XXVI INTRODUCTION

L'endroit où il s'embarque est vaguement indiqué : c'est une« ville petiote, de barat pleinne et de riote» (w. 2809- 2810), dont le poète laisse au lecteur le soin de deviner le nom à l'aide de l'indication qu'il y avait là « moult d'avolez » (2812). L'explication de ce terme nous semble donnée dans un passage des Chroniques de Froissart. qui nous dit que les seigneurs de Flandres, chassés de leur pavs en r 3 3 8, « se tenoient à Saint-Omer le plus, et les appelloit ou les avollés ou les outre avollés » '. Saint-Omer n'étant pas situé sur la mer, ce n'est sans doute pas cette ville même que Guillaume veut indiquer, mais on peut songer à quelque port de mer de la même région où pouvaient également se trouver des « avollés ».

Enfin, aux vers 40 et 41, le poète prétend donner, sous forme d'anagramme, en même temps que son propre nom celui du seigneur en l'honneur duquel fut composé le poème de la Fontaine amoureuse. Sans faire violence au texte, on obtient les noms de Guilîaumes de Machaut et de Je[h]ans duc [de] Berry e Overngne ' . Et, en effet, tout ce que Machaut dit sur le