CHAPITRE XXX VI
Comment nous descéndismes les degrés tédradiques , ét de la paour qu’eut Panurge,
Depuis descendismes un degré marbrin soubs terre, là estoit un repos : tournants à gausche er descendismes deux aultres, là estoit un pareil repos; puis trois à destour, et repos pareil : et quatre aulires de mesme,. Là, demanda Panurge : « Est-ce ici ? — Quants degrés, dist nostre magnifique lanterne, avez-vous compté ? — Un, respondit Pantagruel, deux, trois, quatre. — Quants sont-ce? demanda elle. — Dix , respondit Pantagruel. — Par, dist-elle, mèsme tétrade pythagorique, mullipliez ce qu'avez resultant, — Ce sont, dist Pantagruel, dix, vingt, trente, quarante. — Combien faict le tout ? dist-elle, — Cent, respondit Pantagruel. —Adjoustez, dit-elle, le cube premier, ce sont huict ; au bout de ce nombre fatal trouverons la porte du temple. Et y notez prudenterent que c'est la vraie psyChogonie de Platon, tant célébrée par les académiciens, el tant peu entendue : de laquelle la moitié est composée d'unité des deux premiers nombres pleins, de deux quadrangulaires et de deux cubiques.»
Alors que descendismes ces degrés numéraux soubs terre, nous firent bien besoing , premièrement nos Jambes, car sans icelles ne descendions qu'en roulant comme tonneaulx en cave basse; secondement nostre préclare lanterne, car en ceste descente ne nous apparoissoit aultre lumière en plus que si nous fussions au troude Sainct Patrice, en Hybernie, ou en la fosse de Trophonius en Béotie. Descendus environ seplante el huict degrés, s'escria Panurge, addressan! sa parole à nostre luisante lanterne : « Dame mirifique, je vous
prie de cœur contrit. retournons arrière. Par la mort bœuf, je meurs de male paour. Je consens jamais ne me marier. Vous avez prins de poine et fatigues beaucoup pour moi : Dieu vous le rende en son grand rendoir! je n'en serai ingrat, issant hors ceste caverne de Troglodytes. Retournons de grace. Je doubte fort que soit ici Tenare, par lequel on descend en enfer, et me semble que j'oi Cerberus abbayant. Escoutez, c'est lui, ou les aureilles me cornent; je n'ai à lui dévotion aulcune : car il n'est mal des dents si grand, que quand les chiens nous tiennent aux jambes. Si c'est ici la fosse de Trophonius, les lémures et lutins nous mangeront touts vifs, eomme jadis ils mangearent un des hallebardiers de Demetrius, par faulle de bribes. Es-tu là, frère Jean ? Je te prie, mon bedon, tiens toi près de moi, je meurs de paour. As-lu ton braquemard ? Encores n'ai-je armes aulcunes, n'offensives, ne deffensives. Retournons.
— J'y suis, dist frère Jean, j'y suis, n'aie paour : je te tien au collet; dixhuiet diables ne t'emporteroient de mes mains, encores que soye sans armes. Armes jamais au besoing ne faillirent, quand bon cœur est associé de bon bras : plustost armes du ciel pleuvroient, comme aulx champs dela Crau, près les fosses Maria-
nes en Provence, jadis pleuvoient cailloulx [ils y sont
encores) pour l’aide de Hercules, n'ayant aultrement de quoi combattre les deux enfants de Neptune. Mais quoi ? descendons-nous ici és limbes des petits enfants ( par Dieu ils nous conchieront touts) ou bien en enfer à touts les diables ? Cor Dieu, je les vous gallerai bien à ceste heure, que j'ai du pampre en mes so liers. O que je me battrai verdement ! Où est-ce ? où sont-ils ? je ne crain que leurs cornes. Mais l’idée des cornes que Panurge marié portera, men garantira entièrement. Je le voi jà, en esperit prophétique, un aultre Actéon, cornant, cornu, corneeul. — Garde, frater, dist Panurge, attendent qu'on mariera les moines, que n’espouses la fiebvre quartaine. Car je puisse doncques sauf et sain retourner de cestui hypogce en cas que je ne te la beline, pour seulement te faire cornigère, cornipétent : aultrement pensé-je bien que la fiebvre quarte est assez mauvaise bague. Je me soubvien que Grippeminauld te la voulut donner pour femme; mais tu l’appellas hérétique. »
Ici feut le propos interrompu par nostre splendide lanterne, nous remonstrant que là estoit le lieu auquelj convenoit favorer par suppression de paroles, et taciturnité de langues : du demourant feit response péremptoire, que de retourner sans avoir le mot de
la Bouteille n’eussions désespoir aulcun, puisqu'une
fois avions nos souliers fourrés de pampre.
« Passons doncques, dist Panurge, et donnons de la teste à travers touts les diables. A périr n'y ha qu'un coup. Toutesfois je me réservois la vie pour quelque bataille. Boutons, boutons, passons oultre. J'ai du courage tant et plus : vrai est que le cœur me tremble; mais c'est pour la froideur et relenteur de ce cavain. Ce n’est de paour, non, ne de fiebvre. Boutons, boutons, passons, poussons, pissons. Je m'appelle Guillaume sans paour. »
