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ORATRORS SACRES. DE I«A Mit.

voas^inémo,c*est*à-dirclaycrtci et le salut^ Si tous n'aimez pas ce rrai bien pour TOlre ami el pour vous-même, tous n'aimez pas votre ami €omme vons vous aimez vous-mé« me, mais comme vous vous haïssez': Non quomodo feipsumdiligii, sedquomodo te ip* sum odisti(Aug,deT)i$cipL Christ, ^ c. 6). Plus criminel encore, si tombant de l'inclination dans les désordres de la passion , vous vous servez de piège Tun à l'autre. Troisième danger de l'amitié.

3- Vous le savez si bien, cbers auditeurs , que comme il n'y a point d'amitié qui ne commence par Testime, aussi n*y a-t-il point de fol amour qui d'abord ne s'appelle amitié. L'amour le plus charnel est celui qui fuit le plus de porter son propre nom. On veut que ce ne soit que sympathie, reconnaissance, honnêteté toute pure, attache* ment respectueux. C'en est assez pour servir de rondement aux séductions ordinaires entre les deux sexes , à tant de soins que l'on prend pour se plaire et, pour se persuader que l'on se plati Innocemment , à Ces maudites affectations de douceur et de fiorté, d'empressement et de retenue, que Ton pratique avec tant d'art pour se tromper.

Si l'on pouvait bien démêler les replis de deux cœurs qui commencent à s'attendrir , on aurait peine à distinguer celui qui est le séducteur d'avec celui qui est séduit ; on verrait que tous deux, s'ennuyant insensi- Uemenl de leur vertu, s'invitent A la quitter par tous les ménagements d'une secrète hypocrisie, et qu'il arrive presque toujours dans cette espèce de séduction ce qui arrive communément dans la séduction d'un juge, où la principale difGculté consiste i trouver le point d'exercer en honnêtes gens ce commerce d'injustice, et d'acheter ou de vendre la justice en se faisant valoir l'un A Tautre sa probité. Disons le même, et n'en disons pas davantage, des premiers commerces de la volupté. Convenons qu'ordinairement la moitié du monde se flattant d'avoir de qnoi s'attirer les yeux de Vautre, et l'autre étant si curieuse de trouver où porter ses yeux, la yérité est que, de part et d'autre, on se séduit A communs frais, et que par tant de détours et de réserves étudiées, on ne cherche que le faux honneur de n'avoir pas été le premier A lever le masque et A trahir l'in* nocence de raraitié.

Contre tant de périls, comprenez, chrétienne jeunesse, que rien ne vous peut affermir qu une attention sévère, et continuelle aux devoirs de l'amitié chrétienne et surnaturelle, c'est-A-dire de la charité. Il n'est pas même infaillible que cette charité, si elle n'est bien Adèle et bien épurée, soutienne toujours avec succès le penchant naturel de vos perverses inclinations. N'a«>t-on pas vu souvent, selon l'expression de saint Paul , finir par la chair ce qui avaitcommencé par l'esprit, et des engagements de piété dégé- Tïérer en commerces d'infamie ? Ceux par cnnséquent qui ne commencent pas même par l'esprit, qui ne consultent jamais Dieu sur les engagements que la sympathie leur

fait prendre, qui se répondent de leur vertii sur l'attachement qu'ils ont A l'honneur, soi* la force de leur raison, sur la honte et la pwi deur que la nature leur inspire; cnmmenl se ficront-îls A de si faibles appuis contij une passion violente, entretenue par l'habi-i Iode et la familiarité ? Pour sauver ramitii de tant d'écueils, il faut des forces divines? Il faut donc avoir recours A celles de la cha- Tité, qui donne A l'amitié sez bornes auss^ bien que son étendue : Super omnia carita*\ tem itabete (Cofoss., III, ik), |

Recherchons donc, chers auditeurs, avant! tout et par-dessus tout ce don si précieux du ciel, cet esprit d'union, de charité que nos besoins communs et personnels nous rendent si nécessaire, et dont Notre-Seigneor a formé le caractèrequi doit distinguer ses en* fants. Nous sommes-nous jamais assez fortement attachés A cette importante réflexion, que ce commandement de nous aimer en esprit de charité est la clause la plus touchante et la plus essentielle du testament de Jéstis-Christ ^ Allant âe livrer A la mort, faisant pour la dernière fois une instruction à ses disciples et une prière A son Père, toutes deux dignes de la tendresse d'un Dieu sauveur, c'est cette pure dilection qu'il s'y proposa pour objet : Mes enfants , leur oit - il , c'est par lA que l'on connaîtra que vous êtes mes disciples, s'il y a de l'union et de l'amour entre vous : In hoc tognoscent omnes , quia âisctpuli met estis^ jrt dilectiùnem habuerUis adinvicem (Joan., XllI, 35). Mon Père, s'écrie-t-il 4 Dieu, ce n'est pas seulement pour eux, mais aussi pour tous cent qui croiront en leur parole, je vous prie qu'ils ne soient tous qu'nn, comme vous et moi nous ne sommes qu'un, afin que tout le monde croie quec'estvous qui m'avez envoyé : ut omnes unum sint^ ut eredat mundusMuia tu me miiisti (Joatt., XYII, 21). VoilA de toute sa prière et de toute son instruction ce qui frappait plus vivement et plus tendrement son cœur. Répondez-moi^ Messieurs, du fond da vôtre. Ce caractère si spécial de vérité de sa religion; cet esprit d'union et de charité qui devait distinguer ses enfants d'avec les enfants du monde, estait encore parmi nous? Où le trouvons-nous maintenant? dans tes familles , dans les cours , dans les palais , dans les cloîtres, sur les tribunaux, sur les trônes, dans le sanctuaire, A l'autel? Nous gémissons de l'en voir presque banni ; rougissons-on devant Dieu les uns pour les autres.

On se pique de doctrine, on subtilise, on approfondit, on critique; on combat, dit-on, pour la pureté de la foi. Ne nous y trompons pas , Messieurs, un combat plus nécessaire est celui de la charité et de la concorde, A qui fera plus pour la maintenir où elle est , pour la rétablir où elle n'est pas, pour l'étendre par tout le monde. Portoné la charité aux extrémités du oionde, et nous y porterons la foi. Les apôtres étaient igno rants, pauvres, grossiers; cependant ils convertissaient les philosophes, les savants, le: peuples^ les rois ; parce qu'en précbaut k

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SBRMON 1 POUR LE PHEWER DIMANCHE RE CAREllE'.

M Hf préchaieat la charité, non-sfUlemealpar leurs dîscoarsy mais bien mieux par leur exemple. Oo voyait au milica des guerres qui déchiraient alors tout Tunivers s'éleycr un peuple nouveau, distingué de lous les aalres par la profession publique et sioeère de 8*eatr*aimer. La croix de iésns-Christ, scaodaie aux jrenx des Juifs, folie aux yeux des païens , n'avait point de plus forte apologie. £t avant que les Teriullien, les Arnobe, les Justin, eussent écrit pour sa défense, elle était sortie du mépris par Tadmiration qu'inspirait l'affection mutuelle des chrélieos. Voyex, disait ^n, comme ils s'entr'aiment : Fidèle ni $e invicem diliganL

Que verraient- ila maintenant, et que Toieot en effet dans nos mœurs et dans nos rœurs ceux qui , sans être idolâtres , ne croient pas en Jésus-Cbrist de la i\iéme foi que nous? Qu'y voient-ils d'assez convainc caol pour se croire dans l'erreur, et nous daus la vraie lumière ? ils voient la magnificence de nos temples, la richesse de nos au-tels, raatorilé de ceux qui y président, la pompe de leur train , la grandeur de leurs revenus. Tout cela n*est point fait pour attirer à la foi les incrédules : Ui eredat mundus. Tout cela n'est point fait pour leur persua^ der que , de toutes les religions!, la nAire seuleesl la vraie voie du salut. Au contraire, tout ce brîllaat et fastueux appareil n'est propre qu*à les rebuter et qu'à les seanda-. liser, tout cela la plupart du temps n'étant par notre malice et notre perversité qu'une amorce d'avarice, un attrait d'orgueil et d'ambition, uoe source de divisions, de jaioQsie, de discorde. Or le dessein de Jésus- Christ dans te plan qu'il nous a tracé pour la conversion du monde est que nous soyons tous d*accdrd, tous amis, tous unis, tous un : Omnei unum $int^ ut eredat mundus quia tu mmtitti.

Mais eommeat serions-noos capables de porter ailleurs la foi? Qu'en reste-t-it parmi DOQs? Le flambeau brûle encore, mais il est i son dernier bout. Quelle fumée obscurcit sa lofflière ? combien de vents orageux soufflent de toutes paris pour l'étouffer? Nous roogissoos de Ta simplicité de ceux qui nous 001 donné la foi, nous les désavouons, nous les censurons. Comment aurions-nous de la toi? nous n'avons plus de charité. Comment DOQS connaltrait-on pour disciples de Jésus- Christ? nous n'avons plus le caractère atta-» ché par lui-même à ses disciples. On vous cunnaltra». disait-il, parce que vous vous aimerez : In hoc eognascent, st diUciion^m kaimeritis (Joan.f Xlli, 35). On ne vous conoait pins, noos ne nods connaissons plus ; parce que nous n'aimons plus que nous«oémes, nos intérêts , nos plaisirs, nos opinions ; mais nous n'aimons plus nos frères. El comment Dieu noos aimera-t-il? lui qui ooQs traitera comme nous traiterons nos Nres. Pouvons-nous nous résoudre à n'être point aimés de Dieu? Comment donc nous résoudre A ne point aimer nos frères ? Pou-

vons-nous consentii; nous^^uémes h nenous pas aimer? Hais comment noos aimer sans les aimer , puisque Dieu nous a commandé dé les aimer comme nous-mêmes? En trois mots , mes chers auditeurs, ne pas aimer notre prochain , c'est ne nous pas aimer nous-mêmes, c'est ne pas aimer notre Dieu, c'est nous mettre en péril de n'en être jamais aimés. Seigneur, préservez-nous de ces trois funestes malheurs en nous faisant haïr tout ce qui nous empêche de tous aimer, et d'aimer en vous tout ce qu'il y a d'aim ible pour le temps et l'éternité. Ainsi soit-il.

PREMIER SERMON

POUR LB PREMIER DIUANGHB DE GARAiIE.

Sur r amour de Dieu.' ,

Vade, Salana : scrIpUim est enim : Dominam Deum tnoni adorabis, et Uli soli servies. Tune reliquit itium dUt)olus.

Retire-Un^ Satan : cor il ett écril : Tu adorerai le Sei^

Zfieur Ion Dieu, el ne serviras que lui seul. Alors le diable iquma{Umiu,\S,\iS, ti).

Sire (1),

Quelque pouvoir qu'ait sur nos sens le charme de ces créatures à qui nous donnons vainement le nom de biens, quelque effort une fasse le démon pour nous en inspirer 1 amour et pour assujettir nos cœurs à la honteuse servitude ou ce fol amour nous réduit , il noos serait aisé de repousser le tentateur si nous avions soin d*opposer à ses illusions ce principe dominant : Que le Seigneur notre Dieu doit être seul adoré, seul servi et sent aimé : Dominum Deum tuum adorabis et illi soli servies.

Ce fut à ces paroles de Jésus-Christ que le démon prit la fuite : Tune reliquit illum diabolus^. Et ces paroles, alors victorieuses dans la bouche ou Sauveur, auraient le même effet dans la nêtre si elles parlaient de notre coeur, et que nous fussions vivement pénétrés de ce sentiment : qo*il n'y a que Dieu seul qui soit un Mattre assez grand pour mériter notre amour.

Car nous nous trompons, Messieurs, si nous noos imaginons qo'il soit possibie d'adorer . et de servir Dieu sans l'aimer. La première leçon que donnait saint Augustin a un savant catéchumène qui désirait savoir le fond ^ de la religion, c'était que le coite do vrai Dieo consiste dans son amoor, et qu'on ne le sert qu'en Taimanl : Pietas Dei cultus est^ nec coliturille nisi amando {Ad Honoratum, epist. ikOf num^ k).

Il serait bien honteux pour nous, qu'ayant reçu la foi presque aussitôt que la vie ; ayant appris à connaître Dieu, eu même temps qu'à connaître nos parents, nous l'eussions asseï mal connu pour ignorer qu'il faut l'aimer ; ou qu'ayant eo le bonheur d'être instruits de ce grand principe , nous eussions eu le malheur de l'oublier.

C'est cependant l'ignorance ou l'oubli de ce devoir essentiel à tout homme et à tout chrétien, qui ouvre nos cœurs à l'amour d'autant de faux biens , que le démon tcnta^

(1) Le wA

I{V« préseoi à ce discours.

ORATEURS SACRES. DE LA RUE