DES FAITS CONSIDÉRÉS COMME AYANT UN EFFET LEGAL

Dana l'acception commune, l'art de la preuve semble plu» particulièrement appliqué à la pratique des tribunaux ; c'est là son point saillant, c est là où on en sent le mieux l'importance, où on croit qu'il existe ou qu’il peut exister avec la méthode la plus parfaite. En effet tout concourt , dans une cause juridique, à montrer cet art avec plus d'éclat : des faits sont avancés pour et contre , l’attaque et la défense sont confiées à des praticiens exercés dans ce genre d’escrime ; on voit, dans un champ étroit, les adversaires avancer

et reculer à mesure qu'un fait se prouve et se déprouve ; et enfin le jugement est remis à des hommes qu’on aime à croire aussi supérieurs eu sagesse qu'en dignité, des hommes voués par état à peser impartialement les faits, et a se défendre des illusions.

Nous verrons dans la suite que s’il y a des causes qui tendaient naturellement à perfectionner l'art probatoire dans les tribunaux , il y en a eu malheureusement beaucoup d’autres qui ont contribué à le pervertir.