CHAPITRE XV

Comment frère Jean des Entommeures délibère mettre à sac les Chats-fourrés,

« Vertus de froc, dit frère Jean, quel voyage ici faisons-nous ? C'est un voyage de foirards : nous ne faisons que vessir, que peder, que fianter, que ravas-

ser, que rien faire. Cordieu! ce n’est mon naturel: si

tousjours quelque acte héroïque ne fai, la nuict je ne peulx dormir. Doncques vous m'avez en compagnon prins, pour en cestui voyage messe chanter et confesser?.…. Pasques de soles, le premier qui y viendra il aura en pénitence soi comme lasche el meschant jecter au parfond de la mer, en déduction des peines de purgatoire : je di la teste la première. Qui ha mis Hercules en bruit et renommée sempiternelle? n'est-ce qu'il, pérégrinant par le monde, mettoit les peuples hors de tyrannie, hors d'erreur, de dangers et angaries? Il mettoit à mort touts les brigands, touts les

monstres , touts les serpents vénéneux el bestes mal-.

faisantes. Pourquoi ne suivons-nous son exemple , et comme il faisoit ne faisons-nous en toutes les contrées que passons ? Il deffeit les stymphalides, l'hydre de Lerne, Cacus, Anteus, les centaures. Je ne suis pas clerc: les clercs le disent. À son imitation deffaisons et mettons à sac touts ces meschants Chats-fourrés : ce sont tiercelets de diables ; et délivrons ce pays de toute tyrannie. Je renie Mahom : si j'estois aussi fort et aussi puissant qu'il estoit, je ne vous demanderois ni aide ni conseil. Ça, irons-nous? Je vous asseure que facilement nous les occirons ; et ils l'endureront patiemment, je n'en double, veu que de nous ont patiemment enduré des injures, plus que dix truies ne boiroient de lavailles. Allons.

— Des injures, di-je, et deshoneur ils ne se soucient, pourvu qu'ils ayent escuts en gibbessière, voire, fussent-ils tous breneux : et les defferions peul-estre, comme Hercules. Mais il nous deffault le commandement d'Euristheus, et rien plus pour ceste heure, fors que je souhaile parmi eulx Jupiter soi promener deux petites heures en telle forme que jadis visita Semelé s’amie, mère première du bon Bacchus.

— Dieu, dist Panurge, nous ha faict belle grace de eschaper de leurs gryphes : je n'y retourne pas, quant est de moi : je me sens encores esmeu et altéré de l’ahan que j'y pali. Et y fus grandement fasché pour trois causes. La première, pource que J y eslois fasché ; la seconde, pource que j'y estois fasché; la tierce, pource que j'y estois fasché. Escoute ici de ton aureille dextre, frère Jean, mon couillon gausche : toutes et quantesfois que vouldras aller à touts les diables, devant le tribunal de Minos, Eacus, Rhada-

manthus, et Dis, je suis prest de te faire compagnié indissoluble, avecques toi passer Acheron, Styx, Cocyte ; boire plein godet du fleuve Lethe, payer pour nous deux à Charon le naule de sa barque. Mais pour retourner au guischet, si de fortune y veulx retourner, saisis toi d'aultre compagnie que de la mienne ; je n’y retournerai pas : ce mot te soit une muraille d’aerain. Si par force et violence ne suis mené, je n'en approcherai, tant que ceste vie je vivrai, en plus que Calpe d’Abila. Ulysse retourna-il quérir son espée en la caverne du cyclope ? ma dia, non : au guischet je n'ai rièn oublié, je n y retournerai pas.

— O, dist frère Jean, bon cœur et franc compagnon, de mains paralytiques! Mais parlons un peu par escot, docteur subtil : pourquoi est-ce, et qui vous meut leur jecter pleine bourse d’escuts? en avions-nous trop? neust-ce assez esté leur jecter quelques testons rognés ? — Parce, respondit Panurge, qu'à touts périodes de propos Grippeminaud ouvroit sa gibbessière de velours exclamant : Or ça , or ça, or Ca. De là je prins conjecture, comme pourrions francs et délivrés eschaper, leur jectant or là, or là de par Dieu, or là de par touts les diables là. Car gibbessière de velours n'est reliquaire dé testons, ne menue monnoye, c'est un receptacle d’escuts au soleil : éntends-tu, frère Jean, mon petit couillaud ? Quand tu auras autant rosti comme j'ai, et esté rosti comme j'ai esté rosti, tu parleras aultre latin, Mais, par leur injonction, il rous convient oultre passer. »

Les gallefretiers tousjours au port attendoient, en expectation de quelque somme de deniers. El voyants que voulions faire voile, s’adressèrent à frère Jean, l’advertissatit qu’on n’eust à passer sans payer le vin des appariteurs, selon la laxation des espices faictes. « Et

- sainct Hurluburlu, dist frère Jean, estes-vous encores

ici, gryphons de touts les diables, ne suis-je ici assez fasché sans m'importuner d’advantage? Le cordieu, vous aurez vostre vin à ceste heure, je le vous promets seurement. » Lors desgainant son bragmart, sortit hors la navire, en délibération de bien félonnement les occire, mais ils gagnarent au pied le grand galop, et plus ne les apperceusmes. Non pourtant fusmes nous hors de fascherie : car aulcuns de nos mariniers, par congé de Pantagruel, le temps pendent qu’estions devant Grippeminaud, s'estoient relirés en une hostellerie près le havre pour banqueter, et pour soi quelque peu de temps refraischir : je ne sçai s'ils avoient bien ou non payé l'escot, si est-ce qu’une vieille hostesse, voyant frère Jean en terre, lui faisoit grande complaincte, présent un serre-argent gendre d'un des Chats-fourrés, et deux records de tesmoings. Frère Jean, impatient de leurs discours et allégations, demanda : « Gallefreliers, mes amis, voulez-vous dire en somme que nos matelots ne sont gents de bien ? je maintien le contraire; par justice je le vous prouverai : c'est ce maistre bragmart ici. »

Ce disant s'escrimoit de son bragmart. Les paysans se mirent en fuite au trot : restoit seulement la vieille, laquelle protestoit à frère Jean que ses matelots estoient gents de bien : de ce se complaignoit qu'ils n'avoient rien payé du lict, onquel après disner ils avoient reposé, et pour le lict demandoit cinq sols tournois. « Vraiement, respondit frère Jean, c'est bon marché : ils sont ingrats, et n'en auront tousjours à tel prix. Je payerai voluntiers, mais je le vouldrois bien voir. »

La vieille le mena au logis et lui monstra le lict, et l'ayant loué eu toutes ses qualités, dist qu'elle ne faisoit de l'enchérie sien demandoit einq sols. Frère Jean lui bailla cinq sols : puis, avec son bragmart, fendit la coitle et coissin en deux, et par les fenestres mettoit la plume au vent, quand la vieille descendit et cria à l'aide et au meurtre, en s'amusant à recueillir la plume. Frère Jean, de ce ne se souciant, emporta la couverture, le matelals et aussi les deux linceulx en nostre nef, sans estre vu de personne : car l’aer estoit obscurci de plume comme de neige, et les donna és matelots,

Au son de la bourse commencearent touts les Chats-fourrés jouer des gryphes, comme si

fussent violons desmanchés [page 278),

Puis dist à Pantagruel, là les licts estre à meilleut marché qu'en Chinonnois, quoi qu'y eussions les céièbres oies de Pautilé. Car pour le lict la vieille ne lui avoil demandé que cinq douzains, lequel en Chinonnois ne vauldroit moins de douze francs.

Si tost que frère Jean et les aultres de la compagnie furent dans la navire, Pantagruel feit voile. Mais il s'esleva un siroch si véhément qu'ils perdirent rouple, et quasi reprenant les erres du pays des Chats-fourrés, ils entrèrent en un grand goulphre, duquel la mer eslant fort haute et terrible, un mousse, qui estoit au hault du trinquet, cria qu'il voyoit encore les fascheuses demeures de Grippeminaud, d’ond Panurge forsené de paour s'escrioit : « Patron, mon ami, maugré les vents et les vagues, tourne bride. O mon ami, ne retournons point en ce meschant pays, où j'ai laissé ma bourse. » Ainsi le vent les porta près d’une isle à laquelle toutesfois ils n’osarent aborder de prime face, et entrarent à bien un mille de là près de grands rochers (AY,

1} Quelques éditions, même modernes , offrent les trois chapitres suivants : Xv1, XVII et XVII, classés dans un tout autre ordre, L'fle d'Oultre, sous le chiffre xv1, et le départ pour lè royaume de la Quinte (xvn, y viennent avant l'{le des Apedeftes (xvui), qui se trouve alors immédiatement avant l’arrivée aux Etats de Quinte- Essence (xix). Pour arriver à cette classification, les éditeurs ont dû supprimer le dernier alinéa du chapitre xv, en s’arrêtant aux mots douze francs. D'ailleurs, cet arrangement ne laisse subsister aucune transition naturelle : quel est ce danger mentionné par Pantagruel quand il arrive chez les Apedeftes, si ce n’est le siroch? Que devient, en outre, ce tourbillon qu’on costoye (page 284), puis dont il ne serait plus parlé, en tête du Chapitre x1x, qu'après la description intercalaire d’une île