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Dopro'Jigeéiidenlde la puissance d*un Diea. ^oûs, chrétiens» nous, frappés aassî bh*n que itl empereur par l'éclat de l^vénement; rnrore pios éclairés par la lumière des pro- I bittes, encore plus par révidence de la coqliDuilè et de la perpétuité du châtiment , ne Doos rendrons-nous pas , avec encore p}us dé sojel que Titus, à tant (l'invsntrîbles cortriciions, puisque la raison ne trouve rien ni Hm les livres sacrés , ni dans les histoires profaDcs, ni dans ce qui se passe à nos jeux^ depuis Jésos-Christ, qui puisse nous automer à dooter, ni de sa divinité, ni de celle de $a religion 7

h roagissons donc point de nous rendre, mes frère;», à la foi de ta.nt de siècles, éta|;)Iie iar le chitiment de Tincrédulité des Juifs; a que ces paroles de saint Paul ne sortent jafDâis de notre esprit : Qu*il est horrible, iffreoi de tomber sous te» mains du Dieu Titanl : Horrendum est incidere in manus hdtittntis [Iltbr.^ X, 31 ). Dieu, durant quarante ans, ayait soutenu dans le désert lincrédolilé de leurs pères; il soutint encore qiaranleans i'incrédulitédes enfants, depuis (mort de Jésus- Christ jusqu'à la venue des K)0)ains. Soutiendra-t-il la vôtre ^Q^ranle «Di»? en attendez-vous la fin pour laisser Mer Toirc cœur? Cette fin que vous at* le&dez n'est-elle point déjà vcQue, et ce ifnpsoVst-il point passé pour vous? Tout &Hi,lout passe aai mortels ; mais rien ne passe an Dieu vivant. Ces Juifs, le jour de sa mi, criaient avec joie que son sang tomhAl »reaiet sur leurs enfants : Sanguis ejus f^tr ttos et super jUioi nostro8\Mtttth.^ UVH, 2o). Ils croyaient que Timpressioa tfeceMng passerait avec la couleur ; ils ne )<iUeadaieDt à rien moins qu'à sentir, quarante ans après » sa redoutable vertu : plus ^djisept cents ans sont passés sans qu'elle i^iUmiisée; et tant qu'H y aura des héritiers de leur saitg , le sang de Jésus-Christ («sera toujours sur eui, parce qu'ils sont cfmcbel mortifis, et que ce sang est le UQ^d'aa Dieu toajours vivant pour leur i&Ppiire, et non plus pour leur salut.

Pi>rlez, chrétiens insensibles et durs, portez le même arrêt contre votre dureté. Au rc:l que vous venez d^enteudre , à la vue ^00 SI horrible châtiment, pouvez-vous ne Hmoire qu'il y ail un Dieu vengeur? et si tt Dieu rengeur a le bras si pesant contre 'fiiuits inciédules, est-il sans force et sans nenenr contre les chréliens qui ne croient F^? Cette fausse tranquillité qui vous ô!e Balatenaoi la crainte, osez-vous vous flatter ^e la conserver toujours? Quand vous vous i^rrez chancelants au bord du tombeau , le r<ril prochain d*]c tomber sous la main d'un ^^ nvaat n'aura-t-il rien de terrible, et '« ehangera-t'il point votre sécurité pré- ^ ^te eo on seul desespoir éternel ?

^ais si ce péril e»t terrible à ceux qui iB^ttqQept de foi» combien doit-il l'être à (tuiqoi croient, et qui par leur mauvaise *•': démentent et trahissent leur foi? Que la ^^^ére du Dieu vivant soit terrible aux in- ^«•ules, tout incrédules qu'ils sont, on n'en

ORiTEOBS SACRÉS. XX VIII.

doit pas être surpris. Dieu sait faire ses impressions sur los âmes les plus rebelles ; mais^ TOUS qui croyez en lui, qui l'adorez sur la croix mourant pour vous, et qui déshonorez sa croix, combien devez-vous craindre plus de tomber sous la main d'un Dieu mourant? Si les libertins sont réduits par les accidents de la vie à confesser quelquefois malgré eux une puissance au-dessus d'eux, ils ne la con* naissent que par les coups qu'elle leur porte et n'en croient point Dieu l'autrur ; ils ne le connaissent point par ses bienfaits Jls se sentent soumis à lui plutôt qu'ils ne s'y soumet^ lent. Vous qui vous croyez redevables à sa bonté de tout ce que vous possédez et de tout ce que vous êtes, instruits et persuadés qu'il est l'auteorde votre vie, l'arbitre de votre fortune et le juge de votre éternité , convaincus que, pour vous la rendre heureuse et vous préserver du supplice des méchants, il a voulu subir pour vous le supplice de la croix, comment pouvez-vous outrager son sang et sa croix, jusqu'à négliger votre salut qui en devait être le fruit? Quand vous ne sentiriez ni les remords de l'honneur, ni les remords de la raison sur la honte, les excès et les scandales de votre vie, comment ne sente^^vous pas les remords de votre foi, sur l'abus du sang do ce Dieu, mort inutilement . pour vous?

Mais si c*est inutilement qu'il est mort pour votre salut, sachez qu'il est encore vivant pour votre supplice, et que votre sup-

Slice aura d'autant plus de rigueur paressus celui des Juifs et des infidèles, que TOUS aurez eu par-dessus eux plus de grâces et d'occasions de faire votre sulut. Croyons donc, mes chers frères, et menons une vie qui soit digne de notre foi. Ainsi soit-il, au nom du Père, et du Fits, et du Saint-Esprit.

SKRMON

POUR LE SAMBDl 1>B LA SECONDE SEMAINE DE

CARÊME

Sur les souffrances des pécheurs,

Sargam el ibo ad Palrein.

* Je sortirai de VéUd wje iuf<, c; /'trot trouver mon Pète (Luc., XV, 18).

Que d'importantes vérités se présentent à Tesprit dans l'évangile de ce jour, sous la parabole de l'enfant prodigue I Quelles ima-

§cs y voyons- nous des mœurs corrompues e la jeunesse, encore plus intraitable maintenant que dans les siècles passés 1 Quelle peinture du mépris de l'autorité paternelle et de la funeste indulgence des parents pour les enfants I Quelle vive expression des suites honteuses de la débauche, et des misères du pécheur qui s'éloigne de son Dieu 1 Quelle idée consolante enfin de sa fniséricorde infinie, «t du penchant de son cœur à recevoir ses enfants égarés , quand ils reviennent à lui de tout leur cœur!

Au milieu de tant de lumières, ouvrons les yeux surtout au moyen dont il se sert pour les rappeler à lui. Quel est-il ? la pauvreté, la faim, l'humiliation, l'abandon do tout le monde, en un mot , l'adversité. C'est par là

OnATEURS SACRES. DE LA KU E

qu*ll ramcHa le prodigue à son defoir, c'osi par là coramunémenl qu'il y ramène les perheurs. El commcnl murmurons-nous dans les souffrances de la vie des rigueurs de la justice de Dieu? Admirons-? plutôt les sagrs Umpéraments de sa providence paternelle, et son attention bienfaisante à croubler notro repos par des coops fréquents et éclatants , pour nous préserver du péril de la léthargie rt de l*cnsorcellemcDl d'une longue pros* périlè.

Deux effets de la prospérité pernicieux à notre salut : le premier, c*est de nous aveu* gler Tespril ; le second, c*cst de nous endurcir le cœur. Dçux effets cojitraires de Taffliction : Premièrement, elle éclaire et ouvre Tesprit ; secondement^ elle altcndrit et change le cœur. C'est ce que nous allons voir danv les deux parties de ce discours. .

O mes chers frères! en quel temps traiterons-nous celte matière et ferons-nous ces réCIcxions plus à propos qu'en celiii-ci? Nous avons peine à compter le nombre, la diversité , la pesanteur des maux dont nous nous sentous accablés. Nous est-il aisé de compter le nombre, la variété, Ténormité lies péchés dont nous nous sentons coupables? A quui les imputerons-nou4 qu'à i'abus que nous avons fait des longues prospérités que nous avons souhaitées et que nous avons obtenues de l'indulgence de Dieu? Dieu nous a trop écoutés. Plus nous l'avons trouvé facile et propice à nos désirs, plus nous nous îomnies rendus sourds et durs à ses préeep- ,tes. Il nous a faits heureux, riches, gloricux/puissants ; nous en sommes devenus ingrats cl rebelles. Ehl par qoel excès de b(»nlé veut-il bien se servir du cootre-poidi des afflictions pour nous tirer du gouffre profond de nos crimes? Admirons aujoura*hui ce miracle de sa bonté ; sortons de cet abîme d^horreurs sur les pas de Fenfant prodigue, ei crions avec lui : Je veux me lever, Seigneur, et me réunir à vous. Surgamy^ et ibo iidpatrcm. Implorons pour cela Marie toujours prête à secourir les pécheurs. Avc^ Maria.

PRBUlfcRB PARTIE.

De tout temps, mais surtout dansle siècle où nous vivons, l'indépendance a passé dans l'esprit dt s jeunes gens pour leur véritable bonheur. Tandis qu'ils sont retenus par ie lien du xespect oU' par celui de la crainte, ils demeurent, quoiqu'à regret, dans les rè* gles du devoir; mais le devoir leur semble une espèce de servitude, et leur soin le plus .pressant est celui de s'en affranchir. S'ils ne disent pas tous avec l'audace du prodigue : Da mihi portionem^ donnez-moi ce qui m'appartient, l'avidité de leurs désirs n'en est pas moins inquiète. Souvent même Tindulgcnce des parents, l'amoar qu'ils -ont pour eux-mêmes et pour la grandeur de leur maison, les engage à prévenir l'emprestemcnt de leurs enfants, par des largesses inunodérées , des maridffcs précipitée , des charges accumulées» Des lors les jeunes gens, ne se voyant plus sous le joug, croienl

n'avoir plus besoin d'àppoi, n'avoir plos à craindre de maître^ Ils s'échappent à mépHser toute espèce d'autorllé, respectable oq redoutable; et c'est là l 'indépendance dent ils forment leur bonhear.

Ju9qae*1à le prodigue avait attendu u fortune et son élabHssement des soins éi son père. 11 s'étudijiit à gagner daits son cœor par sa complaisance et sa soumission, Ta. vantage que le rang d'aioé donnait à so? frère. 11 se tenait assidu près de son père, attentif et souple à ses volontés* U n'a pat plutôt tiré de. ses maius la part qnl lui èuii destinée dans l'héritage, qu'aussitôt, charité des dotitîeurs de sa nouvelle liberté, fon premier soin c'e^t de convertir toos ses fond^ en bien liquide et facile A transporter parloot où son pldisir t'appelle : Congregatis ommbut {Luc.^ XV, 13}. Il n'est plus retenu p^r Taffection de son père, ni par le respect àt ses cheveux blancs. Il n*a plui besoin de se^ conseils, beaucoup moins de ses àrh e( de son appui. Il a reçu de lui la vie, il l*a rédo l à lui céder ses biens. Que sert tm père aprè^ celci, sinon de poids inutile sur la terre, et d'objet importun pour des enfants?

A cette indifférence pour son père, il joint une fausse sécurité; non-seulement il ne le respecte plus, mais môme il ne le craint pliis. Il lui importe peu de lui déplaire; il compit; pour rien ses reproches et- ses menace^, et pour s'en mettre mieux à èoovert il va chercher dans des pays éloignés l'impunité de$es débaucher, et renonce à le voir jamais: Proféctus est in regionem longinquam (IhidX

Ghcrs auditeurs, ces illosions vous font

{allé. C'est non-seulc*ment où l'amour de ij iberté conduit la plupart des jeunes gen$, mais où la prospériié jette ordinnirefnenf tous les hommes. Hélas 1 quelle est sur nous la tjrannîe de nos sens 1 Us nons fout oablicr que le ciel est notre patrie, que Tliéritage de notre père et nos seuls vraiâ biens sont là : séduits par nos jeux, par nos sens, nous ne connaissons point d'autres biens que cent de la terre, ils occupent tout notre cœur. Nous crions toitA les jours à Dieu, comme ie prodigue imprudent : j^onnex^nous des richesses, des honneurs, des victoires, des sncfès, toutes les douceurs de fa* vie conve* nables à no^e état : DamiM pariionm $ub' stantiœ ^uœ me contingit (Lud XV, iî)- L<*s avons-nous extorquées par notre nnpértunité , sonimes-noos une fois en possession de cette prospérité si ardemment désirée, aussitôt nous tombons dans Tindifférenre ei dans la sécurité. Nous ne songeons plus que Dren est notre bienfaiteur, de qui nous tenons tous nos biens, encore moins qu'il est notre maître, à qui nous en rendrons conipl'*- On ne croit plus avoir besoin de l>feu: foi\h notre Indifférence. On ne craint p*us rien de la part de Dieu : voilà notre sécurité.

Tel est le double aveuglement du pécbeor qui se ereit heureux et iadéprnd?iR^ On a beau l'avertir de ce qn*il dort à son père W du déplaisir qu'il Kui fait ; on a beau lui oo""' trer les écueils qui l'environnent et le p^^' cipice où il tend, il y cour! les yeux fcrméi

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