CHAPITRE II
désire à moustrer sa puissance se non contre ! les orgueilleux ou ceulx qui à tort traveillent contre raison les simples 2, foibles et petis. Son coeur et sa bouche tiennent ensamble 3, car pour rien, homme franc ne daigneroit dire ne affermer le contraire de ce que son noble coeur pense 4. Et 5 jà soit ce que francise, selon l'opinion d'aulcuns, soit condition périlleuse, pour ce que par cy devant pluiseurs fois a esté vëu maint preudomme et hardy chevalier mort et detrenchié 6 en pièces, exillié et débouté de son pays à l'occasion de francise, comme par exemple on poeut vëoir es histoires du sage 7 Cathon et de maint aultre vaillant prince 8, toutesvoies ceulx qui plus fort blasment francise, si confessent ilz 9 qu'elle dépent entre vertu et vérité, qui n'est pas reproche, mais loenge grant.
Mon 10 ch'ier ll seigneur, je ne voeul pas oultréement 12
* Le ms. A écrit : Entre. J'ai corrigé d'après B, C, D, E, F et H. — Sur (G).
* Qui à tort et contre raison travaillez (sic) les simples (B).
3 Elle tient le cuer et la bouche liez en ung, ne jamais la bouche ne parle contre le cueur (G).
* De ce que le coeur pense (H).
5 Tout ce qui suit jusqu'à la note 2 de la page suivante est remplacé dans le résumé G par les lignes que voici :
Et combien que franchise selon l'oppinion d'aucuns soit condition périlleuse, touttefois, à la vérité, qui bien en use, c'est une vertu louable, en espécial en ung prince qui n'a d'autre correction sur luy sinon la crémeur de Dieu et sa conscience.
« Détaillés (C).
7 Du prince Cathon (B, C, D, E, H). — Sage Cathon (F).
8 Vaillans hommes — Vaillant homme, (B, C, E, F, H).
9 S'ilz confessent (E).
*° Mais mon (C, D, E).
" Très chier (B).
" Aultrement (H).
360 l'instruction.
soustenir que chevalier, clerc ou homme de france condicion, qui en tous ses fais et paroles voeult user de francise et de tout dire la vérité, que à l'occasion de ce n'en puist bien avoir à soustenir de corps ou de chevance , car tous vrais dis selon le temps qui rengne, ne sont pas bons 1 dis. Mais aultre ■ chose est d'un prince, qui n'a aultre correction sur luy que la crémeur de Dieu et sa propre conscience, comme dessus est dict, que d'un chevalier ou povre gentilhomme qui n'a pas povoir 3 de soustenir ne porter oultre la vérité de sa bonne et juste querelle.
Mais je vous conseille que, en tous voz fais et paroles, soyés franc et véritable 4, sans riens doubter ne crémir que Dieu seulement. Et vous gardés d'estre vanteur ne mesdisans de dames ne damoiselles, félon ne mal gracieux en voz langages ne maintiens, renoier, jurer, ne respandre, batre 5 ne férir voz serviteurs, et sur toutes choses vous gardés de yvresse et de luxure désordonnée. Car luxure souille et empesche toute vertu, et yvresse fait perdre à l'omme son entendement, dont à l'occasion de ce, souvent
1 A écrit : bon. J'ai préféré la varsion commune à B, C, E et H. — Car toutes vérités, selon le temps qui règne, ne sont pas bons de dire (F).
* G, à la suite du texte cité à la note 5 de la page précédente, termine ainsi ce § : Aultrement va de gens de bas estât qui, pour vouloir user de trop grant franchise et de tout dire vérité, ont souvent à souffrir en corps ou en biens parce qu'ilz n'ont pouvoir de soubstenir leur querelle, comme qu'elle soit juste et bonne.
3 Qui n'a pas puissance (B). — Le povoir (C. D, E).
* Mais ung prince doit estre franc et véritable (G).
5 Renoyeur, jureur ne respandeur, battre, etc. (F). — Langage, ne menteur, regnoieur, jurer, battre (H).
