IV INTRODUCTION

de rendre son récit plus clair ou plus vivant. Quelquefois elles se produisent sans raison apparente. Souvent aussi, elles tiennent au texte latin dont Machaut s'est servi. La tradition a conservé de certains des récits qui nous intéressent ici une double version, la version canonique et la version apocryphe. Guillaume les connaissait toutes deux et les a plusieurs fois combinées l'une avec l'autre '.

Ce travail de combinaison explique certaines contradictions, celle-ci, par exemple, qui existe entre les vers i2i2 et I2i3. Pour Machaut. le séjour de Daniel dans la fosse est de six (vv. 1 1 2 1 ; 1 1 93) ou sept jours (v. 121 3). Mais au vers 121 2, il est dit que les lions n'étaient restés qu' « un jour » sans boire et sans manger (voy. aussi les vers 1121 ss.). Le texte canonique parle, en effet, d'un seul jour, le texte apocryphe de six. Machaut a gardé les deux indications contradictoires.

D'autre part, il est très probable que le texte suivi par Machaut n'était pas tout à fait le même que celui que donne aujourd'hui la Bible latine. On a constaté que les traductions de la Bible des xive et xve siècles reposaient généralement sur des versions plus archaïques que la nôtre, et cela a été prouvé en particulier pour le livre de Daniel 2. Machaut a pu se servir

1. Ainsi, un passage de Daniel, VI 18-20, est remplacé par le récit apocryphe qui s'intercalait là; « l'exemple » de la Fournaise ardente se décompose ainsi : Dan. III 19 (canonique), 47 (apocryphe), 20 (c), 48 (a.) + partie de 94 (c), 24 (c), 49 (a.) + partie de 92 (c), 5o (a.), 92, 91, partie de g3, 96, autre partie de 93, 97 (ces derniers tous canoniques). Pour l'histoire de Manassé, Machaut ajoute au livre II des Paralipomènes, XXXIII 1 - 1 3, la prière apocryphe attribuée au roi; le récit parallèle, moins détaillé, du quatrième livre des Rois n'a pas été utilisé par lui.

2. Fr. Kaulen, Geschichte der Vulgata (1868), p. 273; Hûbner, Daniel, eine Deutscliordensdichtitng, dans Palaestra, t. CI ( 191 1), p. 92 ss. Ce poème allemand a été composé en 1 335, quelque vingt ans avant le poème de Machaut.