SUR GILBERT

(( avait déjà de la disposition à cette maladie, comme « on le voyait à ses yeux hagards et troublés. L’hnin- ■

« tude du vin n’avait pas dû contribuer à raffermir sa « raison ; et enfin une chute qu’il fit, il y a quelques « mois, dérangea entièrement sa tête. Dans les der- <( niers jours de sa vie, il donna les plus étranges (c marques d’aliénation d’esprit. Il s’était logé à Cha- « renton, dans le voisinage de la maison de campagne « de l’archevêqui! ; car, en sa qualité d’apôtre de la « religion, il se croyait obligé de faire sa cour au « prélat, qui l’avait en effet recommandé à M. de ,• U Vergennes, et avait obtenu pour lui une des pensions « que le ministre des affaires étrangères peut prendre f( sur le privilège (ju’il accorde aux papiers politiques.

« 11 était allé chez l’archevêque, qui ne le reçut pas « avec toute la distinction qu’il en attendait, et qui le « fit manger avec ses secrétaires et ses valets de (I chambre. Gilbert, déjà mal disposé, fut tellement (1 aigri de cette réception qu’il rentra chez lui la tête « absolument tournée. La fièvre le prit pendant la « nuit, et le matin, il alla en chemise et en redingote,

<1 demander les sacrements au curé de Gharenton, qui

« l’exhorla vainement à rentrer chez lui. Il courut de « là chez l’archevêque ; et la plupart des gens de la « maison n’étant pas encore levés, il parvint jusqu’à <( la chambre de ce prélat, se roula par terre comme « un possédé, en criant qu’on lui donnât les sacre- <1 ments ; qu’il allait mourir, et que les philosophes « avaient gagné le curé de Charenton pour lui faire (( refuser les sacrements. L’archevêque, effrayé de ses « cris et de ses convulsions, le fit porter à l’Hôtel- « Dieu, dans la salle où l’on traite les fous. Là sa folie « ne fit qu’augmenter : il faisait sa confession à haute U voix ; et comme un autre fou avait 4a manie de crier (I Tes arrêts du parlement, Gilbert criait de son côté « que c’était lui qu’on allait pendre. Dans un de ces U accès, il avala la clef de sa cassette qui lui resta « dans l’œsophage. Il mourut vingt-quatre heures (( après, ne pouvant pas être secouru, et s’accusant i( toujours lui-même, sans qu’il en faille pourtant rien « conclure contre lui, car le cri de la folie n’est pas « toujours celui de la conscience L »