté , dit saint Atnbroise, c'est de négliger l'ornement. Hoc ipsum^ quod vos non ornatis^ ornàius est {De Yirjg., «, l, c. 9). .
. Mais vous êtes déjà sous la puissance d'uu
