Ces deux mots sont en français dans l'original

Grande est la Diane des Éphésiens.

(Actes des Apôtres, XIX, 28.)

Un orfèvre d'Éphèse était assis dans son atelier; il forgeait, aussi bien qu'il pouvait, sans relâche, aussi élégamment qu'il savait. Dès son enfance et sa jeunesse, il s'agenouilla dans le temple, devant le trône de la déesse, et, comme son père le lui avait enseigné, il avait fidèlement limé à la maison la ceinture, sous les mamelles, où nichent tant d'animaux, et il poursuivait son travail ingénieux, passant sa vie dans une pieuse activité.

Tout à coup il entend les hauts cris d'une populace soulevée, comme s'il y avait dans la cervelle de l'homme, derrière son front stupide, un Dieu plus magnifique que l'être dans lequel nous lisons la grandeur de la divinité. Le vieil artiste se contente de prêter l'oreille ; il laisse courir son jeune fils à la place pu-blique ; il continue à limer les cerfs, les animaux, qui décorent les genoux de sa déesse, et il espère que la fortune favorable lui donnera de modeler dignement le visage.

Mais, si quelqu'un l'entend d'autre façon, il peut agir à sa fan-taisie : seulement il ne doit pas insulter le métier, sinon il fera une mauvaise et honteuse fin.

Antique.

Homère est nommé dès longtemps avec honneur, et mainte-nant Phidias aussi est devenu célèbre. Désormais rien ne lutte avec eux : que cela ne fâche personne.

Soyez les bienvenus, nobles hôtes, pour tous les vrais cœura allemands ! Car le sublime, l'excellent, est seul profitable à l'esprit.

Enthousiasme.

Si tu te bornes à prendre la Muse par les cheveux, tu as fait peu de chose : l'art et le génie, à leur suprême degré, charment tous les hommes.

Etudes.

Imitation de la nature..., de la belle nature!... Moi aussi j'ai suivi cette voie ; j'ai voulu accoutumer peu à peu mon goût à s'y plaire, mais, aussitôt que je fus un homme, je ne vis plus que les Grecs!...

Type.

Il n'est rien dans la peau qui ne soit dans l'os. Chacun éprouve un sentiment de répugnance devant un mauvais tableau, qui lui blesse les yeux.

Qu 'est-ce donc qui charme chacun? De voir s'épanouir ce qui est déjà bien formé au dedans ; que l'objet se développe en sur-face polie ou en couleurs, c'est une loi qui lui est prescrite par avance.

Indispensable.

Le crayon a' produit en se jouant mille jolies choses, mais, tout bien pesé et considéré, il manque toujours le bocage et le moulin'.

Idéal.

Quand le peintre essaye de représenter les images des dieux, il forme sa plus haute entreprise ; mais, ce qu'il tient pour im-possible, offrir à l'amant l'image de la bien-aimée, qu'il veuille aussi l'essayer! Un rêve réussira, une ébauche légère sera reçue avec allégresse.

Détours.

Artiste, si l'intérieur manque de souplesse, cela n'est pas agréable ; les lignes traînantes et vagues nous sont aussi tout à fait odieuses ; mais, si tu viens à t'apercevoir que tu n'as pas réussi, le chemin de la véritable nature idéale s'ouvre dès lors devant toi.

Modernes.

« Mais comment Jean van Eyck peut-il seulement se mesurer avec Phidias? » Oubliez, c'est mon avis, oubliez d'abord l'un après l'autre. Car, si vous fussiez demeuré toujours auprès d'une seule femme, comment pourriez-vous aimer encore? Il en est ainsi de l'art, ainsi du monde : une chose nous plaît après l'autre.

L'amateur et l'artiste.

Des feuilles esquissées timidement d'après nature sont-elles î. La méditation et le travail? une fois rassemblées, elles expriment peut-être l'art et la vie, mais vous, dans la couronne de l'artiste, faites que chaque feuille soit pour vous le tout, et vos efforts sont récompensés.

Paysage.

Que toute la campagne est riante, la maison du paysan bien lavée, le gazon, le feuillage, baignés de rosée, la frange des mon-tagnesd'un bleu magnifique! Voyez ce petit nuage, commeiljoue et se rafraîchit dans le pur éther ! Si un Flamand se trouvait ici, en vérité, il s'y établirait sur-le-champ, et, ce qu'il aurait vu, et sa peinture, cent ans après, on les payerait encore.

Eh bien, que te semble de tout cela? Cela brille comme à tra-vers une gaze d'argent ; cela est transparent ; derrière se trouve une lumière..., le plus aimable visage ! A la lueur d'une lampe si douce, on trouve clair et limpide tout ce qui serait sans cela un affreux pêle-mêle, une chose ordinaire et commune. Si l'es-prit et les bienséances de l'art vous manquent, l'amour saura bien y pourvoir 1.

1. Après cette pièce vient le Chant de l'artiste. On le trouvera au t. VII, p. 247.