XXIV. - DÉCEMBRE

de la figure de la page 20 à la réfraction, il faille garder ma proportion et non pas la sienne; car je ne suis pas assuré si ce mouvement composé doit servir de règle a la réfraction, sur laquelle je vous dirai une autre fois plus au long mes sentiments.

17. J'attendrai la réponse ( * ) à cette Lettre, puisque vous me la faites espérer, et serai toujours, mon Révérend Père, votre très humble serviteur.

L'excuse que vous avez vue au commencement de ma lettre me servira encore sur ce que je ne vous ai point écrit de ma main.

(*) Descaries, n'ayant reçu la Lettre XXIV qu'au moment où il avait à défendre contre Roberval sa propre critique de la méthode des tangentes de Fermât {voir ci -après Lettre XXV, i'* note), ajouta le môme jour (22 février i638) à son courrier pour Mersenne une Lettre spéciale sur la Dioptriquc, adressée à Mydorge (éd. Clerselier, III, M- Mais cette réplique, qu'on trouvera dans le Supplément à la présente édition, ne fut communiquée à Fermât que vers le mois de juin i638, alors que s'arrangeait le différend sur la méthode des tangentes. Descartes ne se montrant pas disposé à satisfaire davantage Fermât sur la question de la réfraction, la discussion en fut également suspendue pour n'être reprise que vingt ans après, entre Fermât et Clerselier. La présente Lettre XXIV fit alors l'objet d'une réfutation spéciale (ci-après Pièce XCIV) composée par Rohault.