CHAPITRE XIV

Comment Gargantua fut institué par un sophiste en lettres :

latines.

Ces propos entendus , le bon homme Grandgousier fut ravi en admiration, considérant le hault sens et merveilleux entendement de son fils Gargantua. Et dist à ses gouvernantes : « Philippe, roi de Macedone, cognut le bon sens de son fils Alexandre, à manier dextrement un cheval. Car ledict cheval estoit si terrible et effrené, que nul n’osoit monter dessus, pource que à touts ses chevaulcheurs il bailloit la saccade : à l'un rompant le col, à l’aultre les jambes, à l’aultre la cervelle, à l’aultre les mandibules. Ce que considérant Alexandre en l’hippodrome (qui estoit le lieu où l’on pourmenoit.et voltigeoit les chevaulx}, advisa que la fureur du chevai ne venoit que de frayeur qu'il prenoit à son umbre. D'ond, montant dessus, le feit courir encontre le soleil, si que l’umbre tomboit par derrière ; et par ce moyen rendit le cheval doulx à son vouloir. À quoy cognut son père le divin entende: ment qui en lui estoit, et le feit très-bien endoctriner par Aristoteles, qui pour lors estoit estimé sus touts les philosophes de Grèce. Mais je vous di qu’en ce seul propos que j'ai présentement devant vous tenu à mon fils Gargantua, je cognoi que son entendement participe de quelque divinité : tant je le voi agu, subtil, profond et serein. Et parviendra à degré souverain de sapience, s’il est bien institué. Pourtant je veulx le bailler à quelque homme sçavant, pour l’endoctriner selon sa Capacité. Et n’y veulx rien espargner. »

De faict, l'on lui enseigna un grand docteur sophiste, nommé maistre Thubal Holoferne , qui lui apprint sa charte (1) si bien qu’il la disoit par cœur au rebours : et y fut cinq ans et trois mois. Puis lui lut le Donat (2), le Facet, Theodolet, et 4/anus in parabolis (3); et y fut treze ans six mois, et deux sepmaines.

Mais notez que ce pendent il lui apprenoit à escripre gothiquement , et escripvoit touts ses livres. Car l'art d'impression n’estoit encores en usage.

Et portoit ordinairement un gros escriptoire, pesant plus de sept mille quintaulx, duquel le galimart étoit aussi gros et grand que les gros piliers d'Enay (4) : etle cornet y pendoit à grosses chaisnes de fer, la capacité d’un tonneau de marchandise.

Puis, lui lut De modis Significandi, avecques les comments de Hurtebise, de Fasquin, de Tropditeux, de Gualehault, de Jehan le Veau, de Billonio, Brelingandus (5), et un tas d’aultres : et y fut plus de dixhuict ans et unze mois. Et ie sceut si bien que, au cou-

1) Sa charte, de charta, son A, SC

( (2) Ælius Donatus, précepteur de saint Jérome, dont la grammaire latine fut longtemps employée au moyen-âge.

(8) Le Facetus, le Theodulus et les Paraboles d'Alain font partie des huit auteurs moraux en vers latins, imprimés à Lyon en 1410 et employés alors dans l’instruction de la Jeunesse, Le moins absurde de ces auteurs, Alain de Lille avait composé ses Paraboles entre 1160 et 1190.

(4) A l'abbaye d’Ainai, au confluent du Rhône et de la Saône, on Volt quatre grosses colonnes antiques, débris d’un temple romain appelé l’Athénéum.

(5) Noms, la plupart factices, attribués à des pédants ri-

dicules, comme la plupart des commentateurs du moyenâge » .

Pme

pelaud {1}, il le rendoit par cœur à revers. Et prouvoit sus ses doigts à sa mère , que de modis significandi non erat scientia (2).

Puis lui lui le Compost (3), où il fut bien seze ans et deux mois, lors que dict précepteur mourut. e

Et fut l'an mil quatre cents vingt, De la verole qui lui vint.

Après en eut un aultre vieulx tousseux, nommé maistre Jobelin Bridé, qui luilut Hugutio (4), Hebrard Grecisme, le Doctrinal, les Parts, le Quid est, le Supplementum ; Marmotret, de Moribus in mensa servandis; Seneca, de Quatuor virtutibus cardinalibus ; Passavantlus cum commento; et Dormi secure, pour les festes. Et quelques aultres de semblable farine : à la lecture desquels il devint aussi sage qu'onques puis ne fourneasmes nous (5).