SCÈNE X
Et de trouver surtout ses ouvrages finis.
Je n’en suis pas eontent.
T ER VILLE
Vous n’êtes point amis,
Je le vois bien; tant mieux. Vous savez qu’il m’accable, Que j’éprouve l’effet de sa haine implacable?
HELVÉTIUS
Le fait est-il certain? Êtes- vous bien instruit?
T ERVÎLL E.
Que trop bien ; et voilà comment il se conduit.
Sa vanité se venge en me faisant proscrire.
Mais il est philosophe, en un mot, c’est tout dire.
HELVÉTIUS
Vous en voulez beaucoup aux philosophes?
TER VILLE
Moi?
Je les déteste tous, et vous donne ma foi Que je démasquerai, dans un nouvel ouvrage /
Maint charlatan paré de ce beau nom de sage;
Et je démontrerai par des principes sûrs,
Que tous les maux passés, et présents, et futurs, Décadence des mœurs, guerre, grêle, incendie. Viennent directement de la philosophie.
HELVÉTIUS
Je vous admirerai, si vous prouvez cela.
On ne soupçonnait point encor ces choses-là
TER VILLE
Vous verrez, vous verrez. D’abord, il faut vous lire. Mes vers, et... Les voici. C’est comme une satire.
En forme d épitre.
HELVÉTIUS
HELVÉTIUS
Ah!... . J’en dirai nïon avis,
Et sans prévention.... du moins si je le puis.
TE R VIL LE
Fort bien. Épitre... Au moins, ce n’est qu’un badinage.
HELVÉTIUS
Bon!
TE R VILLE
Epitre... Et je tiens fort à votre suffrage.
(Il lit.)
Épitre a l’auteur du livre intitulé , de l’esprit.
« Toi qui, mettant au jour un ennuyeux écrit,
« Osas l’intituler hardiment , De l’Esprit,
« Ton lecteur, détrompé dès le premier chapitre,
« N’y peut voir de l’esprit qu’en regardant le titre.
( Il s’arrête comme pour recevoir une approbation. ) HELVÉTIUS.
Ah ! ah ! c’est une pointe, un jeu de mots!
TE R VIL LE
Très-fin ,
N’est-ce pas ?
HELVÉTIUS
Trouvez-vous ce trait-là bien malin?
Il me semble qu’il doit faire à peine sourire.
TER VILLE
La suite est encor mieux; laissez-moi vous la dire.
