INTRODUCTION XXI

un fait sans aucune importance '. Mais il en va autrement d'une autre particularité du manuscrit E : il intitule notre poème le Livre Morpheïis. Or. ce titre se retrouve dans le manuscrit M \ Il est vrai que M, manuscrit assez récent du xve siècle, ne fait pas plus autorité que E, mais dans ce cas particulier son témoignage n'est pas sans valeur, pour la raison qu'il appartient àun groupe de manuscrits différent de celui auquel se rattache E. On n'est donc pas simplement en présence d'une modification individuelle qu'on puisse attribuer au copiste de E; les deux copistes de M et de E ont trouvé ce titre, indépendamment l'un de l'autre, dans une tradition plus ancienne, déjà solidement établie. Ceci est confirmé par Machaut lui-même : Dans le Livre du Voir Dit, qui fut composé peu après le Dit de la Fontaine amoureuse, il parle à deux reprises de notre poème. La première fois il dit à son amie : « Je vous fais escrire l'un de mes livres que j'ay fait derrainement, que on appelle Morpheus » 3; la seconde fois, un peu plus tard: « Je vous envoie mon livre de Morpheus que on appelle la Fontaine amoureuse » 4. Il emploie donc lui-même les deux titres sans préférence marquée pour l'un ou pour l'autre s. Dans ces condi-

i. Voyez t. II, p. i, n. 3.

2. Dans le manuscrit M, notre poème porte deux titres : à Ylncipit : Ci commence le Dit de la Fontainne amoureuse que l'en appelle Morpheus, à VExplicit : Explicit le Dit de la Fontainne amoureuse, alias Morpheus.

3. Edition de P. Paris (1875), lettre VI, p. 53. Nous conservons provisoirement pour des raisons d'ordre pratique le classement des lettres tel qu'il est établi par l'éditeur du poème, mais nous tenons à faire remarquer dès maintenant que ce classement n'est pas toujours satisfaisant et demanderait des modifications assez sérieuses, comme nous pensons le faire voir prochainement dans une étude critique de ce roman.