SE::M0X II POUR LK TROISIEME B1MANCHE DE CAREME. 1\S
inléréls du monde. On ferme Toreille, on n'entend rien. La Tolnpté parle et com* mande, on sacHGe tout, on obéit. Quel déroaement de riioname é la créatarel Est-ce quelque chose qu'on Dieu jaloux poisse aisément pardonner?
3. Troisième excès de l-iinporeté , Tab.indonnement génénil du pécheur à son poché. Non -seulement comme on vient de le voir, il sacrifie tout, mais il sacrifie tout de toQlson cœur. Le cœur, ô nH>n Dieu, c'est >oirp domaine, et vous vous Tétos réservé ; vous arrz mis ce précepte à la tète de tous Irsaotres, vous avez dit à Phomme : Diligts^ luAimtTii», mais tu ii'aimrras que mot^seuî, qQÎ sois le Seigneur ton Dieu : I>9minum Dfum tuum; vous nous avez donné un nEUf) une Ame, un esprit, des sens, des forces, des facultés, l'imagination, la mémoire, le raisonuement, la volonté : tout cela compose rhothmc, el c'est par tout cela que nous devons vous aimer : Ex toto corde^ (X tota tnenff , ex toiis viribus ; et malgré vos commandements, au mépris de vos droits etdenos obtigationsi, nouA tournons tontes nos puissances au service de la volupté, à l'amour de la volupté.
Nous dit-on qu'îl Eaut aimer Dieu, noud tt'aroDs poqr cela ni cœur, ni esprit^ d4 raison, ni langue, ni paroles, ni pensée, ni scolimeot, ni mouvemenl. Nous sommes froids, stnpides, aussi dors que le marbre et qoe l'airain. Nous ne savons point aimer Dieo, nous ne voulons pas j penser, nous Doas en croyons incapables. Est-il question de la volupté, là tout le cœur, l'esprit, tout rbomme. entier se réveille. Epargnons aux imes innocentes les détails importuns à la Iradresse de leur pudeur. Contentons- nous des réOçxioiis suivaotes.
f^ que l'on s'est livré à la passion du plaisir, quelle trêve donne-t-cUe, eu quel moment du jour ou de la nuit laisse-t-elle do repost le sommeil même n'en est-il pas infcclé? le travail en écarte-t-il les fantômes? Tabseoce et l'éloiguement en étoufTent-ils les désirs ?râffe en éteint-il l'ardeur? là vieillesse la pins languissante en abolit-elle la laémorre? Et quand même la pénitence en (ait naître le regret, n'est-ce pas toujours avec le péril d'un retour de complaisance?
£ocore une autre réflexion. N'est-ce pas la seule des passions qui rappelle à soi toutes les autres et qui s'en fasse servir? Un cœur passionné ponr la volupté, non-seule* ment u'aime rien, ne désire rien, n'espère rieoqae ce qui peut Vy conduire; mais il ne bail rirn, ne fuit rien et ne craint rien, que ^qui peut l'en éloigner ; tous ses transports tendent vers lés moyens favorables à son dessein, tons ses emportements contre les obstacles. Il n'j a donc point de mouvement dans ce cœur que pour le plaisir.
Bien plus, il n*y a dan^ l'esprit tii lumière oi réflexion qui n'y tende. Il semble que celle passion donne même de l'esprit A ceux qui n en avaient pas ; que l'esprit même ne koiics;irit que dans ce qn*il invente pour
elte. On a m^me affecté le nom d'ouvrages d'esprit aux ouvrages qui en traît<*nt. Et quel débordement de livres empoisonnés échappe tous les jours à la rigueur de la censure, sous ce faux, privilège de l'esprit I
Combien d'autres arts et d'autres métiers .dévoués à la galanterie ? combien d'ouvriers aux gages de rimpurèté^: ces modes Inconnues à la gravité des siècles passée, imaginées pour fomenter le libertinage du nélre, et faire oublier à nos neveiix le nom même de la pudeur; ces spectacles' de musique, autre invention de nos temps, où les âmen les plus dures trouvent de quoi s'amollir, où la plus simple jeunesse apprend par des airs passionnés ce que c'est que la tendresse, avant qu'elle ait pu sentir ce que c'est que iit raison ; cette science exquise de la bonne chère, où chacun se pique d'honneur sur lo raffiitement do goût, où le sexe le plus sobre et le plus modeste autrefois , ne rougit plus d'égaler l'intempérance de Vautre, et d'en hardirla joie jusqu'à la témérité ?
C'est par cet abandonnement que les deux
f^arts du genre humain se tendent des pièges 'une à l'autre, que le monde entier s'est rendu tributaire à la volupté, que l'innocence à chaque pas a des ennemis à craindre et des écueils à éviter. Car dan< quelle maison peut-on aller que Ton n'y trouve,.ou quelque peinture devant les yeux, ou quoique livre sous lès mains, ou quelque objet enfln qui alarme la modestie ? Dans quelle compagnie n'est-on pas obligé de retenir sa langue et ses regards; d'observer ses pensées et de veiller sur son cœur? Ahl Messieurs, dans le lieu saint, au pied des divins autels, ne voit-on pas soiivent et peut-être en ce moment des personnes de tout flge, avec des habits et des airs Ircendeûx, se prêter pour iiinsi dire, au démon de la vanité et de ga^ lanterie, pour souiller les consciences et changer en profanations les mystères de la religion ? Comment donc ce péché serait-il entre les autres le plus digne de pardon?
k. Considériez, en quatrième lieu, son alliance et son enchaînement avec tous les autres péchés : non-seulement aveC les vices communs, la paresse el l'oisiveté, l'orgueil et l'envie, l'avarice et la prodigalité, la gourmandise et l'ivrognerie, qui sont autant d'appuis, d'instruments, d'etiets et de causes de ('impureté, on n'en rougit pas non plus que d'elle ; ajoutez-y tous ces crimes affreux dont le seul nom fait horreur : Phomicido, la cruaulé, l'hérésie, l'impiété, l'athéisme, la magie; elle en fait dans le besoin ses alliés Iqs plus fldèles, et n'a point d'asile plus assuré qu'auprès d'eux.
On voit David tremper ses mains dans In sang d'un de ses plus braves et plus fidèles ofGciers; c'est l'impureté qui l'y pousse. Ou voit sou flis Salooîon l'encensoir A la main, prosterné devant les idoles;, c'est l'amoor des femmes qui l'v conduit. Ou voit de jour en jour la piété, la foi, le respect et l'idée d'un Dieu disparaître insensiblement dans les mœurs des jeunes gens. En faut-il chercher d'autre raison que les leçons d'Impureté
OUATEtRS SACRES. DE L\ RÏJE.
qu^ils rcçoîvcfll en m6mc temps que «dlcs de la religion, presque en sortant da berceau, par la mollesse de leur éducation et Sar les exemples domestiques. \vait*on vu ans les siècles passés ce que Ton a vu de nos jours, les sortilèges et les poisons passés en art et en coutume; les femmes, les filles* les sœurs, les mères, devenir les assassinsde leurs pères, de leurs frères, de leurs enfants, de leurs maris? Ce que l'antiquité nous avait appris de pareil ne passait plus que pour fable; le débordement de notre siècle a changé la fable en vérité.
Mais, mes chers auditeurs, ces funestes dissensions qui ont déchiré depuis deux cents ans l'Europe chrétienne, et défiguré la religion par tant de masques différents de ré* forme et de nouveauté; ces hérésies, en un mot, qui nous ont changé en ennemis nos voisins, nos citoyens, -nos amis et nos parents, ont-elles eu de source plus générale que la corruption des mœurs ?
Qu'étions-nous, comment vivions-nous, quand l'hérésie s'est élevée en France et dans tous les états voisins ? De tous côtés l'ignorance l'intempérance, la brutalité, l'impureté. Ne cherchons point ce qu'était devenue la piété dans les hautes conditions, ni dans les conditions civiles; la tronvaii-on dans les plus saintes professions? Ce n'était plus elle qui faisait les prêtres ni les religieux : c'était le hasard, l'intérêt , le caprice des parents, Toisiveté de la vie. On portait auelottre et a l'autel des cœurs flétris des plus basses passions. Quelle merveille, qu'une espèce de religion qui retranchait toutes les aastérilés, qui proscrivait les vœux, qui traitait de superstitions l'abstinence et la continence , <]ui ôtant au mariage la dignité de sacrement, le mettait au rang 4es préceptes; quelle merveille, dis-je, qu'une pareille nouveauté trouvât aisément des sectateurs?
£tle en trouva non-seulcmcntdans les cours, et dans les villes, et dans presque toutes les maisons, inais encore sous les grilles, au milieu du sanctuaire, au pied mémo des autels, parce que partout, en tous lieux €lle trouva l'impureté. L'Eternel aima mieux nous renoncer pour ses enfants qi.e d'avoir pour enfants des impudiques. Et commcdans l'Ancien Testament ilabandonna s^on peuple à l'idolâtrie, et laissa tomber l'arche d'alliance au pouvoir des incirconcis, plutôt. que de la voir servie par des ministres corrompus : de mérne au siècle de nos pères, il aima mieux voir ses autels bri^és, ses temples renversés, ses tabernacles profanés, le Sacrement du corps de son Fils foulé aux pieds, que de le souffrir au pouvoir et dans les mains des hypocrites souillés par l'impureté.
Cessons donc de nous flatter sur Ténormité de ce péché; ne nous le figurons plus comme aisément pardonnable et digne par-dessus tout de ta clémence de Dieu. Si Dieu prend pitié quelquefois de iio(iH3 faiblesse naturelle et du limon dont sa main nous a formés, s'il veut bien se souvenir que l'homme est chair, et que la chair
osjl fragile : Recordatm quia rnro mvt {Psal. LXXVII, 39), souvenons-nous qmce même motif lui a servi de raison pour inonder le monde par le déluge. La grâce du salut ne fut que pour huit personnes {iPelr, III, 20) , et la rigueur de la sentence porl.r sur tout le genre humain : Non permantbU spiritui meus in^ homine in œternum, quia caro est [Gen.^ VI, 3). Mon esprit ne demeurera plus en l'homme, parce que rhominc n'est quB chair : Quia caro est. Dieu Ta dit, et vous osejE croire que sa grâce vous attend, et que le pardon vous est sûr, pcircc que vous n'êtes que chair? C'est pour cel;i quevousdevez trembler qu*il ne vous arrache son esprit, que vous avez plongé, abîmé et incorporé dans la chair : Quia caro est; c'est pour cela qu'il doit venger sur vous le mépris et l'abus que vous avez fait de la chnir, après l'honneur qu'il vous a fait de s'allier avec elle pour vous unir à sa divinité. Quittez donc tous^ces vains appuis d*une couGancu^ téméraire; et si c'est peu pour vous persuader combien ce péché que vous appelez faiblesse est malaisément pardonnable , voyez comme en effet il est rarement pardonuc.
S^GONDB PARTIE
Il faut, Messieurs, refuser toute créance à la fidélité des Livres sacres, ou convenir que jamais Dieu n'a donné plus d'élmdue ni plus d'éclat à sa justice que dans la punilion de ce péché. C'est par le dé uge du monde enlier ((r^n., VI) ; c'est par rmibrasemenl de tout le pays de Sodome (ff(?n., XIX) ; c'est par le carnage des arn^ées, des peuples et des tribus {Num,^ XXV ; Jm(/., XX) ; c'est par les instruments 1|3S plus terribles ^t les plus impitoyables, par le fer, par l'eau, pal* le feu; c'e^t sans distinction d'âge, ni de sexe, ni de qualité, non pas même de mérite, accablant des mêmes coups l'innocent et le criminel, le pécheur repentant ei le pécheur obstiné, Tenfant sans malice et l'animal sans raison (Gen., VII, 23), n'épargnant ni les pierres inanimées ni les plantes insensibles ((ren., XIX, 25), dévorant tout par le fej de sa fureur, 1 1 sans avoir besoin d'ouvrir pour cette exécution les abîmes de la terre et les fournaisf s de l'enfer, faisant tomber du crel un enier de soufre et de feu pour consommer, dit Salvicn, le supplice des fmpudiques : Super impium populum gehennam mi" $it e cœlo {De Gub. Dei^ lib. I) .
Tous ces millions de pécneurs n'étaient que chair, et cendre, et poussière comme nous ; Dieu les avait comme nous formés de ses propres mains, animés du souffle de sa bouche ; il n'ignorait donc pas la fragilité de ses ouvrages, et ne laissait pourtant pas de les briser de son sceptre de fer, comme des vases immondes et dignes d'horreur.
Quel autre péché s'est attiré plus visiblement et plus souvent les foudres de sa colère^ cl si nous n'en frémissons pas, pouvons-nou< dire que la foi vit encore dans noire cœur? Ëxcitons-la du moins par la vue des châtiments que Dieu exerce tous les jouri
SERMOiN II POUR LE TROISIEME DIUANCI^E DE CAR£ME.
lar chaque' paiticnlier coupable dp. c«
péché.
ChâUmenli à regard de la vio, cl châlinifDls à regard da salol. A Téganl «H^ la vie, rn sa sanlé, en son honneur, en son plaisir : m sa santé, par les maladies ; en son bon* neor par rinlamie ; en son plaisir, par la ruine entière de son repos. A regard du sa^ loi, paria recbule, rendurcissement, Tiitipé- Dilence. Mallieureux, parconséqoent, seioA le moode et selon Dieu, damné en ce monde f( en Taolre, il est véritablement le plus mallieoreux des péclfears.
i. C'est sur le corps que Dieu fait éclater ses plus commanes vengeances, par lesinfir* mités, les maladies, le retrancliemont des p!uf beaux jours ou les latigucnrs d*une ennuTeuseyiei liesse. N*es(-il pas étonnant que Dtra,«{ui dans ranclenne loi punissait par la lèpre et la corruption de la chair la réliellioQ, Tarrogance, le sacrilège, épargne maintenant et laisse presque impunis la plupart de ces péchés , et rassemble sur colui-ci (ootes les punitions corporelles 7 Mais n'estil pas plus étonnant que l'impudicilé des derniers siècles, ayant pour ainsi dire enehcrisur celle des siècles passés, Dieu pour on donner plus d*horreur et la putnr avec ploj d'éclat, ait tiré du trésor de ses vengeances des espèces de maladies inconnues a l'antiquité 7 C'est dans ce siècle volupiQeni que Ton voit raccomplissement de ce q'»e les hommes de Dt^a semblaient avoir dit par prophétie. Quand Job disait que les 09 do débauché seraient pénétrés des vices de sa jeunesse, et que la corruption y demeurerait attachée jusqu'aux cendres du toflitieao e Ossa ejus rtplebuntur viliis ado* Wni(i(F,et ctiin eo inpulvere dorment (Job, X}^, il ), quand le Sage disait que Tami des f«)rnicateors aurait pour héritiers les vers et la pourriture, et serait livré au public to spectacle de terreur : Putredo et termes htreditttbunt i7/um, et eœtoUetur in exemplum ^fiju$ [Eceli.f XlXj 3) ; disaient 'ils antre chose que ce que nous voyons tous les pon ? des jeunes gens , dévorés par les plaisirs, devenir tout vivants la proie de la (ourrimre et la dépouille des vers, comme les bi ns des morts deviennent la dépouille (I la proie des héritiers; se voir languir, mourir, exposés en exemple à la jeunesse iosenscc. Un seul exemple devrait suffire P»ur la rappeler au bon sens. On en trouve detoBs rAtés, et la folie dure encore.
Cn second châtiment aurait encore plus d'effet, si l'amour du plaisir ne troublait pas la raison, c'est Tinfamie attachée à ce désorilre. L'bonneur, vous le sarcz , est le bien le plus délicat et le plus précieux de la vie. Ce bien est tellement uni avec^ la pudeur, qn'ilssont inséparables i*un de Taulre. On *>'nt si bien la honte de ce châtiment, quVn iff^l celte seule honte est le premier rempart de la vertu. Parlons naturellement : la |*enrde se déshonorer fait la moitié delà vertu et de rinnocence du monde. Et peut-être que uiéme on ne la perdrait jamais, si dans 1'' premier fou d'uuo i)jSdiun nait»buulc on
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ne se flattait du secret. VLa'i^ pour oser sVn flatter, qui peut être assi'Z sûr de sa discrér tion, de la fidélité des autres, assez maître enfin de son propre cœur ? Non, ce n'est pas. eu vain que Jésus-Christ a prononcé cet arrêt, qu'il n'y a rien de si caché qui ne se dêcoorreavec le temps (Matth.^ X, 2G). Kt re temps n'est pas seulement crlui du jugement général de tous les crimes ; a Tégard deTimpurelé, l'arrêt s'accomplit tous les jours. On a beau se récrier alors sur la témérité des langues, Timpudence éclate enfin sur le front du criminel, et battu que ion osl de Torage des mauvais bruits, on vient à quitter le nnisque, et, comme dit saint Pau), a se glorifier de son déshonneur : Gloria in conftisione ipsoriim {Philipp.^ 111, 19).
C'est à cet excès d'iniquité que les hommos sont parvenus à ne plus rougir de leurs débauches, à s'en faire même un mérite, et rependant à rejeter sur le sexe le plus faible Topprobre et la confusion d'un péché commun à tous les deux. Etrange illusion, dit saint Augustin, que dans un péché commun la honte ne soit pas égale I In peccnto pari innocentiorem videri virum. Ce n'est pas vous, Seigneur, qui faites celte décision, c'est la perversité des hommes : Hoc non divina Veritas, sed humana perversitas fncil {Aug.^ serm, 9, n. 2, et serm, 132, n. 4). C est que les mœurs des hommes sont plus g&lées et leurs cœurs plus corrompus ; c'est que la foule de leurs pareils leur fait trouver moins de censeurs ; c'est qu'ils sont comme des malades qui ne sentent pas leur mal, et qui, bien loin d'être plus sains, n'en sont que pins incurables. Mais qu'ils se flaltrnl tant qu'ils voudront, qu'ils abusent de r^iutorlté que leur sexe leur a donnée, pour rendre le<s lois favorables à leurs plus honteuses passions, il y a dans le monde même un tribunal d'équité où la droite raison préside, où l'on rend malgré eux justice à la vérité. C'est A ce tribunal, aussi bien qu'à celui de Dieu, que le vice est toujours infâme, en quelque sujet qu'il se trouve, et de quelques brillants qu'il soit paré. La, ce n'est pa& seulement sur les femmes étrangères qui séduisirent Salomon que l'on rejette la honte de l'impureté, c'est aussi sur Salomon que l'indignation s'attache» et si la haute idée que l'on a de sa sagesse y mêle quelque pitié , ce n'est que pour relever avec £ncore plus d'horreur l'affrense tache que sa passion lui fit imprimer à sa gloire. On admirera duns tous les temps le merveilleux cours de son règne, et dans tous les temps on rougira do* égarements de sa fin : Dedisti maculam in gloria tua {Eccli.^ XL Vil, 22). C'rst dans lo texte sacré le dernier de ses éloges, et par qui. tous les autres sont obscurcis.
Un troisième châtiment qui se fait senti;* a tous les coupables , et que nul ne pool éviter, o'est le chagrin, l'amertume attachée à l'impureté. Vous croyez n'avoir livré votre cœur qu'au fol amour du plaisir, vous vous trompez : Dieu, plus maître de votre cœui que vous-même, l'a livré pour votre supplice à tous vos autres dé»irSj à vu» autres ws-
ORATEURS SACRES. DE LA r.€E.
»ion§9 aax passions dH^nominie : Tradidiê Hlo$ Deus %n desideria cor dis eorum,,,. in pnssiones ignotniniœ (Rom.^ I, S^, 26)..Voos êtes tombé au pouvoir d'autant de bourreaux qu'il y a de passions dans votre âme. Je dis pius» toutes les autres passions ne sont en comparaison que de feintes passions. Un cœur charnel ramasse en soi tous les combats, toutes les convulsions des autres vicieux ensproblo. Il ramasse dans la poursuite et dans la' recherche de son plaisir toutes les peines de l'envieuky de l'impatirnt, de l'ambitieux y à former ses desseins, â chercher les moyens d*y réussir, à détourner les obstacles. 11 ramasse dans son plus heureux état toutes les peines de Tavare, à veiller sur son trésor, h se dcBcr de ses ennemis, à s*en Ggurer d'imaginaires. Le seul mal de U jalousie, combien comprend-il d'autres maux ? ridole méme.au*on adore, combien fournit^elle de sujets oe regret et de dépit ? par l'humeur, les changements, les càpricesi les dépenses et par tout cet art infh'nal de coquetterie, que l'on déteste à chaque moment, sans pouvoir se résoudre à ne pas s'y laisser prendre.
Quelle est donc la désolation, quand onso voit trompé, trahi , payé de mépris et dringralitude? alors tous les emportements du vindicatif, du furieux , les imprécations , la rage, le désespoir, l'ennui et le dégo&t de la vie , la haine et l'aversion du ce que Ton avait aimé, tout ce qu'il y a. de mouvements impétueux et violents , ne déchire-t-il pas une Ame? Alors plus on a de délicatesse et de vivacité d'esprit , plus on se sent malheureux. Quand ou n'aurait point de conscience, il sufGt d'avoir encore une étincelle de raison pour être piqué du remords de sa folie. On souhaiterait de n'avoir ni discernement , ni réflexion , d'être insensible et abruti. On porto envie A la stupidité des béIes,qoe la loi ne contraint point , que rhonqeur n'inquiète point. Rougissez, impudiques, rougissez de vos misères. Ce que je dis lA , c'est ce que vous dites tous les jours sur vos théâtres ,- dans vos chansons. Je vous le dis du haut de la chaire de vérité. Si vous et moi nous disons vrai , Dieu est bien vengé de vous , et votre impudicité bien punie.
2. Mais ces peines-IA ne regardent que la vie, et peul-étre y a-t-il ici des gens qui n'en sont que peu touchés. Voici celles qui.regardent.le saint : la rechute, l'endurcissement, l'impénitence finale, il faut n*étre pas chré- ' tien pour n'en être pas ému.
La rechute est la première et la plus icomraune peine. Avoues la vérité. Quand par coutume, ou par contrainte, ou par quelque bon mouvement, vous allez découvrir vos péchés au prêtre et lui faire serment de n'y retomber jamais , comprenez-vous bien ce que veut dire jamais? Peut-être on tout autre péché que celui de l'impureté; mais sur ce funeste péché le cœur est-il bien sincère? H dément presque toujours la langue, et souvent m^uio les pleurs. Je veux que ce jour-la votre cœur ait été de bonne fui , qu'un généreux effort vous ail fait sortir du
précipice: après cet effort, où la grâce a bien plai de part que vous, que faut-il pour vous rejeter dans votre- malheureux pen* chant? un reproche, un tour do léle , un sourire, un soupir, une larme (etnte . una falsa lacrymula resUnguei ( Terent.f in Eunuch. }. C'est un païen qui dépeint ainsi la faiblesse d'un cœur moUc
Ab 1 vous aurez été frappé de la crainte des jugements et des vengeances de Dieu ; vous aurez dévoré la coiifusion jd'aller opvrir A des yeux étrangers les replis d'une conscience ulcérée ; vous aurez fait un divorce solennel avec le crime entre les mains du ministre de Jésus-Christ. A peine aurez-vous reçu le pardon que le hasard vous portera dans quelque piège imprévu, dans quelqu'une de vos compagnies ordinaires. Vous y par.it- Irez sérieux , on en prendra sujet de vous r;iiller ; vous aurez peine A soutenir la raillerie; vous sentirez la contrainte de votre nouvel é!at; vous rappellerez le souvenir de votre liberté passée; vous la regretterez, vous la reprendrez. Adieu , serments , remords , repentirs, protestations , projets de continence et de pénitence. Oculus meus deprœdatiis est animam meum (Thrsn-.^ 111, 51 ). Un coup d'œil f-t de langue , une parole, un regard m'<'i enlevé, m'a dérobé A moi-même, dit le prophète , a ravi mon Ame et mon salut.
Rappelez votre vie passée. Combien de fois , de cette manière ou d'une autre, éteitvous rentré d.ms le chemin que vous croyiez avoir quitté? Comptez les pAques, les jubilés , les occasions extraordinaires oà Dieu vous avait touché. Toujours promettre et manquer A vos promesses ; toujours vous relever et retomber. L'expérience de tant d'années , présage certain de l'avenir. De la rechute A l'endurcissement le chemin n'est-il pas aisé? mais n'est-il pas infaillible ? autre jchAtiment de l'impureté.
Rien n'endurcit plus que la rechute et surtout dans rimpurclé. Car quels sont les motifs qui peuvent attendrir une Ame? en voici trois : l'amour de Dieu , la honte du péché , la crainte du chAtiment. Essayons ces trois moyens sur l'Ame d'un impudique.
ParJez-lui do l'amour de Dieu : loin d'j être sensible il tourne tout ce qu'on lui dit du côté de l'amour charnel. Le mot d*aîmer ne peut entrer innocemment dans, sa pensée, il n'y entre que Yevétu du fantôme de la chair. L'attaquer par l'amour de Dieu, c'est exposer A la profanation le nom de Dieu même. Employez la honte do péché , sera-ce avec plus d effet ? Ne se l'est-il pas rendu familier par ses rechutes? Ce qui paraissait un monstre avant que la eonseirnce eût dépouillé la pudeur , n'est pas même l'ombre du mal aussitôt qu'on l'a perdao. Alors c'était une plaie mortelle ; A présent , dit saint Augustin , ce n'est plus qu'un jeu : Convertunlur tulnerainjoca (5erifi.9« n. 9 ). Ne lui ferait-on pas pitié de vouToir rinliinidcrpar la crainte des chAtlments? Ne s'y estil pas endurci par une longue impunité, dans une grande licence, par une ferme sauté , â
