X. — FROISSART

puissamment servir là où il vous plaira , ce à quoi nous seroiiB tousjours de cueur.

« Item , pour les périls qui polroient naîstre , arriver et surprendre , supplions que les fugitifs du pays de Flandre , qui se sont traits et épars en plusieurs région^, et nommément au royaume d'Engleterre, depuis le XIll® jour de may , soient , par vostre commandement royal , bannis hors de vostre dict royaume et puissance , de telle manière comme il plairoit à vostre excellent prince que les bannis et fugitifs de vostre pays fussent bannis et déboutés hors dlceluy pays de Flandre. »

Discordes entre les Flamands et les bourgeois de Toumay (pp. 82- 84). — « Pour che que Phelippe d*Artevelle et ses gens forcèrent et ardirent une ville nommée Helchin, qui estoit enclave du royaume de Franche, sont moult despleut au roy de Franche quant il le sçut, et fat fait deffence de par 11, que nulle marchandise ne courust ou dit pays de Flandres pour reconforter lesdis Gantois , et par avant le roy ne s'estoit rien meus de la dite guerre de Flandres , mais pour ce qu^il ardirent icelle ville de Helchin , à la requeste du duc de Bourgogne , le roy fist tantost son mandement. » (CAr. 10233.)

Détresse de la garnison d'Audenarde (pp. 84-90). — Les chroniques flamandes renferment les mêmes détails sur les souffrances des assiégés.

Négociations de Charles VI et de Philippe d'Artevelde (pp. 90-98). — La première réponse de Philippe d*Artevelde aux ambassadeurs français porte la date -de : Gand 10 octobre. Une seconde lettre fut écrite à Edelaere le 14. L'une et Tautre ont été insérées dans les Chroniques de Saint-Denis et se trouvent en quelque sorte réunies dans la lettre du 20 octobre , qui est donnée à la fois par Froissart et par un ms. de la Bibliothèque de l'Université de Gand.

D'après la chron. 1536 de la Bibl. imp. de Paris, un bourgeois de Gand voulut détourner ses concitoyens de toute guerre contre la France, en leur rappelant les malheurs qui avaient suivi la défaite de Cassel. Philippe d'Artevelde , alors au siège d'Audenarde , revint à Gand, réfuta ces discours et fit mettre à mort celui qui avait osé les prononcer.

«Item, in eodem mense(ocf()bris)abieruntTomacum missiarege episcopus Laudunensis, dominus Arnoldus de Corbeia, primus prsesidens in Parlaraento, Radulphus dominus de Ranavalle et plures alii ad tractandum cuin Flamingis ot priecipuc cum Gandavensibus ; curaque plures

litterse clausœ pcr prœfatos de consilio régis et ex parte ejusdem Fiamingîs Gandavensibus mitterentur , nolueinint tractare cum ipso , nec consentire paci, ni prias villa de Audenarda quam cum quatuor exercitibus , scilicet ipsorum Gandaveiisiuin , Brugensium , Ypprensium et aliorum Flamingorum, et cum capitaneo suo Philippe de Arthevella, obsederant , cura villis et castris de Flandria quœ claudebantur contra eos , ad eoinim voluntatem aperirentur. Quia igitur Flamingi nolebant tractare cum rege Francise et comité suo et etiam fœderati erant cum Anglicis , idem rex elegit esse caput ejusdem guerrae. Et licet multos nobiles secum haberet , tamen duo postmodum fecit mandata , onum post aliud , nt omnes nobiles regni sui confluèrent ad eum. Tune de Francia, Burgundia, Acquitania , Britannia , Normannia , Picardia et etiam de Imperio nobilium permaxima multitudo ad illud convenerunt maudatum. Qui Picardiam , Laudunensium , Suessionensium et multas alias partes vastaverunt, bona rapiendo, mulieres violando et marites eorum occidendo, nec non multa malorum gênera committendo. » (Chr, de Berne.)

Philippe d*Artevelde écrit aux bourgeois de Toumay (pp. 98-102). — La lettre citée par Froissart n'existe plus dans les archives de Toumay si fréquemment mutilées et si précieuses encore malgré tout ce qu elles ont perdu.

Charles VI à Arras (pp. 102-105). — Voici en quels termes Charles VI écrivait de Compiôgne le 28 octobre 1382 au bailli de Rouen pour qu'il pressât la réunion des hommes d'armes :

<c Charles, par la grâce de Dieu, roy de Franche, au bailly de Rouen ou à son lieutenant salut.

<c Pour le désir que nous avions et que encores avons, que bonne pais feust entre nostre cousin le conte de Flandres et ses subjects du dict païB, et pour le grant bien et prouffit qui en povoit avenir à tout nostre royaume, et aussi pour eschiver les aliances que nous avons entendu que Philippe de Artevelle et ses consors a^ioient traictiées et parlées avec les Anglois nos ennemis et le grant domage qui en povoit venir à nous et à nos subjects, nous envoiasmes naguéres, devers notre dict cousin et aussi devers le dict Philippe et ses consors, nos messages solennels pour leur dire que nous nous voulions chargier de leur débat, et pour les sommes, qu'ils s'en voulussent sousmettre sur nous, et nous leur ferions accomplissement de justice comme seigneur souvemn, à laquelle sommation nostre dict cousin a volontiers obéy que nous en puissions

ordonner à nostre plaisir, et pour ce que le dict Philippe et ses consors n'y ont voulu obéir, ains ont rendu à nos dis messagers plusieurs outrages qui chéent en grant content de nous et de nostre seignourie, et par exprès qu'ils ont pourchacô contre nous les alliances de nos ennemis, qui desjà sont, sicomme entendu avons, descendus où prêts pour descendre ou dict pays pour porter domage à nos subjects et à nostre royaume, pour quoy par délibération de nostre conseil, avons ordonné nous traire sur le pays voisin du pays de Flandres pour essaier à les accorder par voie de traitié si le dict Philippe et ses consors y veulent condescendre, ou autrement y poui*veoir par toutes les meilleures voies et manières qu'il nous sera conseillé à la seurté de nostre pays et de nos féaulx subjects : si vous mandons que ces choses vous signiffiés et faictes savoir par touts les lieux et villes nottables de vostre bailliage, en faisant ou faisant faire commandement de par nous à tous nobles et autres qui bonnement se pourront et ont accoustumé à eulx armer, que, sur toute Tamor et féautté qu'ils nous doivent, nous viengnent servir ou dict voiage, montés et armés suffisamment selon leur estât, et aux maire , eschevins , bourgeois et habitans de nostre ville de. Rouen qu'incontinent ils envoient par devers nous les cent arbalestriers ou gens armés dont escrit leur avons ou cas que d'arbalestriera ne pouroient finer. Et pour le besoing qu'il en est, les induises à ce faire par toutes les meilleures voies et manières que vous pourés. Donné à Compiôgne le XXVIII* jour d'octobre l'an de grâce mil CCC.IIII*» et deux et le tiers de nostre règne soûls nostre scel secret en Tabsence du grant [Portefeuilles Fontanieu), »

Charles VI, s'étant rendu lui-même le 18 août à Saint-Denis, vénéra sans chaperon et sans ceinture les reliques qu'on avait déposées sur l'autel , puis il remit l'oriflamme à un vieux chevalier nommé Pierre de Villiers, « lequel, dit Ju vénal des Ursins , fit les sermens en tel cas « accoustumés. » Cf. le récit du Religieux à^ Saint-Denis.

C'est dans un manuscrit conservé aiyourd'hui au British-Museam (reg. E. VIII, 19) que nous trouvons le plus de détails sur la cérômo nie de la remise de l'oriflamme. L'abbé de Saint-Denis récitait d'abord une prière où il implorait l'intervention de l'archange saint Michel , de toutes les vertus célestes et des bienheureux martyrs Denis , Rusticien et Eleuthère. Il priait Dieu de renouveler l'appui que jadis il avait accordé à Abraham contre cinq princes ennemis et de secourir les défenseurs du peuple de Dieu , fidèles à son nom , contre la rage

hostile des Sarrasins (contra hostilem rabiem Saracenorum), afin qu'ils triomphassent par le mérite de la Sainte-Croix. Après le chant des^ litanies , on faisait prêter au chevalier à qui l'oriflamme était confiée , le serment suivant :« Vous jurés et prometés sus le propre corps Jésu- Crist icy présent, sus le corps de monseigneur saint Denis et ses compagnons qui icy sont, que loiaulraent tendres et governerés l'oriflambe du roy mon seigneur, qui icy est, â l'honneur et profit de lui et de son royalme ; et pour doubte de mort , ne d'aultre aventure qui puist avenir , ne le laisserés , et ferés partout vostre devoir comme bon et loyal chevalier doibt faire envers son souverain roy et droiturier seigneur. »

Le duc de Bourgogne réunit le 29 août 1382 les états de son duché et obtint des subsides pour la guerre ; il ût de plus fondre une partie de sa vaisselle.

D'après la chronique 11139 , ce fut à Saint-Nicolas d'Arrouaise que Louis de Maie fit acte d'hommage à Charles VI.

A peu prés à la piême époque où Louis de Maie rendait hommage à Charles VI, l'empereur Wenceslas déclarait par une charte du 10 juillet 1382 que lé comte de Flandre pourrait jouir pendant trois ans du comté de Bourgogne sans relever ce fief de l'Empire.

Charles VI fut du 7 au 9 novembre à Arras (Chron. de Saint-Denis), H y arriva le 4, selon la chronique 1 1 139.

« Ainçois que le i\)y se pai*tist d' Arras, Loys, son frère, fut renvoyés à Piôronne , par le conseil d'aucuns princes qui disoient que le roy alloit moult périlleusement combattre en si fort pays et merveilleux et à si orgueilleux peuple , affin que , se aucune dure adventure advenoit au roy en bataille, telle que de mort, que la lignie du roy Charles son père ne fust mie périe. » (Chron. de Flandre^ 11139, f» 144.)

(( In mense octobris sequentis convocavit rex magnam gentem armorum ut ejusdem mensis die XX' convenirent in villis de Corbeia et de Perona ad eundum contra Flamingos. Eodem mense , Ludovicus , comes Flandrise , fecit homagium régi in Attrebato de comitatibus Flandrise et Ai*thesii, qui per mortem matris suse nuper sibî obvenerant, Nivernensisque et Retel ac aliis terris quas tenebat in regno , quod facere renuerat multum seu distulerat Kai'olo patri ejusdem régis. » (Chron. de Berne.)

Les Flamands se 'préparent à se défendre (pp. 105-107). — Nous réunirons un pou plus loin (p. 474) ce que nous connaissons des

ambassades flamandes , qui vers cette % époque furent envoyées en Angleterre.

Défaite du Eaze de Flandre (pp. 107-110). — La chi'onique 1536 raconte autrement ce combat. Henri d'Antoing, le sire de Brugdam et le bâtard de Poitiers attaquèrent le pont de Commines. Le Haze de Flandre , ayant passé la Lys sur de petits bateaux près des moulins , assaillit les Flamands par derrière et décida le succès. Cependant huit mille hommes accoururent dTpres, surprirent les chevaliers endormis et les repoussèrent au-delà de la Lys. Cinquante-six chevaliers ou écuyera périrent ; Henri d'Antoing et le Haze de Flandre se sauvèrent à grand'peine.

Olivier de Dixmude rapporte que Louis de Maie , prévoyant les désastres de l'invasion des Français en Flandre , voulut tenter un dernier effort pour reconquérir son comté sans leur appui. Tel fut l'objet de l'expédition du Haze de Flandre. '

P?iilippe d*Artcvelde à l^^f* (pp. 110-112). — Quelques Anglais étaient aux gages de la ville de Gand. t)n a conservé la mention des paiements qui leur furent faits.

Préparatifs des Français (pp. 112-119). — « Plusieurs nobles du conseil du roy ne conseillèrent mie que le roi entrepresist le fait , porceque li Flamens estoient fort et douté. » {Chr, de Flandre, 10196, ms. de la Bibl. imp. à Paris.) — « Mais des communes de France ne volt li roys nulles communes... » {Chron. 11139, Bibl. de Bourgogne.)

D'après Lopez de Ayala , onze barons furent chargés de la garde de Charles VI. Il y a donc lieu d'ajouter aux noms cités par Froissart ceux de Charles de Boville , de Baudrand de la Heuse et de Lopez de Ayala lui-même qui fut alore créé chambellan du roi de France. Enguerrand d'Eudin était sénéchal de Beaucaire.

On trouve dans les portefeuilles Descamps (LXXXIV) une longue liste des chevaliers qui prirent part à l'expédition de Charles VI.

« Rex Francise innumerabili quasi exercitu armatorum a diversis mundi partibus arripuit iter versus Flandriam.... Ipsoque tempore Wencelao duci Brabantiœ data est tailla ab incolis Brabantise , ut non pergeret in adjutorium dicti régis , sed maneret ad custodium Brabantiae contra Britones qui minabantur ipsam Brabantiam intrare et devastare. » {Chron. de Pierre de Herenthals.)

L'armée du roi de France ftasse la Lys à Commines (pp. 119-139). — Il convient de dire ici quelques mots du capitaine flamand dont la défaite à Commines entraîna de si graves conséquences.

Un peu plus loin (p. 445 de ce volume), Froissart fera dire à Pierre Vanden Bossche qu'il était « de petite venue et de bas lignage. » L'auteur de la chronique 8380 de la Bibl. imp. de Paris est mieux informé quand il place dans sa bouche ces paroles : « Combien que (c soie de bon linage. »

Lorsqu'on écrira avec impartialité l'histoire des communes flamandes , on y reconnaîtra , sauf dans les courtes périodes où régna l'anarchie , l'influence de puissantes familles qui exerçaient dans nos villes une autorité à peu prés héréditaire , mais toujours associée à la défense des libertés communales : c'est ce que l'on remarqua aussi au moyen âge dans les républiques de l'Italie. Pierre Vanden Bossche était issu de cette illustre maison de Courtray, que l'on vit tour à tour donner aux lettres Siger , le maître de Dante , et verser son sang pour la liberté flamande en môme temps qu'elle s'alliait aux Artevelde. Sohier de Courtray , frère de Roger , surnommé le Grand , épousa Pétronille, héritière des sires de Bracle , et laissa à ses flls leur nom et leur domaine ; mais quelques-uns de ses descendants , qui possédaient à Bracle le fief de la Court-au-Bois , lui empinintérent , comme désignation patronymique spéciale , le nom de Vanden Bossche ou du Bois. Les Vanden Bossche conservèrent l'écu des anciens châtelains de Courtray , d'argent â quatre chevrons de gueules , tandis que la famille de Bracle porta pour armes : de gueules à quatre chevrons d'argent. Pierre Vanden Bossche , qui était vraisemblablement le père de notre Pierre Van den Bossche , de 1382 , fut échevin en 1361 et conclut en 1362 une transaction avec Baudouin Passcharis (fils d'Eustache Passcharis , chevalier?). On voit combien Froissart s'est trompé en considérant les Artevelde et les Vanden Bossche comme étant également « de bas lignage ». J'ajouterai qu'un Vanden Bossche épousa Catherine Yoens. Je dois ces renseignements entièrement inédits et d'un incontestable intérêt historique à l'obligeance de M. Goethals , ancien bibliothécaire de la ville de Bruxelles.

Pierre Vanden Bossche avait été l'un des capitaines de la commune de Gand en 1379, doyen des métiers en 1380 et échevin en 1381.

d'après les Chroniques de Saint-Denis, Charles VI quitta Seclin le 19 novembre. L*armée française comptait en ce moment six mille cinq cents lances, sept cents arbalétnere, cinq cent vingt archei-s et dix mille cent valets armés. Selon la chronique 11139 , les Flamands étaient au nombre de huit mille.

Les gens du maréchal de Sancerre trouvèrent a un bon-homme qui « leur enseigna jusques à trois petits vaisseaux enfondrés. » Le maréchal de Sancerre les fît tirer de Teau, et pendant la nuit six cents . hommes d'armes passèrent sur l'autre rive.

Plusieurs narrations parlent d'une sorcière qui portait la bannière des Flamands. Une chronique la nomme Maiie Jetinid.

D'après les Chroniqv4S de Saint-Denis , Charles VI passa la Lys le jeudi 20 novembre.

La chronique 1536 renferme sur ces faits des détails fort peu exacts : Les Flamands criaient : « Saint-George! » et les Français : c< Montjoie Saint-Denis ! » Olivier de Cliçon fit lancer au-dessous du pont cinq nacelles si petites qu'elles ne pouvaient porter que quatre hommes. Guillaume Quartier et le sire de Pontailli^ , maréchal de Bourgogne , passèrent les premiera. Trois gentilshonunes se noyèrent, c< car l'iaue est grande et hideuse. » Pendant la nuit suivante , grâce aux efforts des chevaliers qui avaient passé la Lys et qui prirent les Flamands à dos , le pont fut conquis ; mais deux mille cinq cents Flamands sortirent d'Ypres sous les ordres de leur capitaine Pierre Vanden Bossche , ayant avec eux une tripière « toute esragie et « femme de malvaise vie , » nommée Marie Trisse , qui portait leur bannière. Le sire de Sempy les attendait dans un pi'é assez loin de Commines ; il les combattit au clair de lune et les mit en déroute.

D'après Lopez de Ayala, les Flamands perdirent six cents hommes au combat de Commines.

c< In principio mensis novembris rex cum suo exercitu abiit Insulas, et XX* die ejusdem mensis inde abiit ad pontem Comminarum, qui est introitus Flandrise, ubi fere VIII™ Flamingos obvies habuit, qui pontem custodiebant. Quibus pro majori parte occisis et ponte conquisito specialiter a Johanno domino de Sempeyo, milite, tune ex parte régis capitaneo Picardise, qui cum suis hominibus armorum usque ad numerum sex-viginti lancearum vel circiter per batellos ad unum latus dicti pontis de nocte flumsn Lisiam transierat, et eos audacter improvisa irruptione usque ad intemecionem delevit, paucis per fugam salvatis, et conestabulario Francise cum suis Britonibus ad sibi auxiliandum in conflictu advolante , rex cum omni suo exercitu pontem libère transiens Flandriam intravit. » {Chron. de Berne,)

Les Français, selon la Chronique des Quatre- Valois, pillaient « parce tout où ils aloicnt. » La chronique 11139 ajoute : « Espécialement a Bretons fîi*ent prosécutions sans pité. »

Philippe d'Artevelde se rend à Gand (pp. 139-142). — D'autres chroniqueurs rapportent également le voyage de Philippe d'Artevelde à Gand ; mais il est sans doute antérieur au combat de Comraines.

Soumission d'Ypres (pp. 142-146). — Voici Tordre des faits tels que les rapportent les Chroniques de Saint-Denis. Le 20 novembre , Charles VI coucha sur les champs à une demi-lieue de Commines sur la route d'Ypres. Le 21 , les bourgeois d'Ypres offrirent les clefs de la ville, et le même jour l'on pilla Messines et Wervicq. Le 22 , le roi se logea aux portes d'Ypres sans y entrer , bien qne l'on eût arboré à l'hôtel de ville la bannière du roi de France , et un peu plus bas,, celle du comte de Flandre. Le, môme jour, on brûla Poperinghe , et les habitants de la vallée de Cassel firent leur soumission. Le 23 , les bourgeois d'Ypres vinrent, sans chaperons, sa prosterner devant le roi et jurèrent de lui obéir et de le servir conti*e tous , notamment contre les Anglais , de bannir à jamais ceux qui étaient devant Audenarde avec Philippe d'Artevelde' ou qui avaient passé la mer pour traiter avec Richard II , et môme de brûler leurs maisons s'ils ne se soumettaient point avant le 25 novembre. Ils déclaraient aussi qu'ils renonceraient à toute alliance avec les Anglais, et s'engagèrent à remettre leurs ribaudequins et autres armes. Le roi leur fit dire qu'ils devaient reconnaître Clément VII puisqu'aucun bien n'était advenu à eux, ni au pays , depuis qu'ils s'étaient prononcés en faveur de Barthélemi de Prignano.

D'après la chronique 1536 , Jean de Nant , le sire de Sainte-Ci-oix , Gérard de Boubei-ch et le sire de Tinteville se dirigèrent de Commines vere Ypres ; ils culbutèrent , chemin faisant , un corps de cinq cents Flamands. Tel était l'effroi qui régnait à Ypres qu'un seul écuyer, ayant paru devant les portes , obtint que les habitants lui livrassent avec les clefs de la ville le capitaine gantois nommé Jacques Vanden Bossche. Jean de Nant arbora à Ypres la bannière fleurdelysée.

Armements des Parisiens (pp. 146 , 147). — « Le peuple de Paris , « dit Juvénal des Ursins, tousjoura fort gromraeloit. » Avant le départ du roi pour l'armée , il y avait eu une grande assemblée où le duc de Bourgogne avait fait u une proposition bien notable en exhortant le « peuple à pacification et à obéir au roy leur souverain seigneur. » Cf. le récit du Religieux de Saint-Denis.

Charles VI à Ypres (pp. 147-149). — Les bourgeois d'Ypres, disent les Chroniques de Saint- Denis, crièrent merci au roi , puis au

comte , « lequel les receut , fors troys que il renvoya au roy les mains « liées, et tantost orent les testes coupées , desquels estoit Tun le « capitaine dTpre et Tautre le capitaine du pont de Coramines et son ce compargnon. »

Cabaret d'Ovronville dit aussi que Charles VI se logea à Ypres. Sur ces entrefaites, Guillaume de Neuillac et les gens du duc de Bourbon surprirent pendant la nuit Poperinghe où ils tuèrent quatre mille peraonnes. « Et feurcnt tant riches de joyaux de femmes , de vaisselles « d'argent et de draperie, que d'autres biens qu'ils trouvèrent, que ce « fut merveille. »

Une autre chronique ajoute à ce que FroissaH rapporte de Thuniiliation du comte de Flandre , ce détail intéressant : a Et fut deffendut c( que nuls ne parlast flameng et aussi que nuls ne portast baston c( à virolle , et que tous Flamens criassent : Moi^joie Saint-Denis ! » {Chron, de Flandre, 10233, fol. 226.)

a Hoc audito illi de Yppra statim miserunt claves villse suas régi. Deinde rex abiit Yppram ubi mora IIIF'^ dierum peracta recédons versus Curtracum perrexit. » [Chron» de Berne»)

Les piinces français se trouvaient au mont Saint-Eloy devant Ypres, lorsqu'ils apprirent que les Parisiens retenaient les chariots destinés à l'expédition. Les bourgeois de Reims arrêtèrent aussi le maréchal de Bourgogne, Gui de Pontailler, qui se rendait à Arras avec ses hommes d'armes.

Pierre Vanden Bossche calme les BrugeoU (pp. 150, 151). — Nous avons vu plus haut que d'après les chroniques flamandes ce fut Pierre de Wintere et non pas Pierre Vanden Bossche, qui fut capitaine de Bruges après la bataille de Beverhoutsveld. Ici encore elles passent sous silence la présence de Pierre Vanden Bossche à Bruges ; mais un document que nous citerons plus loin (p. 480) , confirme l'assertion de Fi*oissart.

Les ambassadeurs flamands à Calais (p. 151). — Des ambassadeurs flamands n'avaient cessé de se succéder à la cour de Richard II , pour réclamer avec instance l'appui des Anglais.

Walsingham raconte que les premiers députés choisis pai* la commune de Gand parurent aux conseillei*s de Richard II être inférieurs par leur rang à la haute mission qui leur était confiée. D'autres ambassadeurs furent désignés par les trois bonnes villes de Flandre , et ce furent probablement ceux-ci qui obtinrent à Westminster l'audience solennelle que Froissart a racontée p. 79. Il ne s'agissait de rien

moins , dit Froissart , que de reconnaître la souveraineté du roi d'Angleterre.

Le 19 août 1382 , Michel Boene et un autre échevin de Gand, après avoir conféré avec Philippe d'Artevelde devant Audenarde , qiftttent la ville pour traveraer la mer. Le 13 septembre , d'autres échevins , Laurent de Maech , Jean de Jonghe et Jean Utenbroucke sont envoyés en Angleterre. Michel Boene revint , paralt-il , le premier ; les autres députés de Gand ne tardèrent pas à suivre son exemple.

Le 7 octobre 1382 , Richard II, à la prière des députés de Gand qui retournaient en Flandre , écrivit aux lieutenants des Cinque ports : Pro securo et céleri transitu dilectorum nobis Johannis le Joesne , Laurentii de Maegh et Nicolai le Barbour, cum omni celeritate qua commode poteritis ordinari. Ces députés voyageaient avec neuf valets et douze chevaux.

Le même jour , Richard II délivra des lettres de sauf-conduit à d'autres ambassadeurs flamands envoyés par les trois membres de Flandre, qu'on attendait en Angleterre.

On trouve dans le recueil de Rymer des lettres de créance données le 14 octobre 1382 par les villes de Gand , de Bruges et d'Ypres à leui-s ambassadeurs prés de Richard II qu'elles y nomment « nostre « trôs-redouté seigneur le roi d'Engleterre et dé France. » Ces ambassadeurs étaient pour la ville de Gand, Guillaume de Coudenberghe , Guillaume Vande Pitte , Rasse Vande Voorde , Jean de Waes et Michel Boene ; pour la ville de Bruges , Louis Devos , Jacques de Scheutelaere , Jacques de Brauwere et Guillaume Matteuzone ; pour la ville d'Ypres , Gilles Tant , Jacques Moenin et Lampsin de Borchgrave.

Ce fut le 17 octobre , selon les comptes de la ville de Gand , que ses députés Michel Boene , Jean Van Waes , Guillaume Vande Pitte , échevins , et Rasse Vande Voorde , l'un des capitaines , Guillaume de Coudenberghe, Gilles de Wynevelde, Martin d'Erpe et Pierre de Beerevelt partirent pour l'Angleterre. Ils se trouvaient déjà à Londres le 24 octobre. A cette date , on lit dans Ylssue-roll : Diversis eskietins et hurgensihus de villis de Brugge , Ipres et Gaunt in Flandria venientibus ex parte Philippi de Artefeld in nuneiis domino régi. On leur offre des bassins et des coupes d'argent doré {aquaria et ci/phos).

Quel avait été le résultat de ces ambassades? on né saurait en douter , un traité d'alliance avec Richard IL Le 25 septembre ^ Guil-

laume Dotter , échevin de Gand , est envoyé à Bruges pour régler

Talliance du roi d'Angleterre et du pays de Flandre. Le texte de cette

alliance a sans doute été rapporté de Londres par Laurent de Maegh

et ses c^pagnons. On paie XYI sous II deniers pour une copie de

lalliance du roi d'Angleterre , sur laquelle Tabbé de Saint -Bavon a

apposé sOn scel ; on remet de plus XXVI sous II deniers au clerc qui

a copié les lettres d'Angleterre et celles qui ont été adressées au roi

de France.

Il n'est pas sans intérêt de rechercher ce qui empêcha l'Angleterre

de secounr les Gantois. Le 8 octobre 1382 , l'évoque de Londres ,

alors chancelier , exposa que d'une part il fallait prendre des mesures

pour empêcher de nouvelles émeutes des LoUards , d'autre part que

les Gantois réclamaient un prompt secoui*s. L'évéque d'Hereford ajouta

qu'en vertu d'une bulle du pape Urbain , toutes les indulgences de»

croisades seraient assurées à ceux qui iraient combattre soit en

Flandre , soit en Portugal. Les communes approuvèrent ce discours ,

car les dîmes ecclésiastiques devaient en ce cas suppléer en grande

pairie à leurs subsides. Elles insistèrent sur les secoura à donner à la

Flandre , afin de ne pas perdre une alliance si nécessaire au roi et au

royaume. Elles consentirent à ce que , conformément à la requête des

députés gantois , l'étape des laines fut enlevée à Calais et établie en

Flandre. Les délibérations , quel qu'en fut le résultat , s'étaient assez

prolongées pour que Charles VI pût frapper un coup décisif avant que

les Anglais traversassent la mer. Pour toute cette époque, il faut con-

sulter le livre si consciencieux et si érudit que M. Wallon a consacré

à l'histoire de Richard II.

Bataille de Roosebeke {^^, 151-174). — Le compte de la ville de Gand qui renferme les cinq derniers mois de l'année 1382, mentionne à la date du 20 septeçibre le siège d'Audenarde où se tiX)u valent Philippe d'Artevelde , le sire d'Herzele et Rasse Vandevoorde. Selon l'usage, six pièces de drap rouge avaient été offertes par la ville pour habiller Philippe d'Artevelde, les capitaines et leurs serviteurs. Des brochets et d'autres poissons furent présentés à un chevalier anglais envoyé probablement par Richard II pour traiter avec la ville de Gand. Le 9 novembre , Philippe d'Artevelde était à Edelaere ; on avait envoyé vers lui , le 23 octobre , l'échevin Pierre Vanden Broucke. Le 20 novembre, Daniel de Vaernewyck et d'autres échevins se rendirent également près de lui à Edelaere et l'accompagnèrent à Courtray. Ce fut apparemment ce jour-là que l'armée gantoise s'éloigna d'Audenarde.

Il est évident que Philippe d'Artevelde fut surpris par la rapidité du mouvement de Tarmée française. Le 25 novembre, on chargeait encore à Edelaere une partie de TaKillerie , et un grand nombre de Gantois n'avaient pas quitté le siège d*Audenarde.

Les milices du Franc avaient aussi leur rewaert ; elles se composaient d'hommes rassemblés <c sus le marine , » comme dit Froissart , et le 20 novembre elles se réunirent à Dixmude et à Loo.

Philippe d'Artevelde avait levé précipitamment le siège d'Audenarde pour soutenir le corps de Pierre Vanden Bossche menacé à Commines par toute Tarmée française.Tln arrivant le 20 novembre à Courtray , il apprit que les Français avaient la veille forcé le passage de la Lys : de là sa résolution de se diriger yers Roulers , soit pour défendre Bruges, soit pour se mettre en communication avec les milices assemblées à Dixmude.

D'après la chronique 1 1 139 , Philippe d'Artôvelde se vit réduit à couvrir avec son armée la ville de Bruges dont il avait démantelé les remparts.

Le 25 novembre , on apprit au camp français que Philippe d*Artevelde était à Roulers. Selon les uns, il fuyait vers Bruges ; selon d'autres , il marchait au devant de Charles VL Le 26 , on annonça qu'il avait quitté Roulera « après disner » pour occuper une montagne près du village de Roosebeke. Là s'engagea, le lendemain, la bataille où des 40,000 Flamands qui suivaient Philippe d'Artevelde , 25,000 périrent avec lui (Chron. de Saint-Denis).

Lopez de Ayala, témoin oculaire de la bataille de Roosebeke, assure que le résultat du combat fut douteux jusqu'à midi. Il donne à Artevelde 80,000 hommes, dont 26,000 restèrent sur le champ de bataille. Les Français perdirent vingt-six chevaliera et écuyera, dont les coi^ps, couverts de drap d'or , furent portés à Tournay où on leur fit des obsèques solennelles à l'abbaye de Saint-Martin. Charles VI donna trente mille francs pour leur élever une chapelle funéraire et pour doter des chapelains chargés des services anniversaires.

Il n'est pas sans intérêt de i*eproduire le récit de la chronique de Berne :

« Die jovis sequenti scilicct XXVII^ die ejusdem mensis, rege cam suo exei*citu in campis existente, Philippus de Arthevella , capitaneus G.indavensium , et fere LX°* Flamingi qui obsederant Audenardam , venerunt veraus exercitum régis in loco qui dicitur Rosebeque. Ante-

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gardiam vero exercitus régis faciebat prsefatus conestabularius et duo marescalli Francise , Ludovicus de Sacrocesare et Muto dominas de Blain villa , cum magna multitudine hominum armorum. Retrogardise vero préférant Johannes de Arthesio , comes Augi , Guido de Castellione , comes Blesensis , Walerandus de Luxemburgo , comes Sancti- Pauli , cum magna militia. In exercitu quoque régis erant très avunculi ejus Bitune , Burgundise et Borbonii , comitesque Flandrenses , Conversani, dominique d*Enghien, causa de fratre nepotis sui domini d'Ënghien a Gandavensibus perempti , Rupertus , dux Bavarise , cum pluribus teutonicis viris nominatis , Jolitnnes , comes Marchise , et Jacobus Borboniensis germanus ejus , comes Sacrocesariensis , cum aliis comitibus, baronibusque et militibus ac aliis in gi^avi multitudine. Dominus autem Couchiaci , tune capitaneus Acquitanisa pro eodem rege, et dominus de Sempeyo , capitaneus Picardise , in modum duarum alarum , unus a dextris et alter a sinistris exercitus régis, cum cuneis suis gradientes. Hoc igitur ordine transierunt per quemdam districtum cum maxima difficultate, in quo equi eorum intrabant in lutuih usque ad ventrem. Cum pei^venissent jam ad pedem montis qui dicitur d*Or , Flamingi existentes super illum montem ut fatui una similiter descenderunt contra illos de antegardia et acerrime pugnaverunt contra eos. Tune illi de retrogardia confestim appropinquantes a tergo invaserunt eos sic quod unus super alte^m ascendebat pne nimia pressura. Victi sunt ergo et confutati , pluresque ex illis mortui et sufibcati sunt magis pressura quam ictibus Francorum, qui si reman- 'sissent in monte , Franci cum maxima difficultate eos impugnassent. Mortui sunt itaque tune ex illis de Philippo de Arthevella capitaneo suo fere XX™, ac ceteri fugati sunt spatio unius leucœ. Rege ergo rémanente illa nocte in campo victorise, Franci accenderunt ignés plurimos ex eorum baculis per totum exercitum ad calefaciendum se. Adeo,inquam, campus ille cruore praedictorum Flamingorum madefactus est ut rubrum pelagus appareret ; arniaque et cadavera in modum coUium tumulata campum repleverunt. De Francis vero occisi fuerunt in initie belli ex trabeatis jaculis Flamingorum et Gandavensium quibus prima fronte aggressi sunt Francos , dominus de Wavrino , bastardus frater ejus et pauci alii.

His ita peractis de Flamingis duobus victoriis rex scripsit prœposito mercatorum et Parisiensibus litteras clausas quse in crastino Sancti-Andrese sequenti ad tabulam marmoream in palatio coram

Parisienses, prseposito mercatorum, Jacobo de Hangest, scabino Parisiensi , et magistro Johanne de Marestis , advocato régis , stantibus erectis supra prœdictam marmoream tabulam, lectœ sunt ».

Ju vénal des Ursins rapporte que Philippe d^Artevelde harangua les f'iamands avant la bataille. « Et les anima foi*t, et j eut bien aspre et c( dure besongne, et se portèrent les Flamens si vaillamment qu'ils c( firent i*eculer les François un pas et demj. » Après la victoire , le comte de Flandre alla remercier le roi qui Texhorta ù, ne plus avoir d alliance avec les Anglais comme on le lui avait autrefois reproché (Juvénal des Ursins).

Les Flamands , dit-on dans la Chroniqne des Quatre - Valois , <( n'a voient que une seule bataille faicte en triangle comme un trépié.» L'auteur de cette chronique jgoute : « Philippe d'Artevelde fu apporté c< mort devant le roj de France et fu despoillié et avoit les chausses c( fourrées de gris. Il fu moult regardé de ungs et d'autres. Le conte de c( Flandres qui à merveilles le haioit, le fit pendre à ung gibet ou à ung ce arbre : dont les gens d'armes le blasmèrent, disant qu'il estoit mort « honnourablement en bataille. Pour ce fu-il depuis despendu. »

Le chroniqueur du ms. 1536 raconte que Philippe d'Artevelde laissa à Simon Cockermoes le soin de continuer le siège d'Audenarde. Le môme chroniqueur ajoute que Philippe d'Artevelde conduisit à Roosebeke 60,000 hommes auxquels se joignirent 26,000 hommes amenés do Bruges par Pierre de Wintere. — Il n'est pas facile de savoir ce qu'il veut dire quand il nous appi*end que les Flamengs avaient « ung c( saint Jorge qui estoit monté sur ung cheval. » Son récit devient ridicule quand il rapporte que tandis que les capitaines flamands délibéraient dans une grange , une souris coui*ut sous leurs pieds sans qu'ils pussent la prendre ; ce qui parut d'un fâcheux augure au sire d'Herzele. Il porte la perte des Flamands à 26,500 hommes.

Le Religieux de Saint-Denis rapporte que dans l'armée flamande la bannière de-saint Georges précédait toutes les autres bannières.

Les comptes de 1» ville de Gand mentionnent le don d'une épée à Pieterkin, valet de cuisine de Philippe d'Artevelde.

Un célèbre astrologue nommé Martin de Gènes vivait à Anvers. Les Flamands , raconte Simon de Phares , le firent consulter , et il prédit leur défaite.

Une chronique manuscrite rapporte que Pierre Vandenhoute fit tranH{>orter sur une litière le coi*ps do Philipp^i d'Artevelde à Gand.

Le roi de France avait divisé son armée en trois corps. Le premier avait été mis en déroute par les Gantois qua^d les Français déployèrent Toriflamme. Dés ce moment la fortune se déclara en leur faveur (Jean de Dixmude).

On lit dans un ancien registre de la confrérie des arbalétriers de Bruges qu'ils se rendirent à Ypres le 30 octobre 1382 sous les oi^lres d3 Pierre Vanden Bossche , refvaert de Bruges , et qu'ils s'avancèrent Id 9 novembre jusqu'à Saint- Venant. Un grand nombre d'entre eux, et njtamment leur chapelain , succombèrent à Roosebeke.

Le comte de Flandre avait été désigné par le connétable pour faire le guet avec ses hommes d'armes , parmi lesquels on remarquait le bourreau nommé le grand Coppin et ses seize valets. Cependant , dès le lever de l'aurore , les capitaines chargés de régler les préparati& de la journée , firent ordonner que dès que la lutte s'engagerait , sa bataille se retirât à part «de toutes les autres. Ils prétendaient qu'il ne leur était point permis d'admettre parmi leurs compagnons de périls et de gloire le comte et ses chevaliers qui appartenaient à la communion du pape de Rome. Louis de Maie souffrit sans murmurer ce nouvel outrage , mais parmi les nobles leliaerts qui l'entouraient , il y en eut quelques-uns dont le cœur s'émut aux tristes images de la honte de leur prince et de la désolation de leur pays : ceux-là envoyèrent secrètement un message, à Philippe d'Artevelde pour lui annoncer que les Français étaient bien décidés à l'attaquer. (Quidam ex Flamingis, quamquam sub liliatis vexillis militarent, naturali tamen amore patriœ capti et originis potius quam militiœ mémores, compatriotia innotuerunt quid Gallici intendebant. {Bel. de Saint- Denis, ni, 12.)

Plusieurs manuscrits de Froissart , parmi lesquels on peut citer ceux de Breslau et de l'Arsenal , rapportent que le comte de Flandre fit le guet avec douze mille hommes d'armes.

Voyez dans le Religieux de Saint-Denis le beau récit où il montre le comte de Flandre s'agenouillant humblement après la victoire devant Charles VI et n'en recevant que d'amers reproches.

Quelques historiens racontent que Louis de Maie , impatient de tirer vengeance des Gantois , s'était entouré d'individus bannis des villes de Flandre pour meurtres et autres méfaits. Cette accusation ne paraît pas sans fondement. Le 29 mars 1383 , Louis de Maie déclare pardonner à Colin Vander Beke , condamné pour meurtre à Bruges ,

<c qui s*est vaillamment conduit endedans Audenarde. » Le 20 avril suivant , il pardonne également, à cause de services rendus contre les rebelles, à Jean Vande Walle le bâtard et à Perceval de Vos , tous les deux bannis de Bruges pour meurtre. Le 17 mai , même remise de [>cine à Clais Canneel exilé de Bruges pour cent ans et un jour.

Lo duc de Bourbon fut blessé dans la mêlée ; mais le sire de Château-Morant le releva. Là aussi la bannière des Flamands était portée par une femme nommée la Grand'Margot , qui fut tuée (Cabaret d'Ori'onville).

Ce fut à Roosebeke que Boucicault fit ses premières armes. Il était à, peine âgé de vingt ans, et comme un Flamand, à la statui*e gigantesque, se riant de sa jeunesse et de sa petite taille, lui criait de retourner dans les bras de sa mère, il lui enfonça sa dague dans le flanc en lui disant : « Sont-ce là les jeux des enfants de ton pays ? »

La Chroniqtie de Boucicault évalue le nombre des Flamands qui succombèrent, à soixante mille, Christine de Pisan, à quarante mille , la chronique rimée de M. Kausler, à vingt-six mille, Gilles le Bel et le Religieux de Saint-Denis, à vingt-cinq mille, Orron ville, à vingt- quatre mille ; quelques chroniques flamandes le réduisent à douze mille. Les Français assuraient qu'ils ne comptaient parmi les morts que cent hommes. Les Flamands prétendaient de ne pas en avoir perdu davantage à Courtray.

Dans un registre de Toamay où Ton rappelle la déclaration de Philippe d*Artevelde qu'il ne traiterait qu'après avoir vu s'ouvrir devant lui toutes les forteresses de Flandre , on i^oute que Charles VI , à la tête de 60,000 hommes, défit en moins de deux heures les Gantois qui {Perdirent vingt-cinq mille hommes. On y cite les principaux chevaliers de l'armée française. ^

Eustache Deschamps se borne à dire :

A Rosebeth ving^ mille hommes furent mors en la presse.

Eustache Deschampe a composé plusieurs ballades où il s'occupe des guerres de Flandre. Il en est une où il rappelle l'effet qu'y produisit l'emploi des canons : il en est une autre où il a en quelque sorte rédigé le bulletin de la victoire du roi de France , prenant soin d'en fixer le lieu et la date et non moins exact loraqu'il se platt à citer le nom des princes et des barons les plus illustres qui s'y étaient signal^ :