SERMON POUR LÀ FETE DE L EPIPHANIE

porté, qaantl on rerra le prince, an milieo de cette puissance, donx et homble de Cttor 7 Quelle sera la force de sa parole , qoaBd elle sera soutenue par ses vertus? Par exemple, quelle fut la gloire de Téglise de Cologne quand elle eut pour pasteur Iq. bmeox Bmnon frère de Fempereur Olhon premier 1 Mais pourquoi n'espérerions-nous pas de trooTer dans Clément un nouyeau BroBon? il oe lient qo*à tous, 6 Prince I d*essojer les larmes de l*Bglise, et de la consoler de tous les maax qu'elle souffre dans ces jours dépêché. Yoos ferez reflenrir les terres désertes; TOUS ramènerez la beauté des anciens jours. Que dis-je 7 levez les yeux et yoyez les campagnes déjA blanches pour la moisson. Coii#e/ejE-v«tM « eonsolez'Vous, mon peupU^ dii toire Dieu... Toute valiée ie eomblera^ tenu montagne eera aplanie.». Ei vou$ qui évamgéiisez 5io», montex sur h montagne^ éUcex avec foret voire poix. O^vous qui évan^ géliiex JéruMaiemt ^evez^la, ne craignez rien: dites aux villes de Juda^ Voici votre iHeu ( /soî., XL, 1, 9). O' Eglise qui receves 4e U main da Seigneur un tel époux 1 voilà des enfants jui vous viennent de loin. Vous serra plos féconde que jamais dans votre vieillesse. Les voilà venus de Vaquilon, de la ■ler, ei dé la terre du midi... Levex les yeux autour de vous^ et voyez , tous ceux-ci s^asseaxUeni^ et viennent à vous. O épouse^ ils taus environnent^ et vous en serez ornée. O mère qu*on croyait stérile! vos enfants tous dirani : Lespace est trop étroit^ donnez-» wous-en d'autres pour hahiter. Et vous direz dans votre cœur : Qui est-ce qui m* a donné tes enfants^ à moi qui étais stérHe et captive en terre étrangère f Qui est-ce qui les a nourris? J" états seule et abandonnée^ eteeux» ci où étmtnt-ils alors ( itat.; XUX, 12, 21). Peuples « pour le bonheur desquels se bit celte consécration , que ne puis-je voas birr entendre de loin ma faible voix 1 Priez, peuples 9 priez ; tontes les bénédictions que voos attirerez sur sa tète reviendront snr la vôtre ; pins il recevra de grâces, plus il en répandra sur le troupeau.

El vous, 6 assemblée qui m'écoutezl n'ou- Uiez jamais ce que vous voyez aujourd'hui ; sonvenez-vous de cette modestie, de cette ferveur pour ie culte divin, de ce zèle infatigable pour la maison de Dieu. N*en soyez pas sarpris : dès son enfance, ce prince a élé nonrri des paroles de la foi ; le palais où il est né ayail, nonobstant sa magnificence, la rcgolarité d'une communauté de solitaires ; •n duittUil dans cette cour, comme au désert, les louanges de Dieu. Le Seigneur n'ou« bliera point tant de marques de piété devenues comme héréditaires dans cette maison : après les jour» de tempête, il fera enfin luire sur elle des jours sereins, et lui rendra son ancien éclat.

Tons voyez, mes frères» ce prince proster* hé an pied des autels ; vous venez d'entendre tout ce que je lui ai dit. Hél au'eslœ que je n'ai pas o>é lui direl hé 1 qu est-ce que je ne devais pas lui dire, puisqu'il n'a craint que d*ignorer la vérité l la plus forte

louange le louerait Infiniment moins que la liberté épiscopale avec laquelle il veut que je lui parle. Oh! qu'un prince se montre grand quand il donne cette liberté 1 oh 1 que celuici paraîtra au-dessus des vaines louanges , quand on saura tout ce qu'il a voulu que je lui disel

Et vous, 6 Prince sur qui coule l'onction du Saint-Esprit 1 ressuscitez sans cesse la grAçe que vous recevez par l'imposition de mes mains. Que ce grand jour r^'^gl^ tous les autres jours de votre vie jusqu'à celui de votre mort. Soyez toujours le bon pasteur

Erét à donner votre vie pour tos chères breis, comme vous voulez l'être aujourd'hui , et comme vous voudriez l'avoir été au moment oà, dépouillé de toute grandeur terrestre» vous irez rendre compte é Dieu de votre ministère. Priez, aimez, faites aimef Dieu ; rendez-le aimable en vous ; faites qu'on le sente en votre personne; répandez au loin la bonne odeur de Jésus - Cbrist ; soyez la force, la lumière, la consolation de votre troupeau ; que votre troupeau soit votre joie et votre couronne au jour de Jésus- Christ. O Dieu 1 vous l'avez eimé dès l'éternité; vous voulez qu'il vous aime, et qu'il vous fasse aimer ici-bas. Portez-le dans votre sein au travers des périls et des tentations ; ne permettez pas aue la fascination des amusements du siècle obscurcisse les biens {Sap,, IV, 12) que vous aitez mis dans son cœur : ne souffrez pas qu'il se confie ni à sa haute naissance, ni à son courage naturel , ni à aucune prudence mondaine. Que la foi fasse seule en lui l'œuvre de la foil Qu'au moment on il ira paraître devant voos, les pauvres nourris , les riches humiliés , les ignorants instruits, les abus réformés, la discipline rétablie, l'Eglise soutenue etxonsolée par sçs vertus, le présentent devant le trône de la grâce» pour recevoir de vos mains la couronne qui ne se flétrira jamais I

SERMON

POUR LA FÈTB DE l'ÉPIPHANIB.

Prêché dans Téglise des Missioas-Etrangères , le 6jan< vier 1689, eo présence des ambassadeurs de Siam.

5tir la vocation des gentils^

Surge, illaminare, Jérusalem , qnia veoil lumen luum, etgloria Domiui super te oru est.

Levezrvoui, êoyet éclairée, ô Jénualem, rar vare l»^ ïïttdre vient, et ia gloire du Seigneur s^eu levée sur vous. Usai., LX,1).

Béni soit Dieu, mes fipères, puisqu'il met aujourd'hui sa parole dans ma bouche pour

^ louer Tœuvre qu'il accomplit par cette maison 1 Je souhaitais il j a longtemps, je Ta-

* voue, d'épancher mon cœur devant ces autels, et de dire à la louange de la grâce tout ce qu'elle opère dans ces hommes apostoliques pour illuminer l'Orient. C'est donc d«ins un transport de joie que je parle aujourd'hui de la vocation des gentils , dans celte maison d*où sortent les homiçes par qui tes restes de la gentiUlé entendent l'heureuse nouvelle.

A peine Jésus , l'attente et le désiré des

ORATEURS SACRES. FEiNELON.

naliuns, est né, et vuid les m.iges, dignes prémicesUes gentils, qui, condaiis par rétoile, viennent le reconnatlrc. Bieiitât les nations ébranlées viendront en foule apr^^ eux; les idoles seront brUées. et la connaissance du vrai Dieu sera abondante comme les eaux de la mer qui couvr<?nt la terre. Je rots les peuples, je vois les princes qui adorent dans la suite des siècles celui que les mages viennent adorer aujourd'hui. Nations deTOrient, vous y viendrez à votre tour; une lumière, doot celle de Tétoilc n*est qu'une ombre, frappera vos yeux et dissipera vos ténèbres. Venez, venez, bâtez -vous de venir à la maison du Dieu de Jacob. O Ëgllse I 6 Jérusalem I réjouissez-vous , poussez des cris de joie. Vous qui étiez stérile dans ces régions, vous qui n'enfantiez pas, vous aurez dans cette extrémité de l'univers des enfants Innombrables. Que votre fécondité vous étonne : levez les yeux tout autour et voyez : rassasiez vos yeux de votre gloire ; que voire ccDur admire et s'épanche : la multitude des peuples se loufne vers vous, les lies vleunenl, la force des nations vous est donnée : de nouveaux mages , qui ont vu Tétoile du Christ en Orient, viennent do fond des Indes pour le chercher. Levez-vous, 6 Jérusalem I 5tiroe, illuminare^ etc.

Mais je sens mon cœur ému au dedans de moi-même ; il est partagé entre la joie et la douleur. Le ministère de ces hommes apostoliques e< la vocation de ces peuples est le triomphe de la religion ; mais c*est peut-être aussi l'effet d'une secrète réprobation qui pend sur nos tètes. Peut .être sera-ce sur nos ruines que ces peuples s'élèveront , comme les gentils s'élevèrent sur celles des Juifs à la naissance de TEglise. Voici une œuvre que Dieu fait pour glorifier son Evangile ; mais a'est-ce point aussi pour le transférer ? 11 faudrait n'aimer point le Spigncur Jésus, pour n'aimer pas son ouvrage ; mais il Caudrail s'oublier soi-même pour n'en trembler pas. Réjouissons-nous donc au Seigneur, mei frères, au Soigneur qui donne gloire â son nom; mais réjouissons-nous avec tremblement. Voilà les deux pensées qui rempliront ce discours.

Esprit promis par la vérité même à tous ceux qui vous cherchent, que mou cœur ne respire que pour vous attirer au dedans de lui ; que ma bouche demeure muette plutôt nue de s'ouvrir, si ce n'est à votre parole 1 Que mes yeux se ferment à toute autre lumière qu'à celle que vous versez d'en haut 1 O Esprit-Saint ! soyez vous-même tout en tous : dans ceux qui m'écoutent» l'intclli- (:ence, la sagesse, le sentiment ; en moi , 1.1 force, l'onction, la lumière 1 Marie, priez P'»ur nous, iive, Maria,

PREMiEB roiifT.

Quelle est , mes frères , celte Jérusalem dont le prophète parle ; cette cité pacifique dont les portes ne se ferment ni jour ni nuit, qui suce le lait des nations, dont les^ rois de la terre sont les nourrici<>rs et viennent adorer les sacrés vestiges ? Elle est si pntssnufe.

que tout royaume qui ue lui j>era pa^ soumis périra ; et si heureuse qu'elle n'aura plu» d'autre soleil que Dieu, qui fera luire sur el!e un jour éternel. Qui ne voit que ce ne peut être cette Jérusalem rebâtie par les Juifs ramenés de Babylone, ville faible, malhoorease, souvent en guerre, toujours en servitude 80U5 les Perses, les Grecs, iesJlomains ; enfia sous ces derniers «réduite en cendres, avec une dispersion universelle de ses enfants,

3oi dure encore depuis seize siècles ? C'est onc manifestement hors du peuple juif qu*il faut chercher raccomplisseœeat des promes* ses dont il est déchu.

11 n'y a plus d'autre Jérusalem que celle d'en haut, qui est notre mère , selon saint Paul ( OalaL, IV, 26 ): elle vient du ciel, el elle enfante sur la terre.

Qu'il est beau, mes frères, de voir cbm* ment les promesses se sont aecompliet eo elle I Tel était le caractère du Messie, qu'il devait, non pas subjuguer par les armes ^ comme les Juifs charnels le prétendaient grossièremeni, mats, ce aui est infiniment plus noble et plus digne de la magnificence des promesses, attirer, par sa puissance sur les cœurs, sous son règne d'amoor et de vé« rite, toutes les nations idolâtres.

Jésus-Christ naît, el la face du monde se renouvelle. La loi de MoYse, ses miracles , ceux des prophètes, n'avaient pu servir de digue contre le torrent de l'idolâtrie, et conserver le culte do vrai Dieu chez un seul peuple resserré dans un coin du monde; inais celui qui vient d'en haut est au-dessus de tout ; à Jésus est réservé de posséder toutes les nations en héritage. Il les possède, vooe le voyez. Depuis qu'il a été élevé sur la croix, H a attiré tout à lui. Dès l'origine du christianisme, saint Irénée et Tertullien ont mon* tré que l'Eglise était déjà plus étendue quo cet empire même qui se vantait d'être lui seul tout l'univers. Les régions sauvages et inaccessibles du Nord, que le soleil éclaire à peine, ont vu la lumière céleste. Les plages brûlantes d'Afrique ont été inondées des torrents de la grâce. Les empereurs mêmes sont devenus les adorateurs du nom qu'ils blasphémaient, et les nourriciers de l'Eglise dont ils versaient le sapg. Mais la vertu de l'Evangile ne doit pas s'éteindre après ces premiers efforts; le temps ne peut riep contre elle : Jésus-Christ, qui en est la source, est de tous les temps ; il était hier, il est aujourd'hui et il sera aux siècles des siècles. Aussi vois-je cette fécondité qui se renouvelle toujours ; la vertu de la croix ne cesse d'attirer tout à elle.

R<>gardez ces peuples barbares qui firent lomber l'empire romain. Dieu les a multipliés, et tenus en réserve sous un ciel glacé, pour punir Rome païenne el enivrée du sang des martyrs : il leur lâche la bride, et le monde en est inondé. Mais, en renversant cet empire, ils se soumettent à celui du Sauveur ; tout ensemble ministres des vengeances et objets des miséricordes, sans le savoir* ils sont menés, comme par la main, au-de* vant de TEvaniçile ; et c'est d'eux qu'on [teut