MÏSTIF1CATI0N * DE POINSINET

D u petit Poinsinet on garde la mémoire.

Au comique Opéra , théâtre de sa gloire ,

Les airs de Philidor embellirent ses vers ;

Des cercles à la mode il peignit les travers ;

Mais les siens ont servi de texte à mainte histoire.

On lui persuadait les contes les plus fous;

Il les tenait pour vrais , les contait après vous ,

Il n’examinait rien : il était né pour croire.

Pour son propre mérite , il n’avait pas besoin De l’en persuader que quelqu’un prît le soin.

Volontiers , sur ce point, on s’en conte à soi-même.

Dans les plaisants accès de son orgueil extrême ,

Z dire lui semblait une œuvre d’écolier,

Et qui n’égalait pas Tom-Jone et le Sorcier. **

* « Mistifier , abuser de la crédulité de quelqu’un pour le rendre ridicule. Dictionnaire de l’Acad.

« Mistificalion , action de mistifier. Ibid.

** Opéras comiques de Poinsinet. Il est encore auteur du Cercle , ou la Sonic à la Mode , jolie comédie jouée au Théâtre-Français,

ANECDOTE

Des mistificaleurs la malice ordinaire Lui mit en tête un jour de détrôner Voltaire;

Il ne tenait qu’à lui ; pour en venir à bout ,

Poinsinet manquait-il de génie et de goût ?

Voltaire avait sur lui pourtant un avantage:

C’était d’avoir appris l’anglais dans son jeune âge;

Le fripon avait mis cette étude à profit ,

Pillé Pope et Shekspir *, et n’en avait rien dit.

Avec un tel secours , de combien de couronnes Se chargerait le front de l’auteur de Tom- Joues P Sur la scène française il produirait Otvvay , Congrève le comique, et Rowe , et Wicherley ;

Puis, se multipliant , son flexible génie Ferait voir la science avec le goût unie ;

Il saurait, vers les deux dirigeant son essor,

Y rejoindre Newton , puis l’élever encor.

Quel charme de pouvoir lire le sage Locke ,

Et l’ingénieux Swift, et le grand Bolingbroke !

Il en serait content; c’étaient des songe-creux;

Mais bientôt, à bon droit prenant le pas sur eux,

Il approfondirait morale et politique.

Et d’ailleurs , accablé de gloire poétique ,

Il devait aspirer à des succès nouveaux ,

Donner à la fortune aussi quelques travaux;

Il parviendrait à tout; il pouvait y prétendre ,

Et ce n’était pas lui que l’on ferait attendre.

* On écrit en anglais Shakespuar , et l'on prononce Chccs[nr