SERMON POUR LE MARDI D£ LA DEUXIEME SEMAINE DE CAREME

Tespril de Diea noas fait nn.modèle en la personne de Salouion danslepsaum^LXXI.

Il faut eoBn que les maîtres soient convain* eus, non-seulemrnt qu'ils ne subsistent que par autrui, c*est un remède A l'orgueil, mais encore qu'ils sont destinés pour autrui : remède A leur dureté» troisième et dernière parlie.

TBOISliMB PARTIB.

Revenons aux scribes de PEyangite ; ils étaient par leur ministère et par la réputation de leur savoir les directeurs de la con* duite du peuple. Ea cette qualité, comment usaient-ils de leur pouvoir ? Ils accablaient les hommes d'une infinité de devoirs qu'ils leur mettaient sur les épaules comme de pesants fardeaux, sans vouloir y toucher du doigt pour les aider à les porter : Alligant onera gravia et itnponunt in humeros hominum , digito aulem suo nolunt ea movere (Malth,, \\lil,k). Contre cette dureté quelle leçon fait Notre Seigneur à ses disciples? Entre vous, If^ur dtt-il, celui qui sera le plus grand sera le serviteur des autres : Quimajor est veitrum erit miniêter veiter (Ibid.^U).

EntendiZ-vous , Messieurs, cette vérité, tout opposée A l'erreur qui vous possède? Vous vous croyez dispensés, envers ceux qui TOUS sont soumis, de ces soins laborieux qui d'eux à vous passent pour services, et vous vous en croyez dispensés par le privilège de votre fortune et par l'élévation de votre rang. Ce que vous alléguez pour vous excuser vous accuse et vous condamne. Est-ce A moi, dites-vous, de m'abalsser A ces'sOrles dedevoirs?Oui, c'est A Vous. Pourquoi? parce que vous êtes maître, et riche, et grand en honneur et èo erédiL Sachez que vous n'êtes teiqne pour le secours desfaitles, et que Dieu n'a poinl en d'autre dessein que celuilà dans la distinction qu'il a mise entre eux et vous.

Cet empereur païen dont nous avons déjA parlé disait que le premier et principal devoir de/'Aomme est de servir au bien de la société iet hommes. Et saint Paul, nous recommandant l'obéissance et he respect que l'on doit aux souverains , poteslatibus sublimioribus, apportait pour motif qu'ils sont établis de Dieu pour servir A notre bien : Dei enim mi* fiiîter est tibi in bonum {Rom.f XIII, kj. Ils se vantent d'être nos maîtres et les ministres de Dieu, mais ils sont aussi nos ministres, nos appuis, nos protecteurs, nos pasteurs, noms que se donnaient les anciens rois, et dont David faisait gloire. Or tous ces noms d'autorité ne renferment-ils pas l'obligation du service et l'attention du maître aux be* soins du serviteur ? De lA saint Augustin conclut qu'il n'y aura datis le ciel nulle domination entre les saints, parce qu'il n'y aura nul besoin parmi les saints, le soin de pourvoir aux besoins des faibles étant le londement de toute domination : Ibi neces-- ^(«riumnon erit officium imperandi, .quia ne- ^e<iarittm non erii officium constdeîndi {De ^^^it,, L XIX, 61). Le corps de la société uuinaine est autrement disposé ; comme tous

les membres du corps y ont besoin les uns des autres, aussi ont-ils besoin d'un chef qui domine A (oos les autres, mais qui domine A tous en veillant au bien de tous , en abaissant ses soins jus'qu'aux pieds, jusqu'aux cheveux : Qui major est vestrum erit minister tester.

Qu'y a-t-il, Messieurs, dans tout cela qui excuse la dureté de ceux qui se disent chefs, •ans en faire d'autre fonction que celle de se faire honneur d'occuper le haut du cotpsT Trois effets de dureté : le premier est d'être sans mouvement pour bien faire-, le second est de n'être bienfaisant que pour soi ; le troisième est d'être malfaisant pour les autres. Examinez-vous sur ces trois défauts si communs, et cependant si contraires A l'homme d'honneur.

1. Vous A*êtes supérieur que pour autrui, donc vous ne l'êtes pas pour ne rien faire; première conclusion. Vous doit-on dire ^ ce que le prophète Isaïe disait de la part de Dîeù A ce famebx Sobna qui s'était ingéré dans le ministère du temple : Quid tu hic, aut quasi quis hip (/sat., XXII, 16j? Que faites-vous là, ou comme qui êtes-vous là? c'est-A-dire la place de qui lene2-vous? comment la sôutenez-vous? quelle flgure y faites-vous ? Je vois en vous en effet quel-i que Ggure. Je vous yois l'épée au côié, c'est la figure d'un gentilhomme ; le bAton de commandement A la ipain, c'est la Ggure d'un officier ; la pourpre sor les épaules, c'est Ja figure d'un magistrat; la tonsure et l'habit long, c*est la figure d'un ecclésiastique; un grand train, de grands équipages, c'est la figure d'un homme de qualité. Mais un homme de qualKé, ou d'église, ou de guerre, ou de palais, ou de cour, n'est-ce rien plus qu'une figure? Avez-voifs prétendu pour toute fin vivre là, mourir là, porter un nom sans le remplir, laisser vos titres sur un tombeau sans avoir accompli dorant la vie les devoirs renfermés sous ces titres spécieux? C'est Isaïe.qui vous fait ce reproche: Exeidisti tibi hic sepulcrum, eœeidisti in ex^ celso memoriale diligenter. Opprobre et confusion de la maison du Seigneur t J'appelle maison du Seigneur toute l'étendue du monde. On croit bien soutenir son rang quand oti soutient sa figure, quand on entretient une grosse table, un gros jeu, quand on déploie autour de soi une pompe inutile et somptueuse. Au coniraire, dit IsaYe, c*est lA l'opprobre et la confusion do la m.iisoo du Seigneur : Erit currus gloriœ tuœ ignominia domus Domini (isat., XXII, 18). Confusion, parce que Thonneur et Téclat d'une maison consiste principalement dans la subordination de ses parties, dans la sujétion des plus basses, il est vrai, mais aussi dans la vigilance et ractivité des plus hautes. Où en est-on quand les inférieurs ont juste sujet de dire A ceux qui sont au-dessus d'eux ce que les apdtrestle Jésus-Christ lui disaient par (imidité, lorsqu'il dormait dans la barque an milieu de la tempête : £h quoi 1 Seigneur, nous périssons» et vous n'en êtes point touché : àtagister^ non ad te perlinel

OKATKURS SACRES. DE LA RUE

quiaperimuB {Marc, IV, 38) ! Le sommeil du Sauveur n'était que pour eicilcr ses disci* pies à la Tîgilance et au travail, tandis que les vents et les flots s'élevaient et s'apaisaient par ses ordres. Mais quel malheur dans les orages d'une famille, quand celui qui devrait tout régler par sa conduite est insensible an péril commun, assoupi dans l'indolence, ensoveli dans les plaisirs I Homme nonchal;int, dit saint Basile, ouvrez les yeux, veiiU z. Que ie monde le croie seulement, et le monde sera tranquille ; la mer et les vents vous craindront : O^imde te vigilanlem, et pelùgus reverehiinr (Basil, Seleuc, , orût. de So nno Christi). La seule idée que Ton a de la vigilance du maître est on frein pour tous les esprits turbulents. Il ne veille et n*agit que faiblement, souvent inutilement, par les yeux et les mains des autres. C'est par ses yeux qu'il doit voir, et par ses mains qu'il doit agir. N'est-ce pas lui qui reçoit tes res« pocts et les hommages des hommes? C'est donc lui qui doit les conduire, les défendre et les soutenir. Un magistrat, un père, un officier, sera-t-il comme ces idoles qui ne sont sur l'autel que pour.y recevoir l'encens, et n'ont des yeux , des mains et des bouches qu'en figure? O pa^tor et idolum! s'écrie le prophète Zacharie {C(tp. L v. 17)1 O pasteur 1 mais plut6t idole sans mouvement , sans entrailles, sans charité 1 Mille bras auront contribué à fabriquer cctlo idole, à la placer en vue et sur la léiedu public. Des parents auront mis le plus solide de leurs biens à lui acheter une charge ; on aura travaillé trente ans à son éducation et à son élévation ; toutes les sollicitations, les brigues , auront été employées pour l'avancer. Après tant d'efforts on dira ce qu'Aaron disait à Moïse après la structure du veau d'or : tant d'or et tant d'argent, tant de matières précieuses ont été jetées dans le fourneau : j'ai tout prodigué, j*ai tout jeté; voilà ce qui en est sorti, une vaine idole : Projeci in ignem^ et egrcesus est hic viiulus {Exod.^ XXXll, ai).

2. Si l'homme n'est pas en autorité pour ne rien faire , il ne l'est pas non plus pour ne faire bien qu'à lui seul; seconde conclusion î Ministrare, non ministrari, dit Noire- Seigneur dans l'Evangile [Matth., XX, 28). Il est au-dessus des autres pour les servir, non pas pour en être servi. Ce n'est pas qu'il ne soit digne des respects et des services du m >nde; mais ces respects et ces services du monde ne sont que la compensation des services qu'il lui rend. Il faut donc qu'il serve en effet pour mériter le respect et le service : Minisirnre ^ non ministrari. Il faut qu'à l'exemple de Job, ayant plus de lumière il soit l'œil de celui qui est aveugle , et qu'ayant plus de force il soit le pied de celui qui ne peut man her : Oculus co£co et pes claudo (Job, XXIX, 15}. il faut que, selon l*avis de saint Paul, ayant de son c6lé les douleurs de la fSrtune, il s'en serve pour adoucir les peines des affligés : Consolamihi

ÎmsiUanimes ; qu'ayant le pouvoir, il appuie es faibles : Suscipile infirfnos; qu'aérant l'autorité , il chAtic les turbulents : Cornpit$

inquie^os {I Thess,^ V, 14). Il faut que, selon Tordre «de Jésus-Christ, étant dans l'abondance il ait faim avec les faméliques et soif avec les altérés : Esurivi^ sitivi {Matth., XXV, 35); qu'étant vêtu richement il soit pauvre avec les pauvres , et qu'étant maKre de la lit>erté de la rie il soit pour ainsi dire captif avec les captifs : Nuduseram ^ in car^ cere ( Ibùl. , 36 ) : tout cela par la compassion et la communication de la charité. Car, dit admirablement Salrien, la différence des supérieurs et des inférieurs quelle estelle ? c est que le pauvre et l'inférieur n'a de la peine et du chagrin que pour lui seul , au lieu que le riche et le supérieur en doit avoir pour tout le mondé, à l'exemple de Notre- Seigneur : Omnis egestuosus pro se lantum et in se eget : Chrislus in omnium pauperum universitate mendicat (De Provid.^ lib. IV). Si cela est vrai de l'autorité tenTiporelle, combien plus du gouvernement spirituel,

2 ni, n'étant institué que pour le salut des mes, doit être regardé comme un ministère céleste et comme un dé'p6t sacré. Le Fils de Dieu, dit saint Paul, n'a pas regardé comme une proie l'honneur qu'il avait d'être égal à Dieu : Non rapinam arbitratus est esse se œqualem Deo [Phitipp,, II, 6). Vous, ministres du Fils de Dieu , sS vous n'êtes pas ses égaux, du moins vous tenez ici-bas sa place, et vous nous dispensez ses dons. Vous ne devez pas , non plus que lui , regarder comme une proie ie pouvoir qu'il vous a donné de représenter Dieu parmi nous , ni vous aviser jamais de le représenter autrement que comme Jésus-Christ l'a représenté lui-même, par l'éclat de sa cl>arité, de sa miséricorde et de sa bonté, non pas par l'éclat des richesses ni de la pompe. C'est aux rois qu'il a donné cette partie de sa puissance à représenter ici-bas. A eux la magnificence et la splendeur, à vous la simplicité, la douceur , l'atiention au salut et à la perfection des peuples. Par là, plus que par les richesses , Dieu paraîtra grand en vous ; par là vous serez vous-mêmes plus grands que par l'orgueil et par le faste. Si Dieu vous a permis quelque sorte d'éclat extérieur pour tenir en respect les yeux et les esprits faible^, s'il a même obligé les hommes à vous rendre ce respect , à vous payer ce tribut de leurs biens qui forme vos bénéfices , ce n'est, qu'en reconnaissance de vos soins pour leur salut. Si donc vous négligez ce soin, vous n'avez aucun droit à leur respect ni à leurs largesses , et dès là que vous regardez les bénéfices comme une proie , Dieu les regarde entre vos mains comme un vol. Non rapinam arbitratus est esse se œqualem Deo. Est-ce |>pur cela, Dieu éternel ! que vous avez laissé entrer les richesses dans votre Eglise ? Est-ce là ce que vous disiez à saint Pierre ; Pasce oves meas : Pais mes brebis ? Etait-ce à dire : Enrichis-tot, engraissetoi, divertis-toi , damne-toi. Non, ce n'éiait pas là ce que vous aviez en vue ; c'était le salut des âmes et le bien de vos enfants que vous leur recommandiez. Si ces mercenaires les abandonnent^ ils ont part à la malédiction

SERMON POUR LE MARDI l>& LA DEUXIEHS SEMAINE DE CAREME.

la&cée par ?o(re prophète sur les pasteurs jisraël, qui» se couvrant de la laine de leurs troapeaux et se nourrissant de leur lait, uavaienl pas sain de les eonduîrc, Yœ pambuslitael [Ezeeh., XXXIV, 2)1

3. Que sera-ce donc d*éLrc malfaisant au lieu de leur faire du bien? troisième effet de dureté. Je conviens que Tautonlé donne le pooroirde punir, et que la correciion, loin d'élre on mal, e$t un bien des plus nécessaires. C'esl le droit des grands , il est vrai : mais rieo n*est plus commun que d'étendre ce droit irop loin ; rien D*est plus odieux que de sen faire un honneur, et rien de plus cittd qoe de s*y plaire. Quelle gloire est-ce pour TOUS I disait David, quelle triste et maligne gloire qne celle d'être puissant en in^ \n%[kz\ Quid gloriaris in malilia qui potens fi in iniquitaU (Pial. LI, 1)? Quelle gloire d'élre assez puissant pour ne laisser jamais aocaoe injure impunie» d'être assez avant dins la faveur pour eu éloigner quiconque TOUS a déplu, d*avo!r assez d'intrigues et de déloars pour faire tomber les plus Gns et les plus sages dans le piège, assez de subtilité poortoornertout en poison, assez d'ascendant &ar les esprits pour donner aux plus noires méJisiQces le poids de la vérité, pour ruiner saos ressource à coups de langue ceux qui starent n'ont pour tout bien que leur propre répulalion? Car voilà le plaisir d'une inflci(é de grands, de noyer, d'abîmer ceux à qui la nature et la fortune ont ôlé les nojeos de se défendre contre eux. Quelle gloire, ô mon Dieu I pour des chrétiens que toas n'avez faits grands que pour être bien- (aisanis! Quid aloriaris in malitia qui potens »m iniquitate? A. combien d'entre eux pourrais-je dire : Montrez-moi ceux que vous avez protégés, aue vaus avez secourus, que foosavez tirés de la misère I C'était là qub ^OQs deviez placer votre gloire el votre gran- 'eur.Je vois cependant, et tout le monde avec moi, ceux que vous ayez ruinés, diffamés, Crédités, perdus pour leur fortune et peutêtre pour leur salut.

Pour leur salut, hélas I mes frères, disait 'liai Panl, ne détruisez point l'ouvrage de Dieu, ne perdez point les ftmes pour lesquels ies Jésos-Christ est mort : Noli destrnere «pw Dei : noli illum perdere pro quo Chritiu$mortuu$est (ilom.,XlV, 30). Perdez leur fortune, s'il le faut, vous exercerez leur rertu. Mais perdre leur vertu, corrompre 1 Qr conscience , empoisonner leur cœur et 'c«r esprit , y semer l'impiél^ , y jeter le libtrlmage, attacher leur fortune à des servi- '» honteux, exiger de leur facilité des complaisances criminelles I Ne comprenez* futtspas que votre salut commun est l'ou* frage de votre Dieu, qu'il vous a mis, vous ^B« Téclat ei eux dans Tobscorlté, pour «OQb sauver tous les uns par les autres ? ^c renversez pas cet ouvrage en vous dam- »3ol et eux et vous : Noli destruere opus ^«. Ne comprenez -vous pas que Jésus- ^lirist est mort pour eux et pour vous? *<>Bs joindrez-vous au démon pour précipiter dans l'enfer ceux que Jésus Christ ap-

pelle A sa gloire f Serez-vous le tentateur de ceux dont il est le Sauveur f Noli illum per* dere pro quo Chrisius mortuus est. Quel compte rendrez-vous de leur Ame et de leur salut? à qui? à ce môme Dieu qui vous a mis en main ce pouvoir dont vous abusez. Ecoutez, rois, c'est Salomon qui parle ainsi à ses pareils : Audite. refjes^ prœoele aures^ vos qut coniinelis muUiludines {Sap.,Vh 2,3). Et Yoos qui, sans être ro's, avez quelque autorité sur les hommes, ouvrez l'oreille, appIiquez*vous.

Vous aurez à répondre A Dieu; c'est lui qui interrogera vos œuvres et vos pensées : Interrogahit opéra vestfa et cogitationet (Ibid.^ k). Il n'interrogera pas vos Oatteurs ni vos courtisans, non pas même votre bon* che ; il interrogera vos œuvres , et dans vos œuvres, non pas l'apparence ni le dehors, mais le fond et les intentions : Opéra et cogi^ tadones. Vous étiez par vos dignités les administrateurs de sa puissance et les protecr leurs de ses lois : Ministri regni illius llbid.f 5J. Si vous ne les avez ni gardées ni fait garder : Née custvdilit legem justitiœ (Ibid.); si vous avez perverti votre ministère en vous rendant ministres de vos passions, non pas de sa volonté: Nec seeundum voluntatem Dei ambulastis (Ibid.); si vous avez feint de le méconnaître et vous êtes flattés de. ne le ▼oir jamais , il se fera voir, mais tout d*un coup ; il se fera connaître, mais d'un»' manière effrovable : Horrende et cilo ap^nrebit vobis (7&ta., 6). Il viendra com;ne juge et vous traitera comme vous aurez traité vos sujets. Il n'aura pour vous que dureté si vous avez commandé avec dureté : Judirium durissimum his qui prœsunt fiet {ibid.). S*il y a de l'indulgence, elle sera pour les petits : Exiguo conceditur misericordia (Ibid,, 7); mais pour ceux qui auront mis leur pouvoir à mal faire , ils sentiront le sien dans la rigueur de leur châtiment : Patentes patenter tormenta patientur (Ibid.).

Que puis-je changer, Messieurs , dms cns terribles paroles, émanées du Saint-E^^pril, prononcées par un sage roi ?'Mais qui peut s'offenser de me les ouïr répéter, en présence d'un grand roi (1693) dont les oreilles iexposécs tous les jours à la flatterie n*ont jamais été fermées aux vérités de la religion , d*un roi que les besoins et l'amour (!e son Elatrappelleni si aisément au soin de la paix, autant de fois que l'envie de ses ennemis l'engage aux dépenses et aux efforts inséparables de la guerre? Elevons nos yeux au souverain Maître, el le prions que celoi qui nous gouverne sous lui suit bientôt en état d'accomplir le plus doux de ses désirs qui est de pouvoir déployer sur ses sujets la tendresse de son cœur, comme il en a fait connaître à toute la terre la grandeur et la géué» rosité. Ainsi soit-il.

OftATCCRS SâGUES. DE LÀ HUE.

SERMON

POtK LE MERCREDI PB LA SECONDS SEMAINE

DE GARÂMB.

' Sur Vambition.

Tunr acfe<s't ad eum mater âliorum Zebedsi cttiB filiis suis, a'ioraiis et peteus aliquid ab eo.

Alors la mère de$ n à.>ffff de lébédée vint à Jésus-Christ avec Si /}/», Ca-ioranl comme pour ttd demander quetque cime {Matth., XX, 23).

Sire (1),

Si nous sommes surpris de la prétention ambitieuse de cetie mère, nous- devons l'être beaucoup plus de l'audace de ses deux Gis : ils donnent à leurs désirs une bien plus jurande étendue. Nous voulons, dis^enl-Us au Fils de Dieu» que vous nous accordiez tout ce que nous demanderons : Volumusut quid-

Îuid pHierimus facias nobis {MarCf X, 35). eut-on porter Tavidité plus loin? Ils ne s*en tiennent pas là. Jésus-Christ leurayani demandé pour condition s'ils pourraient boire son calice au même instant, sans hésiter, sans demander ce que c'est que ce calice: Oui, disent- ils, nous le pouvons : Poteslis bibere calicem? Possumus. Peut-on porter plus loin la présomption?

Djins ces deux mots, qui nous découvrent les disposilioiis de leurs cœurs, ne remarquezvous pas, Mesiïieurs, les deux excès attachés naturellement à l'ambition ? Une avidité insatiable: Vo/umti«; une présomption însapporlable : Possutrms. On veut tout, oo se croit capable de tout.

Mais ce qui doit nous inspirer l'aversion de ces deux désordres, c'est l'injustice de cette avidité, Taveugiement de cette présomption. Deux considérations qui partageront ce discours : l'injustice de l'ambitieux dans l'avidité de ses désirs: YolumuB^ ce sera le premier point; l'aveuglement de l'ambitieux dans la présomption de ses forces : Ppssumus^ ce sera le second point. Sur ces deux vérités, Messieurs, vous ne pouvez désavouer les maximes de l'Ëvangile qu'en démentant votre propre expérience et vos propres sentiments. Suivez donc vos lumières et celles de Jésus-Christ sur les désordres de l'ambition, et lui en demandez la grâce par, etc. Ave, Maria.