ROTE DF. LA PAGE

(6) On craint aussi que les complices, instruits par ta publicité de la marche du débat et des moyens de l’accusation, ne s'efforcent de soustraire , nonseulement les objets qui pourraient servir de preuve, niais l’accusé lui-méme, des mains de la justice, par des mensonges adroitement combine* et présentés uu tribunal sous la forme du témoignage.

Je crois qu’une pareille idée ne peut guère profiter qu’aux faiseurs de romans; elle est excellente pour amener un changement inattendu dans la position de leur* personnages. Je ne dis pas que la chose soit absolument im|»ossible; j’ai même entendu raconter une histoire de ce genre assez plaisante arrivée en Angleterre.

Mais ces faits sont si rares, il est si difficile qu’ils produisent l'effet désiré, le tribunal a tant de moyens de découvrir le mensonge et le complot, le» complices s'exposent par cela même à tant de chances et de dangers , que de combattre la publicité par de semblables craiute*, c’est invoquer mie nuit éternelle parce que quelquefois un coup de soleil dérange noire sauté.

D’iyllciir* tous ces moyens préparés d'avance par les amis ou les complices de l'accusé, se réduisent ordinairement à des preuves négatives, tout au plus à un alibi. Or tous ceux qui ont quelque connaissance de pratique savent combien il est difficile aux amis du prévenu d’établir de pareilles preuves d’une manière satisfaisante, et sans exciter contre eux-méroe* le* soupçons les plus forts, les conjecture* les plus embarrassantes. La publicité augmente ce danger, ou du moins la crainte de ce danger; car qui* peut assurer le soi-disant témoin qu’il ne trouvera pas dans les nombreux spectateurs des hommes à même de le confondre, des hommes qui, entendant

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soutenir un mensonge , quelque envie qu’ils aient de ne pas paraître en justice, ne pourront pas s'empêcher d’en faire la remarque à leurs voisins , et ceuxci à d’autres, jusqu'à ce que le bruit arrive tout na- * turcllement à l’oreille du magistrat?

Ceux qui veuleut hasarder une fausse preuve d’alihi trouvent cent fois plus de faveur et d encouragement dans la procédure secrète que dans la publique.

Je terminerai par une observation qui me paraît aussi vraie que frappante. Toutes les craintes exagérées qu'on met en avant contre le système de la publicité, tendent à prouver qu’d peut arriver qu’un coupable échappe à la justice. Supposons qu’il y ait quelque réalité dans ces craintes : mais les centaines «'innocents que la procédure secrète a fait périr , soit par le glaive d’une aveugle injustice, soit par d’affreuses douleurs, ne faut-il pas les compter ? peut-on hésiter entre le danger d'une rare impunité et celui de fréquents assassinats juridiques ? Dans cette seule observation est renfermée toute l'histoire de la procédure secrète. On voit où et quaudclle est née , et par qui elle est défendue (Rossi).