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commencement de ceste rude épistre, mon très-chier seigneur, très-bumblement vous offre, voire de sa part ; et Dieux le veuille confermer et inspirer à vostre bénigne magnificence non pas pour plaine garison de rostre amôre plaie et de vos trôs-grans douleurs assés raisonnables à nature, mais pour aucune allégence en Dieu de vos souspirs et regrès naturelment poingnans et des pointures en esperit atisquelles il n*est pas légiôre cbose sans grâce singulière de résister aus premiers mouvemens et * avoir le cuer apaisié : laquelle paix de cuer, en conformant tous vos fais à la dispositign divine, comme il fu dit dessus, Dieu, mon très-amé seigneur, vous veuille octroier ! »
Ici l'auteur invoque les anciennes règles de la chevalerie :
« Un renvoy aux litres de la chevalerie pour l'in/ormation
particulièr»*d'icelle.
« Mon très-amé seigneur, s*il vous plaisoit plus plainnement estre informés du fondement et du commencement de ceste chevalerie du Crucefix et de sa particulière pollicie morale et spirituelle, quant & Tabit et à la manière de viyre en commun et d'une seule bourse, et quant & lestât du prince de la chevalerie et des ofScierâ d*icelle, et quant aus finances et trésor et combien chascun paiera au commun de la chevalerie, car tous yront À leurs propres despens, et quant à Tarmée pour passer oultre mer de la chevalerie et à la despence dlcelle et à la manière et À la pratique d*assambler et recevoir les chevaliers et combatans de la chevalerie, et quant & Télection du prince et de tous les officiers, et finablement comment par la miséricorde de Dieu la dicte chevalerie sera légière à assambler par les royaumes de la crestienté. mon très-amé seigneur, par les livres pluseurs de la chevalerie qui sont escrips, assés plainement desdairans toutes les choses dessus dictes et pluseurs autres et toutes neccessités raisonnables appartenant  la dicte chevalerie, vostre magnificence et parfonde sapience pourra estre plus plainement
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informée en tout et partout, tousjours à yostre bënivolence et sainte^orrection. Et ce souffise de la dicte chevalerie du benoît Fils de Dieu, parlant moralment par manière de médicine pour la garison des plaies et douleurs de la crestienté nouvellement poingnans et rafreschies en Boulguerie par le prince Baxeth et sa génération de Turquie.
a Un petit prologue pour venir après à la déclaration de la
condition et puissance des Turchs,
« Après le remède convenable et neccessaire de pourveoir à Tonneur de la foj, à recouvrer nos prisonniers et à vengier en Dieu la vergoingne de tous les rojs et princes de la crestienté, voii*e par le moïen et saint labour de la chevalerie de la Passion de Jhésu-Crist, laquelle doit combattre contre le dit prince et sa génération de Turquie, il sembleroit expédient pour Tinformation de la dicte chevalerie de touôhier aucunement de la puissance et des conditions en gros des seigneurs et gens d*armes de Turquie ; car il est dit en proverbe dés vaiUans hommes d'armes que la congnoissance de son ennemi et de ses conditions peut estre dicte la moitié de la victoire. Et quant À la condition du Soudan de Babilonie, de sa puissance et de ses Sarrasins, elle est assës eongneue par les vaillans et saiges* chevaliers crestiens qui en Surrie et en Egipte se treuvent souvent pèlerins. Pour ce soit trespassé d'escripre de leurs conditions.
(( Comment Vaucteur de ceste fèhle epistre en sa jonnesce demora longtemps es parties ^Orient.
(( Quant aux conditions du pais de Turquie, qui est appellée Asye la Mineur, il est assavoir qu il a cinquante ans et plus que cestui viel solitaire fu premièrement en Jhérusalem et demeura un grant temps au service, indigne, du très* sage et
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trô8-catholique Hugue de Lizignen, roj de Jhërusalem et de Chipre, pore du très- vaillant roj Pierre, son singulier maistre et seigneur, indigne comme dessus.
<( L'ardant désir du dit llucteur quil a eu dès sa jonnesse pour le saint passage et pour la création de la dicte chevalerie et son grant travail. ^
« Il est vérité que ledit solitaire en sa jeunesse avoit parfait désir, selon la capacité de son jeune sens et fèble entendement, c'est-assavoir pour la douleur qu*il avoit que la sainte cité de Jhërusalem et la Terre-Sainte estoient en la main des ennemis de la foj, que une guerre se âst par les crestiens contre les Sarrasins pour recouvrer la dicte Terre-Sainte. Cestui grant désir lui fu teUement incorporé ou inspiré que c*est la chose qu*il a plus désirée en ce monde, comme le scet Dieu, pour laquelle, c est-assavoir pour le saint passage et par conséquent pour la chevalerie tant de fois répétée, de par son maistre et seigneur le vaillant roj de Chipre, par XV ans ou environ, continuelment ne ôst autre mestier que dealer d*ôrient en Occident, de Midi en Septentrion, à la plus grant partie des princes de la crestienté, à Tempereur de Romme Charle et aux autres rojs, princes et communes de la crestienté. Et ce soit dit ou nom de Dieu, affin que les lisans ceste épistre n*aient pas ymagination que la chevalerie tant loée ait esté trouvée de nouvel ou songée en la taverne  Paris ou à Londres ; car, dès icelluj temps où il a près de cinquante ans, elle fu emprise par bonne voulenté et déterminée par le très-vaillant roy de Chipre en sa jonnesse, combien qu'elle n ait pas esté mise sus par négligence du dit vaillant roy, mais pour les péchés de la crestienté et principalment pour la guerre des rois de France et d^ Angleterre , comme il appert plus clèrement en un propre livre touchant A la matière présente.
SOS iPISTRE
« Comment dés lors la diète chevalerie fu approuvée et comment l'aucteur enquéroit des conditions des parties d'Orient.
(( Pour lequel désir du dit solitaire estre mis en Fauvre par la chevalerie de la crestientë, en sa jonnessé, demeurant au service des deux rojs de Chippre le père et le fils, il demandoit continuelment et enquëroit ardamment à ceulx du paîs en Surrie et ailleurs, à merchans et anciens chevaliers et aux Sarrasins convertis, c^est- assavoir de Testât des princes de Égipte, de Surrie, de Turquie et de Tartarie. Et fu trouvé tel conseil * notable et autentique dès lors en la présence du vaillant roj Pierre, lors en sa jeunesse conte de Triple appelle, que la confirmation de Temprinse de la dicte chevalerie par bonne volenté et par veu fu dès lors déterminée. Et se souffise en gros du commencement de la dicte chevalerie en lui recommandant au doulx Jhésu et à la Vierge Marie. •
« L'aucteur récite trois princes très gratis seigneurs de Turquie
et les contrées de leurs seignouries,
« Pour venir doncques au propos de la génération de Turquie à laquelle la chevalerie du Crucefix par la grâce de son roj doit combatre, de ce que le viel solitaire en peut avoir retenu, parlant tousjours à correction, en gros et en substance, il est assavoir que en celluy temps, cinquante ans a passés, en Turquie avoit trois très-puissans seigneurs naturels, car ils n orent oncques roy en Turquie (ils ont bien eu aucun temps et non pas longuement un grant seigneur de leur génération qui se appelloit Soldan de Turquie). Les trois devant dis seigneurs se faisoient appeller communément par leurs propres noms et non pas par leurs seignouries. Le plus grant et le plus puissant des trois éstoit appelles Morbaissant, et fu ung très-vaillant prince d'armes, large et libéral , et pou acontoit à sa loj de
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Mahommet. Cestuy Morbaissant faisoit la guerre aus crestiens qui avoient prius sur luj la cité de TEsmire, en laqueUe fu le dalphin de Vienne qui vendi le Daulphiné au roj Jehan de vaillant mémoire. Cestui Morbaissant destruit les isles qui sont appellées de TArchepelègue, et sont mille et V' comme il appert par la quarte , desquelles isles une trôs-grant partie estoient bien habitées de crestiens grecs, lesquels il âst mener en sa terre en Turquie, et tellenSent destruit les dittes isles qu'il n en demora pas environ XX habitées, entré lesquelles est Chippre, Rodes , Candie , Négrepont , Largo et autres pluseurs. Le dit Morbaissant âst grant guerre  l'empereur de Constantinoble et en Grèce, et fu comme partout victorieux pour les péchiés des Grecs, et estoit sa seigneurie, en la Basse-Turquie, de Troje le Grant, qui a présent est appellée la tour des Hermins, devers Septentrion, alant jusqu'à Tendroit de Constantinoble et oultre plus, et à Tautre lés devers Midi, alant vers Orient jusques & Hautelogie et à Tendroit de Tisle de Rodes. Cestui Morbaissant régna longuement et conquist plus sur la crestienté que oncques Turc n*avoit fait devant. Il morut sans hoirs qui depuis lui aient fait aucune vaillance. Et ce souffise du dit Morbaissant.
« Les conditions du second seigneur de Turquie.
a Le second seigneur dé Turquie estoit appelles le Careman et n estoit pas si puissant , ne si vaillant comme Morbaissant, et touteffois il estoit moult puissant, et estoit sa seigneurie & rencontre du roj d'Arménje , lequel royaume en grant partie il et ses hoirs ont destruit. Cestui Careman et ses hoirs ont fait la guerre au royaume d'Erménye et ne se sont point efforcés de faire la guerre aux crestiens catholiques hors de Turquie et d'Erménie. Et ce souffise en gros du dit Careman.
« Les conditions du tiers seigneur de Turquie. « Le tiers seigneur estoit appelles le grant Carmien, et estoit
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le plus puissant après Morbaîssant. Cestni grant Cannien a sa seîgiioone A rencontre de rempereor de Trépesonde, crestien de la loj de Grecs, et a esté le dit empereor et tout son empire mis à sobjection dn dit grant Cannien. Bneores la seigaonrie da dit grant Cannien est À rencontre d une partie de Tartane entre le dit empire de Trépesonde et le rojanme d'Annénje. Et estoit lors un très-puissant princes. Et ce sonfGtoe quant A trois prisées et seigneurs naturels chascun de son pais sans obéir Ton A l'autre si non par amitié.
« iet eoniiiioni en groi de VAwiaraH turq et de sob Jili Baseth, de Uur fortune et de leur grant puissance ei taillance.
1 Quant A rAmouratb, père de Baxetb, lors fl estoit un baron et aroit pou de gens doMoube lui au regart des autres seigneurs substouciés ; mais, après la moK des dessus dis seigneurs de Turquie et ou temps après que cestui viel escriprain demoura en Cbippre, TAmouratb fist tant par railiance d*annes et par traiotiés et conquestes tiranniqnes que ainsi comme toute la seignourie de Morbaissant lui demoura, et fist forte guerre A Tempereur de Constant! noble, par telle manière qu1l lui leva de son obéissance toutes les cités de Tempire de Constant inoble, excepté IIII ou V ou pou plus, lesquelles cités rendent truage A Baxetb et premièrement A son père. Et pourbriefTe conclusion, A la confusion de la crestienté le dit Amouratb et son fils ont soubsmis A leur seignourie l'empire de Constantinoble, Tempire de Boulguerie, le rojaume de Macédoine, toute Grèce, le royaume de Rasse, le rojaume de Servie, le royaume de Bosne et la double Wala* quie, toute Albanie, la plus grant part de la Mourée et une partie d*Esclavonie jusques aux confins de la seignourie de Venise et jusques en Hongrie, auquel rojaume Dieu rueillç aidier, car il est en très -grant péril, se il ne sera secouru par la dicte chevalerie ou par autre puissance de crestiens qui le
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Taille. Et est assavoir que ledit Amourath et son fils Bazeth n*ont pas conquis les dessus dis empires et royaumes si légièrement que aucuns pourroient bien penser. Ils les ont conquis par Tailianoe d'armes et par règle bien gardée en leur host , comme il appert de la bataille de TAmourath, qu il ot contre ung prince des contrées de la Walaquie, appelle Lazère, en laquelle bataille TAmourath fu mors vaillamment, et un ou deux de ses fils, et j perdi plus de XX"* Turs qui furent mors , et le dit Lazôre perdi aussi environ XX*" crestiens, et fu ceste bataille VII ans a ou environ. Et son fils aussi Baxeth, environ trois ans a passés, ot une autre bataille contre les Walaquiens en laquelle il fu desconfis à plain et perdi environ XXX"* Turs qui furent mors en la bataille, et grant planté de crestiens aussi furent mors, ne aux dictes deux batailles ne se trouvèrent bommes d'armes françois, anglois, ne alemans, qui en pompes et en orgueil se réputent si vaillans. Et quant à la puissance à présent du dit Baxeth , selon la commune estimation des crestiens d*Orient, lui estant en Turquie, il finera de cent et cinquante mile combatans et plus, sans la puissance des autres seigneurs de Turquie, laquelle puissance ne fait pas trop à redoubter puisque nostre cbevalérie en Dieu sera bien régulée, car la victoire communaument ne vient pas de multitude de gens, et par espécial contre les ennemis de la foj, mais vient du ciel et de la bonté divine.
a Une récapitulation brie/ve des conquestes que VAmorat et son fils Baseth ont fait sur les crestiens,
« Or peut-l'en bien veoir, par ce que dit est, la grant puissance des Turs, par la négligence et défaulte des princes crestiens, et comment TAmourath et son fils Baxeth ont mis en mains de cinquante ans à conquerre tous les empires et royaumes des crestiens cv-dessus recités, voire pour ce principaument que tous les dessus dis crestiens estoient et sont scismatiques. Et
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est bien à noter que en cinquante ans les dis Turs ne porent onques gaingnier , ne conquerre une toute seule forteresse des crestiens catholiques ; mais par le contraire les catholiques ont gaingnié des cités et forteresses en Turquie et en Arménje qu^ils tiennent encore aujourdui, sicomme la cité de TEsmire en Turquie, la cité du Turch en Arménie, Chastiau-Rouge et autres forteres9es, que les Turs ne les ont peu reconquester dés crestiens catholiques.
a Une doubU vraisemblable de la crestienté catholique elpar eonséguent une nécessité de mettre sus la chevalerie.
0 Et ce soit dit à grant douleur et à lamentation, pour la victoire que Dieux leur a consenti contre le roj de Honguerie, un des plus puissans rojs de la crestienté catholique, si est fort à doubter que puis qu'ils ont eu victoire si solennelle sur les crestiens princes catholiques, qu'ils ne se tendront pas atant. Et pour ce il est expédient et de première neccessité mettre sus la chevalerie de Dieu à la lettre régulée ou que les rojs, sans attendre Tun Tautre à demain; se mettent sur les champs, mais qu'ils soient autrement régulé qu'ils n ont accoustumé. Et toutefois la chevalerie pour les rojs neccessaire, qui vouldra, par la grâce de Dieu sera plus tost mise sus que les rojs assamblés, voire pour les causes en ceste épistre assés déclairiées. Et lors la chevalerie d'Alemaingne en Dieu régulée et puissant, alant à Constantinoble , pourra assés tost trouver le prince Baxeth et là monstrer la vertu de la croix et la vaillance de la chevalerie. Et la chevalerie de France et d'Angleterre , d'Ecosse et d'Ytalie jra tout droit par mer en Turquie , au service de Dieu, pour racheter nos prisonniers et vengier en Dieu et par Dieu la vergoingne de la foj et de la crestienté : laquelle chose Dieu nous veuille octroier par la mérite de sa sainte Passion, à l'onneur et consolation espéciale des IIII rojs ci-dessus plus bleciés, et de vous , mon trôs-amé seingneur monseigneur le duc de Bourgoingne. »
