CHAPITRE XIL

Comment le seigneur de Humevesne plaidoit devant s Pantagruel,

Lors commencea le seigneurde Humevesne, ainsique s'ensuit : « Monsieur el messieurs, si l'iniquité des hommes estoit aussi facilemeut vue en jugement catégorique comme on cognoit mousches en laict, le monde, quatre bœufs |! ne seroit tant mangé de rats comme il est, et sercient aureilles maintes sus terre, qui en ont esté rongées trop laschement. Car, combien que tout ce qu’ha,dict partie adverse soit de dumet bien vrai quant à la lettre et histoire du factum, toutesfois, messieurs, la finesse, la tricherie, les petits hanicrochements sont cachés soubs le pot aux roses.

« Doibs-je endurer qu'à l'heure que je mange au pair ma soupe sans mal penser ni mal dire, l'on me vienne ratisser et tabuster le cerveau, me sounant l'antiquaille, et disant : Qui boit en mangeant sa soupe, quand il ést mort, il ne voit goutte ? Et, saincte Dame! combien avons-nous vu de gros capitaines en plein camp de bataille, alors qu'on donnoït les horions du pain. benist de la confrairie, pour plus honestement se dodeliner, jouer du lue, sonner du cul, et faire les petits saults en plate forme, sus beaulx escarpins deschiquetés à barbe d'eserevisse? Mais maintenant le monde est tout détravé de louchets des balles de Lucestre : l'un se desbauche, l’autre cinq, quatre et deux; et si la court n’y donne ordre, il fera aussi mal glener ceste année, qu'il fit ou bien fera des goubelets. Si une pauvre personne va aux estuves pour se faire enluminer le museau de bouzes de vaches, ou achepter bottes d'hyver, et les sergents passants, ou bien ceulx du guet, recoipvent la décoction d'un clystère, ou la malière fécale d'une selle percée sus leurs tintamarres, en doibt l'on pourtant rogner les testons, et fricasser les escutz-elles de bois ? Auculnesfois nous pensons l'un, mais Dieu faict l’aultre, et quand le soleil est couché, toutes bestes sont à l'umbre, Je n'en veulx estre creu, si je ne le prouve hugrement par gents de plein jour. L'an trente et six, j'avois achepté un courtault d'Allemagne haull et court, d'as-ex bonne laine, ettainet en graine, comme asseuroient les orfebvres ; toutesfois

prendre la lune avec les dents; mais, au pot de beurre où l’on scelloit les instruments vulcaniques, le bruit esloit que le bœuf salé faisoit trouver le vin en pleine minuict sans Chandelle, et fust-il caché au fond d'un sac de charbonnier, housé et bardé avecques le chanfrein , et hoguines requises à bien fricasser rusterie (c'est teste de mouton). Et c'est bien ce qu'on dict en proverbe, quil fait bon voir vaches noires en bois bru<lé, quand on jouit de ses amours. J'en feis consulter la matière à messieurs les clercs , et pour résolution conclurent, en frisesomorum, qu'il n’est tel que faulcher l'esté en cave bien garnie de papier et d'encre, de plumes et ganivet de Lyon sus le Rhosne, tarabin tarabas : car incontinent qu'un harnoiïs sent les aulx , la rouille lui mange le foie, et puis l’on ne faict que rébecquer torti colli fleuretant le dormir d'après disner ; et voilà qui faict le sel tant cher. Messieurs, ne croyez qu'au temps que ladicte bonne femme englua la pochecuillière, pour le record du sergent mieulx appanager , et que la fressure boudinale tergiversa par les bourses des usuriers, il n’y eust rien meilleur à soi garder des Canibales, que prendre une liasse d'oignons liée de trois cents naveaulx, et quelque peu d'une fraise de veau du meilleur alloi que aient les alchimistes, et bien luter et calciner ses pantouphles mouflin mouflart avecques belle saulce de raballe, et soi mucer en quelque petit trou de taulpe, saulvant tousjours les lardons. Et, sile dez ne vous veult aultrement dire que tousjours ambezas, ternes du gros bout, gaires d'as, mettez la dame au coing du lict, fringuez la toureloura la la , et buvez à oultrance, depiscando grenouillibus à touts beaulx houseaulx coturniques : ce sera pour les petits oisons de mue qui s’esbattent au jeu de fouquet, attendant battre le métal , et chauffer la cire aux bavards de godale. Bien vrai est-il que les quatre bœufs desquels est question avoient quelque peu la mémoire @ourte; toutesfois, pour sçavoir la gamme, 1ls n’en craignoient courmaran, ni Canard de Savoye ; et les bonnes gents de ma terre en avoient bonne espérance, disant : « Ces enfants deviendront grands en algorisme ; ce nous sera une rubrique de droict: nous ne pouvons faillir à prendre le loup, faisants nos hayes dessus le moulin à vent duquel ha esté parlé par partie adverse. » Mais le grand diole y eut envie ; et mist les Allemans par le derrière, qui feirent diables de humer her tringue tringue, le doublet en case. Car il n y ha nulle apparence de dire qu'à Paris sus Pelit-Pont geline de feurre, et fussent-ils aussi huppés que duppes de marais, sinon vraiement qu'on scarifiast les pompettes au moret fraischement esmoulu de lettres versales, ou coursives, ce m'est tout un, pourvu que la tranche file n’y engendre les verms. Et posé le cas que au couplement des chiens courants, les marmouselles eussent corné prinse devant que le notaire eust baillé sa relation par art cabalistique , il ne s'ensuit ( saulve meilleur jugement de la court) que six arpents de pré à la grand laise feissent trois bottes de fin encre sans souffler au bassin, considéré qu'aux funérailles du roi Charles l’on avoit en plein marché la toison pour deux et ar, j'entend par mon serment, de laine. Et je voi ordinairement en toutes bounes cornemuses que quand l’on va à la pipée, faisant trois tours de balai par la cheminée, et insinuant sa nomination, l’on ne faict que bander aux reius et souffler au cul, si d'adventure il est trop chauld, et qu'elle lui bille.

Incontinent les lettres veues, Les vaches lui furent rendues.

Et en fut donné pareil arrest à la martingale l'an dix et sept pour le maulgouvert de Louzefougerouse , à quoi il plaira à la court d’avoir esgard. Je ue di vraiement qu'on ne puisse pär équité déposséder en juste tiltre ceulx qui de l'eau beniste buvroient comme. on faict d'un rançon de tisserant, dont on faict les sup-

142 CHEFS-D'OŒUVRE EUROPÉENS.

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Pantagruel jugeant le différend des deux seigneurs (page 110).

positoires à ceulx qui ne veulent résigner, sinon à - beau jeu bel argent. Tunc, messieurs, quid juris pro minoribus ? Car l’usance commune de la loi salique

est telle, que le premier boute-feu qui escornifle la

vache, qui mousche en plain chant de musique sans solfier les poincts des savatiers, doibt en temps de godemarre sublimer la pénurie de son membre par la mousse Cueillie alors qu'on se morfond à la messe de minuict, pour bailler l’estrapade à ces vins blancs d'Anjou, qui font la jambette collet à collet à la mode de Bretagne. Concluant comme dessus avec despens, dommages et intérests. »

Après que le seigneur de Humevesne eut achevé, Pantagruel dit au seigneur de Baisecul : « Mon anii, voulez-vous rien répliquer ? — A quoi respondit Baisecul : Non, Monsieur : car je n'en ai dict que la vérité, et pour Dieu donnez fin à nostre différent, car nous ne sommes ici sans grand frais. »