INTRODUCTION. XXXVII

Charles le Téméraire1 » relatif à la guerre, au Livre de la Paix de « l'humble Georges » , pour ne garder aucun doute.

Cela est si vrai qu'arrivé au tome VI des OEuvres de Chastellain, au moment d'y faire entrer ce livre, l'éditeur recula : « L'autorité de Lacroix du Maine et de La Serna, dit-il, ne nous paraît point suffisante... Une lecture attentive ne nous a pas permis d'y reconnaître le style de notre auteur. »

S'il suffisait d'ouvrir au hasard YInstruction pour reconnaître cette différence de style, était-il plus difficile de découvrir l'auteur de ces pages, qui diffèrent tant du genre de Chastellain? Le prologue du livre permet de résoudre cette difficulté. L'auteur, employant un artifice littéraire dans le goût de l'époque, et sans doute pour mettre ses hardiesses à l'abri d'une fiction qui les tempérât, y raconte la mort d'un roi de Norwège qui, à ses derniers moments, charge son meilleur conseiller de rédiger pour le fils qui doit lui succéder une sorte d'Art de régner. Au lieu de nommer les ducs de Bourgogne Jean sans Peur et Philippe le Bon et de signer son œuvre, l'auteur met en scène le roi Ollerich et il se cache lui-même sous le nom du conseiller norwégien « qui en son temps avoit « servi long espace de temps le roy Ruthegeer son père « et pareillement le roi Ollerich » — dont le portrait

* Expression de M. Kervyn.