SERMOM 1 POUR LE PREMIER DIMANCHE DE CAREME

eommaude , et tous ses commaodemeots se rédaisent à celui-là ^ sont compris dans celui-là, nous conduisent lous à I aimer*

2. Répondez-moi , disait Moïse anx douze tribus d*Uraël : Que vous demande le Seigneur, sinon que vous le craigniez et que TOUsTaimiez; mais que vousTaimiez de tout Tolre cœur : Quid Dominus petit a te^ nisi ut timeas et ditigas eum in toto corde (/>eu^, X, 12] ? La crainte même qu'il demande est une crainte qui tend et qui conduit à l*amour. Vous qui craignez le Seigneur, dit le Sage, n*en demeurez pas là, songez à Taimer : Qui timetis Dominum , diligile iltum (Ecclc.f H, 10). Jamais Dieu n*a dit précisément : Craignez-moi de tout votre cœur ; mais il a dit cent fois : Aimez-moi de tout votre cœur. Si c*est l'amour qui doit occuper loul notre cœur , la crainte n*y peut entrer qu'enveloppée dans Tamour, ou pour introduire Tamour et s'abîmer dans l'amour.

Ost le premier commandement, le plus grand commandement, de qui toute la loi et loQS les prophètes dépendent (Afa/^A., XXII, 38). Il est pour tous les hommes, aucun n'en peiil éire exempt par aucune qualité, par aucune infirmité. Pour y être soumis d'une manière indispensable, il suffit d'avoir un cœur. N*ayez ni force, ni santé, ni science, ni biens, ni voix; vous ayez un cœur, il faut aimer.

C'est pour tous les temps, tous les siècles et pour toute l'éternité. Tous les autres commandements, toutes les autres vertus, tous les autres mouvements auront leur fin. Dans le ciel on ne connaîtra ni Foi, ni crainte, ni désir, ni pénitence, ni espérance; on n'y respirera qu'amour et que charité.

Quand donc commencerons^ nous, mes Frères, à remplir nos cœurs de ce feu qui doit \ivre éternellement ? Sera-t-il temps de rallumer quand il nous faudra sortir du Dionde? Alors pareils aux vierges folles, aurons-nous recours à nos amis pour mendier ce feu éteint dans nos lamnes, et pour les solliciter de bous apprendre à aimer Dieu? Portes du ciel, vous serez fermées pour jamais à ces indignes conviés que l'Epoux ne connaîtra plus : Neêcio vos. Nous Dons dérobons durant la vie à sa voix, qui nous ordonne de l'aimer. Nous déroberonsnous alors à la roix de sa colère et aux rigueurs de l'arrêt, qui nous plongera dans l'enfer, si nous ne l'avons aimé ? Diliges : tu aimeras; c'était sa première loi. Vous l'avez regardée, pécheurs, comme un joug insupportable, un joug violent et forcé : vous n'avez pas voulu vous y soumettre : hé bien I vous serez brûlés, damnés ; c'est une seconde loi, Tune ou l'autre inévitable ; l'amour on l'enrer : choisissez et prenez votre parti. 3. Dieu a pris le sien; quel est-il? C'est de nous rendre heureux, en nous unissant a lui p{^r un amour éternel , ou de nous séparer de lui par une haine et des peines éternelles. Et par où pouvait-il nous convaincre plus fortement de l'excès de son amour, que cet excès de rigueur contre ceux qui ne l'ailueotpoinl? Oh IditsaintÀugusUn, quel excès

de bonté dans cet excès de rigueur I Vi ni$i amem le, minerii ingénies miserias : parvane eât ista miseria^ ii non amem le {Confesê.^ lib. I, S) ? Ne point vous aimer, ô mon Dieu 1 n'est-ce pas une assez grande misère? Quelles misères y joignez-vous, pour nous obliger à vous aimer? Cœurs ingrats 1 Le ciel et lenfer, le monde entier, tout est plein dos bienfaits de Dieu, tout nous invite à l'aimer, hélas I et tout est plein de lios crimes.

Pouvait-il mieux déployer aux Hébreux ses entrailles paternelles, (jue par celte cOTusion de bonté qui mettait a leur choix tous les. biens, toutes les douceurs et les grandeurs de la terre, à cette seule condition, qu'ils l'aimeraient, lui, leur Seigneur cl leur Maître souverain? Ut diligas Dominum (DeU' ^er., XXX, 16). Oui, Messieurs, quelque chose encore de plus fort pour marquer son empressement : ce sont les châtiments terribles dont il menaçait ceux qui refuseraient de Taimer. Si VOUÉ ne me servez dans la joie et dans r affection de votre cœur , si vous vous en laissez détourner par les charmes de l abondance et de la prospérité , vous servirez malgré vous vos ennemis dans la faim et dans la soif, dans toutes sortes de misères. Le plaisir que je me suis fait de voue combler de fçveurs^ je le mettrai à vous perdre et à vous détruire ; je vous accablerai d'un joug de fer; je vous at^ tirerai des persécuteurs des extrémités du monde {Deuter.^ XXVlIl, kl et seqg,). En vain vous prétextez la difficulté du comman* dément; il ne faut point pour raecomplirf parcourir la terre ni les mers ; il ne s'agit que de m'aimer. Cela se trouve en vous-même et dans votre propre eaur^cJuxta est in ore tuo et in cordetuQ»{Deuter.l XXX, 11, 12).

Suivant ces paroles du Seigneur, je fais aujourd'bni,Messieurs,ceque faisait Moïse en les annonçant aux Hébreux : J'atteste, disait-il, la terre et le ciel, que je vous ai mis devant les yeux la vie et la mort : Testes mvoeo césium et terram^ auod proposuerim oobis vitam et mortem (Ibid.f 19). Tout le ciel TOUS dit qu'il n'est rempli que de ceux qui ont aimé Dieu. Tout I enfer vous dit qu'il n'est rempli que de ceux qui n'ont pas aimé Dieu. Toute la terre vous dit qu'elle n'a de malheureux qu'autant qu'elle a d'iuffrats, qui néglige«int d'aimer Dieu se sont livrés à Tamour des créatures.

Mais je vous atteste vous-mêmes : étes- Tous assez aveuglés par vos passions pour ne pas voir, qe pas sentir et ne pas vouloiravouer que tout le malheur de votre vie et ce qui vous la rend difficile, ennuyeuse, fatigante, insupportable, c'est d'avoir attaché votre cœur à d'autres choses qu'à Dieu ? Parce qu'enfin tout autre amour que le sien, bien loia de vous contenter, ne fait qu'irriter yos passions, les rendre indociles cl emportées. Il n'y a que l'amour de Dieu qui puisse les modérer, les soumettre à la raison, leur imprimer son onction, sa douceur, et vous en rendre les maîtres.

Adorons donc, chers auditeurs, l'immense bonté de Dieu dans Tusage qu'il a lait do son autorité suprême, en nous commandant

de Tatmer. Qaelle honte poar nous d*ayoir besoin d*un commandement, sar ce qne la nature même et la raison nous prescrivent envers le premier auteur de notre être et de nos biens ! quelle bonté surtout d*être insensible à celle honte, et sans crainte et sans remords sur notre insensibilité !

Quelque mauvais cœur me dira : L*amour ne se commande, point, c'est un pur mouvement du cœur qui doit se donner librement, sans effort et sans contrainte. Il est vrai, l'amour n'est point du ressort de l'autorité: quelque absolue qu'elle soit, elle n*a point de droit sur le cœur de l'homme. Mais quand le mérite est joint à l'autorité, que le mérite est connu, parfait, infini , le cœur peut-il refuser à celte sorte de mérite ce qu'exige l'autorité? Ne va-t-il pas alors de lui-même au-devant de l'autorité pour se livrer au mérite ? Aussi est-ce là le second droit qne Dieu a sur notre amour , il veut être aimé : ce n'est pas tout , il mérite d*être aimé. 11 le veut comme Souverain par sa suprême autorité: ^Wtgef //omtnum;maisilleméritecomme Dieu par ses perfections infinies : Ditiges Do^ minum Dewn, second motif et second point.

SECONDE PARTIE

L'idée de Dieu porte en sol , chez les paYens aussi bien que chez les chrétiens, ridée du premier auteur de toutes sortes de biens. Ce n*est pas à Moïse seul nue Dieu a dit : Je suis celui qui est (Exod.f III, 14), je suis tout bien (/6ttf.,XXXllI,19}. C'est aussi au\ platoniciens qu'il a fait connaître par la raison qu'il est le bien, la bonté et la beauté même. Or, sans vous citer là-dessus les mer* veilleuses expressions des savants et des saints de tou» les siècles, il est évident et certain que le bien, c'est-à-dire la bonté et la beauté étant les seuls objets capables de toucher et d'attirer notre cœur, Dieu mérite notre affection préférablement à tous les biens et à toutes les beautés du monde (Aug.^ lib. de Cognit. Dei et animœ^ c. 2). Tâchons de rendre cette vérité plus sensible, en la développant par trois propositions.

Dieu est le bien pur et simple, il est le bien de tout ce qui est bien, il est le bien qui ne cesse point d'être bien ; en trois mots, il est le bien originel, le bien universel, le bien éternel. S'il est le bien originel, pur et simple, il est donc aimable par lui.seul,par lui-même et par-dessus tout. S'il est le bien universel, le bien de tout ce qui est bien , rien n'est donc aimable que par lui, en lui et pour lui. S'il est le bien éternel, le bien qui est toujours bien, il est donc toujours aimable, et jamais ofî ne doit cesser de l'aimer.

1. La première proposition, c'est que Dieu est le bien originel, par conséquent bien simpleet pur, bien unique, bien parlui-même: Deus^ non alio bono bonum^ dit saint Augustin (De rrtn», lib. VUI, c. d}.Car s'il était bien par un autre, il tirerait sa source cl son origiued'un autre; et cet autre serait Uvrai bien. S'il n'était pas simple et pur, il serait composé de divers biens ; et celte diiversité entrant dans sa composition, marquerait le défaut et

OHATEURS SACRES. DE LA R\[g. 48S

rhidigenca de chaque partie de ce tout, et détruirait en lui l'essence du premier bien : jDeus, nonhôcèiittud frontîm, sedipsum bonum.

C'est pour cela que l'unité de Dieu sert de fondement à la loi de l'aimer de tout noire cœur. Ecoute, Israël, dit Moïse : le Seigneur ton Dieu est le seul Dieu : Dotninus Detu tuus unus est [Deuter.f VI, k). II. faut donc l'aimer de tout ton cœur. Diliges ex toto corde. L'unité de Di|u emporte nécessairement la totalité de notre amour. Car si la divinité était partagée, le partage de la divinité devrait être suivi du partage de notre cœur ; chaque dien prétendrait j exercer son domaine. Et de là vient qu'au eommaodément d'aimer un Dieu seul est jointe immédiatement la défense de servir les divinités étrangères : Non ibilis post deat alienoi (Ibid.^ Ik) : par la raison que Dieu est un Dieu ja-oui, qui ne veut point d'égal ni d'associé dans notre affection, comme il n'a point d*égal ni d'associé dans son être : Quoniam Deus emulator {Deut.^ Vl, 15).

De quel œil voit-il donc le transport injorteux que nous faisons de notre cœur à d indignes créatures, qui, bien loin d'approcher du rang de la Divinité , sont souvent au* dessous do rang et de la noblesse de Tbomme; indignes amusements de l'avarice, de rorguell et de la sensualité I Vous n'en.laites pas vos Idoles, dites-vous, vous ne les adorex pas. Qu'importe que vous leur portiex votre encens ou votre cœur, que vous les serviez ou les aimiez? Dieu ne yént être votre Dieu qne

Jour cela, moins ponr être adoré que pour Ire aimé. Tous Vos hommages lui sont inatifes sans celui de votre cœur.

A qui les portez-vous donc ? à de faibles biens qui ne sont rien par eux-roêoies, qui ne tirent leur prix et l'empire qu'ils ont sar vous que de l'assemblage trompeur de mille autres petits biens, sans lesquels ils vons seraient méprisables; à de fragiles beautés

3 ni ne sont ce qu'elles sont que par l'illusion e la couleur, des ajustements et du fard ; à de Tor et de l'argent qui n'est estimable que par le caprice et la fantaisie des hommes ; à des viandes et des liqueurs qui doivent tout leur agrément à l'artiQce qui les déguise, pour les rendre supportables à rolre goût dépravé. Biens encore plus à craindre qu'ils ne sont à mépriser, puisqu'il n'y en a pas un qui ne renferme son poison dans son charme et dans son appât ; qui ne porte rennni,le chagrin, le dégoût, le repentira sa snite ; en on mot oui ne vous tue, en vous amusant et en vous flattant. •

Voilà cependant, pécheur, ce qui attire vos soins, votre empressement, votre amour, au préjudice de Dieu. C'était à des divinités de bois, de pierre et de métal, que Dieu se plaignait autrefois qu'on osftt le comparer :Cui assimilastis me et adœquastis (/sut., XL, 25}? à des idoles inanimées qui ne tenaient leur éclat et tout ce qu'elles étaient que de Tari et des mains de l'ouvrier. Ces idoles, da moins impuissantes à faire aucun bien, Tétaient également à mal faire. Elles nVmpoisonnaient point et ne rninnicni point leurs

SERMON I POUR LE PREMIER Di&lÂNCIiE DE CAREME.

.idoratcars. Si elles ne contribuaient point h leur santé, i leur fortune , elles no la ruinaient point et ne la détruisaient point. Elles ne rendaient point misérables ceu^c quelles ne poa?aicnt rendre heureux. Nous, uisenscs, nous comparons cl nous préférona à Dieu les idoles de notre cœur : de faux biens, non pas composés d*autres menus biens, mnis ( é!ris de biens et do maux ; biens au dehors, à nos jeux et à nos sens ; maux ou néant d«ins leur substance et dans leur fond naturel. Telles sont, Seigneur tout-puissani, les idoles d*or et d'argent, les idoles de plâtre, el de boue et de chair que nons adorons, que P009 aimons du moins au niépris de votre amour.

Saint Paul reprochait nux Athéniens qu'ils adoraient des dieux qui leur étaient inconnus. Noos, pécheurs, nous adorons et nous aimons des idoles dont la Yani(é, la bassesse. el les autres défauts nous sont connus, dont nous sentons les malignes influences el les fonestes eCTots. Le Dieu qui a tout fait n'a rien de ce mélange impur ; il ne tient point son être, son pouvoir, sa beauté de la main des hommes ; il n'a besoin de rien, et tout a besoin de lui : Non kumanis manibus ea- Utur indigens aliquo^ eum ipse dtt omnia (Act.^ XVII, S5). Digne de notre amour par-dessos tout, non-seulement parce qu'il produit tons les biens comme bien originel, mais encore parce qu'il contient e! renferme tous les biens comme bien universel.

1 Dieu étant le bien primitif et originel est coDséquemment le bien général et unilerset, le bien de tout ce qui e&t bien : Deu$ omnif boni bonum^ dit encore saint Augustin ( De Trinit.^ L YIU, c. 3 ). Par une suite nécessaire, il n'j a dans aucun bien créé rien d'utile, d'éclatant, d'agréable ni d'important ; aucun trait, aucun caractère de bonté ni de beauté qui ne soit plus parfaitement en Dieu qii*ii n'est dans la créature même, el qu'il ne parait i nos yeux.

Car comment ce bien qui attire notre attention, souvent notre admiration, ne serait-il pas en D^cu , puisque Dieu en est le producteur et que nul ne produit, ne communique et ne met hors de soi que ce qu'il a, ce qu'il possède et ce qu'il contiont m soi ? Comment ce bien que Dieu produit ne serail-il pas plus exquis, plus éminenl et i'ttts parfait vn Dieu, qu'il n'est et ne p.iralt en lui-méuie, puisque Dieu en est l'invcntcur^ qu'il le porte dans son idée, ot que tout ouvrage, quel qu'il soit, terrestre et grossier au dehors, est dans l'esprit do l'ouvrier, spirituel el vivant de la vie même de l'ouvrier ? L'ouvrage de Dieu par conséquent, produit de l'idée de Dieu, est divin dans l'idée de Dieu, vivant de la vie de Dieu. Quoi de pias beau, de plus charmant que les astres, foe le soleil 1 Vous les admirez, dit saint Augustin, ce sont des corps lumineux, mais ^ maicriels en eux-mêmes : admirez-les eu IHeu, leur ouvrier, c'est là qu'ils sont esprit cl vio : Solem el lunam vida: foris corpora <»m/, std in artifice vila suni ( Aug., tracl. 1 Ift/oan.). 11 favail appri5 de saint Jcau:

OnàTCURS SAGBÉS. XXVUI.

Tout ce qui s'est fait, nous dit-il, était vivant, était vie dans le Verbe : Quod factum eH in ipso vita erat ( Joon.,1, 4 ). Cela, Messieurs, vous parait trop spéculatif: voici l'évident et le sensible : il y aura pour vous de quoi rougir.

C est qu'élant touchés et frappés comme vous l'êtes de l'éclat des biens que vous vo^oz, étant convaincus qu'ih ne se Sont pas faits eux-mêmes, et qu'ils tiennent tout ce qu'ils sont de la fécondité de Dieu, vous ayez peine à concevoir combien leproducteur de ces éclatantes merveilles est plus merveilleux r plus parfait que toutes ces productions de son art. C'est que, si vous le concevez, vous y fassirz si peu de réflexion. C'est 3ue, si vous y faites réflexion, tous en reniez fiipeu de gloire à cet admirable ouvrier, vous le négligiez jusqu'à l'oublier, jusqu'à ne point penser à lui, jusqu'à trouver mauvais que l'on vous y fasse penser, jusqu'à regarder ces réflexions comme contraires â votre état et peu convenables aux gens du monde. A qui donc peuvent-elles convenir, à qhi sont-elles nécessaires, sinon aux gens qui comme vous engagés au milieu des biens, n'ouvrent jamais les yeux pour en reconnaître et pour en aimer Tauteur? Hommes vains, criait Salomon, quelque savants et puissants que vous soyez, vous portez en vain le nom d'hommes, si vous n'avez la science de Dien : F^ant homines^ in quibun non subèst scicntia Dei {Sap.j Xllf, 1 }. Vous savez les propriétés, les vert'is de toutes choses, et ivs admirani, les aimant, vous en ignorer et n'en aimez pas l'auteur: Operibns attendentet^ non agnoverun^ quis esset artifex (Ibid, ). Vous vous laissez ensorcL'lcr par le charme ,de leurs beautés, cl vous êtes assez stupidrs pour ne pas comprendre que leur auteur, dès là qu'il est leur auteur, doit avoir, sans comparaison , plus de beauté qu'elles, et plus oo quoi Vous rendre heureux, et plus de quoi se faire aimer. Comprenez-le donc bien : Sciant qxianlo his do* minalor eorwn speciosior est ; speciei enim generator liœc omnia constHuit {Ibid.).

Mais comprenez en même temps l'excès do votre ingratitude. Il vous a permis nonseulement de posséder cette Immense étcnduo de biens, de les employer à votre u^agc et d'en disposer à votre gré , mais encore d'y porter, dit saint Augustin {In Episl. Joan.^ tract. 2, num. 11 ), vos soins, votre estime tt votre affeclion, par rapport à l'usage el à la fin légitime que vou3 vous y proposez. Vous aimez la santé, l'honneur, la réputation, la vie, les biens par cunséquent qui vous y peuvent servir. Tous cos amours particuliers sont justes selon cri ordre (.t dans cette modération. Dieu, l'auteurde ces biens, les approuve cl les perfnel. Mji< par ce qu'il en est l'auteur, et qu'il on renfenuc comme auteur les plus éminenti*s qualité^ « Il exige de nos cœurs la plénitude de notre amour: que comme nous aimons le sommeil, les viandes, l'or et l'argent, non pa^ précisément en eux-tnêmes ni pour < ux-mêines, mais par rapport à notre vjc, à notre for«

OUATCtUS SACRES. DE LA RUE.

lune et à notre honneur, qui sont des Ans légitimes ; aussi nous n*aimions notre TÎe , uolre fortune, notre honneur, que par rapport à Dieti, premier auteur et fln dernière de l'homme et de tous ces biens. Kst-ce trop exiger de i*homme, et n'os(-il pas inetcusa* b)e s'il ne se rend pas avec joie à on si juste devoir?

Quand Dieu vous dmiande tout votre cœur, il ne prétend donc pas que vous le rerra:rz à vos amis, à vos parents, à toute alTiciiou pour les biens sensibles. M.iis iï veut qu'ils n*y entrent qu'après lui, qu'avec lui, sciun lui et pour lui. Youlrz-vous voir si l'amour que vous sentez pour les richr:8ses et même pour les plaisirs fs( légitime oucrimipel? L'épreuve en est sûre et facile : examinez refTct qu*il produit dans votre cœur. N'en derobe-t-il ricii à Dieu? lui en laisse-t-il toujours l'empire absolu ? ne vous porte-t-îl à rien qui vous endurcisse à sa loi ? voua laisse -t-il dans la disposition d'aller comme Abraham partout où Dieu vous envoie; de chasser de chez vous Agar et son Ismacl ; d'immoler, s'il le faut, votre unique et cher isnac? Alors, au milieu dos biens et des douceurs de la vie, vous serez comme Abrahatn , fidèle à l'amour de Dieu. Mais dès que la possession de ces biens et de ces douceurs introduira chez vous, comme chez le mauvais riche, un penchant secret au péché, l'indif* férçnee et la froideur pour Dieu, le mépris des devoirs de la Justice et de la charité, l«i négligence et l'oubli de votre salut, dès lors Dieu nVst pasplus dans votre cœur quedans celui du mauvais riche; vous n'aimez plus ce Dieu créateur de tous les biens, ce Dieu, bien universel; vous n*aimcz que les biens fragi^ les et non pas le bien éternel. Troisième purfecliou de Dieu, qui nous le doit rendre toujour.H aimable.

3. Vous êtes immortel, mon cher frère, vous avez une âme qui ne périra jamais, doni tout le bonheur est d*aimer, qui ne peut élre sans amour, qu'elle no se sente misérable; parce que la haine est naturellement i*ou sup* plice, cl l'amour tout son plaisir. Vous ne pouvez donc être heureux qu'en choisissant pour ohjois de votre affection des biens quu vous ne puissiez jamais perdre et jamais iidïr. Or, il u'y a ^lue Dieu qui soit un bien do ce r.ing-)à,. bien cternellement aimable et qui uV peut cesser ni d'être « ni d'étie aimé.

.Qjo devons-.nous aimer? demande saint Augustin (//oin. 37, n. 5J). Rien, répond-il, que ce qiii peut être éternel avec nous : Qitid amandumfquodnobiscunipolestesseœternum?

D'où saint Cbrysosiome conclut qu'il faut nous détacher des biens périssables et n'aimer que Dieu, puisqu'il e^t le seul bien éternel ; Cadiicis relictis , eum qui œttrnus est amemui (In psaL XLl).

Car, euiions avec réflexion dans le fond du néant des créatures que nous aimons au préjudice de Dieu ; coulrmptous ce colosse u'orgueil et do vauiié qui frappe et séduit nos sens; cuivre, rer,or,argent4 touies les richesse,^ de la terre ras^emblces en masse pour nous tenter: quelie eu est la base et le fondement?

Des pieds de terre, un souffle de vent brisera tout {Dan,, H, 33).

Considérez ces idoles à qui vous avez porté votre encens et vos soupirs depuis que vou^ ^es au monde : que sont-elles devenues 7 Mais de quelle matière élaieni elles composées? de chair, ou de bois, ou de métal; matière sujette aux vers, à la pourriture, au feu ; partie d'entre elles, dit Isaïe, est déjà passée en cendres; et cependant Phomme in* sensé se platt à les adorer: Pars cinis est , vir insipiens adoravit Ulud (/sot., XLIV,20,. De tout ce que vous j trouviez de plus touchant et de plus aimable, que vous reste-Uil maintenant que la honte et le regret d'y avoir mis vos complaisances et attaché votre cœurT Et amcnlimma eorum non proderunt efi (liai. , XLIV, 9)?

Combien de fols votre cœur même a-t-il changé d'inclinations par les divers changements arrivés dans les objets qui vous attiraient par leurs ch'irmeS et qui en même temps vous rebutaient par leurs défauts ? Combien Vous ont trompé? Combien vous ont trahi? Combien vous ont échappé? Combien vous ont été enlevés par la fortune et la niori?

Daus celle agitation continuelle do votre vœuVy (ransporté tantôt vers les richesses vi (antôv vers les plaisirs^ enGh viendra le moment où vous leur échapperez vous-même , (ù vous serez obligé de quitter tout. Et dans ce moo.eiU quel am* ur restera dans votre cœur? Tout lui aura manqué par desrés ; il manquera tout d'un coup lui-même a tout; il nt; toi restera que Dieu qu*il n'a point aimé, qu'il n*a jamais su aimer, qu'il n'a point voulu aimer, qu'il a cru même impossible d'aimer. Que fera- 1- il?

C'est là, Messieurs, l'alarme d'un mourant et le désespoir d'un damné, d*avo.r eu nu cœur fait uniquement pour aimer, de ne Tavoir rempli durant la vie que de l'amour des biens sujets à la mort, et de ne trouver à la mort qu'un Diiu imiuorlel, éternel, dont l'an)our négligé et méprisé sera transformé tout entier en indignation et en colère.

Que fera ce cœur dépouillé do tout amour, n^ayanl phi^ rien qu*il puisse aimer, ni dont il puisse eue aime? Que deviendra t*ll, sinon le foyer éternel d'une ardente et cruelle haine, et contre tous les objets qu'il a folleu:eni aimé',etconlre !ai-môuie et contre Diei:?

Faites-vous, mes chers auditeurs, une iniage séiieuse de ce déplorable étal. Pour avoir pasMC la lie à mal placer votre amour, passerons-nous réternilc' dans le dé^espulr et dans lu haine? Kst-il posMible qu'un intérêt si réel et si personnel n*ait pas la force <ie nous» toucher,. ni de uous persuader la nécessité d'aimer Dieu? que uou^^ ne puissions uous résoudre à lui dire comme David, nou pasdes lèvres, inais avec siùoérilé: «Qu'ai je à prétendre que vous seul, ômon Dieul daus le ciel il sur ia terre? Je V04s tout périr au* tour de moi; je sens tout défaillir en oiui; mes sens, mon esprit, mon curps et mon )Umpre cœur : Ihfecil caro^mea et cor meum (Z'.^. LXXU, liO).» Soutenez-moi, Seigneur, vun^ êie:< le IHt.u de mon cœuri vous êtes donc sou