SCENE II

être fier, tout vous assure une vieillesse douce et honorable. Mademoiselle Nisida ne tardera guère à se marier : elle sera heureuse, car vous êtes assez riche pour lui laisser choisir un épQux selon son cœur. Votre gendre, votre fille, vos petits-enfans , vous béniront, vous soigneront ; vous serez au milieu d'eux le point de réunion de leur bonheur et de leur tendresse. Allez , allez, monsieur, c'est peutêtre le plus doux moment de la vie; et je crois qu'un vieillard , entouré de ceux qu'il a comblés de biens , a cent fois plus de vrais plaisirs que le plus heureux jeune homme.

arlequin.

J'espère que tu as raison : d'ailleurs je me dis tous les jours que les pleurs ne servent de rien. Aujourd'hui il ne m'est pas permis d'être triste ; parlons de ma fille. Je voudrais bien pouvoir trouver quelque joli couplet que je lui chanterais ce soir : mais je n'ai jamais fait de vers ; et il ne suffit pas de bien penser pour bien dire.

NÉRINE

Pardonnez-moi, cela suffit quand c'est pour sa fille que l'on travaille.

arlequin.

Depuis hier soir je rumine ce projet-lit; mais ces diables de rimes ne viennent point ;

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ï?3 LE BON PÈRE,

voilà tout ce qui m'embarrasse; car, «ans la rime , je ferais des vers comme de la prose..... Ecoute , appelle Cléante pour qu'il vienne écrire sous ma dictée, «t va-t'en; oui, va-t'en, je crois que je suis dans un bon moment.

HÉRI5E.

Dépêchez-vous d'en profiter , je vais vous envoyer monsieur Cléante.

(Elksort.)

&CÊNE IIL

ARLEQUIN, seul.

Voyons donc si je ne pourrai pas faire un petit madrigal , quand il ne serait que de

quatre vers Il y a tant de jolies choses à

dire de ma fille I Voyons. ... (1/ se met à son bureau, et rêve.) -C'est le commencement qui est

toujours le plus difficile Il faut pourtant

bien commencer».... O ma fille,.... Cela n'est pas mal. O ma fille, clest fort bien.... 0.1 écrit.) Cependant, O ma fille, c'est trop grand, trop poétique ; je m'en vais ôter l'O. Ma fille ; c'est beaucoup mieux, c'est plus simple et plus doux : Ma fille, voilà comme mon cœur l'appelle ; il ne l'appelle pas , O ma fille. Ma fille, c'est clair et charmant. Oui : mais cela ne suffît pas, il faudrait encore quelque chose. Ma fille,

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