SEUMON POUR LE PREMIER JOUR DE L'AN

a Tobis {Josne, V, 9). D'aujourd'hui seulcmcnl ?pns êtes mon peuple choisi, distinfi^ué drs incirconcis, des sensuels, des infldèies. Dès ce moment, en efTel, ils entrèrent dans Tabondânce ; ils trouvaient de toutes parts la terre couverte de biens ; partout des fruits qu'ils n'araicnl jamais go&tés ; partout la victoire les suîTait ; tout cédait , tout pliait so'JS eux.

Ah ! vous no le comprenez point, mes frèreii, vous ne le comprenez point : un bomipe inaiire de ses passions, est maître du reste du monde. Un chrétien qui sait l'art de se inorliQer à propos ; de réprimer dans l'occasion , sa cupidité, ses désirs , est TLonnenr vi l'admirtition du monde. On ga^ne tout à se vaincre pour Dieu. Mais cette ploire et ce bonheur n'est que pour ccuil qui ont effacé l'opprobre et la honte d'Egypte : Opprobrium jEgypti : qui ont jeté hors de leur cœur ces fanestes passions qui font votre honte , votre malheur et celui du reste du monde.

Car, hélas I mes chers auditeurs, d'où vient Il désolation du monde? Ëst-cc des pauvres u'esprit, des humbles, des débonnaires, des pacifiques, des moriiflés, de ceux qui s'élu* (lient à ce vertueux retranchement ordonné par l'Evangile? Un monde habité d'un tel peuple ne serait^il pas au contraire le séjoHr delà joie et de la paix? Qui donc en bannit la paix, le bon ordre et la vraie joie ? N'est- «e pas l'envie, l'avarice , l'impudicité, Tarnbilioo ? Pourquoi donc trouvez-vous mauvais qu'on vous prêche la destruction de ces peroicleases passions ? Pourquoi les ménagez-vous ? Tout est perdu, dites-vous, et les temps sont misérables. Ah I mes frères, dit saint Augnstin^, vivons bien, vivons bien ; et les temps seront heureux : Bene vivamus^ etbonasuni lempora {Serm, 80). Mortifions nos passions , et les temps seront heureux. Uelranchons notre luxe, et nous deviendroDs modestes. Retranchons notre train, notre table , notre jeu , et nous deviendrons cbariiables. Retranchons notre délicatesse, et nous deviendrons patients. Retranchons notre ambition , et nous deviendrons paisibles. Toutes ces superfluilés frivoles et pornicieuses, sacrifions-les à la circoncision de notre Sauveur. Alors nous vivrons bien, mes frères, et les temps seront heureux. Bme vitamus^ et bona sunt opéra. Nous y trouverons notre repos et nous y ferons notre salut : c'en est la manière assurée.

Mais ce retranchement a bien des difficultés. Où prendre pour cela tous les secours nécessaires? Dans le nom de Jésus, Mes- *»«urs. C'est le troisième mysîère de co jour. Nous y trouvons la grâce du salut. C'est par ^ que je finis.

TROISIÂUB PARTIE.

Pécheurs et enfants de pécheurs, nous ne niêriions rien et n'obtenons rien par nousntéiois: il nous faut un intercesseur, un médiateur, un Sauveur, qui nous mérite et noQs obtienne la grâce et lo secours nccfswire pour le salut. Nous l'avons ce Sauveur : nuo-S€ulemcut il en prend aujourd'hui le

nom , se faisant appeler Jésus ; mais il en exerce le ministère, offrant pour nous à Dieu les premiers de son saofi^. Ce nom est dune pour nous une vraie source de grâce, u i vrai principe de salut : Ei nul autre nom sous le ciel n*a été donné aux hommes^ par le quel nous puissions être sauvés. Saint Pierre le prêchait ainsi aux pontifes et aux prêtres, qui avaient fait mourir son matlre: je le puis bien prêcher aux fidèles qu*il a rachetés : Non est aliud nomen sttb cœlo datum hominibusinquooporteatnossalvosfieri(Aet.^\Vfi'î).

Je vous le dis donc, chrétiens, ne mettez

f»oinl votre confiance aux princes, et je vous e dis après David : Nolite eonfidere in principibus ( Ps. CXLV, 3 ). C*étail un prince . il connaissait ses pareils, il savait bien le caractère de leur pouvoir et de leur cœur. Il savait que quand ils ont le pouvoir, souvent la volonté leur manque; et que quand ils ont la volonté, souvent ils manquent de pouvoir. Tout grands qu'ils sont, disait-il, ils sont hommes et enfants des hommes : ne mettez donc point votre confiance en eux : Nolite eonfidere in filiis hominum. Pourquoi ? G^est que le salut n*y est pas: In quibus non est salus. La grandeur y est, il est vrai ; la magnificence, l'éclat, les caresses, les proitiesses, mais le salut n'y est pas. Non-seulemrnt le salut éternel, mais non pas même le salui et la sûreté de la vie. On se sacrifie pour eux, et on le doit; mais rendent-ils la vio, quand on Ta perdue pour eux : In quibus non est salus.

Deux choses cependant vous font tout exposer pour leur service, leurs exemples et leurs bienfaits. Qu'un roi marche à votro tête; où n'ira-t-oo point sur ses pas? Qu'il vous honore de ses grâces ; de quoi no devient-on point capable? II ne faut point d'autre secours pour voils encourager aux desseins les plus périlleux. Que voulez-vous de plus, ines frères, pour Vous encourager aux difficultés du salut , sinon que Dieu fasse pour vous ce que vous souhaiteriez des rois de la terre? Et que peuvent-ils pour vous qui soit comparable à la grâce que Dieu vous fait aujourd'hui par son Fils 7

En quoi consiste cette grâce? en deux choses. La première est l'exemple qu'il nous donne; la seconde est l'onction qu'il répand en nous; l'exemple est une grâce extérieure qui nous fortifie contre les difficultés; l'onction est une grâce inlérieure qui nous adoucit les difficultés. Deux effets de ce nom, qui opèrent notre salut.

1. Si Notre-Scigneur ressemblait à ers maîtres sans pitié, qui ne cherchent qu'à signaler leur autorité par leurs lois, et qui ne veulent pas toucher du doigt le fardeau dont ils chargent ceux qni les servent , il y aurait quelque sujet de gémir de nos conditions, et de la pesanteur du joug qu'il a imposé sur nos têtes. Mais nous a-t-il rien imposé qu'il n'ait voulu lui-même subir? Comment donc alléguons-nous, pour nous excuser no^ lâchetés, les difficultés de la vie chrétienne? A toutes nos difficultés la réponse est toute prête, et c'c:»l, dit Tcrtullien, l'exemple de

ORATEURS SACRES. UE LA RI E

Jésus - Chrisl : Solutio toUus diffieuUatis Chrisiuê.

On vous dit qu'il faut vous priver des rommodiiés de la vie. Vous répondez, cela est dur. On vous réplique, Jésus-Chrisl s'en est bien privé; quelle solution plus convaincante? On vous dit: pardonnez, jeûnez, mortifiez votre chair, humiliez-vous. Tout cela vous pnrati fâcheux. Mais Jésus-Christ n'at-il pas pardonné, jeûné, mortifié sa chair , souffert humblement et patiemment ? Comment donc vous en défendre? Lui diriez-vous : Seigneur, souffrez tout seul, jeûnez, hamiliez-vous. Soumcllez-vous et mortifiez-vous tout seul. Nous irons après vous à la gloire, à la couronne du salut ; mais nous n'irons point sur vos pas, ni par le même chemin. Si c'est à la faveur et a l'ombre de votre croix , ce ne sera pas sous son joug; il est trop posant pour nous; nous participerons aux mérites de votre croix, mais sans la porter avec vous. Lâches disciples, faux chrétiens , vous verrez souffrir votre maître , voire père, votre chef, votre Sauveur, votre Dieu, et vous ne voudrez pas le suivre? vous craindrez de Timiter ? Quel cœur avezvous donc ? iioolle glace dans votre cœur, pour n'être point amolli, enfiammé, pénétré par un (el exemple ?

Un drapeau planté par un soldat sur le mur d*ttne forteresse assiégée, jettera dans toute une armée une émulation de valeur,

aui fera mépriser tout le feu des ennemis. I %otrc6tendard,6 mon Dieu, planté de votre propre main, couvert de votre propre sang; votre croix, votre sang» n'enflammera point notre cœur, n'animera point notre courage et n'excitera point notre lâcheté 1 A trente et quarante ans nous n'aurons encore rien souffert, rien fait pour notre salut: couverts de plaies, épuisés de fatigues pouf le monde. Et vous, Seignear, dès l'âge de huit jours vous versez votre sang pour nous.

Le crojez-vous, ou non, pécheur ? Si vous ne le croyez pas, pourquoi vous dire chrétien? Si vous le croyez, pourquoi vivro comme si vous ne le croyiez pas? Attendezvous qu'il vous mette dans le cœur ce courage qui vous manque? Il le fera, mon frère, il vous changera le cœur ; il vous le remplira d'une onction de grâce intérieure qui vous adoucira toutes les difficultés et c*est lo second secours qui vous est préparé dans son nom.

2. Ne l'avait-il pas donnée cette onction de grâce aux martyrs de tout âge, de tout soxe et de toute condition ?Penscz-vouà, dit saint Augustin, que tant de faibles persou* nés eussent pu soutenir tant de si cruels tourments, s'ils n'avaient senti dans leur cœur une douceur supérieure â la cruauté des tourments? Ne l'avail-il pas donnée celle onction de grâce aux saints solitaires, qui préféraient Taustérité de la solitude et du jeûne à tous les plaisirs des sens? Le prophète Habacuc nous trompait-il, quand il chantait qu'au milieu des i^iisères de son temps il tressaillait de joie ensonDieu,en son Sauveur : Ego autem exsuUaOo in Deo Jesu

meo [Hebr,^ III, 20) : Les apAtres nous (rompaient-ils, quand ils sortaient de l'assemblée des Juifs, tout joyeux d*y avoir été chargés d*injures pour le nom de Jésus-Christ : Ibani gaudentes a conspectu concilii^ quoniam^ e(c. [Act,, V, ki ). Les saints des siècles.suivani$ abusaient-ils de notre crédulité, quand ils cherchaient dans le nom de Jésus radoucissement de leurs peines? Eles-vous tristes, dit saint Bernard : que Jésus vienne en votre cœur, et le calme y reviendra : Venial in cor Jésus ^ et ecce redit serenum ( Serm. 15, in Cantic, }. Le monde, dit saint Augustin , le monde est plein d'amertumes, il est vrai ; mais mon Dieu, votre nom est plein de dou^ ceur : Amarum est sœculum: sed dulce est nomen tuum ( Jn psal. LI ). Pesez ces paroles, chers auditeurs* Que Ton mette dans la balance, d'un côté toutes les misères du monde, et de Tautre cdté le nom de Jésus; ce nom servira do contrepoids à toutes les misères du monde ; ce nom seul adoucira tout. Il est amer ce Siècle, il est cruel, il est dur, il est ingrat; il me persécute, il m'accable : Amarum est sœculum : O mon Jésus I votre nom seul me fait oublier tous ces maut, me les rend doux 6t facile^ : Sed dulce est nomen iuum*

Parlez, chrétiens : ces saints vous imposaient-ils? ces Pères, ces martyrs, ces ap^ Ires, ces solitaires, tout le corps de la religion, tous les siècles jusqu'à nous ? Ils se sentaient remplis de force, el pénétrés d'onction par le seul nom de Jésus. Vous ne sentez rien , dites-vous? C'est que vous n'avez pour Jésus pi respect, ni reconnaissance, ni tendresse, ni amour ? Comment seriez-vons attendris , fortifiés, charmés de ce nom ? Il vous est indifférent , il vous est peut-être odieux.

Quel effet peut avoir sur votre cœur sen« soel , ce nom pur, ce nom saint, si gracieux pour ceux qui raiment?Ahl donnez-moi des cœurs qui aiment , s'écriait saint Augustin ; donnez^moi des cœurs qui aiment. Ils sentiront ce que je dis : Da amanlem^ et senliet quod dico. Où les prendre ces cœurs qui aiment, qui aiment leur Sauveur Jésus? où les trouver ? où les chercher? Tout est rempli di*. cœurs passionnés pour les créatures. Il n'y en a pas un qui n'ait son attrait; la gloire, l'argent, la beauté : tout cela trouve des partisans , des adorateurs , des esclaves, Vous n*en trouvez point, ô Jésus 1 on ne sent point combien vous êtes aimable, et quel trésor de grâce de salut est compris dans votre nom.

D'où vient donc que ce nom sacré se trouve â tout moment dans nos bouches crîminelles en toutes les occasions de surprise et d'éioonement? Jésus est un terme commun qui échappe sans qu'on y pense. £n cela ne portons-nous pas témoignage contre nous?

Nous avons recours à ce nom pour exprimer les mouvements du cœur les plus naturels et souvent les plus profanes ; et nous n'y avons pas recours dans nos grands besoins. Nous remployons pour marquer notre cinbarr.is dans les accidents imprévus; et nous ne remployons pas pour marquer notre confiance, et pour implorer le secours do sa grâce et