VI. Économie

La peine doit être économique , c'est-à-dire n'avoir que le degré de sévérité nécessaire pour atteindre à son but. Toutee qui excède le besoin n'est pas seulementautant de mal superflu, mais produit une multitude d’inconvénients qui tendent tous à affaiblir le système pénal. C’est la seule cause bien fondée de l’impopularité des peines.

Les peines pécuniaires possèdent cette qualité dans un degré éminent : tout le mal senti par celui qui paie, sc convertjt en avantage pour celui qui reçoit.

Sous le rapport des frais publics, il y a des 'peines qui violent particulièrement le principe de l'économie : par exemple , les mutilations appliquées à des délits fréquents, tels que 1% contrebande. Quand on a rendu des hommes incapables de travail, il faut les nourrir aux frais de l'état, ou les livrer à la charité publique; taxe qui porte exclusivement sur la classe la plus vertueuse.

A en croire Filangicri, il y avait habituellement dans les prisons des étals de Naples plus de quarante mille prisonniers oisifs. Quelle perle immense de travail ! La ville la plus manufacturière d'Angleterre occupe à peine autant d'hommes.

Les déserteurs par les lois militaires de plusieurs pays sont encore condamnes à mort. Un homme tué ne coûte rien : mais on perd ce qu’il aurait pu gagner; on perd le travail productif de celui qui le remplace.

VH. Rémissibilité .

C’est une qualité dans une peine que d’être rémissible ou révocable. 11 est vrai que les peines sont irrémissibles par rapport au passé. L’innocence de l'individu fût-elle démontrée, fût-elle avouée après coup, tout ce que le cas admet, c'est une compensation ; mais, quoique l’infortunée victime ne puisse pas être rendue à son premier état, il peut y avoir des moyens d’améliorer sa condition actuelle. L’objection qu’on peut tirer de ce chef ne s’applique complètement qu’à la peine de mort. ( y oyez liv. Il , chap. xiv.)